嘉仪公主长得圆圆润润，肌肤堪比玉白，笑起来更是福气满满的样子，不由得让她想起班灵。单吉秋心起恻隐，对着一步三回头的嘉仪公主，轻轻地招了招手，就见她又挣脱开宫人，朝她跑过来，“姐姐，是不走了吗？”
单吉秋伸出手，摸了摸她鬓边的红，脂粉只从色泽上不好区分优劣，但单吉秋自小浸在药材堆里，便是从气味上也能分辨一二。
宫妃贵妇使用的面脂香粉，常能引得市人竞相追逐模仿，偏市井之人能仿其形制，不能仿其内韵。单单就以作调和用的原料来说，需分取节令应时，天降的第一道恩泽，如雨水之日的雨、白露之朝露、霜降之早霜、小雪之初雪，以窖温藏，再以古法秘制。
而那种奇异的香味，即便是铅华洗尽，依然能若有似无地留在皮肤之上。
但今日这气味，却只在女侍官身上有，而嘉仪公主的身上却没有。
“瑞宁，你是北梁皇姬，自是应千娇万宠。若有人欺负你，或是伺候不恭顺不仔细，你记得，或责或罚、笞、杖、徒、流、死五刑皆可处之。”
嘉仪公主懵懵懂懂地点了点头，倒是她身后跟随的宫人，垂首不敢多言，隐隐明白她这话是在警告她们。
公主智弱，其母早薨，梁帝顾及不到的地方，她们时有偷奸耍滑，便是将公主的东西悄拿到宫外变卖，以及将赏赐的衣料、香粉、面脂、偷龙转凤，自用或是寻机送回家中，给自己的女儿、媳妇使也是常有。
更不要说将头一日的餐食隔日温了给她，自己几个却分食典膳局每日送来的新食。反正她们不说，梁帝和皇后又不常来，只要没让公主伤着病着，这几年也无人追究。
单吉秋肃目，将一众人的心虚模样扫了一圈，“姑姑们平日里照顾公主辛苦了，我回去定会禀明太子，请殿下好好犒赏诸位。”
几人赶紧额贴手背，齐齐又跪了下去。
单吉秋将领头的宫人扶起来，其余人便随之起身，“瞧姑姑这一脸的好气色，当是公主仁善，待姑姑们比自己个儿都要好些。”
宫人拿不准她的意思，便又要跪，单吉秋“诶”了一声，及时制止，“姑姑不必跪我。你们都是宫里的老人了，往后还有许多辛劳的地方。公主和我都不讲这些虚礼。若无错，不必深拜；若有错，深拜亦不可恕。”
“婢子们，谨记五姑娘教诲。”
作别嘉仪公主后，回到相府，巩念苏先她一步回来，早早地坐在殊胜苑里等她，拱月花廊下，她躺在摇椅上，指尖捻着一朵凌霄花，喻香在旁边的矮凳上摇着扇。
知她过来，也不睁眼，只说：“我还以为你有什么好招呢，结果就是硬着头皮送上门去挨打。”
单吉秋下意识地摸了摸自己的脸，这么久了，应当是没留痕迹了吧，她又朝逢霜看了看，逢霜左右瞧瞧后也对她摇了摇头。
“你人还没出宫呢，相府千金被皇后掌嘴的事情就已经传遍建州了。”
倒也在意料之中，单吉秋并不在意，“原来这宫墙也并非密不透风的。”
巩念苏听她说得云淡风轻，倒是有些意外地睁开了眼，“皇后可是你的冤家死对头，你居然不生气？”
“官大一阶压死人，更何况，人家是中宫皇后。”
“不对，不对”，巩念苏起身，凑到她面前，“你不会真是把脑子摔坏了吧？你这两天，太反常了。”
“是么？”单吉秋自然不怯。即便她装得再不像，也没有人可以否定她的身份。
换魂这种事，无根无据，玄之又玄，世人莫说没听过，即便听过，也无法验证真伪。
“四姐姐，这一趟可还顺利？”
“鄙人出手，绝无败绩。”
“蔡小公爷那么谨慎的一个人，四姐姐是如何拖延时间的？”
巩念苏知她是故意转移话题，并不拆穿，将大相国寺内的事情从头至尾说了一通，单吉秋听完，笑道，“只怕这小公爷，还在等着佳人请吃酒呢。”
“我见宫里来人，就去旁边同市易衙门的掰扯红印凭据的事情，签完也就溜回来了，谁真要请他吃酒。”
可那位会错意的蔡小公爷可不一定这么想了，不过也无所谓，这蔡衡在接引殿外亲眼见着她跳了崖，不是也无动于衷的嘛。
“总之，这次是我欠四姐姐一个人情，我都记下了。”
“你昨日帮我蹴鞠，两厢抵消，咱俩不亏不欠。”
凌霄花被风吹落，恰恰成二人应景之色。
“不过，我倒是有个问题，你为何要帮单氏？”
“怎么？我昨日没给四姐姐解释吗？”单吉秋佯作茫昧，唇角带笑，“四姐姐怎么没问缘由就帮了我。”
她将问题丢还给巩念苏，自然，两个人都有不想解释的原因，便都笑而不语。
窦夫人身边的大丫头红叶跑了过来，朝着二人行完礼，道：“五姑娘，夫人请您过去。”
“知道了”，单吉秋挥退她后，才又对巩念苏说，“过两日，我和母亲应当是会去窦府小住，四姐姐若是无聊了，记得找我玩哦。”
言罢，还朝她挤了个挑逗的眉眼，巩念苏气哼哼，“谁要找你玩。”
红叶领单吉秋往大院走的路上，特意叮嘱，“夫人说姑娘这次进宫受了委屈，咱们得讨回来的。”
示威于前，才有承恩于后。窦夫人的这个“讨”，想必不是朝梁帝或皇后讨，而是借这个机会，压一压一直压了她一头的曹夫人。
果然，她刚踏进积善堂，就见窦夫人和曹夫人对立面端坐着，争得面红耳赤，而巩相在正位高坐，却是一脸不虞。
“殊娘可是我们金玉温养着长大的，何时受过这般侮辱。是你曹舒楠亲自领着人进宫的，可你却任由她如此受折辱，还说不是你们姐妹俩联手，故意欺负她。”
“天地良心啊，殊娘这些年养成个什么性子，姐姐不会不知道。她言行无状，空口污蔑太子良娣，我百般劝阻调和，她却不听不信，言语冲撞，这才惹怒了皇后。”
窦夫人冷怒道，“那良娣已故，殊娘为何要去污蔑她。我看分明是有人，在空口污蔑我家女儿。”
曹夫人本想说，殊娘那骄纵妄为的性子，谁猜得到始末，但此话一出，必定显出自己对巩妹殊积年的不满，白白毁了她在巩相面前树立的好形象，便转头朝巩相说，“相爷，是妾无能，没能劝住殊娘。舒筠虽是我的妹妹，可她毕竟是皇后，又是在明安宫里，即便有心偏袒，也不得不顾及皇后威仪啊。”
“她顾她的威仪，便不顾相府的颜面了吗？曹妹妹，你可莫要忘了，你是巩家妇！你要同皇后谈姐妹情深，可她却转头就笞打了你的儿子。”
巩相原本并不想迁怒曹夫人，可如今是巩家的一双儿女受了皇后的责难，她却句句偏向皇后，巩相也颇为不满，哼道，“她好歹在我巩家养大。宫里罚了殊娘，又着人来相府笞责宣哥儿。舒楠，你才应当好好想想你这位妹妹，有没有拿你当亲姐姐。”
“她......”
“女儿，向父亲母亲、曹夫人，请安”，单吉秋踱步进来，轻声问安。
巩相唤她走近些，仔细瞧了瞧她的脸，关切地问：“可还疼？”
单吉秋懂事地摇了摇头，一个小丫头的两巴掌能有多疼，但还是得装着委屈些，毕竟还得助窦夫人回窦家，“倒也不疼了，只是......爹爹，女儿近来是不是背运得很，怎么连连遭罪啊。”
“你哪里背运，分明是作祟小人太多”，窦夫人阴阳怪气地说。
“是么？这可如何是好啊？要不，改日我去大相国寺，拜拜菩萨吧？”
“菩萨可没空管这些小鬼”，窦夫人站起身，“殊娘，去收拾东西，我们回窦家。待相府里的小鬼清除干净了，才敢回来。”
“像什么话”，巩相咬牙愠怒道，“多大年纪了，一言不合，就往娘家跑，传出去叫人笑话。”
“笑话我什么啊？反正今日始，满建州城都在看我们的笑话了。”
巩相知道，自己明日早朝怕是也少不得被同僚讥诮两句，自己女儿在宫里被皇后责罚，于公于私，巩府都失了面子，心中也有气，便不再多阻拦，只说，“窦询新纳的夫人绍氏，你以为还像前头那位，会对你百般讨好么？”
“好歹是我窦家妇，总归是要护我窦家人”，窦夫人蔑视而过，曹夫人知她是在讽刺自己，暗下心头重闷，侧头不语。
窦夫人领走了单吉秋，巩相也气哼哼去了书房，唯曹夫人留在这不属于她的厅堂里，掩面低泣，也是一阵的委委屈屈，酸苦难抑，“她巩妹殊自己惹事，撒撒娇便过去了。我有何错，我劝了她也不听啊。”
魏麽麽顾念主子，帮着腔，“我可怜的夫人呐，惹事的是她五姑娘，连累的是咱宣哥儿，您还在中间几头不得好。”
曹夫人哭意更难消停，“她如今成了皇后，也是半点情面不留，还怪什么曹氏势弱，可也没见她作为姨母帮衬帮衬，宣哥儿的职说撤就撤，这北部五州累月的辛苦，就赏了一顿板子。”
魏麽麽道：“要老婆子我说，宣哥儿这次是站错了队，他要偏帮他这个五妹妹，可犯不着领着皇后的差遣去帮。娘娘啊，估计也是在气这一点。”
曹夫人便更是捶胸顿足地哀嚎，这夹板气她受了许多年，“我这苦日子，何时是个头啊。”