那大当家的道：“分两路行走，一路趁着雨色先走，带着病者，快马到前面镇子里面求医问药，另一路带着马匹行李，以及诸多女眷，殿后作饵。”
此间不是熟路，分开更是危险，只是眼见有几个挨了刀子的昏迷不醒，众人也没有什么别的办法，那姜老爷虽不想冒雨前进，但怕那贼人再来，也不敢吱声。
片刻后，探路的人回来了，道是：“十几里外有一处城郭。”
众人振奋了心思，那人却又道：“此方还有条小路，我问那过路的樵夫，道是小路少有人走，崎岖难行，但是离得近，大路平坦却需要绕路过去，所以费时间。”
众人你看我我看你，打头的几个围在一起商量了一番。
大路平坦，马车可以快速行走，只是路远，伤患们经不起这么长时间的折腾……
小路崎岖不好走，但是离得近，又隐蔽，难以被发觉……
他们商量一番后，便以大当家的与顾青二人驾着马车，带着几个病的厉害的轻装上路，走小路去前方城郭，叶九与剩下身强体壮的镖头们，带着姜老爷与一众女眷，行李跟剩下的三辆马车一起行走，走大路，做饵殿后……
原是说如此，但那大当家的考虑再三，叫了叶九来与他商量了一番。
原是那小路上崎岖未知，加上先前听说还有大虫出没，可见要防的不止是那什么钩子，若是遇上别的什么东西，也要有功夫应付。
大当家的自知自己负伤，担不得这样的重任，轻装出行就意味着人少，人越少越好，这人武功高强，且惯于行走山路，万一有些动静，能有余力保护马车上的残患……
最后确定下来。
乃是叶九只带一辆马车，只装了那两三个严重昏迷的伤患，与姜老爷一人轻装上路走小路，那大当家的与众位兄弟，带着许多女眷与残存的金银财物，马匹行李一同走大路，且要当做诱饵，引那吴钩子来袭。
一行人猜测，那小路隐蔽，又崎岖难行，昨日下了一阵暴雨，路上定是湿滑泥泞，不是寻常人都能走的。
那吴钩子带了一队的喽罗，必然是以大路先行，若是赶上了他们，孙大当家的与他们多位弟兄一起，未必会出什么事情，况且没人不惜命，那吴钩子杀人是要钱的，到时候发现车队里没有姜老爷，便会自动离去。
到那时，叶九已然到了地方。
于是姜老爷便命令他身边的一个胖些的仆从，穿了他的衣服，扮作他的模样，戴上斗笠，坐在马车前面。
那仆从战战兢兢，吓得牙齿直打颤，又哭又嚎：“老爷，你让小的伺候你左右吧！小的伺候少爷这么长时间，没小的在旁伺候，小的担心大少爷啊……”
“起开！”那姜老爷生气，环顾四周，那小白脸模样的医者凑到叶九耳边悄悄地说着闲话，又时不时的偷偷的笑……
他也觉得没脸，觉得这仆从上不得台面，跌了他姜家的脸面。
“这老爷子昨个遇上那钩子的时候，咦~叫的比他还惨哩，你别瞧现在人模狗样的。”顾青悄悄的在叶九耳边笑，他镖局的人被姜老爷这么一坑，多是气愤的，那顾青又不能去打他，遇到事了就可劲的嘲笑。
叶九掩着唇，也乐，被后者勾着脖子，趴在肩膀上直晃悠。
“哥哥你瞧他那个小厮，咦～别的不说，这样看上去可是相像，你瞧这模仿的多像啊。”
他二人在一旁说说笑笑，叶九是喜欢亲近人的，就由着他勾肩搭背，只是这般围在旁侧的姜舟看见了，心里却是不太舒服。
他是缺爱的孩子，但凡旁人对他好一点了，便能眼巴巴地贴上去。
若是不曾见过也就罢了，偏这段时间不知不觉间竟是习惯了。
姜舟扭开脖子，心里涩涩的，少年心底忽然生出一小点嫉妒之心。
……
镖头大部分在看热闹，那姜老爷气愤不过，对那仆从狠狠痛骂了几句，后者不过一个家养的奴仆，骨子里刻着的也是主令仆死那一套，于是再不敢说话，只抹着眼泪：“老爷，若是此番……奴才真有了什么事情，且替奴才照顾好少爷……”
“哪有这么危险，不过是替老夫走这一遭。”老爷子不以为然，伸手将他扶了起来：“你放心，孙大当家的不会让你有事的。”
那仆从擦了擦眼泪，知道只能如此，也不再提大少爷了，只胡乱的谢了一通。
此事便是板上钉钉了。
……
大雨依旧不停歇，只是雷声渐渐的止了。
有穿着短打的镖局里的人收拾东西，叶九在外面抱着长剑等候。
此番一去不知怎的情况，便是镖局这边人强马壮也不能全然放心。
她皱了皱眉，心思飘忽之际，眼皮子往下一瞟，便看见那小少爷站在屋里神像处，虔诚的拜了两拜。她右眼皮子一跳，走了过去。
“小少爷，拜神佛可没什么用处。”她声音微凉，带着丝熬夜过后的喑哑：“神佛不佑人。”
二人有好几日没说话了，姜舟愣了愣，低下头叫他：“叶少侠。”
“你……。”叶九瞧着他模样，摸了摸耳朵：“哎，你还在生我的气？”
“怎么会？”姜舟瞧了她一眼，漂亮的眼睛动了动，带这些不满，不情不愿的。
那就是还在生气……这小子……
叶九嗤笑一声，也不将他这脾气放在心上，反是将剑放在旁侧，在墩子坐下了，罢了又冲他招了招手，拍了拍身旁：“坐。”
姜舟不情不愿的，却仍过去了，见那墩子上不怎么干净，就站在她身边：“怎么了？”
“小少爷，你害怕吗？”
“嗯？”姜舟瞧着他，皱了皱眉，反问：“你害怕吗？”
“我？”她笑了笑，嘴角随后又撇了下去。“我害怕呀，小少爷。”
“……”姜舟未料想他这般说，一时惊讶。
“谁叫我点儿背，身边的人遭殃的多。”她有些无奈，一边说着，一边掰着手指头，往下数了五个数，后又抬着头看向他。
“那吴钩子江湖有名，这人行为做事，是非观念皆与常人不同，他自小爱武成痴，好武好战，惯用两把如刀似的弯钩夺人性命，手上人命该是不下两个数。”
她伸出两根手指头来：“此番却不知是怎么招了他来，那人没什么道理可讲的……小少爷，你可害怕吗？”
她说的严重，叫人担忧。
“……”姜舟低了低眉梢，十岁的少年还没那般勇敢无畏，他低着头，片刻后却小声道：“你才该小心些……我们这边有许多人，你只有一个人…路上…且小心些。”
“我？”
顾青在外忙活，竹竿似的小白脸吆喝的脸都红了，一转头看到破庙里面墩子上坐着的叶九的背影，他没在意，又取了药出来。
破庙里叶九有些意外，逗他：“怎么，不恼我了？”
“……。”少年瞥开眼去，叶九作势要走，走了好几步也没见他出声挽留，于是又只好折了回来。
“啧，瞧我，都忘记了。”她换了只手拿剑，另一只手忽然拉了他一下。
“别怕。”
外面的人在忙忙碌碌的收拾，她忽然凑到他耳朵上：“那贼首是个胆小的，你要是遇上了，就跟他说……三年前七月七晚东山寺外，西李桥畔松山谷的叶宁姑娘。”
“……什么？”
他二人离的极近，近到睫毛可根根看得清，少年眼睛张的圆溜溜的，可爱极了。
“护身符，小少爷。”青年身上泛着新雨的味道，眉目隽秀，她轻捏了捏少年的脸蛋，用只能他二人听到的声音笑说：“他是惜命的胆小怕死之人，你说了他肯定不敢动你。”
“叶……”宁……姑娘？
“不过，此事不要与外人分说，我可不想叫人误会，与他扯上什么关系。”
姜舟眼睛张得圆溜溜的，尚且懵懵懂懂着，青年身后却忽然钻出一个脑袋。
“我的好哥哥哎，你怎么在这儿呢。”顾青眨着眼睛，笑嘻嘻的：“你们两个说什么悄悄话呢，也不带我？”
“悄悄话就要悄悄的说，不然怎么叫悄悄话？”
“好啊，你两个有秘密。”
“那是，谁还能没点秘密？”青年站了起来：“可是收拾好了吗？”他二人边说边往外走。
“收拾好了……此行还要托给哥哥你了。”
“客气什么，将来还要请青二当家的多多关照呢。”青年像模像样的作揖。
“哪里哪里，哥哥若想来，何时都成啊，咱镖局大门随时敞开哩。”
他二人说笑了两句，叶九见姜舟还愣在原地，招招手让他跟了上来。
三人到了破庙外，外面雨水哗啦啦的还在下，好在雷声已经停了。姜老爷子在马车上探出脑袋来，叶九戴上斗笠上了马车，临行之前，那大当家的忽然叫了声：“小九，接着！”
“嗯？”叶九一转眼，见一样东西飞了过来，伸手一把接住，见是孙大当家身后佩戴的那把钢刀。
“头儿，这是？”
“借你的，你手上那把东西软绵绵的，不好使吧？”
“借？”
“那当然了！这可是我祖上的宝刀！你可是要还的嘞！”
叶九哈哈笑了笑，一拱手：“好嘞！保证完璧奉还。”罢了又高声道：“头儿，可要照顾好我的马！”
“得了，记得了，你快走！”
叶九便轻装出行，先行而走，临走之前，她回头看了一眼，正见到那小少爷懵懵懂懂的看过来，粉嫩嫩的面颊上满是不解，她便轻笑了一声，拍着马，驾着马车先行了一步。