明安宫宫门前，单吉秋随同春姑的指引，下了马车，“良娣，前面要步行了。”
单吉秋并不娇气，但宫门到广福门的甬路还是将她走出来一身的汗，“春姑，这明安宫这么大，皇后贵妃们，每日走得不累心么？”
“宫妃们，自然是可以乘坐轿辇的。”
单吉秋揉了揉腿，看着身旁走过的花红柳绿，环肥燕瘦，如花中名品相压，争妍斗奇，不由得感叹道：“是从哪里冒出来这么多的美娘子哦。”
“咱们良娣的姿容月貌也不输旁人啊”，小银一边给她扇着风，一边说。
路过的女娘子和自家丫头听到这话，掩着嘴偷笑，单吉秋讪讪从小银手中收回扇子，敲了敲她的脑袋，令道：“罚你......”
“婢子说的可是实话。”
“罚你回府，再夸我一百遍。”
单吉秋摇着团扇，娉婷袅袅地踱步往前，小银微张着嘴，似乎在苦恼着这一百遍的措辞。
这时，一乘轿辇从他们身边经过，秋风吹起轿窗的珠帘，隐现出一张娇媚的脸，淡青色的披帛飞漏了半角在窗外，她侧身拉回来，视线与轿窗的单吉秋相碰，微微颔首点头。
“春姑，她是宫里的娘娘吗？长得真好看。”
“她是相府的五娘子，巩妹殊。因为巩相功勋卓著，如今又出了位曹皇后，是以官家封荫巩家家眷，以宫妃之礼待之。”
“哦~以她这样的家世背景，将来至少也得是个亲王妃吧”，春姑只介绍了她的娘家身份，单吉秋便知她是巩家的在室女，并未婚配。
春姑欲言又止。
“不，不”，单吉秋自己否定了自己的话，“单就她这貌色，艳冠群芳，中宫之位都不为过。”
中宫？可如今的皇帝已年过四十，且与曹皇后鹣鲽情深，不可能再有她人。
春姑看着单吉秋似乎只是随意的自说自话，便没有应声。
广福门的两扇朱红色大门敞开，缀以金钉，铜瓦作顶，夕阳余晖下，依然光耀夺目。广福门是明安宫的第一门，城楼高立，历代帝后皆是在此举行典仪，彰显皇恩浩荡恩，届时会开放宫门，百姓可至广福门下，泽沐皇恩。
现下时日尚早，各府受邀的女娘们已经陆陆续续到齐，皆被安置在两侧的朵殿。单吉秋找个了不起眼的角落躲懒，这里的人她一个都不认识。倒是春姑，因为是明安宫里出去的，一路遇到了不少相熟的人。
一位宫令模样的在偏侧朝她招呼，春姑摆了摆手，被单吉秋瞧见，她说：“春姑，那是你在宫里的旧友吧？你且去放心会友，待官家和娘娘来了，你再赶回来也不紧要。”
“良娣首次入宫，婢不敢大意。”
一板一眼地，单吉秋见那宫令已失望离开，便也不再多言。
有人认出春姑，自然便有人猜测起单吉秋的身份，春姑作为太子府的宫令，能让她作陪的女娘子，除了太子府那位刚入建州，却一直足不出户的良娣，还能有谁。
“想必，这位就是单良娣了吧？”一名清雅贵妇款款过来，曲身拱手一个小礼。
春姑在单吉秋耳边，低声：“她是建州府尹-窦询的夫人-绍氏。”
“绍夫人，万福”，单吉秋低头回礼。
绍夫人性子爽朗，看着比她大不了几岁，热络地拉过她的手说：“早听闻太子府有位娇滴滴的良娣，可惜太子爱护，不让外人见，今日总算瞧着了。走，我带你去见见其他人。”
有了绍夫人，春姑都显不出作用，单吉秋便让她去寻自己的故旧，只留小银跟在身边照应。
“各位娘子，看看我把谁给你们带来了。”
单吉秋赶忙做自我介绍，“妾是太子府......”
“哦，你就是那个单良娣啊”，众人的反应亦是不咸不淡，浅浅做了个礼，继续说着先前的话题。
“那个巩相家的五姑娘，当真病不得不行了？”
“可不是嘛，今儿个坐着轿辇抬进来的，我刚瞧着了，小脸儿瘦得不成样了。”
单吉秋沉默着，想起先前那惊鸿一瞥，脸小小的，倒没瞧出病弱。
“这巩妹殊也是福薄，相府嫡出的姑娘，多么金贵的主儿，偏没生个好身体。”
“是啊。泼天的富贵递到手里也没福气接住”，一个刺绣妆花裙的女娘酸溜溜地说，“听闻这次太子回建州，是定了她做太子妃的，只不知眼下还能不能行......”
旁侧的一个着撒花烟罗衫的女娘赶紧用手肘挨了挨她，圆说：“单良娣莫介意啊，我们都是乱说的，当不得真。”
刺绣妆花裙的女娘立马附和，“对，对，做不得真，我胡乱说的，胡乱说的。”
单吉秋维持着体面的笑，她知道太子妃的位置上总有一天会有人，所以也无甚介怀，反而说：“这些话，我听来倒是无碍，但诸位娘子如此议论相府千金，怕是不妥。若有心人编排几句，递到了相爷耳朵，对诸位娘子的郎君、父兄，恐也是有害的。”
刺绣妆花裙的女娘瞪了眼绍夫人，说：“我们都只在自家姐妹里闲话，良娣莫要传出去便好。”
那意思不就是，她们几个是自家姐妹，只你单吉秋是后来的，若传出去，也只会是你传的。
单吉秋想了想，莫不是自己刚才的话有些欠妥当，于是低身行礼，“是我多言了。”
说罢，便告辞离开，绍夫人赶紧跟过去，劝言：“她们都是未出阁的小女娘，说话不知分寸，单良娣，莫计较啊。”
单吉秋知道绍夫人带她认识这些建州的贵女，也是一片好意，于是站定对她说，“夫人莫多虑，我没什么计较的。”
绍夫人见她并非虚假敷衍，点点头，“往后良娣，与我们多走动，彼此晓清了性情，就不生误会了。”
单吉秋应了声，话刚至嘴边，就听见内官高呼一声，“娘娘到，静”。
绍夫人赶紧拉着单吉秋跪拜，双手交叠，额头贴紧手背，掌于地，余光里一袭深清色五彩翟纹的云龙纹样的镶缘缓缓拖行。
“娘娘，万福金安。”
叩拜声响彻四方。
众人看不见皇后的动作，只听内官又一声喝令“起~”，四下才响起窸窣的衣料和头饰碰撞的起伏声。
“谢娘娘。”
一系列动作下来，单吉秋有些手忙脚乱，还好她藏在人后，才不至于当众出丑。
“单良娣，是哪位啊？”又是刚那内官在说，单吉秋开始怀疑这皇后是不是不会说话了。
思虑间，她已在众人目光里，站出身，微躬着身子，道：“妾，太子良娣，单吉秋，拜见娘娘。”
“抬起头来~”
单吉秋不得不抬头，面向上首位，这是她第一次见到皇后的尊容，没曾想，曹皇后的模样......竟这么年轻。
“大胆！”内官一声尖细的喝令。
“妾惶恐”，单吉秋收回惊讶和探究的目光，急急跪拜。
“无妨，起身吧”，稍许，曹皇后才开了口，“太子外放凉州做安抚使三年，多亏了你在其身边伺候。”
“能陪着太子，是妾的福分。”
“太子仁厚，顾念旧情，再三向官家和吾陈请，允你良娣之位，你当敬慎持躬，恒谦顺以居心。”
曹皇后在名义上是太子嫡母，是以说话总持着几分长辈架势。
“妾，自当谨记娘娘教诲。”
单吉秋的恭谨慎微，让曹皇后有些失了兴趣，摆摆手，“好了，你第一年来建州，且去......”
“臣女，拜见曹娘娘”，殿外的声音打断了曹皇后的话，曹皇后沉眸冷视着，那玲珑身段的女子，举步轻摇地走近，窄袖长糯下银花褶长裙，外披的淡青色披帛如水波盈盈。
是她......单吉秋微微躬身，将正中的位置让出来。
“妹殊，你母亲说你身子不好，早早地向吾告了假，怎地又折腾着过来了。”
巩妹殊戴着高顶宽檐笠帽，整幅纱连缀于席帽之下，遮住了她的表情，垂纱下的声音徐徐传来，不卑不亢，“臣女身子已然大好。这一年一度的乞巧节乃女娘们的盛会，臣女不敢耽误。”
在场的，也只有靠得最近的单吉秋从皇后的眼睛里看到了一闪而过的阴鸷。
正当她疑惑时，就听曹皇后说起，“既如此，太子的良娣正巧也在这儿，你便同她认识认识。”
巩妹殊仿佛这才注意到旁边的女子，席帽随着脑袋偏了偏，单吉秋赶紧福身，对她行了个礼。
“你是太子良娣？”声音里的质疑让单吉秋似乎都能猜出，席帽下那一对娟秀的眉拧成了绳。
“妾，名唤单吉秋。”
巩妹殊对她微微施礼，轻悠悠地说：“早听闻良娣娟媚，如今看来，确实非凡之相。该早些登门拜访的。”
“哪里怪你，是太子偏爱，不让外人多见，我们啊，都是今儿个才得见她一回”，曹皇后先一步说了话。
巩妹殊却并没应承曹皇后的话，反而是走到单吉秋身边，拉着她的小臂，温声而语，“良娣初来建州，应当多出来和姐妹们走动走动的。”
巩妹殊敢忽略皇后的话，单吉秋却并不敢，只说：“曹娘娘说笑了，是妾稚拙，怕出门丢了太子的脸面，才拘在府里的。”
“良娣哪里笨拙了，分明心思灵巧得很”，巩妹殊拿开了自己的手。
曹皇后出言，缓解着了单吉秋的尴尬，“好了，妹殊。你马上就要成太子正妃了，今后多的是时间和单良娣相处。吾看你们如今这般，也就不替太子担心你们今后生什么龃龉，闹得后宅不安了。”
此言一出，所有人齐齐朝巩妹殊拜贺，“恭喜太子妃。”
唯单吉秋愣在原地，还是身后的绍夫人扯了一把，她才随着行了个礼。