“你们怎么在那站着？”江延庭筷子上还夹着块涮好的肉卷，在红油辣子的蘸料里浸润足后，边吃边问。

    潘氏满腹的怒火，此刻脑子一片混乱，根本想不出词儿来回答。

    江清梨虽然也心中酸涩，心性却比潘氏强不少，强作镇定道：“我陪母亲在府中散步，听闻二妹妹这里有谈笑声，不想果真是你们。”

    潘氏这对母女素日眼高于顶，和江柠歌、夏氏母子一向不睦，因此江柠歌和夏氏母子没有一个主动搭话的，江柠歌更是半点请她们进来坐坐的意思都没有。

    江延庭“哦”了声，他倒是唯一一个兴致勃勃的人，看不懂在场人之间的“恩怨情仇”，饶有兴趣地跟人分享：“今儿可是巧了，我与你夏姨娘并未约好来柠歌这里用午膳，而是偶遇，柠歌做了美味的锅子招待我们。”

    也不知这位尚书大人的情商怎么这般低，门外没一个人想听他讲述“偶遇”的经过。

    潘氏和江清梨还是头一回看到醉苏堤里面的景色，跟苏州园林似的，比江府任何一处都要漂亮，潘氏心里头那个嫉妒，并非她钱财不够翻修，而是这美轮美奂的设计，京城没一个匠人会啊，也不知道江柠歌是找谁设计的。

    越看越生气，江清梨把眼别开，阴阳怪气道：“还是二妹妹这里好，不仅院子漂亮，连吃得也好，母亲给全家缩短用度，大家伙连肉都吃不上了，二妹妹这里还能涮肉吃，怪不得父亲姨娘和二兄长都喜欢来。”

    江柠歌面不改色地吃着骨汤锅煮的香菇片，说道：“我与大小姐的份例现在是一样的，我这能实现吃肉自由，大小姐却连肉都吃不上，真不知道把银子都花在什么地方了。”

    这也正是江清梨奇怪之处，吃不上肉那倒不至于，对外的说辞罢了，只是江柠歌份例也不多，怎么顿顿都能吃那么好？穿戴的衣衫首饰也不逊色，莫非父亲暗自贴补于她？

    想到这里她的面色更加不好了。

    说起份例的事，夏氏也有发言权，若是光靠着份例，早就该喝西北风了，如今能过的滋润，全靠酒楼的外快养着，于是也开口道：“我和墨儿的份例也不多，日子倒也过的富足，大小姐和夫人应该节约银子，莫要花钱大手大脚才好。”

    她这是拿江清梨的话反讽，讽刺说吃不上肉是因为乱花银子，江清梨如何听不出来，只是没想到的是，夏氏昨个儿在前院还唯唯诺诺的，今日竟然替江柠歌说话，明目张胆地怼自己，当真是长胆儿了啊！

    夏氏目光不惧地看着潘氏和江清梨，这可都是她们逼的，非要选一盏茶饮，那就被怪自己选了柠歌。

    江延庭也道：“是啊，我看柠歌和绵芝那里份例都够用，清梨你们也莫要太铺张，吃穿的钱定是够的。”

    江清梨被说得哑口无言，本来缩减用度这一招，是潘氏用来对付江柠歌和夏氏的，不知道为什么她们的生活一点没受影响，反而是自己节衣缩食，出门逛街连卖根簪子都得再三思量了。

    如今还要被父亲说成“铺张浪费”，她可真的是太冤枉了。

    “父亲说的是，我一定节约银子，不再铺张。”江清梨不得不咬着牙认错。

    “你们……进来坐坐？”江延庭眼瞅着锅里的肉快被江景墨夹光了，那浑小子夹了骨汤锅中的肉，还要来分辣锅里的，怕辣在清水里涮了涮再吃，他生怕再被潘氏母女耽误下去，所有肉都到了江景墨的肚子，催促道，“若是不坐就先回吧，我们还得吃饭呢。”

    这是明着赶人了，江清梨顿时脸上烧得慌：“我与母亲先告退了。”

    说完就拉着潘氏赶紧走了。

    直到到了前院，两个人才逐渐缓过口气了，潘氏的脑子也终于转过弯来，能说话了：“岂有此理！江柠歌和夏氏太猖狂了，竟敢对我这当家主母不敬！”

    她嗓门本就大，再一嚷嚷让人听得更加心烦。

    江清梨眉头都皱起来了，心里厌烦地想：方才在醉苏堤门口不见你吭一声，全靠自己应对着，回到自己屋里又搁着骂人，这不是窝里横是什么？

    “清梨你怎么不说话啊？！”潘氏自己骂不够，还想让江清梨跟着一起骂才解气。

    江清梨无奈，只好道：“母亲，方才女儿受了好大委屈，二妹妹她……”

    巴拉巴拉说了一堆江柠歌的茶言茶语，最终这对母女商定：尽快从海坨山接老太爷回家。

    再说醉苏堤这边，“肉”过三巡，火锅涮得依旧火热。

    涮了猪肉卷、肥羊卷、乌鸡卷，蘸着各种调好的蘸料吃的过足了瘾。

    哦对，开涮之前江柠歌还盛出两碗菌菇骨汤，和夏氏一人一碗，当养生汤喝，那鲜美无比的滋味绝对是一种享受。

    夏氏对此非常满意，她本身就十分注重容貌养生，柠歌这碗汤用料考究，滋味鲜美，比什么燕窝补品可强太多了，一碗汤喝下去脸色都红润几分，怪不得柠歌的脸色瞧起来那么健康，原来都是吃出来的，所谓食膳优于药膳，就是这个道理。

    这时，冬雪又端上桌几盘食材，不同于前一轮的肉卷，这次的食材除了江柠歌其他几人竟是都没怎么见过。

    “柠歌，这、这是肠子吗？怎么端桌上了？”江延庭终于认出其中一样，大惊失色道。

    “鸭肠、毛肚、百叶、鸡胗、猪脑花……”江柠歌一一介绍，这些食材都是后世吃火锅必点美味，涮起来好吃得不得了。

    可她越说另外三人的脸色越古怪，这都是些什么部位啊？

    也难怪他们震惊，时下的荤菜用得大多是正儿八经的肉，这些内脏却是没有上餐桌的，什么肠啊脑啊胃啊，听着都让人慎得慌，没有点心里建设还真吃不下去。

    江柠歌知道他们心里防线高，循循善诱道：“这些食材绝对已经处理干净了，不存在任何不干净的地方，咱们京城不经常吃内脏，可在江南一带这些食材已经上了饭桌，都是达官贵人才能吃得上的美味。”

    这些其实都是她瞎编的，江南如今吃什么她还真不知道，可能他们是当下第一例吃动物内脏的人。

    说着，她夹了一筷子毛肚下入拉锅：“涮毛肚讲究‘七上八下’，即在锅中涮时往上捞七下就熟了，否则涮的时间长毛肚就老了。”

    涮好的毛肚放在她亲手调制好的香油碟中，筷子一压，蘸料裹满毛肚，一大口毛肚送入口中，香辣的味道瞬间爆了满口香，毛肚脆脆的，裹满了香浓的蘸料，内里吸饱了汤汁，一咬爆汁，着实好吃的过分了些！

    江景墨三人看着江柠歌醉人的吃相，不由自主咽了口口水，柠歌最会吃了，她觉得好吃的东西，决计不会差。

    没想到三个人里面最大胆的竟然是江延庭，他跃跃欲试地加起一筷子毛肚，学着江柠歌的样子涮起来。

    江景墨平时大大咧咧，到了这时候却怂了，做了好长时间心里建设还是不敢下筷子。

    夏氏也是，瞧着一桌子的内脏，鸡皮疙瘩都起来了，不过她还是很佩服江柠歌，这姑娘明明是从乡下来的，怎么这么见多识广？懂得这么多吃法，还知道江南贵族们都吃什么。

    “柠歌啊，你怎么知道这么多啊？这都是谁教你的？”她忍不住好奇问道。

    江柠歌正吃得津津有味，不料夏氏问出这个问题，一时还真不知道该怎么回答。

    不等她说话，江景墨先“嗐”了声：“娘，我不是跟你说过嘛，柠歌小时候给大厨做帮工，那大厨走南闯北的，都是他给柠歌讲的呗。”

    还挺能联想，江柠歌安下心来，点点头：“对，确实都是那位大师傅告诉我的。”

    夏氏点点头，一副了然的模样。

    那边江延庭已经吃下一整筷子的毛肚，不去想食材是动物的什么部位，只闭着眼睛享受美食，倒把他香得够呛。

    见识到毛肚的美味，他立刻就对内脏妥协了，又夹了鸭肠问：“柠歌，这鸭肠涮多久合适？”

    江景墨和夏氏对江延庭适应能力之强感到震惊，这就轻车熟路地开始吃鸭肠了？

    江柠歌欣慰地答：“饮三五口茶的功夫即可。”

    喝三五口茶也就十秒，江延庭会意，立刻照做。

    鸭肠在锅中打了卷，变成粉嫩的色泽，十秒后捞出来，在蘸料中打个滚就送进口中，脆生生的口感，香辣过瘾的味道，唯一不足的就是太细了，根本不够吃啊！

    江柠歌又开始吃脑花，在菌菇汤中煮熟，整块脑花被两双筷子才抬到碗中，她也不用筷子了，直接上勺子挖着吃，那脑花太香太嫩了，舌头一抿就化了，细腻得根本不用嚼，味道绵香悠长，香味在味蕾上回味良久。

    江景墨和夏氏一脸渴望，想吃，又下不去嘴，眼前这两人的吃相太诱人了，这哪是看人吃饭啊，分明是“酷刑”嘛！

    江柠歌注意到夏氏二人的为难，苦笑道：“是我待客不周了，没想到夏姨娘吃不下这些东西，那便让冬雪上其他菜吧。这次有些仓促，等下次我再做些手打虾滑、爆汁牛丸、牛筋脆骨和蟹黄圆子，这些都是好入口的。”

    夏氏吃了一惊，原来桌上这些还不是江柠歌知道的全部菜品吗？那什么虾滑、圆子连听都没听过，江柠歌仿佛司空见惯，那脑瓜里究竟装了多少东西啊？

    她看江柠歌的眼神越发崇拜，要不是姨娘的身份限制，几乎都把江柠歌当偶像崇拜了。

    偶像吃得东西，作为粉丝怎么能不尝一口？

    夏氏突然拿起筷子：“先不忙着上菜，我尝试一下这个鸡什么。”

    “鸡胗！”江柠歌有些兴奋道，她也不知道自己兴奋什么，大约就是让不吃某样食物的人受自己影响而尝试，是种快乐的感觉吧。

    江景墨的反应最大，诧异地看着夏氏把鸡胗下进菌菇汤底里：“娘，你、你敢吃啊？”

    夏氏煮都煮了，心里便全部卸下防备了，爽朗道：“勇士要敢于尝试各种东西。”

    江景墨：“……”

    他不是勇士，他不敢尝试，他成了桌上唯一一个不敢吃内脏的人。

    夏氏把煮熟的鸡胗放进口中，并没有想象中的异味，嚼下去脆脆弹弹的，肉质很是紧实，淡淡的，蘸了麻酱碟的鸡胗香味很浓，吃完唇齿都是香的。

    “很不错啊。”她有些惊喜道。

    “柠歌推荐的能有错？”江延庭此刻也化身成江柠歌的忠实粉丝，十分自豪道，又指了指百叶，“这个什么叶很吸汤汁，你在菌菇汤里涮着吃，铁定好吃。”

    江延庭都无师自通了，不愧是资深吃货，夏氏受到鼓舞，把筷子伸向百叶。

    三个人吃得热火朝天，这下桌上的局势不再是“二对二”，而是唯余江景墨一个“可怜人”。

    他咬着筷子坐在原地，一脸幽怨，即吃不到美食，又要忍受江延庭和夏氏的“冷嘲热讽”，说他不是勇士，不是大男子汉。

    江二少爷都块哭了，这爹不亲娘不爱的，咋就这么可怜？

    没想到最亲的还都是亲妹妹，江柠歌笑着道：“愣着干嘛呢，快给二少爷上菜。”

    冬雪自然也瞧见了江景墨的“祥林嫂脸”，捂着嘴笑着去厨房了，亲自给二少爷上素菜。

    土豆片、香菇、藕片、豆皮、茼蒿……瞧着这些眼熟的菜品，这下江景墨开心了，快乐地涮土豆吃，而且还在辣锅里涮，经历了动物内脏之后，他觉得辣锅也不恐怖了，没有什么比脑花更恐怖的东西了。

    辣味土豆片无疑是好吃的，土豆煮得面面的，入口即化，唯余汤底的香辣和土豆的软糯长留口中，经久不散。

    ……

    这顿火锅算是让众人吃过瘾了，每个人都觉得肚皮胀胀的，瘫坐在凳子上，一动都不想动，享受酒足饭饱的安宁。

    石桌上杯盘狼藉，昭示着这里方才进行了一顿多么美味的盛宴。

    倘若江景墨是个有文采的读书人，此刻应作赋一篇，像《兰亭序》那样朗朗上口又流传千古，可惜肚子里没有墨水，只能感慨：醉苏堤，果然是院如其名啊！

    *

    天儿越发冷，冬至前一日下了老大一场雪，人间换了素景。

    桃姝院一到冬日里就光秃秃的，院子里只有横逸斜枝的桃树，让人看着就心生荒芜。

    江清梨蔫蔫地趴在窗前，手指有些烦躁地拨弄琴弦，曲不成调，心情不好，什么都不想干。

    距离老太爷回来还有四五日，这四五日这么这么漫长？眼下江家江柠歌当道，只有老太爷回来才能拯救自己。

    夏蝉挑起厚厚的帘子进来，带进来一阵冷等，江清梨感受到冷意，不耐烦道：“不是说了别来打扰我么？又这么了？”

    “小姐，这是宁王妃沈夫人递来的请柬，邀您明日去宁王府赴宴。”夏蝉把请柬小心地放在桌上。

    “宁王妃事可真多，我懒得出门，你找个理由替我回掉。”江清梨瞥了眼请柬道。

    宁王是皇上的异母弟弟，母妃是先帝不怎么受宠的妃子，因此宁王在亲王中的地位并不算特别高，只不过宁王妃和善，待京城一众夫人还算亲和，因此人缘并不差，她举办的宴会，贵夫人们一般都都会给面子前往。

    江清梨和宁王的长子沈逸有婚约，是当初潘氏极力争取来的，准世子妃的身份刚得来时，江清梨很是高兴，也因此被江延庭更加重视。

    可随着时间推移，她在宴席上见过沈逸几次，只觉得这世子样貌虽极好，身子骨却不行，一副弱不经风的样子，仿佛给他来一拳就能送上西天。

    因此她渐渐对这门亲事开始持怀疑态度，她样貌好，是京城中有名的才女，应该配一位地位权利更高的亲王世子，这样父亲才会更加看中自己。

    如今她更加坚定了这个信念，一定要嫁的比江柠歌好得多得多，好到连父亲都要对自己毕恭毕敬，这样才能把江柠歌踩在脚下，再也越不过她去。

    因此对于宁王妃递来的请柬，她并不十分热络。

    “小姐，初雪遇冬至，是个极好的日子，宁王妃请了不少家的夫人小姐呢。”夏蝉知道主子在想什么，“您在京中的名声一向好，出去一趟能得到不少人的夸奖。”

    江清梨这才直起身，宴席的确是她喜欢去的地方，因为别家小姐都没她好看，也没她多才多艺，她去了就是挨夸的。

    “江柠歌有请柬吗？”她问。

    夏蝉摇摇头：“没有，宁王妃只给夫人和您发了请柬，这才显示出您在宁王妃心中的与众不同啊。”

    江清梨得意地笑了笑：“宁王妃对我倒是挺满意，不过我会想办法让江柠歌也去。”

    夏蝉问：“可现在二小姐漂亮衣裳和首饰很多，谈吐也进步不小，她……”

    她还能出丑吗？

    江清梨冷笑一声：“首饰衣裳再多有什么用？她知道京中时兴的发饰吗？你瞧她平日打扮的多简单，必是不会盛装打扮，出席筵席需要盛装穿戴、梳发，她不会，她院里的末等丫鬟更不会，到时就等着出丑吧。”

    夏蝉陪笑道：“而且二小姐除了会做饭别无一技之长，到了筵席上展示才艺的环节，更要丢人现眼了。”

    江清梨笑了声，心里打定主意，这次筵席上贵人甚多，她定要让江柠歌知道什么是碾压，最好让她在京城丢尽颜面，捡都捡不起来。

    “走，找母亲说道说道，让她带着江柠歌一道出席。”