“我回来了！”男人拍落身上的残雪，笑道。

    “快来洗手吃饭了！”顾云娘莞尔。

    陆琅抬眼见桌上摆了四五样精巧的菜式，其中一道鸭脯子，一道东坡肉，是他最喜欢吃的，旁边还温着一壶酒。他心下了然，云娘定是早早去打听过了，知道他刚从紫薇城回来。

    解下披风，又洗去疲惫，这一刻他才真正放松下来，踏踏实实地坐在桌旁吃了起来。

    “慢些，没人与你抢！”云娘一边给他倒了酒，一边心疼道。

    “还是你做的菜好吃！”男人笑道。

    “我听说刑部郑侍郎这次中了毒，你呢？没事罢？”尽管她已经打听过了，她还是不放心问道。

    “无事，你瞧瞧，既没少胳膊也没少腿。”

    “谁跟你开玩笑！”云娘笑骂道。

    “放心，真无事。”男人收敛了神情，正经道。

    云娘这才放了心。

    “听说郑侍郎中毒颇深，如今怎么样了？”

    “圣上已经派了太医院院判前去诊治，想必定能替他解毒的。”

    云娘点头，又道：“这些人胆子也太大了，拿着朝廷俸禄，竟敢如此贪赃枉法，不顾百姓死活。”

    “有道是‘财帛动人心’。为官之人若是起了歪心，其祸害比盗贼、外敌更甚！”陆琅感慨道。

    顾云娘深以为然。记得当年读的书上说“大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的。必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地！”

    于家如此，于国更是如此。

    小别胜新婚。

    一月未见，两人自有说不完的话。

    此时屋外虽然寒霜露重，冷风萧萧，屋内却是芙蓉帐暖，浓情蜜意。直过了四更天，正房的灯才灭了。

    陆家的丫鬟无需守夜，春芝与冬青瞧着他俩歇下了，便也自顾去睡了。

    京城的陆宅自是比武宁县的大很多，家中人口也不多，屋子尽够，但春芝与冬青仍旧是挤在一处。

    “春芝姐，”冬青洗了脸，先去床上躺下，“你说咱们大官人这次立了功，圣上是不是会有赏赐呀？”

    “想必会有的。这次可是破大案、抓贪官，说不得还能升官呢！”春芝最近常听朱娘子说戏文，随口胡诌道。

    “真的吗？”冬青显然信以为真了。

    “自然是。”春芝用力点头。

    冬青听罢也跟着点头，似想起什么又道：“秦嫂子茶饮学得怎么样了？”秦嫂子就是青州逃难而来的那位妇人，“这些时日你白日里不在，我连说话的人都没有。”

    “再过两三日罢，我便回来了。你还别说，秦嫂子于茶事上倒是一点就通。”春芝脱了鞋子也往床上去。

    “快进被窝里来！这天真当是冷了，再过两日就冬至了。昨个儿，娘子叫我去做冬衣，你猜我见到了谁？”冬青兴奋道。

    “遇见谁了？”春芝笑道。

    “卢相公！就是武宁时住在咱们隔壁那个秀才。昨儿我瞧见他还在卖画。”冬青脸色微红。

    “哦？他怎么来京城了？”莫非是来参加明年春闱的。

    春芝到底大了两岁，此时瞧见冬青小脸通红，还有什么不明白的。可是，那卢相公是什么人？她们又是什么人？

    于是，特意提点她道：“想必那卢相公是来参加明年春闱的。他不比咱们，将来考进士做官，说不得被高门大户瞧上了，做了贵婿，飞黄腾达也未可知。”

    冬青听了辩驳道：“做高门大户的贵婿有什么好的，像咱们大官人与娘子，夫妻齐心，不一样可以越过越好嘛！”

    春芝摇头道：“快别胡说！那卢相公自然是有读书人的清高，可不是一般人能肖想的。”

    冬青听罢，不再辩驳，只心里如何想却不得而知了。

    还未到冬至，京都就下了第一场雪。

    元丰帝担忧灾区百姓寒冬难过，马上安排了新的官员走马上任，为百姓筹备过冬。

    英国公认为这是一次难得的建功立业的好机会，于是放弃了让宋知县回京的想法，特推荐了宋知县补了青州同知的缺，既升了官，又能有所作为，宋知县自然也愿意。

    只是如此一来，就无法照顾到宋蕊心与张秀才了。宋母两头为难，最终只得修书一封托京中的英国公夫人多加照拂。

    此事暂且不提。

    只说，元丰帝处理完赈灾的事，遂想起来此次南下查案的功臣，郑侍郎与陆琅。郑侍郎因此还中了毒，这几日虽然毒解了，身体却大不如从前，元丰帝下令让他好生修养，刑部的事先让别人去办。另外，还赏了白银千两，以及不少的绫罗绸缎、金玉器皿以及贵重药材。

    而于陆琅，则是下了诏书，擢升为正四品京卫指挥佥事。另外，同样赏赐了白银千两，以及绸缎布匹、金玉器皿。

    顾云娘瞧着眼前白花花的银子以及各式金玉器皿，恍如梦中。

    都说“升官发财”，果然是的。只要圣上大手那么一挥，什么金贵的东西没有？怪道古往今来，人人都要追逐“经济仕途”，唯有“功名利禄”四个字放不下、也忘不了。

    云娘随手拿起一件青玉雕花的香炉，对春芝道：“除这个外，其他东西都入了账册，放到库房去罢。”

    “是！”春芝与冬青小心翼翼地一件一件收起来。

    正在这时，外门来报说穆三姑娘来了。云娘忙起身相迎，只今日恰巧未做糕点，便叫了春芝去做一杯姜撞奶来。

    “今儿这样天冷，你倒是愿意到我这儿来！”云娘让了座儿，亲自端了冒着热气的青花茶盏递到她手上，“这个你尝尝看，喜不喜欢？”

    穆辛夷双手接了，拿茶匙舀了一尝，只觉醇厚香甜中隐约带有一丝辛辣，到了胃里却是舒服得很。

    “不错，去寒得很！”穆辛夷放下茶盏道，“我母亲今日又去外祖家了，我不想去，便直径来你这儿了。”

    顾云娘听她似有犹豫，只当她不愿细说，便也不追问，只让她吃茶。

    过了半晌，穆辛夷终究是肚里藏不住话，还是忍不住道：“前儿我表姐来家中小住，我瞧着她有些愁眉不展，便去找母亲打听，一问才知道，原是她与表姐夫吵嘴了。我那表姐夫看着一表人才，竟是个不上进、不中用的！我母亲今日去外祖家就是为了她的事。”

    “此话怎讲？”那张秀才她虽没见过，想来也是出自武宁的富户，怎地到了穆辛夷嘴里如此一文不值。

    “说是姐夫原在书院读得好好的，前儿竟不去了。我表姐就问他出什么事了，他支支吾吾不肯说，最后实在扛不住，才说‘书院读书苦得很，吃不下睡不好，不如回家来自己读’，气得表姐大骂。他听了，竟说表姐是‘自己想披凤冠霞被，却让他受苦，心里根本没有他’。”

    “他怎么能这样说呢？”云娘听了也来气，这张秀才原也是个“金玉其外，败絮其中”，吃不得苦的。

    “那如今怎么办呢？”云娘问道。

    “我也不知道。”穆辛夷摇头，“表姐性子要强，此番两人恐怕要心生嫌隙了。”

    云娘叹了口气，这事儿真不好办。夫妻之间，最要紧的是三观相和，若是宋蕊心也是个甘于平凡的，凭张家的富庶，两人想必也能安安稳稳过一生。不过，这个张秀才能说出这样难听的话来，也说不准。

    这事既无法劝，且依着宋蕊心的性子，也不想别人知道，故而顾云娘只得暗叹两句，一切还得看她自己个儿的。

    顾云娘很庆幸，她这辈子遇到了陆琅。这个男人虽然甚少甜言蜜语，但心里对她却是一心一意的。

    这不，晚间陆琅一回来，水都来不及喝上一口，就兴致勃勃来到里屋：“娘子，我打听了城里的丰乐楼过两天要拍卖，你有没有兴趣？”他知道她喜欢做生意。

    “哦？前阵子我听说丰乐楼被宝隆钱庄收了，竟是真的？”云娘叹道。

    “丰乐楼东家与原襄阳侯曹参有旧，又曾贿赂于他。如今襄阳侯倒了，日子自然也不好过。那少东家又是个不成器的，每日里只在赌坊混迹，前儿据说一口气输了五千两银子，丰乐楼东家如今拿不出这么多银子，竟将酒楼抵押了。如今抵押时间已过，钱庄放出话来，要把酒楼拍卖了。”陆琅一口气说罢，端起茶杯一饮而尽。

    云娘见状，另沏了茶递给他：“原是如此！只那丰乐楼咱们怕还是买不起。”家里现银全加一块儿还不足两千两，那丰乐楼少说也得要五千两银子，还差得多呢！

    陆琅神神秘秘地从怀中拿出来一张纸，递给云娘道：“你瞧瞧，这是什么？”

    顾云娘伸手拿来一看，竟是一张银票，不多不少正好是三千两！

    “你哪儿来的银子？”云娘疑惑道。

    “我自然有我的法子。你且说想不想买下丰乐楼罢？”陆琅含笑道。

    顾云娘并不答话，脸色一沉，这男人莫不是立了功、升了官，开始飘了？好好地，哪里来这么多银子？

    “你到底做了什么？怎么会有这么多银子？”

    男人见她变了脸，就知道她想歪了，只得如实答道：“你莫恼，我实话说与你听。我虽从小在南阳王府长大，但陆家的祖产还是在的。这次南下，我顺道将它们都变卖了，正好得了这三千两，今儿给你买酒楼，可好？”

    云娘听罢，心知是自己想岔了，又是后悔、又是感动，一时竟说不出话来。