沈萝伸出的手顿在半空，她面色尴尬，手指微微蜷缩，挣扎犹豫许久悻悻收回。
褚玉此时此刻才意识到今时不同往日，努力压住浑身不适，稳住心神。
不管过去多久，她始终无法一个人面对这个人，面对她的娘亲。
尽管她从赵临川还有褚爹口中得知沈萝做出的改变，过去无法治愈，她不能强求自己会去原谅曾经发生的事。
褚玉调整呼吸，冲沈萝颔首。
“对不起……我不是故意的。”
话语生疏有礼。
沈萝强颜欢笑，回应的语气也变得小心翼翼。
“没事，你爹不是说你今晚要在大理寺么？女婿怎么没跟你一块回来？”
褚玉悄悄后退一步。
“我回来找阿爹有事，阿爹在何处？”
“他，他在书房，我带你去吧。”
沈萝说着欲要转身，被褚玉劝住了，“不用麻烦娘亲，我自己去就行，娘亲万福。”
沈萝站在原地，看着自己女儿急匆匆跟她擦肩过去，卷起一阵微弱的风。
后来外头的风变得愈来愈大，吹得常青树沙沙作响。
沈萝险些站不稳，强撑着身子，躬下身去懊恼捶着自己胸口，无声痛哭。
李嬷嬷端着刚为她煮好的安神汤来，瞧见顿在院中的夫人，吓了一跳，忙将手中汤碗放在地上，上前蹲下扶住沈萝的肩膀。
“夫人，这是怎么了？”
沈萝瘫坐在地上，靠在她怀里，紧紧抓着李嬷嬷的衣袖。
“嬷嬷，我该怎么办……该怎么做她才会原谅我？”
李嬷嬷顿时知晓其中意思，她是看着沈萝长大的老人，说得好听是嬷嬷，难听点不过就是一个老妈子。
沈萝对她推心置腹，只是事到如今，她也不知该怎么做才好。
这道裂痕始终都在，缝缝补补也无济于事。
她抱着颤抖的人，眼眶含泪。
“小姐，事到如今，不管姑娘如何待你，都因过去犯下的错，等姑娘不恨了，不怨了，就没事了。”
她们都知道，需要的时间，这个时间漫长，长到根本不能知道何日会到达。
就像当初褚玉经历的日子，她也不知何时会到头。
但心中总归是有个盼头，有个盼头日子才能走下去。
褚玉走到书房门口，阳伯送她至此，替她扣了门，也就退下了。
书房的门被打开，褚闲望见来人眼神有些惊讶。
“阿喜？怎么回来了。”
他说着让开一条道来，给褚玉进去。
“有些事想来问问阿爹，便回来了。”
褚玉往里走坐在书房的软塌上，随手翻看旁边小案上的书籍。
褚闲关上房门坐至主位，继续看着手中的公文。
“赵家那小子怎么没跟你一起回来？”
褚玉怔了怔，想到今晚他们分别前，面色有些发烫。
“他……他赶回望山了。”
褚闲顿了顿，睨了一眼褚玉，神色并不意外。
“太师说还得是你劝才管用，那孩子，有时候就爱钻牛角尖，跟你一样。”
他语气上扬，掺杂着几丝调侃。
“你知道太师怎么说的么？”
褚闲神秘兮兮地问她，褚玉顺着他的话往下说，“怎么说？”
褚闲学着赵太师的样子，捋着胡子，仰头晃脑，挺直腰杆，压低声音。
“我家阿留从前就跟野马似的，谁说都不听，如今娶了阿喜好哇，总算有人能替我管管了，不出两日，准能给劝走。”
褚玉聚精会神望着他在学赵太师的口吻，甚至连神情动作全都模仿了一遍，甚是活灵活现。
说完父女两个全都忍不住哈哈大笑了起来。
“阿爹什么时候也会这一套了？”
“你可不知道到太师当时就跟捡到宝一样，本猜测两日，谁知你今晚就能劝走了。”
褚闲说着说着叹了口气，“边关如今战事紧急，倘若赵将军逗留在盛京城，与大齐而言并不是什么好事，内部早已风雨飘摇，外部再动荡，届时天下真就永无宁日了，也就是委屈了你。”
褚玉眉眼弯弯，挂着温和的笑，面上幸福洋溢。
“不委屈，我这不有爹在我身边，有什么可委屈的。”
说着他才想起今晚女儿来访的目的，“你是有什么事要问我？”
提及正事，褚玉神色瞬间严肃下来。
“阿爹，您可知如今朝堂之上，谁是谁的人？”
褚闲想了想，认真回答道：“这可不是一个小数量，这么跟你说，将朝中势力划分为四份，四分之一属于中立，这里面不包括以楚兴年为首的清流一派，俗话说就是墙头草。”
中立部分是最有可能根据局势倒戈的人，他们虽不参与党争，但有朝一日要他们做出选择，会选择胜算最大的那个。
“四分之一，追随于太子，就像你阿爹我，我身为太子老师，必须在皇上面前选择自己的立场，不算清流，表明自己的立场才不会遭皇上太子猜忌。”
褚玉点头，如若不能明确自身立场，不光皇上猜忌，太子也不可能真正信任。
倘若跟随清流，清流一党最忌跟其中一方势力有牵扯，职位已摆在那里，于他们眼中都算不得上跟王权势力没有牵扯。
选择帝王未来储君想看到的结果，才是最好的。
现在还剩四分之二，“剩下的四分之二，一半属恭王，一半便是朝中清流，清流以楚兴年为首，为帝王马首是瞻。”
如今看下来朝中势力还算比较均衡，个个势均力敌，形成相互制衡的局面。
想要动摇势力的划分，褚玉能想到的还是只有从中立一党下手。
“阿爹，其实还有一股，目前局势划分已不如眼下看的这般均衡了。”
褚闲诧异，“还有一股？是何人？”
“怀王姜佑。”
褚玉并不打算对自己亲爹隐瞒这些事，于是将路上她搜集起来的线索，跟怀王扯上关系的事，以及刚入京被围杀，最后还是怀王手底下的人出手才得以解决。
包括在天牢中，她亲眼见到怀王，还有他的人。
“怀王这些年几乎是隐匿在盛京城中，甚少出他的怀王府。”
“阿爹可还记得太师曾让你写过一封信八百里加急送往边关？”
“记得，当时因楚兴年负责你们二人互换一事，赵太师提及楚兴年并不想表面看到的那么简单，我并未细想，但也因这封信，楚相寻回了他的独子，我还没搞明白其中缘由。”
“因为楚相的独子正是赤霄军少将洛青，送去边关的信洛青自然也能知晓其中内容，那时他并不知我们二人已换回来，怕我们露馅引来杀身之祸，加上负责此事的人是楚相，他才回来帮我们解决隐藏在楚相那边的危机。”
褚闲恍然。
“我说为何楚兴年独子回来之后，面上还佩戴着面具，边关将士擅离职守可是大罪，孙有道跟恭王等人在边关都见过他，以防万一佩戴面具隐藏身份，是最稳妥的选择，他爹是丞相，谁敢盘问起疑。”
褚闲说着拿出镊子挑了挑灯芯，方才暗下去的烛火瞬间亮堂不少。
但赵太师竟知晓楚兴年寻了几年的独子在何处，还瞒了这些年都没让人找着。
褚玉继续跟他分析着后面的事。
“阿爹，其实楚兴年是怀王的人，还有护国公云牧也亦然。”
褚闲半晌回不神来，沉默半晌，他才消化掉这个事实。
“楚相你是从何得知他是怀王的人？”
说来也巧，因为那日在牢房中见到姜佑，她顺嘴套了些话出来。
证明互换一事，于他有三成，何人能左右互换结果，不言而喻只能是当日奉命接手的楚兴年。
这三成，足以让她猜出。
“我曾在天牢中套过怀王的话，当时负责互换一事之人是楚相，他似乎想让我们坐实互换，随后又表现得模棱两可，他摇摆不定，是为破绽，他说皆为利益，后面见到洛青才知楚相为寻孩子，才跟怀王合作，如今孩子回来了，也知晓往后去处，怀王心里，楚相无论如何都不会再跟楚相往来了，楚相也是个聪明人，定会趁着此时抽身而出。”
“没曾想其中还有这等缘由。”
单单这样，怀王是不敢在背后兴风作浪，支持他这么做的后盾便是护国公，护国公一事她需亲自去问赵太师才知晓。
恭王和怀王都是变数，她不敢确定怀王是否会跟恭王合作。
他们一旦联手，对谁都不利。
“阿爹可知狱典司如今是何人统领？”
褚闲还未从得知楚兴年跟护国公跟怀王有牵扯的一事中缓过神来，紧接着又听到自己女儿问起狱典司。
“如今狱典司是连奉连大人，有何不妥？”
褚玉起身去桌上翻起两个倒扣在桌上的青瓷茶杯，拎起茶壶给自己和褚闲倒了倒了一杯水。
她递给褚闲一杯，自己饮下剩下的，润润嗓。
“说来也巧，我在牢中的时候，亲眼见到两名姑娘被怀王安置藏在里面，我不熟盛京城的中各路官家小姐，怀王既然能将人送进来，狱卒也没有起疑，定是天牢里有他的人。”
褚闲端起茶水饮尽，跟上女儿的思路。
“你怀疑狱典司？”
她不置可否。
“父亲可知盛京城最近有谁走失了家中小姐？”
褚闲沉思片刻，这些天盛京城中风声很紧，消息也传得及慢。
除了太子那边，他很少去接触旁人。
“此事我等明日上朝帮你打听打听。”
“那就劳烦阿爹了。”
回到家中，既已理清事态，褚玉心中大概也有了底。
“不过阿爹，怀王这事，还请阿爹暂时保密，切莫告诉太子，你知我知。”
她不想过早将人暴露出来，一旦怀王知晓自己暴露，太子跟恭王定会对他出手，姜佑断不可能把自己摆出来给人当靶子。
届时他让云牧挥兵北上，直逼盛京城。
得不偿失。
褚闲并未多问，却也能想明白其中道理。
郑重应下。