秋风落叶，黄土新坟。

    阮翛然失魂落魄立在石碑前，瞅着隆起的坟包。

    也不知过了多久，待她回神已是暮色苍茫时。

    阮翛然木然回身，看见秦荣等在一旁的树林中。

    四周有无数警戒的禁卫，扫视一圈，并未有萧莫言的身影。

    秦荣迎上来，生怕阮翛然执拗不肯回宫。心急劝道：“姐姐，回宫吧！如今您可是盛梁国尊贵无比的皇后娘娘。就算您不为自己，也要为您父亲考虑。还有，令妹与林千帆订过婚，如今人死了，该如何善后，全指着您拿主意呢。”

    “他呢？”

    阮翛然问得含糊，秦荣听得明白，是在问萧莫言，“陛下，还要为先帝守灵，回宫去了。”

    “哦，那，回去吧！”阮翛然有气无力回应，又回眸哀伤看向坟墓。

    秦荣得了这话，只想离开这阴森之地。搀扶着阮翛然出了树林。

    不远处，早有侯着的马车。

    阮翛然一路昏昏沉沉，不知如何回到皇宫。

    马车停稳，秦荣扶着阮翛然下了马车。

    宫灯熠熠，因国丧皆是白色灯笼，凄凉中带着几分诡异。

    阮翛然环视四周，所处的地方十分陌生。

    抬头看清宫门匾额上写着“中宫殿”。

    秦荣笑着解释：“姐姐贵为皇后，自然要入住中宫。”

    宫门内外，侯着无数宫娥太监。在寥寥无人的永安斋，至少她与碧云是轻松自在的。

    而今在那些宫人的脸上，只看到了宫规森严的提心吊胆。

    “碧云呢？”阮翛然想起碧云，低落询问。

    秦荣扶着阮翛然，一边踏入中宫殿，一边感叹道：“姐姐莫怪，碧云终究是那位的人。我怕碧云心生恨意，对姐姐不利。自作主张，放碧云出宫与家人团聚了。”

    与碧云相处这几月，怎会无半分的情意。

    阮翛然的心中五味杂陈，遗憾连一句道别都没有。又欣慰，碧云也算得偿所愿与家人团聚。

    入了寝殿，阮翛然陡地怔住。

    屋内陈设，与永安斋一般无二。

    “姐姐，陛下怕您住不习惯，将永安斋的一应物件，全都命人搬过来了，您瞧，是不是与永安斋一模一样？”

    如今对于萧莫言的讨好，她心如止水掀不起风浪。

    阮翛然冷淡道：“我累了，想歇着了。”

    秦荣似乎故意置之不理，一副趾高气昂的模样，大声对宫人命道：“来人，为皇后娘娘备膳。”

    而后又对阮翛然，和善笑道：“姐姐，这些日子未进米粒，全靠参汤吊着续命。不管有天大的事，先吃饱喝足再说。姐姐，这辈子，你我都不要再挨饿受冻了。”

    阮翛然念起重逢时，的确与秦荣的想法不谋而合，都希望对方不会再忍饥挨饿。

    阮翛然看到秦荣眼中闪着泪光，似乎忆起了那段艰难的日子。挤出笑意安抚，“是啊，不吃饱，哪来的力气。”

    秦荣破涕为笑，欢天喜地嚷着要去备上阮翛然喜欢的吃食，兴匆匆出了寝殿。

    少焉，一桌子的美味佳肴摆得满满当当。

    阮翛然大病初愈，食欲不佳，只用了一碗什锦鸡粥。

    不过看着大快朵颐的秦荣，莫名觉得温馨。

    酒足饭饱，膳食撤去。

    阮翛然想沐浴解乏。

    这寝殿内，亦有专门的浴房。

    亦如东宫那般，屏风后别有洞天。

    阮翛然不喜人伺候沐浴，挥退左右。宽衣解带，独自入了汤池中。

    满池铺满鲜花，随着热水芬芳异常。

    一旁香几上的熏炉，袅袅生烟散着兰花香。

    一切熟悉又陌生，当真是前世今生，恍恍惚惚分不清楚。

    温热的池水，渐渐暖热她发凉的身躯。

    面无血色的玉容，亦被热气染上红晕。

    水流划过手腕，只剩下微微的痛感。

    阮翛然抬起左手腕打量，一道绯色的疤痕，与周围白皙的肌肤形成了强烈对比。

    即便伤口能愈合，终究再难恢复成最初的样子了。

    窸窣的脚步声传来，阮翛然有些诧异，谁敢抗令进来。循声望去，发觉来人是萧莫言。

    他还穿着丧服，周身笼罩着阴冷。在汤池边止步，立在原地目不转睛盯着阮翛然。

    阮翛然的眼神复杂，萧莫言看上去是那样清风霁月，似乎与她记忆中的毫无差别。

    阮翛然垂眸别过脸，不愿看萧莫言。蓦然间，林千帆死前的不甘绝望，犹如惊涛骇浪在她心底呐喊：“为什么，不选我，为什么，从来都不给我一次机会。”

    水声哗啦，阮翛然不禁抬首，大惊失色。不知何时，萧莫言自行脱衣入了汤池。

    眼看着，萧莫言离她越来越近。

    她忽然想要逃走，顾不得不着寸缕想要爬出汤池。

    好在萧莫言并未阻拦，阮翛然取过一旁衣桁上备着的寝衣，慌张裹上逃出了浴房。

    慌乱的脚步，在出了浴房便悄然停住。她能逃到哪里，又能去哪里。

    青丝尾滴水成珠，沿途洒了一地。

    连身上的衣裙都被濡湿了，方才暖热的身子，顷刻之间变得湿冷。

    在阮翛然失神间，萧莫言神出鬼没到了身后。猛然间将她扛在肩头，去向了床榻。

    阮翛然凄然闭上眼眸，犹如一具行尸走肉任他所为。

    她认定，挣扎只会激怒萧莫言。父亲他们的性命，毕竟捏在萧莫言手中。

    一阵天旋地转，阮翛然不敢睁眼。慢慢感受到，萧莫言似乎在为她擦拭湿发。

    这不禁让她想起，上一世二人也曾有过这般。那时，二人两情相悦。如今，却是爱恨交错。

    半晌后，萧莫言帮她擦干了三千青丝。

    阮翛然依旧低眉垂脸，避着不与萧莫言对视。

    萧莫言微微叹息，她拒人千里之外的模样，如避蛇蝎又似惊弓之鸟。畏畏缩缩，楚楚可怜。

    他刻意柔声细语，生怕吓到阮翛然。“你好生歇着吧，我还要去先帝灵前守着。”

    竟然未自称朕，阮翛然这才诧异偷瞄向萧莫言。

    萧莫言露出温柔浅笑，对上她忐忑不安的秋瞳。

    阮翛然不知为何心如擂鼓，手忙脚乱躺到床上，扯过锦被将自己藏了起来。

    闷在被窝，反倒心跳更盛，气息连带跟着急促。

    这时，阮翛然听见萧莫言声色平和道：“守丧百日，吃斋禁～欲。得空，我会时常来看你的。”

    萧莫言伸手想触碰，犹豫间缩回了手。来日方长，心急只会适得其反。

    萧莫言无声无息起身，自行去更好衣衫。

    吱呀开门声，萧莫言的背影落寞出门而去。宫人顺势将殿门关上。

    阮翛然这才敢将头露出来，大口大口贪婪地喘息。

    许是累极了，不消片刻迷迷糊糊沉睡过去。

    日月如梭，几日后，元德帝风光大葬。

    树上枯枝残叶，寒风掠过片叶不留。

    窗前过马，隆冬冷冽，三月后。

    中宫殿，寝殿。

    殿内，炉火旺盛，温暖如春。

    阮翛然一身霜色齐胸襦裙，一如既往潜心抄录经文。这些日子将养着，面色红润。就连身量亦丰盈了一些，与盛开的牡丹一般雍容华贵。

    这三个月，萧莫言每每在夜深人静时，会悄然而至。

    有时，她半梦半醒，察觉床榻边坐有一人。有时，睡得沉，来了也不知晓。

    而萧莫言似乎只是略坐坐，随后便会离开。

    秦荣成了御前大总管，寸步不离侍奉在萧莫言左右。

    中宫殿里的宫女太监，似乎是特意挑选过的。谨言慎行，安分守己做着差事。

    阮翛然的父亲一家，早在两月前便到京城。

    阮祝颂不愿再趟官场的浑水，辞官在家。现如今女儿是一国之母，阮祝颂被封为了承恩伯爵。

    阮府，成了京中新贵的伯爵府。

    妹妹阮悠然听闻林千帆的死讯，看不出有何难受。反正这门婚事，林思源当初不同意，也便不作数。

    萧莫言许阮悠然，过了国丧自由婚嫁。

    伯爵府的嫡女，又是当今皇后娘娘的亲妹妹。京城的名门望族，登门提亲之人趋之若鹜。

    阮悠然忙着为日后挑选一个可心的郎君，早将林千帆抛之脑后。

    这两月之间，阮祝颂与阮悠然奉旨入宫探望过两回。

    只是回回不欢而散，阮祝颂每次来皆是劝说。无非是阮翛然早日为萧莫言诞下龙嗣，好巩固中宫之位。

    “皇后娘娘，赵娴妃与周淑嫔，前来请安了。”

    门外宫女的通报，并未让阮翛然辍笔。她懒洋洋回道：“不是说，免了晨昏定省，她二人来作何？”

    宫女机灵，听出皇后娘娘这是不愿见。立马回道：“奴婢，这便打发了去。”

    听见脚步声离开，阮翛然反倒放下笔。她起身行向朱窗前。

    今日阴沉，窗外那些月月红看着发蔫，没了往日的好颜色。

    隐约听见，赵娴妃的骄横之声：“皇后娘娘，皇后娘娘……”

    这后宫如今是德太妃，暂时替阮翛然治理，就是曾经的德妃。

    萧莫言未让贺皇贵妃殉葬，依制加封了皇太贵妃。将人软禁在祥和宫，不得随意外出。

    阮翛然蹙眉，又行向门口问道：“去问问，赵娴妃有何事？”

    少倾，宫女回报：“回皇后娘娘，今日陛下的生母入宫，赵娴妃请您一同前去请安。”

    阮翛然略有错愕，她竟将此事忘了。秦荣偶尔得空来，会与她念叨一些朝廷之事。

    萧莫言继位，想追封自己的父王为帝。奈何祖制与朝臣反对，只能作罢。退而求其次，将顺王妃接入皇宫奉养尽孝。