撤下细网，饱满的橙红全部显露在枝杈叶间，我踩凳剪摘着可爱的果子。满满两篓，还有一点李子，留了几枝，我准备把剩下的全送给王家。换钱，酿酒，送人都行，但往后我都不想晒果干了。

    “今年的樱桃甜吗？”没做成他的尉官，王乾好一阵子丧着脸，今天他也是七八分漠然。

    “这樱桃与草莓的滋味，须问那孩童和鸟儿。①”

    只身一人，也许他又有事要顺路散掉。雪儿喜啄橙樱桃，他可以给它带一些。

    我用桐叶包了一些，但他越过我的手，弯下腰，随手捡了几颗，小孩子似的就要往口中送。

    “酸甜苦涩，尝试过才知道。”

    “没择洗，有虫子——”夺下时，才发现此刻他面色比纸还白。今天只束了银冠银簪，连腰上的玉蹀躞也换成了素绢，靠左处系着枚坠铃的玉。佩剑之类连同雪儿，都不曾携带。

    “你进来身体抱恙？”

    “天地尚且不全，我辈又岂能得全。”他回过神，静静看我洗好果子，然后把碗盏推到了我面前，独自凝视着桐叶边的早榴花出神。

    “你让我想起了我生母，义父说她很喜欢石榴花，萱草，红桂，橙红的花她都喜欢。”

    指尖一颤，眼前的红绿模糊许多，“你现在还记得她？”

    他久违一笑，摇头，“早先姐姐那儿有幅真容，可我见时早摩挲烂了，只留了个名字：何曾想。她的模样，我一点没印象，”

    托起下巴，他远眺着，前方影影绰绰，似有一座坟墓。

    “只记得最后一面。那天她端着一盘姐姐爱吃的鲜肉糕，姐姐睡了，她就想给我。我在玩乘除，只知她疯了，就一直在躲。见我上马，她不再追，头上是汗，眼里也是。当天她就发病，走时还带走了两个弟弟。”

    **

    “都说是夏宫不祥，会不断地降灾咒人，父亲信了，封了夏宫，并且禁人提她。他担心弟弟夭折，那几年生一个送养一个，一度还不愿姐姐入宫。福伯曾帮姐姐问祭，还没出结果，他就领了家法解职。有时想，那天我若接过，是不是就没后面的事。”

    “你想多了。”傻孩子，跟你们没关系。揉着眼睛，右手冷不丁麻了下，我忙换手，他一回头，过来问我怎么了。

    “无碍，风迷了眼。”说者都不难过，听者怎么还受不了。

    “不能手揉，我帮你祛祛。”说着，他到我面前，扶着我肩，目测后，往右稍低着头。

    面前渐渐转暗，我眨着眼，只觉得右眼有一小朵乌云拂过，悄悄温润了许多。是半滴泪，还是一丝春雨，思考的间隙中，吹羽一般，左眼也已轻盈盈地湿润。

    有泪，眼睛明显缓解了酸涩，我心里一阵寒，一阵热。“好多了。你跟谁学的这个法？”

    “我被蜂子蜇眼时，一个吐谷浑小姐姐这样医好的我。”

    坐到花圃砖上，他取了一颗娇艳熟透的樱桃，一皱眉头，好像挺苦。“她什么谢礼都不收，后来那里被攻下，也不知她身在何处。”

    “还没好好去爱他们，那些爱我的人便已走远。”

    无名的遗憾漫来，我见他眉宇惆怅，劝道，“命运如转蓬，也许她遇良人了呢。契不知其父，文王百子，罕书其母，诸葛孔明八岁父母无一……父母在否，我们都是孤独之子。但你生母若在，肯定想见你安康出彩。”

    “我还以为任天女雨花你也只作旁观，”他双眸剪采，瞬间焕了许多生气，“天下有始，以为天下母。②四海之内皆兄弟，是我狭隘了，但我宁愿是出不了彩的傻子。”

    无关的自然不在乎。归来后，你怎么变得郁郁寡欢。莫非你老子一天到晚还拘着你学，他十七可还非赌即酒，《史记》《周易》都没翻完，就要忙着逃命。

    “是太师对你要求高吗？”

    他不禁一乐，小酒窝，刹那陷落许多阳光。

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    阳光绕过樱桃叶，在他脸上投着碎碎的玉屑儿。快中午了，我一边聆听，一边盘算，今日王家女人能不能送鱼糕。

    吐槽完，就没得吐槽，他深换口气，“他只要我健康活着，但我觉得，人不能仅仅是活着。我也不想成为我哥第二。”

    他望向我，启唇还没说些什么，咚咚咚，后面角门突开，王乾和卫士在外把着，门内小跑着也是一身素的小女孩。跑着，喊着，她粉嫩的脸上泛起了芙蓉红。

    “震哥哥，震哥哥！”

    见还有人，小女孩止声，平肩提着白裙，小碎步尽量庄重，往他那边儿赶。他可没有能挽公主髻服丧的妹妹。

    “苏摩妹妹，陛下准你来吗。”

    他回身，弯腰牵起她的手。她仰着脸，一笑，“皇嫂嫂让我回府的。”

    说完，她努力踮着脚，悄悄在他耳边道，“没人会知道，你忙好了吗。”

    一大一小会心而笑。再稚气也是出身尊贵的公主，我起身要跟她见礼。

    “她是我一个朋友。”他说着，小女孩闪着眼睛，仪态万方地让我免礼。稍后，小手拉着他的手，“震哥哥，今天颇晒，晚上我回不回自己府呢。”

    “日头往西，我送你回，眼下马儿还在饮水。”

    两人说着鲜卑语，每句话我都懂，但我不懂他们在聊什么——俩人有专属密码往来。他垂睫毛一笑，她又近了，乖巧端坐好。

    像父母不在家的哥哥，照顾还是孩童的妹妹，他捡起樱桃末梢，一颗一颗地喂起眼前人。

    小公主吃得津津有味，还投桃报李，耐心地问他味道怎么样。

    “震哥哥，我选的李子苦吗？”

    别看虚龄一个十七，一个九岁，完全不影响他俩你一口，我一口。小兄妹，手拉手一起长大，彼此还很熟悉，反正我在这儿挺多余，我借故告退，不打扰小两口撒糖。

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    人生若只如初见，何事秋风悲画扇。③

    我从粗绸抽匣中取出那枚菱花镜，圆镜小巧，掌心即可放置。曾想，我不禁一笑，我何曾想过，过了这么多年，有一天我被这样记得。

    更无奈的是，我如今脑子迟钝那么快，儿子一个神色，一个动作，我竟然许久之后才刚刚领悟。

    不管他老子怎么培养他，他现在都不需要生母。人世间的真相远比编织的谎言可怕复杂，也许他偶尔思及会难受，但总好过和诅咒祸殃近在咫尺。要我选，我也宁可他好好活着。

    为他，为我，往后都不要再有交集。

    怎么还给他呢？直接还，敏感的他肯定又要胡思乱想。

    这孩子，跟他姐不同。颖儿会想方设法用好身边的每一个条件，根据这些，哪怕最细小之处，来达成自己能做的最佳目标。

    他不然，他是先盯最要做的目标，然后去看需要什么资质，再看条件，有，直接用；没条件创造一番也要有，这样环环不漏，水到渠成。

    衡量了半天，我找来一枚小狮子铜镇纸，用方角磨着镜子后刻的字。磨砺好几天，才最终变了模样，配一枚玫瑰浮雕纹的小银镜，用红绳系了同心结，我一起用绸布袋装好，托人敬献给驸马府的女主人。

    大统陛下——大魏朝元氏最佳傀儡，谢幕了，继任的傀儡或早或晚，接下来，大事记也会参照东方，流程被安排的清清楚楚。

    而他，他老子把他的人生也安排的明白无疑，和他哥不同——只需要好好活着就行。就是不知他内心作何感，是满意这不一样的人生，还是觉得做愚钝无感的人会更开心？

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    王乾转献上对他们的祝福后，有时说，他和公主心诚志纯地居丧，在驸马府深居简出，有时说，他驸马都尉外，新授了开府职务，有时说，太师府有故，他要两府两宫来回跑，比之前更忙……总之，他再没来过这里，黏他的小公主更是。

    可长安城里，与他密切关联的布告和政令，暮春之后，就如柳叶一样多了起来。

    他不知开了哪窍，主动接过苏绰未竟的改革，提出不少继续推进的举措，还有刑名狱诉，在他的力谏下，新帝废了几朝存续的宫刑，朝野内外无不称善。

    这姿态明明无比进取。我又一头雾水，肯定是我多心。谁没有一时情绪，自己倒被他感染的患得患失，伤春悲秋起来。

    每到岁末时候，会仓促发现，时光总是不够用。雀鸟如乌点甩过又弃枝，对枝上留的过冬果儿不满。

    厚厚的雪底，时不时出没着黄鼠狼和长尾白雉。纯净的雪，亮的日光，一番组合，变成灰茫茫的生冷。

    敲着酸的背，我倚在凋完叶的李树上，握着竹扫和铲，喘着一团团白雾。半天才铲扫出小半行道，我也是深感无力。

    以前还有人帮忙扫，可今年不知怎么回事，第一场雪后好几天，积雪都快没半个小腿肚了，王乾人都没露面。他女人也是，最近都是差一个小孩。不等我喊他，他就跑着玩着。不是预防摔倒，我现在哪会自己动手。

    生命在于运动，歇足了，我继续往前。好不容易，终于弄到前院楼下，天灰蒙蒙的，半分不差下起小雨，这下不用回头。我抖掉扫、铲上的残雪，收在楼梯底的隔间。杂七杂八，弄完这一切，天已经彻底黑了。看地板的回阴，最近几天都不会放晴。

    “你上哪儿？回来！”耳朵一麻，整个人顿时不好了，一望下首，漆黑连着乌黑，谁？