段芷没理会愣在原地的二人，径直从红漆的大门走了进去，府内的家丁见她回来，皆恭恭敬敬地喊了一声：“二当家。”
段茫的鼻子中传出一声不满的声音，也挺身阔步走了进去，宋知意紧随其后。
段茫看着前边快步行走的段芷，一把拉过身后的宋知意，道：“段芷，我的厢房在哪儿？我朋友跟我奔波了一天，又被你强行押进府中，你不好好招待招待人家，赔礼道歉吗？”
段芷停下脚步，回过身来冷冷道：“先去见家主。”
“我不想见。你别忘了，是你们写信到京城非要我和我阿姐回南安州来。我照做了，你们就是这种态度吗？你信不信，我现在就一走了之。”段茫的态度难得的强硬。
段芷勾了勾嘴角，眼神轻蔑道：“好啊，你大可以试试。”她说完，段府的侍从家丁就团团围了上来，个个看着都是练家子，凶神恶煞的。
而段茫见了，二话不说就要抽出剑，看架势是要与周围人大干一场。宋知意忙把他拔剑的手按了回去，对段芷道：“段芷姑娘，我不累。我初次上门，叨扰贵府，理应先去拜见家主。”说完笑了一笑，还不忘一边紧紧按住段茫的手。
段芷上下扫了他一眼，语带嘲讽道：“你倒是个识趣的。”说完又大步往前走了。
段茫有些不满地道：“你方才为何拦我，难不成是以为我打不过他们吗？”
宋知意压低声音道：“段剑士啊，强龙不压地头蛇，我知道你强，可这是人家的大本营，他们人多势众，我们就两个人，我还不会武，怎么陪你打出去啊，先看看情况再说。”
段茫一路没说话，只是脚步看起来有些愤愤的。
段芷走到一高大的屋舍前便停下了脚步，想来那便是段府的正堂了。
“跟紧点。”段芷抛下这么一句话，便迈步走了进去。
宋知意走在最后，进了门才发现这屋舍与北方的屋舍不同，正中有一圆形天井，从阴影处抬头便可见碧云天，阳光从上倾泻而下，洒在天井正下方的蓄水池中。清澈的水在这光影中摇曳着，其中有一株白莲，几尾红鱼。此时天近正午，这幅景致便正正好落在了日光下，隐隐可见白洁光束浮动，这小小的圆叫四周被屋檐遮住光的昏暗小院衬托得如同仙境一般。
“来了。”一道略带这些疏离的声音传出，宋知意这才注意到，圆形蓄水池旁边还有一个白色身影坐在轮椅上，是个男子。他隐没在阴影中，宋知意看不大清他的五官，但有那么一瞬间，水池中粼粼的水光反射到他的眼睛上，那一刹，琥珀色，甚至近乎金色的眸子清晰的闪过。
“家主，人已经带到了。”
那人应了一声，对段茫道：“弟弟，好久不见。”
段茫有些生硬地道：“段芥。”
他话刚出口，段芷就怒目而视，道：“谁给你的胆子直呼家主姓名？”
段茫毫不示弱地反击道：“我直呼又如何？”
名为段芥的段家家主似乎并不在意段茫的冒犯，只缓缓以手推动轮椅，朝来人的方向靠近了些。此时，阳光微微倾泻，他一半的脸被照亮，宋知意这才发现，这是一个青年男子，五官俊秀，只是皮肤看着有些苍白，看着身体不太好的样子。
段芥看向宋知意道：“宋公子，方才小妹对您多有冒犯，还请你见谅。您从京城远道而来南安州，旅途劳顿，所以今夜段府已备下晚宴，为您接风洗尘。”
宋知意一惊，他未料到段芥已经知道自己的名字，更没想到他居然还备下了什么晚宴，忙道：“不敢劳动段家主。我本就是来此地实习，冒昧上门，已是多有叨扰，怎么好叫您为我劳心。”
“宋公子不必客气，鹤阳郡主特意在信中交待我了，您是贵客，听闻您要来，我们早早就为您布置好了院子厢房。这几个月，就请您踏实住在这儿，段府会好好招待您的。”段芥说完，笑了一下，只是这笑却没有笑意。而一旁的段芷听了段芥提到鹤阳郡主，嗤笑一声，不屑之情溢于言表。
见此状，宋知意更是惶恐，这纪文清又想做什么？他可不想初来此地，就被卷入一些莫名其妙的麻烦。
但对方显然不想给他拒绝的机会，段芥对段芷道：“阿芷，带段茫和宋公子去他们的院子吧。”
“是。”段芷应下，凌厉的眼锋就扫了过来，手握着鞭子背在身后，示意二人跟上她。
段芷边走边说道：“段茫，你的院子还是你和段苍小时候住的那间，前几日已经清扫好了。宋公子，你的院子就在段茫的旁边，里头的一应用品都已背起，公子只管安心住下便是。方才在茶馆中是我不对，不过我们南疆的习气便是如此，你多包涵吧。”
段芷虽然嘴上说着道歉的话，但头也不回一下，但宋知意也未多说什么，只道：“宋某下午需得去县衙报道了，还望姑娘能告知宋某此地县衙位于何处。”
段芷淡淡道：“出了段府一直往北走你便能看到了。”
段茫道：“我一会儿跟你一起去。”
“你不准去，”段芷突然回头，道：“没有家主的允许，你不许迈出段府的大门一步。”
段茫一愣，随即反应过来，道：“脚长在我自己身上，你说不许去便不许去了？真是可笑。”
“你若想出门也可以，不过得先过了我这关。”段芷将卷成一团的鞭子抽出，手腕不过轻轻抬起后落下往地上砸了一鞭，便传来一道巨响。宋知意低头，那石砖路竟然被抽出一条淡淡的白痕。
宋知意自觉地远离了这对姐弟两步。
段茫愤怒道：“你！你们简直欺人太甚，你别以为我打不过你！”
“好啊，我正好想悄悄，十年前段家不要的废物，现在变成什么样了。”段芷拿着鞭子一步步朝段茫逼近，而段茫也握紧了手中的剑，抽出时闪过一道寒光。
“二位冷静，冷静些。”宋知意上前几步，拦在了他们两中间，劝和道：“晚上段府不是还有宴会吗？这会儿别把自己伤到了。”想起临行前纪文清和段苍的嘱托，在看看段茫进段府后一点就炸的样子，宋知意简直一个头两个大。
……
“段剑士，我去县衙了。你好好待在这儿，莫惹事，知道吗？你家姑娘，还有你阿姐，都很担心你。”经过方才宋知意的劝和，段芷段茫两人总算分开。想起这两人不欢而散的样子，宋知意去县衙之前仍忍不住交待段茫几句。
“我知道，我知道，我可是生在这里，虽然不过几年就离开了，但也绝不会怕他们。”
宋知意扶额道：“段剑士，你还是长点心吧。我们途中遇到的那个南疆黑衣歹人，你没忘吧？不是我故意套挑拨你们的关系，你想想今天他们这剑拔弩张的架势，有头绪了吗？”
段茫反应了几秒，登时睁大了眼睛，道：“不能吧。我回来探亲可是段家这几个写信要求的，白纸黑字写着呢，我和阿姐都看得清清楚楚。要不是看他们在信中言辞恳切，我还不乐意回来呢。”
“那我也不知道了。总之，下午你好好想想吧。”宋知意叹口气，出了门。他本还想问问县衙有没有住所能供他短暂居住几个月，毕竟段家这事他是真不想掺和。可看段茫这样子，只能先问着看看，再找机会搬出去了。
……
“你问住所？没有的。你看看这衙门破破烂烂的样子，哪还有闲钱给我们这些小吏修住所啊，知县也没有这待遇都不好说呢。”
宋知意看了一眼县衙上四处挂着蛛网的房梁，相信眼前的这位衙役没有骗他。他来县衙的路上就觉得不对了，他一直往北走了很久，许久才见到在荒凉郊外的县衙。且这县衙门庭破烂，似乎是久未修缮，当时他心中便暗叫不好。
“你方才说你暂住段府，那我看不是挺好的，何苦要搬出来呢？你这大老远跑来历事，寻个安全的居所是最要紧不过的。这地界儿可不太平，外族常来常往的就不说了，老百姓也是不服管哦，汉人还好说，那苗乡人是从不会上我们这衙门来的。要不是为了混口饭吃，我是不愿意来这儿当差的，天天遭人白眼。”那衙役大哥一连说了好些话，似乎是许久未见到活人，在吐苦水。
宋知意疑惑道：“县衙管不了事，那这里百姓的事务，例如判案之类的，该怎么办呢？”
“当然是土司治土民了，南安州这一块啊，都归土司管。且这土司不想州设府在南安州的北边，而恰恰就在我们这玉双县内。百姓们一有什么事，都去找土司了。且不光是南安州这样，南疆很多地方收拾如此。”
宋知意更加不解，道：“我记得大周在云南府设州县也有近百年了，且瑞王爷也镇守南疆，可为何这土司还一直？”
那衙役神秘一笑，道：“这你就不知道了吧，一来这本就是南疆流传已久的习惯，二来，土司背后，是段家在给他撑腰。”