白途很小的时候就见过余嫣。
那是一个衣着华贵的女人，很漂亮，很少来到南湖寺。但南湖寺向来少有香客，余嫣这般更加稀少的香客便在年少时的白途心中，留下了极深刻的印象。
贵人看向他时目光总是带笑的，可是眼里好像又藏着什么别的东西。
那是悲伤吗？白途不知道。
他还不曾尝过悲伤的滋味。
寺里的生活很平静，他也很平静。整日暮鼓梵音为伴，男孩唯一的乐趣便是秋天的落叶。
枯黄落叶洒在地上，踩起来有清脆的声响，白途很喜欢。大多数时候他会主动接替小沙弥的工作，清扫院中落叶，只是为了偷偷踩上去，听一听枯叶碎裂的声音。
只有很少很少的时候，年幼的白途才会感觉到一点难过。
山下渔村有许多年岁相近的孩子，他也曾经想要靠近同龄人，却被渔村的孩子们丢泥巴嘲笑。
“野种！”
“没爹娘的孩子！”
他们总是这样笑着喊他，然后又笑着跑开扑回娘的怀抱。
白途带着满身污泥回到寺里，住持沉默着帮他清理。白途很想问问，他娘到底是什么人，为什么不要他了。
但是他问不出口。
他自出生起便在寺里长大，虽衣食无忧，却不是南湖寺的小沙弥，也不是杂役。他好像不属于这里，但偏偏所有人都对他很好，好到他问不出口。
白途还不太明白，但总有一种预感，不管他得到什么样的答案，仿佛只要问出那句话，都会将自己越推越远。
但是看着那位贵人望向自己的视线，白途便会想到渔村的孩子和他们的母亲，无措之下不觉攥紧胸前的长命锁。
住持说，金锁是他自襁褓中便带在身上的。那应该是母亲给他的吧。
贵人一年只来那么一次，有时候两次，有一回，白途正躲在圆柱后面歪着脑袋看向路过的贵人，却被她发现。
“你叫什么名字？”
余嫣走过来，在他身边蹲下，声音中是说不出的温柔，一如他想象过的母亲模样。
“白途。”
“你是寺里的孩子，这里的人对你怎么样？”
“各位师父都是特别好的人。”
“白途，你可曾读过书？”
见白途点点头，她又问了几个问题。
小白途天资聪颖，住持又有意让他多学些，问答之间她能够瞧出，眼前这个山里长大的男孩，满腹文才竟不输临安世家的小公子。
余嫣神色变得有些复杂，心中高兴的同时又满是遗憾担忧。他本可以比如今这个山中寺里的孩子，更有前途。
余嫣同他说起自己的事。她说她有个亲生儿子，与白途一般大，却不得已与之分离，她说她唯一的希望便是孩子能够平安长大。
“你也是，要平安长大。”
余嫣说出这句话时，目光落在白途的脸上，微微一笑。
白途只当那是一句简单的祝福，郑重点点头。
他多希望她是自己的母亲。
白途每年都会与那位夫人见面，剩下的日子里，每时每刻都在期待那一天。
某日，白途听见小沙弥说那位临安的贵人又来了寺里。他顿时心生欢喜，紧赶慢赶跑到前面想要见一见那位夫人，却无意间听到了住持与那位夫人的话。
白途藏在柱子后面，心脏怦怦跳，捂住嘴巴全身颤抖。
原来那位温柔的夫人就是他的母亲。他从来没有过那样激动，哪怕秋日落叶铺了满地，也比不上他那一刻心间绽开的喜悦。
那个说不出口的问题，他最终还是开了口，而住持沉默着没有否认。
原来他是皇子，原来他不属于南湖寺，原来他是有母亲的，还有个妹妹。
最初的欣喜过了，白途却逐渐冷静下来，心中多了些念想。
既然他是贵妃之子，那他为什么不可以找回本就属于自己的东西，为什么不能找回已经偏离了十年的命运。既然他与那些宫中的皇子一样，有资格竞争那个天下一人的位置，凭什么他要被排出去？
送他离开是余贵妃的选择，但不是他的。他想要爹娘，想要走到皇帝面前。
这样的念头在心中发芽，不断长大，支撑着他的欲望。
往后的日子里，白途比从前更加用功。寺中僧人不明白他在做些什么，只是见到原先那个四处乱晃的身影行色匆匆，秋日里落叶时也没了人主动要去清扫。
白途辞别的那一日，住持没有挽留，只是叮嘱了一句“莫忘来处”。
接近赵淳并不算简单，白途要他毫无疑虑地注意到自己。
科考时间太久，他等不及，待他能够熬到殿试，只怕皇位之上都已经换了人。但还有另一个人可以帮助他。
春日里，余贵妃说服皇帝出游，在临安周边闲逛。
走过某处不知名湖边时，赵淳遇见了一位白发长须的道士。道士看出他身藏非凡之气，身缠郁结却无力解决，掐指一算，竟算出破局之法。
“贵人南去三百里，具日安宁百忧息。”
距离临安三百里的“日安”之所，当是晏州无疑。赵淳一拍大腿，不顾余贵妃等人的阻拦，当即决定南下寻找那位能为自己解忧的贵人。
赵淳微服私访，在晏州待了几日，便听闻了百姓口中的一位白姓公子。白公子仙人之姿，站在人群中央便显出截然不同的气质，仔细聆听身边人的话，一言一语字字珠玑，解决了当地许多多年不得解决的难题。
当地官员与百姓欲要送上谢礼，白途却摇了摇头，淡然的话语越过人群传到皇帝的耳中。
“在下与诸位本就是圣上的臣民，合该互相帮扶，为陛下解忧。”
具日安宁百忧息，这说的不正是眼前的白公子？
赵淳遣人将白途叫来，与他单独对谈。当他问起白途可有想法离开晏州，到天子脚下施展抱负时，白途却遗憾道有心无力。
“公子逸群之才方才亲眼所见，又何必自谦。”
“并非自谦，在下有心为圣上分忧，但奈何囊中羞涩，前去临安的盘缠都不够，也负担不起科考的开销。”
他说完又轻叹一口气：“更何况科考花上许久，若是将这时间用来做些更有意义的事情，为圣上解民生之难，岂不是更好？”
赵淳听完甚是满意，当即亮出了身份。白途诚惶诚恐行了礼，在对方的邀请中做完了这一出戏。
从此南湖寺中便少了少年白途，而临安城中多出了一位国师。
余嫣自然知晓白途所为，却又无可奈何，在宫中遇见时也只当互不相识，又时时刻刻担忧白途身份暴露，反倒更加忧心起来。
他与赵弗章走得近，再加上余嫣的反应，不是看不出所谓痴傻皇子的伪装。但白途并不担心。
治国理政的能力他有，朝中势力他如今也有，作为皇室血脉的证据更是掌握在自己手中。若是以痴傻皇子赵弗章的名义获得储君之位，等到皇帝行将就木，再由他这个真正的三皇子站出来。
一切都在白途掌控之中，哪怕那个装作痴傻的赵弗章暗中动作，也无伤大雅。
看着赵淳将一颗颗仙丹当作宝贝时，他不是没有犹豫过。那不是毒药，但吃下去会有什么后果，白途再清楚不过。
皇帝喜怒无常，但对作为国师的他却称得上好，胜过所有在宫中长大的皇子。
他只好安慰自己，那是赵淳自己以求长生得来的丹药，即使没有他，皇帝也会自别处寻到。他也不止是为了拿回自己的东西，帝王无德，天下律法惩戒不及皇帝，他此举更是为民除害。
将缘由放大到天下百姓，心中时隐时现的愧疚之意便会少一些，一人之下的国师也得以安眠。
直到后来那天夜里回到南湖寺，白途听见住持说出了当年换婴的真相。
分明周遭再熟悉不过，分明燃了安神香，他却还是一夜未能安眠。
他离开了南湖寺好些年，为了最后一刻等待了十年，现在才有人告诉他，一切都是没有意义的。
他不是白途，不是长生，更不是赵弗章。
他曾以为的母亲不是他的母亲，宝座之上的皇帝也不是他的父亲，甚至追求许多年的东西，已经都到了今日，才发现原来全是一场空。
白途踉踉跄跄走出寮房，与从前一样站在院中。
院中落叶早已被人清扫干净，他也不再是十年前那个南湖寺的少年。
住持曾给过他回头的机会，但在他问出身世的那一刻起，就已经放弃了来路。
天下之大，他却不知来处，亦不知归途。