绿烟接下那一项丙等任务时，还不曾想过自己将会面临什么。

    委托人要求自二皇子府取出一个黑色锦匣，又不曾明说具体是何物，只留下了交易物件的时间。

    临安城中的官宦人家总有些这样那样的秘密，往日更模糊不清的任务多的是，她也无心探究，只想着速战速决钱货两清。但目标位于二皇子府，总归是要小心些。

    当绿烟深夜潜入长史屋中，却顿时傻了眼。

    柳长史的屋子里一眼望去全是大小不一的黑色锦匣，这叫她如何知晓哪一个才是委托人需要的东西？

    绿烟在屋中翻找许久，才揣着一个装着玉扳指的锦盒离开了二皇子府。

    夜还长，若是弄错了东西，她还来得及再跑一趟。

    而当她如约到达约定的地点，却始终没能等来那位神秘的委托人，倒是遇见了路过临安正欲南下的乌檐。

    “有任务？”乌檐问道。

    绿烟点点头。“在等我的委托人。”

    乌檐好似时常出现在她的视线中，在苍平也好在任务中也罢，绿烟也逐渐习惯了这人的突然出现。

    总归是自己人，她也不曾过于防备，无所事事之下便与他有一搭没一搭地聊着。但眼看着天就要亮了，也没有等来那位委托人。

    绿烟正等得有些着急，忽然听身边的人问道：“交付的东西可收好了？”

    绿烟点点头正要应答，却忽然察觉不对。

    渡影阁的任务除了委托双方向来是要保密的，她更不曾同乌檐细说过任务详情，他又是如何得知自己今夜前来是为交付物品？

    绿烟心中顿时警觉，但为时已晚。

    身边的男人忽然动作，绿烟正要躲避却见迷药迎面撒来，她尚不及闭气，便两眼一黑晕了过去。

    等到绿烟醒来时，发觉自己已经身在一处陌生的房间，眼前只有乌檐一个人，而身上的锦匣也已经消失不见。

    乌檐向她坦白自己为远山做事，并劝说绿烟加入远山一派，与泊影抗衡。

    “不可能，”绿烟当即拒绝，警惕地盯着面前的男人，“我永远不会做出背叛渡影阁的事。”

    “这不是背叛。阁主之位早晚都会是远山大人的，不过是时间问题。”

    乌檐仿佛早就预料到她的反应。见绿烟坚持不从，他却丝毫不急，只将她关在峥州，等待着她点头应下的那一天。

    饭菜中下了软筋散，寒月刀亦不知所踪，屋外每时每刻不分昼夜都有人看守。绿烟根本找不到机会逃出去，更是无处求援。

    她想要向泊影报信却无能为力，只得眼睁睁看着峥州明阁一步步落入远山之手。偌大的峥州，她身边却没有任何一个人可以相信，半点消息都传不出去。

    绿烟感觉自己身处一个无形的牢笼。笼中恶兽正在苏醒，等待着破笼而出的那一刻，可以她一人之力根本无法阻挡。

    她与乌檐僵持许久，最终无可奈何假意被他说服，答应留在峥州为远山做事。

    绿烟在峥州度过了最漫长的冬日，好似重获了自由，但绿烟比谁都清楚，自己的一举一动全在远山的视线之下。

    突如其来的地动将峥州打得一片混乱，但她耐住性子没有趁乱逃跑。直到过了年节，监视她的人才终于放松了警惕，远山也逐渐将她看作自己人。

    绿烟趁机窃取了远山与乌檐意图反叛的证据，还找到了一封来自临安的书信。信上没有落款，不知出自什么人，但看字里行间的语气，应当是藏在朝中的哪位与远山合作的大人物。

    某个夜色深沉的冬夜，阴云密布遮住天际月光。

    绿烟借着夜色掩映，终于策马离开了嵘城，一路朝着苍平的方向去。

    她不知乌檐何时会发现自己失踪，只得马不停蹄向北跑去，片刻也不敢停歇。正当她以为自己终于摆脱了那群人，近在眼前的希望却被迎面而来的人瞬间击碎。

    软筋散的效力尚未消散，她被逃向峥州的断剑又绑了回去。

    明明差一点她就要到临安。只差一点。

    远山当即拔刀便要杀了她，是乌檐将他拦住，称绿烟刀法卓绝，又是泊影极为信任的属下，留着兴许还有用。

    最终远山没有下杀手，但绿烟也因此被关进地窖三日，出来后折了右腿，再也无法逃跑。

    随着绿烟的话音落下，地窖中一片压抑的沉寂。烛光微微跳动，点亮眼前人明澈的双眸。

    泊影看着她的右腿，许久说不出话。

    难怪见她步履迟缓，难怪林中三人紧紧跟随。当时的她还以为绿烟想要甩开跟在身后的自己，殊不知那是她第无数次逃跑的尝试，却被等在林中的监视者又一次拦住了去路。

    腿疾绊住脚步，就此不良于行，这对一个刺客来说该是多么沉重的打击。

    泊影鼻子有些酸，眼眶中沾染上湿意，搭在膝上的手不觉收紧将裙摆攥出褶皱。

    下一刻，绿烟忽然弯下腰凑到她面前。

    “做什么这个表情？我不是已经没事了么？”

    泊影吸了吸鼻子，忽然抬手环住她。

    “是我来晚了。对不起。”

    “你道什么歉啊，我可不爱听。”

    绿烟轻轻拍了拍她的后背，笑着在她耳边说道：“再说，你这不是都找到我了？若不是你及时察觉情况有异来到峥州，我还不知道要等到什么时候呢。”

    她安抚般轻拍着泊影的后背，忽然动作一顿，轻轻推开了泊影，神情严肃。

    “泊影，远山在峥州一直以渡影阁的名头骗人，假称接下委托不计回报，实则不分善恶，做的全是些害人的勾当，包括虎头村那个孩子的委托也是一心想着糊弄过去。

    “他不在乎事情能不能解决，只要让渡影阁在短时间里扬名，直到你无法掌控。峥州天高路远，消息闭塞，情报传到临安都要好些日子。然后在你毫无防备的时候，他再让全天下人都知晓有个渡影阁主名叫远山。

    “他要的不是一个全新的组织，而是在人尽皆知的情况下将渡影阁从你手中抢走。”

    泊影认真听着她的话，微微颔首以示明了。

    “我大约猜出了他的目的。如今我们还没抓住远山，但只要他还在南魏境内，必然逃不掉的。”

    绿烟沉吟片刻，逐渐蹙起眉头，略有些担忧地抬手覆在她的手上。

    “我方才听朔音说乌檐已经被你们抓住。乌檐不仅是远山派去程大实身边煽动是非的棋子，更是为他出谋划策的助力。如今远山失去了助力，长久以来的布局也毫无用处，下一步他多半会盯上你。你要多加小心。”

    泊影眸中现出一丝笑意，拍了拍她的手安慰道：“放心，我有分寸。我过两日便回去苍平。”

    绿烟点点头，忽然想起了什么，自袖中翻出一张叠成小块的信，展开交到泊影手中。

    “这是我之前自远山屋子里翻出的信，不知是什么人送来的。”

    泊影接过信，一字一句细细看过去，面色愈发凝重。

    想要峥州动乱的人，不只是远山。

    正如绿烟所言，信件没有落款，却看得出是身居高位的人物，话语委婉却能看出在责骂远山办事不力，责起义军不成气候。挑拨煽动叛乱不是远山一个人的主意，而落笔之人才是真的想借程大实之手，搅得整个南魏不得安宁。

    目光落在信上，泊影总觉得手上这封信字迹有些熟悉。忽然，她灵光一现，想起一个人。

    白途。

    若是她记忆不曾出现差错，信上的字迹于那封被谭以烧毁信件上的极为相似，而那封信正是白途所书。

    她早猜到远山与白途暗中做了交易，但他没有理由挑起峥州动乱。南魏国师身居高位而心怀天下百姓一事人尽皆知，也是因着他的劝说，赵云奕才得以奉旨来到峥州处理水患叛乱之事。

    如此良善尽责之人，难道所谓的忧国忧民都是假装？还是说，从一开始峥州的事情便是针对赵云奕所布下的局？

    那当赵云奕回到临安，等待他的又会是什么？

    想到那个人，泊影眸中担忧更甚，一时间无法平静。

    .

    两日后，泊影启程返回苍平。

    明阁传来消息，发现了远山北上的行迹，但追捕途中被他逃脱，看方向约是朝着苍平去了。泊影得到情报便当即动身，踏上归程。

    朔音等人留在峥州，以渡影阁之名协助知府处理后续事宜，绿烟称自己对峥州更加熟悉，自告奋勇留下帮忙。

    事已至此，泊影心中也有一个尚未成形的想法，或许可以借着这次的事情，使得渡影阁真正脱离险境走到阳光下。但那都是过后的事了。

    眼下当务之急是远山。

    当泊影赶回苍平已是深夜，渡影阁仍是一片灯火通明，众人尚未入眠。

    少女自夜色中策马而来，不等她下马，便见候在大门口的催雪迎上前来，神情严肃。

    “泊影，远山来了。”

    泊影一怔，随即翻身下马，大步流星向前走去。

    “何时到的？”

    “就方才，他径直闯进来，”催雪匆忙跟上她的步子，“千里正要带人将他拿下，却听他坚持说要找你。”

    她的声音飘散在夜风中，泊影便远远见到她口中的人。

    空旷平地中央站着一个男人。

    武场向来是众人比划的地方，夜间却鲜有人至。如今，在这个早早过了歇息时间的深夜里，武场边上围满了人，却是一片鸦雀无声。

    见泊影出现，男人登时转头看向她，竟意味不明笑了两声。

    “窈窈回来了？”

    男人颇为熟稔地唤了一句，忽然“啊”了一声。“险些忘记了，你如今叫泊影，是渡影阁的……小阁主。”

    “废话少说！”千里走到少女身边，怒目而视扬声道：“叛徒远山，今夜这么多人不可能放你逃走，投降吧。”

    远山忽然诡异一笑，不慌不忙道：“别急啊，年轻人就是沉不住气。过了今夜，要逃走的人是谁还说不定呢。”

    “你想做什么？”泊影目光微冷盯着他，微微侧身姿态防备。

    远山忽然拔刀挥向虚空，寒光闪过，杀意顿显。

    周围刺客霎时戒备，纷纷握紧各自武器欲要抵御，却见泊影轻轻抬手拦下。

    “泊影，三年之期已过。今日我便要将你拉下阁主之位！”