赏荷宴，便在三日之后。

    萧家府邸乃御赐，府中有一湖，活水由护城河注入，常年不干。湖中有稀世品种荷花若干，皆是大邶建朝时，先皇所赐，从此处便可见萧家的地位。

    “小姐，奴婢都打听清楚了。”秦皎刚从外边回来，许是走的急，气息还有些不稳，她勉强调整了一下，“这赏荷宴国公府一年才举办一次，不过往日都是八月才举行。”

    八月荷花花期正盛，也是最佳观赏季节。

    赵澄安一早便让秦皎去打听赏荷宴之事。

    “据奴婢所知，小姐应是最早收到请帖的那一批人。”

    早猜到便是如此，赵澄安点点头没甚惊讶，微微抿唇，又问：“那可知晓，长宁郡主可会去？”

    秦皎虽然来到赵澄安身边晚，但有关于她的事情也了解到了很多，自是知晓原来关于赐婚这事的原委。以往赵澄安远在江南，没有机会与长宁郡主这些人碰面，可如今都在京城，以后见面自是少不了的，是以秦皎出去也没有忘记打听这事：

    “郡主会去，而且是萧家二小姐亲自邀请，她们乃是闺中密友。”

    闺中密友。

    赵澄安在心中暗自咂摸，她自是知道，当日赐婚并非是谣言，若不是萧庭琰从中坚持，那圣旨恐怕早就颁发。

    看来这场宴会，估计不会太平。由于赵家没有当家主母，所以自赵澄安长成后参加女儿间、夫人间的宴会不知凡几，对于有女子在便有擂台在的说法深信不疑。最起码在她记忆里，从没有哪次人多的宴会上，不是珠峰暗藏的。

    不过她这人也有一宗好处，思绪总是来的快，但她理清的也快，可能当时会有疑思和焦虑，但总能很好的调节好，绝不会让它一直存留在心里成为自己的桎梏。

    是以，赵澄安并没有将此特别放在心上，只吩咐紫央提前准备好一些贵重又不特别显眼的礼物，届时随身带着，若有合适的机会，便能给予萧家那几个姑娘作为见面之礼，若没有此机会，也不会显得她上门赴宴过于隆重。

    对于当日自己的衣着，赵澄安也是驳了绿蘅穿一身绯红云锦织段的建议，而是亲自选了一件绛紫色暗纹蜀绣，不失质感又不过分高调。

    作为她来京城后，第一次以萧庭琰未婚妻子的身份亮相于勋贵圈，她知道，此时中庸才是最好的选择。

    紫央手巧，赵澄安柔顺而亮滑的三千青丝在她一双巧手间，被绾成了一个显绝气质的单螺髻，一根和田玉雕花簪被插入发间，更为镜中美人添了一抹女儿家的娇俏与清丽。

    秦皎在一旁看着面前的女子，第一次对于惊艳二字有了如此具象的释义，·她知道自己长得也是极美的，不然那日瑞王也不至于对她起那龌龊心思，可在赵澄安面前，她还是显得清汤寡水黯然失色了些。

    “小姐今日不若戴这对东珠耳铛吧，与紫央姐姐梳的这个发髻很是相宜。”这对东珠耳铛，呈淡青色，微微散发着柔和而清润的光泽。

    赵澄安轻轻点头，任凭秦皎将耳铛戴于她耳上，确是相衬的很。紫央早就退后了半步，此刻扬起唇角，语气间隐有笑意，“有阿皎在，以后小姐啊，都快用不着紫央了。”

    秦皎知晓紫央并没有恶意，遂也并不往心里去，反而撒娇道：“紫央姐姐就会嘲笑阿皎。我做梦都想有姐姐那样一双巧手。”毕竟，从她记事起，就以男儿身示人，很少有机会梳起女儿家的各式发髻。

    紫央年纪大些，也很是怜惜秦皎的遭遇，不仅没有对于赵澄安看中秦皎有任何不满，反而是主动接纳，几人间关系突飞猛进，也是一片其乐融融的氛围。

    几人笑作一团，正当收拾的差不多之时，绿蘅兴匆匆从外来报，“小姐，将军亲自来接您啦！此刻正在前厅等着您呐。”绿蘅言语中，竟是连姓都省去了，直称将军，可见她心里对于萧庭琰的认同程度之高。

    赵澄安意外，“他怎的亲自来了？”萧庭琰如今任职于兵部，司侍郎之位，从三品之级，平日里公务繁忙，若不是逢休沐之日，他甚少有时间。反正她来了京城三日有余，也只与他匆匆见过一面。

    说话间赵澄安已然站起身来往外走去。

    “听长柏说，将军今日像上司告了假。”绿蘅忙不迭将从长柏那听来的话回禀。

    赵澄安点点头，没再多言，只有走路时裙角随势翻飞，在空中扬起又落下，唯留下暗香一片。

    萧庭琰骑马而来，不过身侧长柏亲自驾了一辆印制萧家标记的马车一同而至。

    他在前厅等候时，与赵闻清相谈甚欢，毕竟两人间也是熟稔的很。

    “近日我手下从西北运回来一批货，倒是听闻了一桩事情。”赵闻清说这话的时候，有意压低了嗓子，“听闻，最近铁似有异动，往京师运来的量要比往年高了许多。”

    具体而言，不只是京师，京城周围几个城池也有铁运入，只是他探寻不得更多具体的消息，若不是他下属撞巧遇上，恐怕也不会知道。

    铁，历来为铸刃所用。于上位者而言，和盐一样，都是最敏感的点。

    萧庭琰任职兵部，且为武将，自是知道这其中厉害，若真有这事，只怕，是有人刻意为之，但他对京中各方势力了解的还不够透彻，一时间也不敢妄加揣测到底会与何人有关 。此按下不提，只他神色不复方才那般轻松，而是多了一丝认真在里面：“庭琰知晓了，此事我会多加关注的。”

    欲再说些什么，敏锐的听到了从外传来的轻快的脚步声，他转了话头，“肆肆来了。”她话音刚落，赵澄安推门而入：

    “不好意思我来迟了，久等了。”

    只在场的几人都未从她的语气中听出丝毫的歉意来。

    赵闻清素来疼爱自己这个妹妹，哪怕在萧庭琰面前也丝毫不对此加以掩饰，“无妨，干脆吃些早膳再出发吧。以免饿着肚子。”严格来说，时间算不得晚，反倒是萧庭琰来的早了些，他扬声叫青槐，“往前厅送些小姐爱吃的早膳来。”

    不等青槐应声，萧庭琰抢先一步开口：“我早上来时经过早市，买了些她爱吃的在车上备着了。”说罢看眼赵澄安，那眼神里藏不住的诱导之意。

    赵澄安心领神会，抬头看眼天色，毫无负担地开口拒了自家哥哥，“那我便在车上用些罢了，时辰不早，若是耽搁的太久反倒不好了。”

    赵闻清无可无不可地点点头，只再嘱咐道：“莫要让自己受了委屈。”而后又想到什么，从广袖中拿出一个绣工精美的荷包，递给赵澄安，又嘱咐道：“今日便佩这个吧。”

    等上了马车，赵澄安打开那枚荷包——里面是一把形态不一的金豆子。她想起以往，每次兄长若是担心她不开心，便会给她塞一个荷包，或是装着些稀奇玩意儿逗她，又或是这样，给些金豆子，随便她怎么去花。

    赵澄安心里顿感温热，她的哥哥啊，总有一套自己爱她的方式。这是怕她去赴宴，受气了不开心了。她抿唇，心想才不会，谁要是给她气受，她总得叫人还回来的。

    正这样想着，忽听见马车外传来几声笃笃声，她看一眼紫央。紫央会意，侧着上半身伸手掀开车帘。

    赵澄安抬眼便见萧庭琰人在马上，弯腰将头凑过来，温和开口，“那碗馄饨是葱香豚肉馅的，胃口可还合适？”

    不待赵澄安回答，两人的视线倒是齐齐落在了小几的碗上，热气腾腾的馄饨已然下肚，只有几颗被漏掉的葱花正漂浮在浅浅一层汤水上，有几缕微风从窗口偷跑进来，带着那碗残汤起了阵阵涟漪。

    赵澄安静默一瞬，回看他，挑挑眉，意思是这还用我回答吗？神情间丝毫不见羞赧，这碗馄饨可是足足有十个呢，虽然个头小，但个数多，她竟都吃完了。

    时下有好些女子，一顿吃那三两口便不再多食了。

    萧庭琰反而为她有这样好的胃口由衷的感到开心，前几日北上一趟，她糟了好些罪，都瘦了。“很好，若是合胃口，以后多带你去吃。” 萧庭琰又细细为她说了几处味道尚可的铺子，约好等过几日休沐便带她去逛逛。

    马车行过一条岔路口，右边路口也驶出一辆华贵精致的马车。两道并行一道，须得有一辆车让行，但长柏本就走在前面一点，本是能过的，奈何那辆马车速度反倒不减。长柏无奈勒马被逼停，一时间竟是停在这堵了去。

    长柏眼尖，见马车上并没有明显的徽记，但驾车的马夫不似寻常马夫那版粗犷，反而是白净的很，眼睛提溜一转，便猜可是宫中或是宗亲中的哪位贵人。

    但那马夫并不是个细心的，此刻见有人竟然敢挡自家主子的道，且还不主动让行，早上走时刚挨了主子骂的邪火终于找到了发泄之处，他面带不不屑，并不给长柏先开口的机会：

    “哪个不长眼的敢挡我家郡主的道？”

    声音并不小。

    本来后面正谈话的两人以为就是普通的停住片刻，一听见这话，两人齐齐皱了皱眉。

    实在是太不客气。

    萧庭琰面色肃然，只让赵澄安不必往心上去，“你安心吃零嘴。”

    又吩咐紫央拉下车帘。而后方才御马走上前去。