“跑了？”蒋离挑眉。
她的怀疑果然没有错。
一个单纯游学的秦时学生怎么可能会只身跑到嘉峪关来？
“看来这个华裕书院是不能不去了。”曲淮礼笑道，“不过我们在淮安做的事情估计已经被人注意到了，现下只能快马加鞭赶至秦时，路上不可久驻。”
蒋离心中一凝，被人注意到了？
“先前抓到的夫子是左丞相的人？”
曲淮礼点头：“是。”
“那林启……”
“并非。”曲淮礼摇头，“尚游民在捉拿肇事人时，有人故意通风报信，引着他去向那夫子藏匿的地点。”
若是这般，那一个普通书院里的势力未免混杂，夫子和学生各怀鬼胎。
“王爷如果愿意的话，还请同我讲一讲现今朝中的主要盘踞势力。”
曲淮礼对她划分楚河的样子有些无奈，先是开口道了一句：“阿离何必如此生分？唤我淮礼便好。”
蒋离没接他的话，但依旧让了步：“请，曲公子。”
曲淮礼将矮桌上的甜点推至她的面前，才缓缓道：“朝中官宦大多抱有二心，但其主要在暗中活跃的势力无非也就几个。
首先是左丞相与三皇子，他们二人眼线遍布各地，皆有夺位之心。
其次便是效忠皇帝一派，属中庸，不过这些年来皆以各种缘由失去踪迹。”
蒋离放缓了呼吸。
蒋家向来走中庸之道，世代以皇帝为上，如此百年之碑都被一夜端去，更何况旁的中庸世家？
“至于旁的一派……”曲淮礼摸了一把坐垫旁边，没摸到自己的折扇，只好接着道：
“阿离可以试着猜一番。”
蒋离垂眸，将手边的折扇递给他，面上不语。
左丞相与三皇子皆有二心，朝中势力交错盘踞，就连嘉峪关这般边缘之地都有眼线安防……
但这几年并没有与嘉峪关有关的巨大变动出现，不论是沧阳还是曦城，都只能暗中广撒密网，借由旁的理由进行吞并剿灭。
如此忌惮一二，无非……
“应当是陛下手中一派。”蒋离从怀中取出先前许婆婆交给她的书，是好些年前爹爹交给她儿子的手写书册。
曲淮礼眯起眼眸，赞赏点头：“确是。”
“陛下掌全国各事，大部分动作皆会在他目光之中，林启，便是其一。”
蒋离拢下眉眼间的复杂，既是如此，那林启于她而言究竟是敌是友？
“若是我没猜错的话，待我们抵达秦时，便能再次见到他了。”曲淮礼道：“再者，先前同阿离说的，察觉我们踪迹动向的也并非是他。”
“你是说……”蒋离心跳加剧，到如今，最不愿意发生的事情还是发生了。
曲淮礼点头：“是左丞相。”
“看来不久，我们便能见到他了。”
从嘉峪关一路赶至秦时得要上三两月，期间路途漫长，路经许多城池地域，却从未遭到埋伏。
顺遂地让蒋离有些不安。
她不敢放下戒心，以至一路都保持着高度的警戒。
终于，马车穿过寂静的密林，驶向人声鼎沸的市集，蒋离轻轻撩开帘子，一窥秦时一隅。
此时的天才将将泛了白，挑着扁担的农民早早赶到市集，将自家的农作变卖。
往来人多繁杂，叫卖声不止，难得离家的孩童欢快地在人群间穿梭，偶而停在卖零嘴的摊贩边上直愣愣地看着。
脑海中曦城与淮安的景象与现在的欢欣相比，实在是相差甚远。
蒋离此时才知晓爹爹总爱接下前往边缘旨意的用意。
同是安庆百姓，却是两种截然不同的生活景象。
马车缓缓在人间驶过，摊贩们将自己的小摊挪出好大一条道，笑着让马车驶过。
就是这笑容有些怪异。
蒋离敛下心中疑惑，将车帘放下，终于是能够稍稍放松三个月来的警惕，合上双眸靠在软榻上小憩。
她入睡得着急，几个呼吸间便陷入梦中。
曲淮礼觉得有些好笑，也不知道这丫头一天天的防些什么，一切总归还是有他来解决的。
她只需要放手去做自己想做的事情便好。
他将薄毯轻轻盖在蒋离身上，把手中的案册丢到一旁，单手撑在下巴上静静看着她沉睡的面容。
先前两人在嘉峪关晒黑的皮肤，在马车上多少又白了回来。
曲淮礼勾着嘴角，就这么让惬意的时间慢慢流动。
这三个月是他与她待得最久的时光了，以往是想都不敢想的。
马车一路无阻，驶过集市便是往城中最繁华的地段行去。
最后停在一间修筑繁华的客栈后门。
“公子，小姐，到了。”
蒋离被轻轻拍醒，她半睁着眼以适应当空的烈日，入目是曲淮礼温和的脸。
他见蒋离醒来，才轻声道：“先回客栈休息，嗯？”
诱哄意味十足，像是饱含祸心的花狐狸。
但蒋离此刻尚半梦半醒，方才的梦魇在脑海中挥之不去，她抬着混乱的脑袋，迷迷糊糊应了一声，乖巧挣了起来。
曲淮礼低低笑了声，依旧是率先下了马车，伸手把睡迷糊的姑娘扶了下来。
后面曲淮礼说了什么蒋离一概没有听清，白日梦魇的威力太大，以至她现在尚且分不清是梦境还是现实。
直到再次陷入软绵的被褥之中，腰间的酸麻得到了缓解，让她再次陷入梦魇之中。
轻流看着自家主子把蒋小姐扶回了房中，同卫茵窃窃私语：“主子干嘛在蒋小姐茶杯里下药？”
还下的昏睡药。
卫茵瞪了他一眼，往后一步拉开两人过近的距离，冷声道：“你去问。”
轻流：我去问？是嫌自己活得久了还是怎么地？
“卫茵，你留下照看她。”曲淮礼将人放回房中之后便抬步走了出来，“轻流，跟着我。”
话落，卫茵想起上次她没话找话的尴尬境地，头一回主动开口同曲淮礼说话：
“主子，让轻流也留下吧。”
说着，看见曲淮礼挑眉之后又接着道：“他嘴比较碎，能给小姐消遣。”
话都到这了，轻流就是为了尊严而拒绝都显得不太礼貌了。
他幽幽地看着自家主子喊了另外的暗卫离开，继而扭头控诉：“闷葫芦里面憋着的都是毒药。”
真是可恶的女人！
卫茵看他吃瘪表示很开心，甚至那张近乎面瘫的脸都染了笑意，嘴角上扬了星点的弧度。
曲淮礼带着玉明出门，也未搭乘马车，换上普通不过的服饰踏入一间人来人往的繁华酒楼。
玉明是整个暗卫队伍中年纪最小的少年，如今不过十五，身形相对消瘦一些，一张稚气白净的脸乍一看倒像是某家公子的随身书童。
他不爱说话，但为人也没有卫茵一般清冷，相反，他会比较内敛一些。
对内的大家对他多有照顾，轻流也更偏爱他一些，就是经常被卫茵欺负之后喜欢过来同他倒苦水。
久而久之，小小少年玉明也多少知道了一些大人的东西。
但此时是要见三皇子殿下，不知为何主子要挑自己陪同。
他也想留在客栈陪着大家，这类心眼与试探过多的场合实在不适合他。
“待会你不用进门。”曲淮礼直视前方，头也未回便对玉明道。
玉明稍愣，差点以为自己把心里的话说了出口：“若是……”
主子虽为三皇子做了不少事情，但他们根本就不相为谋。
三皇子为拉拢，主子却是实打实为了游山玩水。
就是不知道最近为什么开始好好管起了大理寺的工作，愿意给那边的人好生放几日假了。
大理寺之权面上是在陛下手里，但只有暗卫们知道，这整个机构皆是先皇留给自家主子的后盾。
以限制朝中混乱势力，作为他在京城唯一的，又是最大的眼线。
曲淮礼知晓玉明的担忧，他对玉明的耐心显然要比轻流更多一些：
“我尚且对他还算有用，他不会对我做什么，相反，我有事需要你去执行。”
客栈内。
这间客栈是曲淮礼早年买下的据点，明面上是说旁的客栈又挤又小，睡得不踏实，实际上是为了连同大理寺，将信息从京城透过秦时传递出去。
所以这客栈虽修得繁华奢靡，却无一人暂住，安静非常。
蒋离在梦魇中挣扎了好一会，最后猛地睁开眼醒来。
她扶着尚且混沌的脑袋，喉咙干涩地道不出话来，扫了一圈房内的布置，缓了好一会才想起自己已经进入了秦时。
怎得睡得这般死？
起身缓步行至桌前坐下，蒋离将茶壶轻轻颠了颠，察觉到里面没有备茶。
听见里面的动静，卫茵靠在门扉上轻声道：“小姐，可是有什么吩咐？”
蒋离听见卫茵的声音，正要开口，另一道声音便挤了进来：“你给里头放茶水了吗？”
卫茵稍愣：“并未。”
轻流咧牙：“要不说你是木头呢？你是金刚旁人可不是。”
说罢，便轻轻敲门对里面的蒋离道：“小姐，可以进来吗？”
蒋离被他欢快数落卫茵的声音放松了独自一人的紧张，便淡声回应：“进吧。”
轻流捧着茶水进来，小心放在桌面上给她倒了一杯。
“曲淮礼呢？”
轻流对蒋小姐大胆的直言自家主子姓名给惊了一下，随即回道：“和玉明出去购置物件了。”
蒋离点头。
她记得玉明，是一个年纪尚小的少年，先前赶路的时候总是他去林中抓些野味给她换换口味，是个话不多的。
不过曲淮礼进秦时的第一件事竟是去购置物件？
蒋离才不信。
总不能是去买他那被大水冲走的零嘴吧？