兖州官署中。

    一晃已经过了整整十四日。

    李章增派了一倍的人手盯紧萧云峥，却发现他除了回家奔了趟丧之外，再无其他动作。而他府中那个算命的女子也从未出过府，李章派去打探的十余个眼线竟然半分有用的消息都没能带回来。

    凭他的了解，萧云峥绝不是半途而废之人，他做出此等扑朔迷离的举动，必然是在别处有旁的布置。

    李章一连迫切地等了半个月，才终于等来了一份姗姗来迟的旨意。

    出乎意料的是，这份旨意既没送入兖州官署，也没送到刺史府，而是径直去了萧云峥所在的参将府。

    越级下旨，可以说是前所未闻。

    李章在后堂踱步，仿佛热锅上的蚂蚁，等了良久之后，宋远才带着消息回来。

    “大人，倒真是稀奇了。旨意上写的是让萧云峥作为主办，将兖州的人丁税并入田产税中。”宋远气喘吁吁道，“参将府那边倒也没遮掩，大大方方就告诉咱们的人了。”

    皇帝下旨，这事早晚都会知道，萧云峥的确没有遮掩的必要。

    “将人丁税并入田产税……”李章皱眉重复道，“那旨意上说要萧云峥来做这事？”

    且不先论皇帝为何下了一道这样匪夷所思的令，他萧云峥不过是一个区区五品的参将，所辖也都是兵马粮草之事，税收什么时候落到他的头上去了？

    宋远点头道：“那边的意思就是这个。大人若是怀疑旨意有误，不妨亲去参将府看一遍，免得他又在琢磨什么阴谋诡计。”

    李章摸着下巴道：“萧云峥没那个胆子伪造圣旨。”

    宋远道：“那陛下怎么会把这么重要的差事交给他来做？”

    李章苦思片刻，猛地抬头道：“距离我停职待参过了多久了？”

    宋远回道：“有半个月了。”

    竟是如此！

    李章起初便奇怪，赵广的口供可谓是错漏百出，即便递到陆衡的面前也只能是螳臂当车，并无任何实效。

    半个月不多不少，正正好好是兖州到洛阳一个来回的时间。

    待想通后，李章的脸色瞬时便沉了下来。

    宋远见状暗暗倒吸一口凉气气，忐忑问道：“大人，可是有什么不妥之处？”

    “我叫你盯着萧云峥，这些时日他都做什么了？”

    “只待在参将府中，日日去军营一趟，并无其他。”

    “酒囊饭袋！”李章骂道，“他去军营的时候做什么了你不知道？”

    宋远吓得膝盖杵到地上，忙道：“军营里面重兵把守，下官担心我们的人一接近，萧云峥怕是立马就会察觉……”

    李章恼怒道：“人就在你们眼皮子底下盯了整整半个月，竟能让他神不知鬼不觉的送了封奏折到洛阳城去，也不知你和孙平的脑袋究竟是干什么用的！”

    宋远头磕在地板上，心中慌乱的将事情的起因捋了个遍，终于明白李章是在说什么，惶恐道：“大人……”

    而此刻李章面如锅底，脸色仿佛千年的冰窟。

    怪不得赵广那份口供送的如此及时，看来这一切都是他安排好的了。

    宋远见他不说话，心中更是焦急恐惧，生怕自己脖子上那颗脑袋下一秒就要掉到地上，忙道：“他萧云峥是想要为民请命，也不先看看自己身上的骨头有没有三两重。此事虽仓促了些，不慎让他得逞，但好歹于大人而言也算不得什么……”

    李章瞧见他那一副谄媚讨好的模样便气不打一处来，偏偏他又离不开宋远这个人。宋远是跟在他身边最久的，在账簿文书上颇有心得，许多事情还有用处，所以暂且还不能说杀就杀。

    李章道：“你还是没明白他此举真正的意图。将人丁税该换为田产税一事明面上来看于我没什么干系，此事真正影响的是占地颇多的氏族。”

    宋远心惊道：“大人是说，是那三家？”

    李章阴沉着一张脸，咬牙问道：“萧云峥刚来兖州城，是如何知道我和那三家氏族交好的？”

    “必是因为他背后的高人了。”宋远连忙答道。

    李章气得牙缝里渗出一声笑来：“这招釜底抽薪倒是一个好法子。他有旨意在手，我不配合便是抗旨，我配合了便免不了得罪那三家，这么多年苦心经营的关系怕是也就前功尽弃了。他撇下剿匪回兖州城做这件事情，真正的目的就是为了对付我。”

    宋远惊疑不定，思索片刻后，道：“可萧云峥做了这件事情，不就是把那三家彻底得罪了么？旁的两家倒还好说，可阮家那位阮苍阮大人是朝中的正二品吏部尚书，要杀他一个五品参将还不是动动手指的事？”

    这话一出，李章瞬间便意识到了可疑之处。

    “阮大人在朝中为官，消息可要比我们灵通的多，况且他所在的官署是百官交汇的吏部，此事既然牵扯到了他的利益，为何他不在洛阳城就想方设法阻止？”李章开口问道。

    宋远越听越胆战心惊，试探回答道：“难不成那萧云峥在洛阳城也有门道？”

    李章沉声道：“不可能，他身份背景十分干净，绝不会同洛阳城有牵扯。”

    宋远浑身一颤，喃喃道：“不是萧云峥，那便只剩下他背后的人了。”

    那女子竟有这么大的本事，能和洛阳城扯上关系？

    李章目光沉沉，心中百种可能一闪而过。

    无论如何，至少就目前的境况来看，萧云峥和那女子在一块，便是极难啃的硬骨头。

    “既是陛下下旨要他主办，我们怕是不方便给他使绊子。”宋远道。

    李章好歹也是在兖州城混迹多年，这些年间培植了不少自己的人脉关系，也经历了大大小小的风波，才坐稳这个刺史的位置。所以他并不似宋远一般慌乱，反而是一言不发，沉静思索这件事情的解决办法。

    此事于他并没有什么直接的坏处，应当心急如焚的也不是他，而是那三家。他们纵横兖州多年，背后的势力盘根错节，不是萧云峥说动就能动得了的。

    想通这个，李章神色微微有些缓和道：“他出其不意，倒是把我们唬住了。”

    宋远见状，立时便知他是有了解决办法，忙问道：“大人是何意？”

    “我们先不必出手，自然有人抢在我们前面料理萧云峥。既然圣上下了旨，他一定会先去甲库调取地籍账册。你先将甲库之中所有暗账全部处理了，别被他瞧出端倪。”李章道，“他既要做，便且让他去试试看，看看究竟是他的手腕硬，还是那三家的门路广。”

    一个刚上任的五品参将和一个身份不明的女子，若是任由他们两个将兖州城搅翻天，李章这个刺史算是白当了。

    宋远得了令，正欲离开的时候，李章又道：“此前让你去查那女子的身份，可有眉目了？”

    提起这个，宋远扯了扯嘴角，无奈道：“大人，下官的的确确各个路子都试过了，孙平还用了江湖上的人，依旧是一无所获。”

    这个答案李章早有预料，所以并不惊诧，冷声道：“既如此便不必再查了，找个机会，将她彻底处置了。”

    他杀不了萧云峥，难不成还杀不了区区一个女子么？

    ·

    甲库里面涵盖了一州全部的机密文书，一般来说，除了刺史之外的人是无权踏入的。

    萧云峥是个例外，他得了皇帝的旨意，想要改税，第一件事就是知道兖州在籍的田地有多少。

    这算是一本沉年烂账。距离上次丈量土地已经过去了数十年，地籍上所记载的早已经不是真实数目。而这之中究竟有多少是真，多少是假，根本就无从查证。

    清晨，萧云峥便去了甲库一趟，先将兖州各个郡县的地籍账册取了回来。他和容昭两人翻阅了一整个上午，此刻皆是头昏脑胀。

    萧云峥放下了手中的地籍册子，轻叹了口气，侧目看向容昭。

    她眉眼间染上一抹倦色，细长的手指捏着发黄的书卷，正午的天光透过窗子洒下，她半垂着头，读得十分认真。

    稍微识得些字的人看了这些册子便知，上头的内容究竟有多荒谬。

    半晌，容昭将手中册子置于身前案上，揉着额头道：“堂堂兖州三大氏族之一的江家在籍的田地竟然只有五百亩，这话说出去他自己信么。”

    萧云峥道：“有李章的庇佑，上面的数目无论是多少，都不会有人来找他的麻烦。”

    “当今圣上登基以来，我朝税收向来模糊不堪，兖州又是偏远之州，李章只手遮天，想必也从中捞了不少的好处。”容昭轻叹道，“都是民脂民膏啊。”

    她脸色苍白如纸，但话中的嗟叹之意却十分真切。

    “只怕此种境况已经不止兖州了。”萧云峥眸光落在她身上，看似不经意道。

    容昭手指微微一滞，并没有将这句话接下去。

    自从那日之后，萧云峥仍没有放弃对她的试探。此人心细如发，是以容昭每每和他交谈都需要极为专注凝神，以免被他寻出破绽来。

    方才她许是册子看得太久，一时恍惚，三言两语间竟流露出对于些许对于世道的不满之意，又恰巧被萧云峥察觉了出来。

    若是以慕容璟的身份处之，她恨高煜，恨如今的大盛是理所应当，天理人情。但慕容璟已葬于火海之中，她从颓垣败壁里钻出来，人事更迭了十余载，“慕容”之姓亦早已还于青史之中。

    她既然当日已经将三万兖州军的死轻描淡写过，如今便只该做一个冷眼旁观者，而非局内人。

    萧云峥眸光沉沉道：“姑娘似乎不喜当今圣上。”

    容昭心知他已生了怀疑，却并没有为了撇清关系而立刻反驳，而是平静道：“君民之间，云泥之别，何谈喜或不喜。但若是繁征博引一番，当今圣上的确算不得一个好皇帝。”

    自高煜登基以来，大盛式微，百姓疾苦，可谓是人尽皆知。

    萧云峥继续问道：“那依姑娘所见，为何当年盛文帝自绝后，将皇位禅位于他？”

    容昭心跳滞了半秒，旋即面不改色道：“此事已过了十余年，至于原因……”她轻声笑了笑，“想不到将军竟对皇族秘史也颇有兴趣，只可惜我对盛文帝知之甚少，怕是无法回答将军所问。”

    说罢，萧云峥若有所思地点了点头，并不再问，不知究竟信了几分。