单吉秋赶紧走上前，又是一个周全的礼，“臣女确实有话要说。”
“乞巧那夜，彩楼失火，臣女同太子良娣困于瓮城，慌乱逃窜间，臣女亲眼见到有一个穿青色长筒靴的人将一个火柱砸向臣女。”
她声音急促，暗含着几分劫后余生的害怕，慌着眸子，睨向皇后。
曹皇后同曹夫人交换了个眼神，曹夫人上前将她牵引至圈椅上坐下，“此事不是已经跟你父亲禀报过了，如何还要为此伤神。”
曹夫人的后话，自然是责怪她，为何又要再禀到皇后处。
单吉秋又一脸惊慌着，“曹娘娘因为此事被禁足，难道也不想知道凶手是谁吗？”
“你知道？”曹皇后顿时有了兴趣。
“肯定是那太子良娣的同谋。他们见一计不成，又生二计，将臣女推下了楼梯。”
曹皇后扶额，显然对她这种乱泼脏水的行为非常不满，“你身边的丫头亲口说，单良娣推你，是为了让你避开火柱。”
“不可能”，单吉秋猛地起身，“不要说火烟弥漫，蒲绒是否能看得清楚，就算看清了，又怎知是她见火柱砸不到我才推的，还是推了我才没被砸到的。”
单吉秋这般的无理取闹，曹皇后心底非常的不屑，堂堂相府千金，争风吃醋，反将救命恩人说成罪魁祸首。
“那你想让吾如何？”
“自然是先将元凶缉拿，再施以酷刑，逼她供出同谋。”
曹皇后和曹夫人又互相递了个眼色，曹夫人犹豫着开口，“可太子良娣已然身故，殊娘......”
“她身故了，自然还有其亲属在，如此周密的谋划，她不可能没有帮手。”
单吉秋大有不做不罢休的架势。
“荒唐”，曹皇后一声高喝，“且不说此事是否为她所为，即便是她，祸首伏诛，北梁刑律从不连坐。”
“曹娘娘，究竟是不想连坐，还是怕拔出萝卜带出泥？”追问的语气里便是半点敬意不剩。
曹皇后拍案而起，“巩妹殊，你今日入宫，打的便是这空口白牙诬陷太子良娣的主意么？吾念及相府，一直纵着你，可你偏若要无理取闹，即便是巩相和太子在，也没人能护你。”
“殊娘，快给娘娘道歉”，曹夫人惯是寻常的和蔼，可她不劝曹皇后息怒，只让单吉秋收敛，“你忘了相爷昨夜对你的叮嘱了吗？”
单吉秋自然不肯，来这一趟，受什么惩罚都可以，但今日是必须得惹事的。
“皇后既然与此事毫无干系，又为何要偏袒单氏？”
曹皇后自然是怒不可揭。
“太子偏袒单氏，或可说是为情，曹娘娘偏袒单氏，难道就只是为了打压我吗？”
单吉秋的话越说越过分。
“若是娘娘不肯为臣女主持公道，臣女便是闹到官家面前，也定要讨出一个说法来。”
单吉秋搬出了梁帝，彻底激怒了曹皇后，那般恨意，似淬毒的利刃，曹皇后厉声唤来宫人，“宴书，给我拖出去掌嘴。胶戾乖剌，谗愬无辜，为下不敬上，即便是巩相之女，也不可僭纵。”
“不可”，曹夫人自然是要阻止的，掌嘴会在脸上留下痕迹的，岂不是落人口舌。
但单吉秋却那还是那股仗势的傲慢，“曹娘娘是被臣女的话戳中，想要以威权威吓，堵住臣女的嘴吗？”
曹皇后被激得，新仇旧恨一并想给她了了，她瞪了一眼迟迟未动手的宫人，斥责，“还愣着干什么！去！你若不敢掌她的嘴，便以你之十倍惩罚替她。掌嘴后拖到慈恩殿外跪着，什么时候知道错了，什么时候再回话！”
宴书不得不应是，又招来两名内侍太监，将单吉秋架了出去。
单吉秋自然是不服气的，挣扎着，语气怨毒却丝毫没有悔意，“我父亲可是当朝宰辅，曹舒筠，你还是吃我巩家的米养大的，你以怨报德，以权谋私，克伐怨欲俱是你。”
反正是结结实实地大骂了一通，直到被强制跪到了官道上，才歇。
宴书扬手要打，脸上分明的恐惧比她这个要挨打的人还要强烈，央在半空的手颤悠着久不敢落下。
“没事，你打吧，冤有头债有主，我寻仇也不会寻到你这里”，单吉秋实在不想在这里耽误时间。
“可......”太子和巩相，哪一位她也不敢惹啊，若说是被他二人知道，废她一只手算是开恩了。
“皇后罚我不过掌嘴两下，女官姐姐若再不动手，可就得被掌嘴二十了。”
宴书有些意外她对自己的称呼，心头闪过一刹的狐疑，只低声说了句，“那便对不住五姑娘了。”
左右各一巴掌，宴书下手并未留情。
一句不清不楚的“逢霜已经去通知......”单吉秋并未听，只觉得自己耳朵里嗡嗡了几声，脸上的疼如热油淋了上去。
慈恩殿内，曹皇后和曹夫人避着烈日，站在廊檐下，曹夫人思忖再三，依然觉得不妥，“要不，让她在殿内跪着吧？”毕竟她是自己带进宫的，宫道上人来人往，话传出去，自己的贤良名声不保。
“吾就是要一贯骄傲的巩妹殊被人指指点点，让整个建州都知道，吾乃是中宫之主，不再是跟在她身后的可怜虫！”
“可......”
“姐姐莫要忘了，你能被巩相重视，抬为平妻，与那窦熙平起平坐，不是因为巩相对你的宠爱，而是因为吾，你的亲妹妹成了皇后。”
曹夫人讪讪不再多言。
秋阳高照，慈恩殿内外却大有不同。
单吉秋跪在殿外，行路经过的宫人缓下步子，侧目斜睨，一副想看不敢看的模样。
殿内，曹夫人琢磨着回去后同巩相的辩解之词，一时竟是无言，直至一声爽朗沉着的笑，将这满室的静默压了下去。
“是谁有这么大的胆子，敢惹皇后动火啊。”
侍卫宫人跪成两路，一身褐色窄袖圆领袍衫的梁帝，自暖阁方向大步跨了进来，虽至不惑之年，但他步伐稳健，眉目硬挺。
曹皇后上前行礼，被他扶起，“皇后无需多礼，朕只是过来小坐，晚些还得同那些老顽固议事呢。”
梁帝语气平和，恰如寻常夫妻般的闲谈，他又看向曹夫人，淡淡说了声，“皇后的娘家人也在此啊，是不是耽误了你们姐妹叙旧。”
“没有，没有”，曹皇后挽上梁帝臂弯，将其迎进内殿，“昨儿个中秋，臣妾不忍打扰曹姐姐和巩相阖家欢乐，便今日召了她过来叙叙话。”
梁帝才又侧身询问皇后，“刚才在殿外，听闻皇后大动肝火，可是哪位宫人不懂事？朕定要好好责罚。忤逆犯上之罪，可诛。”
他语气平淡，但身居至高之位，拥有对天下万民的生杀允夺之权，即便如此一言，也足够让殿内外颤三颤。
曹夫人跪了下去，“是殊娘言行无状，冲撞了娘娘，臣妇替殊娘请罪。”
“小殊娘，也跟着来了？”梁帝语气温和，宛如一位慈爱的长辈，对于巩妹殊的欢迎显然是高过了要替皇后问罪的意思。他转身看见了跪在殿外的人，脸上的笑意半收，“怎么在外面跪着啊，进来回话。”
宴书得了皇后的示意，将单吉秋带了进来。
梁帝却是关切地问话，“朕听闻你上个月连着两次意外，如今，可恢复利索了？”
单吉秋拿不准梁帝对巩妹殊的态度，只得恭恭敬敬帝回答，“太医和府医都诊治过了，应是无大碍了。”
“那便好。你这几年缠绵病榻，倒没得小时候欢实跳脱了。重阳日，朕要去乌蒙山围猎，叫你父兄带上你，咱北梁的女儿家，不必闷守在那闺阁之中。”
单吉秋只得应是。
梁帝这才又问起，“听闻你言行冲撞了皇后，可是真有其事啊？”
单吉秋垂目，交叠在前的双手，全是湿冷的汗。
此罪可大可小......慈恩殿内一时鸦雀无声，谁都不敢多言。
唯梁帝，一拢褐衣，暗纹提花，手肘随意地搭在靠手上，等了稍许，未见有回应，浑厚的声音压着几丝不易察觉的不悦，“你们呐，就是想太多。”
单吉秋扑通一声，跪了地，“臣女，叩请官家为臣女作主。”
曹夫人没来得及制止，只听皇后出言，“殊娘，不可造次。”
“无妨，小殊娘是我看着长大的”，梁帝抬手，“起来回话便是，跟谁学的，动不动就下跪啊。”
单吉秋起身回禀，“臣女以为，乞巧夜之火，祸首是太子良娣-单吉秋。”
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这边，抱着半人高札子的潘大人，紧赶慢赶，总算赶到了大相国寺。
秋高气爽，大相国寺的辇道两旁依然绿荫苍翠，潘齐无暇欣赏，下了车架，便直奔着大雄宝殿的右厢房去。
跟着他一起来的，还有他的儿子，潘肃。
潘肃吊儿郎当地跟在后面，半点没有要帮父亲搭把手的意思。
跨过石桥，“大雄宝殿”几个大字横置于庄严肃穆的殿阁之上，潘齐对身侧之人沉声道：“我去东厢阁找蔡小公爷，你就留在这儿等我，不许乱跑惹事，听到了没？”
潘肃甩着手中的玉带，抖着腿儿，“知道了，啰嗦得。”
潘齐双手不得空，便一脚踢在他屁股墩儿上，“给我站直了！这大相国寺，随随便便都能遇到个可以轻易捏死你我的人。”
“那你带我来干嘛。”
“你以为我想走到哪里都带着你这么大个拖油瓶嘛。”
潘齐怕潘母，潘肃怕潘齐，潘母宠爱孙子但并不娇惯，潘肃行事荒唐，惯惹是非，潘母便严令潘齐，除上朝外，需得时时将其带在身边教化。