也许是经历了征战，明净的少年声音不再那么轻盈。“义父旧伤多已痊愈，他的咳疾遇寒即发，如今在灵州牧马。我准备下月探望他，你还关心什么？”

    “没了。”本想问一同狩猎的少女，但李灵杰进度条和我类似，他的婚姻大事肯定是老子一言堂。再说，叩门之后，王乾正朝这边走来，应该有急事找他。

    “贵人慢走。”

    “弟弟们都已接回，不会是父亲找我。”他神情自若，“应是母亲召会宾客，傍晚当面拜安也不迟。你介意回答我一件事吗？”

    冯翊公主要忙第二个儿媳。在他面前，我这个所谓的生母，确实不够格。

    “你先说。”

    “如果获赦，你此后准备做什么？”王乾已经到了，附在他耳边说了些什么，少年闪着黑亮的眼睛，右手悠然玩着空杯，依然没动一下。

    摘了通敌卖国的帽子，这我还从没细想过。他为何要这样问？他不是地主家的傻儿子，一切全如一眼看上去的单纯。

    虽然明暗见过他几次，可我真不确定他究竟怀着什么心思。

    “等如果成真再说。”

    我淡淡一笑，先起身相送；他蹀躞带上的佩列，随之叮当一起竖起回着礼。见到他漆黑辫上的水晶小冠，脑海忽然浮现出，他披盔戴甲和野人短兵相接的场景。

    “西征中太师派你上阵几次，你受过伤吗？”

    “全是我自请的。”放下空杯，他转向王乾，小白绫袖子在两侧闪着。

    他自己放着公子哥不做，安生日子不过，主动请缨上战场，去呼吸都很艰难的吐谷浑。

    “为什么。”

    “等你出狱就知道了。”还我一军，他没回头地离开，王乾在后陪着，绕过前院，相继消失在葱葱茏茏之中。

    **

    一个不想上升的监丞，永远不会是好监丞。自从傍上宇文震，王乾王新臣不可谓不尽心竭力。当新的战事来临，他满腔热情地要随武邑公出征，但请求很快被府里打了回来。

    无比伤心之余，他妻子安慰着他，说等公子外放镇藩，他们家肯定要随任的。

    “泾州挺远，又是苦荒之地，你可要早做准备，二公子可是个较真加真的人，别到时，请求要你，你在二夫人前，霜打柿子似的，没有老脸。”

    “就你一个婆娘懂得多，我见公子得比你次数多吧，现在讨伐东贼在即，公主都停下选儿媳，你倒是比公主、太师都积极。”

    嘴上呛着，但接下来，他的小毛驴，还是诚实地探了多次前往泾州的路程，弄清了当地的风土名胜，尤其省吃俭用开始囤起了川贝、金桔干、枇杷膏等。

    也许旷工烦了，一日，他笑眯眯地找我聊起了天。

    “女人，那天，你拿什么招待的二公子？他跟我说你手艺还不错。”

    “大人，主要是您送的菜饭合口。”

    “啊，这样，”他眉毛一耷拉，干张着嘴巴，苦笑道，“那好呀……我就把他赏你的物事，直接给我婆娘得了……”

    不行，这是儿子给我的物件，“钱么，这么热的天，大人买点茶叶润润嗓，物件的话，能览公子神采，我多少做个供养，在菩萨面前，给他多诵几卷平安经。”

    “我说着玩的，”他一笑，小心翼翼地从袖中掏出一个小圆荷包，“他临行前特意吩咐的，给我胆也不敢私吞，喏，你仔细收好，弄坏了我可不会修。”

    又是自请出征。他怎么这么急切地要离开长安，离开太师府？照着掌心镜，我不禁指尖一动，背嵌的浮铜蔷薇圈外，左右还隐刻着几个小隶。

    曾中心藏之 ①

    想何日忘之 ①

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    东边高子惠意外身亡，接任的是他二弟高子进。本来是高家内部权力更迭，但出人意料的是，高二不仅接过职权，还迅速变现了大哥未遂的野心——称帝改元换了朝。

    此时，宇文太师当然要义正言辞声讨。经过慷慨正义的动员，西魏的讨逆之师集结完毕。九月，留下宇文导和元氏代表看家，太师久违地统帅三军，浩浩荡荡向东出发。

    夕阳里，喝晚风的秋蝉，并不关心热闹。房檐下的铃铎，摇曳着，遮过宫落下寂寥的一切。

    儿子，你想靠军功出镇泾州，三年去一次吐谷浑，也没必要白跑这一趟。

    东边的今天就是你老子盼望的明天。所谓东征，无非对外做声讨的姿态，对内有个臣子的交待，甚至探看老对手虚实，都不一定比顺带威吓长安元氏宗室多。

    白忙活，也是为他老子。以他的心性，不踩几回坑，不会绕道走，你操碎了心也没用。

    哐哐哐，王家女人扣了三声门，把晚饭送到了影壁墙内。人逢喜事精神爽，她见我还没下来，怕汤凉了，继续往前走着，一直放到我住处的楼下石台边。

    她脸上还漾着笑意，也许给儿子求到了上上签。“秋老虎回来了，喝点冬瓜汤解解暑。”

    我回首，谢过她，并让她放心，楼上风高，其实比下面凉爽。

    “你现在会说话了，也会笑了，人也更好看了。都要感谢我们二公子，不论罪孽，都善菩萨一般来感化你。今天，长安不知多少千金要拜佛许愿呢。”

    知道我身边不宜久留，说完，女人转身回前院。

    我一笑，心里道，你是不是瞎操心。哪怕什么都没有，他还有一堆女孩缘呢。有的是人比你更在乎他安危。

    **

    一夏缺的雨水，如今大小不断，逐一补来。

    直到入冬，秦岭变身洪岭，护着关中雨湿夜冷。部分麦子因潮发芽生霉不说，早先的院落，顽强多年后，开始积阴漏水。继而，不出意外地坍塌。

    没办法，我蚂蚁搬家式地到前院楼上。

    但跟长安街又太近，不得已，不是大雨，我尽量宿在又高又密的梧桐树下。

    记忆如云，飘到春时的紫桐万里。

    没有传说中的凤凰，只有一叶叶的手掌。梧桐叶落黄昏后，寒露无声滴到明。当年手指粗的树枝，如今熬死了丰产的柿树。病来病去，每次都以为大限将至，每次又都挺了过来。

    我早没了护身符，他俩呢，因我们而来，最终如巫师言，也将因我们而去？

    跟着我的时候，都是吃苦时候，不仅没多少爱，还屡次因为我，陷入危险之中。也许他不信邪，但他老子怕极了无子。我感谢他，但不需要他三番两次的感化。

    精神不济的雪儿，毛色渐至黯淡。对着菱镜，看到自己，它会一言不发地伤感。

    我想起来，他貌似也跟它心有灵犀。

    可君子不会夺人之爱。这是陪过他姐姐的小精灵，能对未见面的异母弟都关爱有加，他不会照顾不好。

    听说他已走完仪式，还罕见因功增获封邑。我还没送过他什么，那就让它陪他解闷吧。它飞进笼子，我把笼交给了王乾。有缘即住无缘去，一任清风送白云。②

    接下来，只能祝福了。

    “你总算有点良心，还知道送份贺礼。我们二公子要大婚了，你猜猜新娘是谁吧。”

    他眉飞色舞，感情比自己大婚还要兴奋。儿子才回来多久，不过按年岁，也在预料之内。

    “是独孤家的四姑娘，还是王太尉府的哪位千金？”

    缓和完矛盾，他家基本不会再和独孤家联姻，除了那少女，和他相善的，我能推测的，只有宇文泰母舅家两三个适龄的表姐妹。

    “我就知道你猜不到。等大婚那天你就知道了!”卖着关子，他拎着改小的狗笼大笑而去。

    **

    春正月廿日，宜嫁娶的好日子。

    今冬雨多，从石板街面到砖瓦屋檐，好似裹着一层厚糖，和刚过上元就挂起的大红灯笼相映成囍。风帽匝箍的府兵，荷戈执杖，喀嚓踏着冰，早几日就在各处贴喜字、标站点、做巡逻等；昨天晚上铺就的红毡毯，笔直宽阔，一直绵延到肉眼看不见的地方。

    一夜之间，街面每隔二十步就多了棵开满彩绸的花树。两侧的官道，来往的宾客车水马龙。迎亲队伍出发前，一行僧众，盛装前行，吹打着手里的法器，为首的法师，在红毯前的法坛上念念有词，焚高香，抛香果，进行着各种祷祝。

    怎么巫师还在里头，现在长安是重新回到鲜卑时代吗？可是两侧的红绸，法器上的红纱，又不是鲜卑人崇尚的圣洁白。

    我忙下楼，想问今天值守的人，王家女人早去了外面，那小侍女也放下手中扫帚，踮着脚在努力往外面瞅。

    “宁都公大婚时也是这般排场和仪仗吗？”

    “当然不是，独孤夫人是鲜卑人，当时直接在府外搭青庐毡帐。”

    “新夫人难道是汉人？可怎么还有僧众巫师呢？”

    “怎么可能，哦，我明白了，你还不知道武邑公尚晋安公主！中央大道上，是大兴善寺的高僧，还有瑶华殿来的柔然大师，给新人祈福，也给陛下祈寿，你看，开完道，现在禁卫骑兵开始……”

    后面的，我基本听不到，听到也听不懂了。

    晋安公主，大统陛下的女儿，邙山战后，西魏迫切需要公主和亲时，他还没有合适的女儿。就是最大的，郁久闾皇后的女儿，现在虚岁也才十一岁——

    东征一无所得，还舍弃了洛阳以东大片领地，回家他第一件事是给儿子娶大统帝家的小姑娘。

    我望着裂冰冻糖似的天，耳畔，眼里，全在热热闹闹地旋转……