“我可以带这张去参加赏画大会吗？”
罗浮侧过头问道。
“当然，”牡丹翘起下巴，“你可是说过要让我名动京城的！”
罗浮也不客气，接道:“那是自然！”
两人相视一笑。
罗浮向牡丹的身后瞧去，看见一支钢笔压在一沓红线稿纸上。一二文具店里推出了有红格子的稿纸，借着火花报和书院的宣传，现在成了投稿的首选用纸。
“你的第一章写完了吗？”
在公主宣布废除官|妓制度之后，牡丹就不必再躲躲藏藏了，她搬到了罗浮这里，白天经常去文具店帮忙，偶尔也和编辑部的人聊天。米芽在文具店里也放了一些主要供市民消遣的话本子。牡丹将其全部看了一遍，生出了创作一部小说的念头。不过她暂时只告诉了罗浮。
“写完了，不过我准备再改改。等我改满意了，再投给编辑部。她们准备增加版面，正好可以连载长篇小说。”
牡丹拿起稿纸，递给罗浮。
“你帮我看看。”
罗浮接过，坐在椅子上，伏案仔细看下去。
女人看的话本子往往讲的都是才子佳人，花前月下。然而牡丹写的却是常常为男人追捧的江湖故事。更奇特的是，她的主角是两个女人。
武林盟主膝下无子，便将小女儿曹裕罗当作男儿生养，逼迫她继承家业。习得一身好剑法的曹裕罗不堪压迫，出走江湖。而西南蛊虫世家的李星回因不满成为家族“圣女”的宿命，离家出走。两位侠女因缘际会下结伴同行，共同化解了一桩桩江湖奇案……
罗浮看到第一章的末尾还意犹未尽，注视着落款的“丹鸟”二字。这是牡丹的笔名。
罗浮抬头看着牡丹的侧脸。
这个名字再适合她不过了。
－
“公子，有您的信！”
小厮大喊着，快跑进了房间，差点和准备冲出来的冉檐飞撞了个满怀。
“快给我看看！”
冉檐飞一把揪过来那张绿色的信。只有火花报才用绿色的信封，上面还盖着火花报编辑部的红色印章。
冉檐飞的手止不住地颤抖，但他还是快速拆开信，信里的稿费兑换票据飘了出来。他瞥了一眼几近狂喜，但却没去捡票据，而是拿出来了编辑部的手写信。
尊敬的飞檐斗拱：
火花报编辑部现已收到您的投稿，决定将在三月下半月号上刊登您的评论文章《罗浮早期画作中的花鸟关系》。凭借票据，您可在钱庄兑换稿费。凭借此信，您可在任一报纸售卖点兑换一份三月下半月号的火花报。感谢您的投稿，期待与您再次合作。
火花报编辑部
“中了！中了！”
冉檐飞欣喜若狂地大叫起来，疯疯癫癫地拉着小厮在屋里乱蹦。
冉檐飞被关了太久的禁闭，整个人闷到快长霉了。他看完了屋子里的大半工程书，但还是不感兴趣，于是便拿出自己的藏画出来鉴赏。闲得无聊的时候，他就将自己的鉴赏心得记录下来。
后来冉檐飞偶然看到了小厮带进来的火花报，上面有一篇品评诗文的文章还有关于罗浮的采访。他又看到了火花报的征稿函，干脆把自己之前写的东西整理了出来，寄给了编辑部。本来没报什么期待，但冉檐飞越等越焦急，心中的期待时不时冒出来抓挠着他的心肝。谁知道还真被他等到了！
稿费并没有多少，但他的文章可以被全京城的人看见，说不定罗浮和欣赏罗浮的人也会注意到。那才是冉檐飞最为之心动，也最有成就感的部分。
冉老爷背着手走进来的时候，冉檐飞脸上灿烂的笑容都还没来得及消退。他有些尴尬地叫了一声“爹”。
冉老爷脸上的戾气平息了不少。大病了一场后他辞了官，准备好好修养身体。
“我在附近县有个小庄子，我准备去哪里休息一段时间。”
冉老爷说着，语气里竟然带着几分释然。
“病了这么久，我也想明白了不少事情。我对于你们干涉得太多了，以后要做什么要怎么做，你们就都自己去做吧。你姐姐的婚约，若是她不愿意就退掉。至于你的禁闭，也从今天开始废除……”
冉老爷说完就走了，冉檐飞还是懵的。他本来应该欣喜若狂地庆祝自己重获自由，但想起他家这段时间裂缝遍布的矛盾，又只能长长地叹息。但不管怎样，事情总算是向着好的方向发展了。
“长贵啊，你说我去参加赏画大会穿哪件外衫比较好？这个竹青的像校服，这个桃粉的又太嫩了，哎呀，好难取舍……”
冉檐飞扒拉着自己衣橱里的衣服，头一次这么注重自己的穿衣打扮。往年的赏画大会他也是要去的，但今年因为经历了这么多的事情，显得格外特别，更何况罗浮还预告了他会带来和之前既然不同的作品。
“长贵？”
冉檐飞侧头看了一眼，发现没人在。他没在意，自己继续挑衣服。可没过多久，长贵就跑来说有人上门拜访。
“找我？”
冉檐飞有点难以置信，心里想的是常逢春那小子，轻快地抬脚往前厅走去，却听长贵说是个姑娘。
“是找阿姐的吧？”
冉檐飞不记得自己有很相熟的异性好友。
长贵摇了摇头，很肯定地说。
“不，她说了公子的名字。她老厉害了，背了个奇怪的绿色包，在门口还爬树帮小孩捡了个风筝。那身手，嗖嗖几下就上去了。她进门说自己是火花报编辑部的……”
“你不早说！”
冉檐飞拔腿就跑，生怕晚了客人就跑了。
“哦！你就是飞檐斗拱？”
吴曼娘站在花厅里，两只眼睛炯炯有神。她爽朗地和有些拘谨的冉檐飞打了个招呼。
“我是编辑部的‘伍杯陈酿’，现在主要负责采访和报道。”
“我知道你，”冉檐飞惊喜地看着吴曼娘，“罗浮的那篇采访就是你写的！”
吴曼娘点了点头。
“对，赏画大会不是马上就开始了嘛，所以我准备再去实地采访一下罗浮和其余画师，出一篇专题报道。我们看了你的投稿，觉得你有不错的画作鉴赏水平，对罗浮也非常了解，就想邀请你和我们一起去采访。不知你意下如何？”
冉檐飞几乎是脱口而出。
“当然愿意！”
“不过你们是和罗浮很熟吗？我记得罗浮平日里都不怎么喜欢接触旁人的。”
冉檐飞从前去参加赏画大会，罗浮从来都是拿完奖之后就离开，冉檐飞都没跟他说过话。如今能见到自己崇拜的偶像，这自然是千载难逢的好机会。
“有一点私交，你放心，肯定能见到的。不过事先说好，罗浮不喜欢太多人离她太近，所以只能带你一起去，而且你去了以后不要让她觉得……怎么说……不要让她觉得有压力，好吧？”
冉檐飞点头如捣蒜。
“那是自然，那是自然！”
“行，那过两天卯正我来找你。你记得不要穿太显眼，然后穿结实一点的鞋子。这个临时工作牌先发给你，那天记得带上。”
吴曼娘摸出一个系着火红丝带木牌，上面刻着火花报三个字。吴曼娘的脖子上也挂了一个一模一样的。
到了赏画大会那天，冉檐飞终于知道了为什么吴曼娘专门交代了他着装注意事项。桃花树下人头攒动，冉檐飞都不知道自己的一只鞋是什么时候被人踩掉的。吴曼娘就有经验多了，她脚上打打了绑腿，鞋贴得紧紧的。冉檐飞只好一浅一深地踩在地上，跟着吴曼娘转来转去。
今年的赏画大会设在了静灵池北边的桃花林里，十里桃花灼灼树下面立着木制的展板，上面固定了画师们的画作。木板上写着标号，但是没有任何画师的个人信息，旁边有从国霖卫和亲军调来的人看守。游园者只能在画作半丈远的地方观赏。
每个游园者都能领取一张票，可以在上面写上自己喜欢画作的编号，最后投进收集箱里。黄昏的时候投票截止，会有女官来清点票数，颁发今年的奖牌和礼品。
吴曼娘忽然在一幅画面前停住了，模板上标的是“□□”。这副画的线条格外特别，纤细但锋利，简洁又精准，让人一眼就被狠狠抓住。
冉檐飞跌跌撞撞地跑过来，也被这副画攫住了所有的注意力。
两人默默地看了这副画许久，才继续往前。等交掉了手上的票，她们才往画师们的休息处去了。
“你刚刚投的哪幅画？”
吴曼娘好奇地问。
“□□。你呢？”
“我也是！我说不上来哪里好，但就是老也忘不掉那幅画。”
“对，”冉檐飞低着头，“我小时候第一次在书坊里看到了罗浮的花鸟画，那时候他还不出名，也是这样的感受。尽管花鸟和□□的侧身图是完全不一样的类型，但我总觉得那就是罗浮的风格。只是不知道他那样的线条是怎么画出来的，从前完全没见到过……”
休息间门口有国霖卫把守。吴曼娘和冉檐飞亮出来了工作牌，就被放了进去。
冉檐飞觉得很是神奇。
“你们的人脉还真广啊……”
吴曼娘嘿嘿一笑，“那得感谢霍主卫通融。哦，到了，那就是罗浮……”
冉檐飞抬头就看见窗边坐着一个月白衣裳的青年人，比他印象中要更加清瘦一些。那人手上握着一根白色的鹅毛，好像在把玩，整个人轻松得不像是个参赛的画师，倒像是闲云野鹤。
冉檐飞轻轻按了一下自己的胸口，里面纸页的触感让他回过神来。他跟着吴曼娘向着罗浮走去。