宫门开启，公主那格外简朴的马车驶出来。

    后宫的女官柏雪提议过换一辆更好的马车，但公主拒绝了，将省出来的那部分银子存到了私库里，等遇到要紧事再花。

    柏雪原本是管理后宫事务的女官，被公主看中后，就调到了御前，现在时常跟着公主出入各地。国霖卫来报火灾废墟已经清理完毕，重建组派了人去做实地测量，今日公主也要去微服视察。

    车厢里唯一的一个软垫给了公主，柏雪整个人被颠得屁股疼，报告的声音都断断续续的。

    “霍，霍主卫护送着火灾受害者的长明灯，往慈悲寺去了……幸存者们也，也想跟着，主卫便默许了，让他们在寺外的空地上看完了整个超度仪式……”

    慈悲寺在北边的远郊，自古以来都是皇家的寺庙，负责举办重大的祭奠和超度仪式。等闲民众平日里上香祈福都是在西边的佛寺，但佛寺已经在火灾中彻底烧没了。数不胜数的执念和思念都无处消解。

    “她做得很好。佛寺的重建要提上日程了。过几日也请慈悲寺的大师来青龙大街给大家祈福吧。”

    柏雪赶紧将这条记下。黎安瞧着她在颠簸中奋笔疾书的样子，有些不忍。

    “先坐在藤蔓上吧，等回去再给你找个垫子。”

    黎安都没抬手，就有藤蔓从她身后长出来，盘绕在了柏雪身下。藤蔓上的尖刺全部收了回去，柏雪小心翼翼地摸上去，感觉像在摸坚韧的树皮。藤蔓将她兜住，这下子舒服了不少。

    柏雪继续报告今日公主需要处理的事情。

    “李家老太君昨晚上过世了，礼部拟了几个谥号，公主看看觉得哪个合适。”

    “是那位老将军？”

    柏雪点了点头。

    黎安忽然想起年幼时在城头看她大胜归来的场景，不由唏嘘。她扫了一眼备选的谥号，并不满意。

    “本宫记得将军丈夫的谥号都要比这几个高，礼部的这群人怎么回事？”

    柏雪就猜到公主会生气，心里有些期待。

    “尚书大人说夫为妻纲，妻的谥号不应超过夫的……”

    “让他到本宫面前来说。”

    公主也只在这种时候才会直接翻白眼。柏雪瞧见了，不由偷笑。

    “救方玉于水火的传奇女将军，不管怎么说都担当得起‘忠武’二字。她那丈夫的谥号都是借着她的军功才封的。礼部要是还有异议，就说明他们还不熟悉《礼典》，我得找更加优秀的女官才对。”

    柏雪不住地点头，仔细记下公主说的话。

    “对了，将军是怎么过世的？本宫记得她的身体一向硬朗。”

    柏雪也觉得奇怪。

    “昨夜李宅起了火，不过很快就被赶来的国霖卫给扑灭了。霍主卫说这是异能火，一定是有人故意为之。可是李家上下都一口咬定是二公子李祈燃做的。说是事发之前老太君专门把李祈燃单独叫到了房间里，没多久房间就冒出冲天火光，老太君过世了，但李祈燃却在火场中毫发无损地活了下来。”

    “还有就是……”

    柏雪忽然顿了一下，似乎是在斟酌怎么开口。

    “李家大公子状告二公子残害老太君，说是要将他逐出家门。”

    “哦……”

    黎安的神情变得玩味起来。

    这李家大公子李祈瑞她可是再熟悉不过了。

    黎丁给她招驸马的时候，李祈瑞就满京城上蹿下跳，打点各方，就差给黎丁当孙子了。黎丁对他很是中意，封了他驸马。然而大婚那天，他要用强，直接被黎安她们打成了重伤，听说现在成了瘸子。

    第一眼见到李祈瑞这个人的时候，黎安就觉得不舒服。他的眉眼分明是笑着的，眼底却是涌动的贪婪，像暴躁的海潮，容不得丝毫温情。他记得自己主动出卖的一切，只等着翻身上位的那一天加倍奉还。

    “一个傻子居然能把老将军给烧死，还全身而退，他也真编得出来。派仵作去看遗体了吗？”

    “仵作去验尸了，他们发现老将军死前应该陷入了麻痹的状态，不能使用异能，才因被烈火焚身而死。而且，很巧的是，他们发现李祈燃忽然又可以用异能了。”

    柏雪说着，自己都觉得很诡异。

    “小厮说李祈燃在幼时溺水后就不能用异能了，可大火后，李祈燃整个人举止癫狂，随手就能使出异能，还烧坏了府里的花照壁。刑部的人去查验了，发现确有此事。不过李祈燃心智不全，刑部也只能将他暂时关押。刑部的人估计今天就要上折子请示怎么处置李祈燃。”

    “这得好好想想……”

    黎安的食指有节奏的敲在了藤蔓上。

    李将军府子嗣单薄。将军唯一的一个儿子年纪轻轻就战死沙场，正妻没有嫡出了孩子，几年后也去了。李祈燃和李祈瑞都是庶出，但李祈燃从小就展露出过人的异能天赋，人们都觉得他才是新一代的家主。谁知道就在这时他溺水变傻了。

    这下子，李祈瑞似乎就变成了唯一的家主人选。然而老太君对他的态度却非常冷漠，这么多年都不松口。李祈瑞太想要爵位了，以至于使劲浑身解数捞了个驸马当，来给自己多加些筹码。但老太君还是不看他一眼。

    现在老太君过世了，不管这场火到底是因谁而起，现在都只能背在李祈燃身上了。他现在没了保护人，单凭自己在府里指不定哪天就发狂“自杀”了。老太君不会愿意看到这样的结果。再说了，这样未免太顺李祈瑞的意思了。

    “给刑部传口令，让他们找人给李祈燃戴限制异能的东西，他的财产全部用来给将军的兵发饷。至于他本人，听说他笛子吹得不错，送到乐府混口饭吃吧。”

    －

    吴曼娘趴在地上，用手在墙根附近摸来摸去，脸色却越来越难看。

    “没了，被堵死了！”

    吴曼娘压低了声音。

    金府后院的墙外，三个头凑在了一起。

    “那怎么办？咱们总不能翻墙吧？”

    刘芳菲觉得一阵头疼。

    吴曼娘瞅了一眼墙壁，估量了一下自己的三脚猫轻功。

    “也不是不行，但是从这翻过去会被侍卫看到啊。”

    “这后面有矮墙，翻过去是小花园，这会儿应该没人。”

    罗蕴莲拿着石头，三两下就在泥巴地上画出了金府的平面图。

    “这么厉害，你连她家平面图都能背下来。”

    刘芳菲瞪大了眼睛。

    “思巧提到过她家的格局是仿照的尚书大人的旧宅，那旧宅出自我叔父之手，我看过他的设计图，清楚他的习惯……不对，现在不是说这些的时候！曼娘，我们兵分两路。我和芳菲去前院吸引注意力，你救出思巧就赶紧跑，不要回头。”

    吴曼娘使劲点头，又觉得不对。

    “那你俩要是被扣着了怎么办？”

    刘芳菲满不在乎，只让曼娘放心。

    “我们又不是他家的女儿，官府这回可不能说是家务事，他掂量着自己的官声也不能硬来。而且思巧这事，他们肯定不敢大张旗鼓地找人，不然也不会想方设法把她骗回来。咱们大胆干吧！”

    －

    烛火跳动着，晶莹的热泪流下来。

    橘黄色的烛光映亮了霍玉书的小半张脸，让锋利的棱角变得柔和了不少。她虔诚地跪在蒲团上，闭上眼睛为亡者念诵着送他们前去往生的咒语。佛堂里回响着她沙哑的声音。

    韦盼儿跪在她身后的蒲团上，不敢抬头看巨大的佛眼，只是偷偷看着霍玉书的侧脸。

    韦盼儿醒来后就发现自己在霍将军府，侍女们告诉她，是霍玉书带着国霖卫救出了她，也是霍玉书让她留在将军府。然而霍玉书一直在外忙碌，没有再找韦盼儿的意思。

    韦盼儿就跟着同寝室的侍女姐姐们打杂，老老实实地扫了好几天的地。姐姐们甚至还会带她去后厨找剩下的肉骨头，用来喂小白。

    小白就是那只和她一起被救出来的野狗。大夫顺便治好了小白身上的疮癞，再加上侍女们每日的投喂，小白变得日渐壮实。

    然而，就当韦盼儿以为自己会和小白一直留在将军府打杂的时候，霍玉书忽然出门前专门交代要带上她。韦盼儿一时受宠若惊，不知如何是好。

    来的路上，马车后面一直有凄惨的哭声，韦盼儿被那哭声里的悲痛感染，也偷偷掉下泪来。

    马夫加快了速度，把哭声甩在了身后。可霍玉书却叫慢下来，像是要等等身后的人。

    等到了慈悲寺，霍玉书又要跟着大师们举行超度仪式，一直忙到了晚上。她叫韦盼儿去吃斋饭，自己却滴米未进，一直在诵经。韦盼儿心想她一定是个虔诚的信徒。

    声音停了下来，霍玉书睁开了眼。

    “你为受难者流泪，却似乎不准备为他们祈福，是有什么原因吗？”

    韦盼儿紧张地攥紧了手，鼓起勇气问：

    “您，您相信神佛真的存在吗？”

    霍玉书将手搭在膝头，郑重地回答韦盼儿的问题。

    “虽然在佛堂这么说不大好，但是我个人其实并不相信。我来这里是因为外面的幸存者相信，只要他们能得到慰籍，我也可以去道观祈福。你似乎也不相信？”

    韦盼儿默默地点头。

    “我相信又不相信。如果真的有神佛，那为什么要让人经历这样的磨难？可我又相信是有十八层地狱的，因为我有罪孽，我死后应该去那里赎罪。这场大火是我招来的，外面幸存者思念的人都是因我而死……”

    韦盼儿越说越将整个上身佝偻下去，愈来愈低，她几乎要将整个身子匍匐在佛脚的莲花之下，让自己被踩成卑微的污泥。