曲挽歌独自一个，也在殿内进香。
“挽歌！”虞飞裳唤道：“当真是凑巧！”
“今日十五。”曲挽歌笑道：“你们也是来蹭素斋的吗？”
换得众人一笑。虞飞裳便向白墨羽引荐道：“女子恩科魁首，今授翰林待诏。”
白墨羽忙恭敬礼道：“失敬。学生河东白墨羽。”
曲挽歌微怔，随即和婉笑道：“原来是百花公子！”亦大方还一礼：“久仰。”
“不敢！”
她看一看白杏儿，虞飞裳便解意：“暂居祾王府的白杏儿姑娘，是白公子同胞亲妹。”
“啊！”曲挽歌道：“王妃与河东道情谊，我倒是略知一二。王妃闺中密友宁远侯夫人是百花公子澹台容的姊妹，京畿道莫指挥使更是王妃亲兄长......”
此言一出，在场众人悉数怔愣。
“怎么？”曲挽歌感到有些意外：“你们竟不知？”
虞飞裳第一个反应过来：“常以‘黛青’相唤，几乎忘了，王妃本家便是姓莫......”
何惜兮也一脸懵然：“我以为......只是个巧合......”
“不......”白墨羽难以置信：“非昔与我们相识日久，他是独子，家中并没有妹妹！倒有两个堂表姐姐......”
“你也会说，是‘家中’了。”曲挽歌解释道：“王妃是莫指挥流落在外，同父异母的亲妹妹。”
“从前为着妖星天降，入命主司，先皇对王妃很是忌惮。”
一言更比一言重，惊天隐秘就被曲挽歌淡然相告：“为此，二人虽有兄妹之谊，世人面前，却不得不遮掩一二。”
“王妃是夺舍重生的。江黛青，是王妃原讳。”
众人面面相觑。还是虞飞裳微笑着打破了僵局：“挽歌知道的当真不少！”
“我与王妃相识于江南道。那时他们在外，遮掩的少些，言谈间难□□露出对莫指挥的挂记。”
“更何况......”曲挽歌笑道：“如今形势，王妃和莫指挥都不必再对血缘讳莫如深了。”
“你们看前日朝中，莫指挥与宜寿郡主为定国将军所累时，祾王殿下与王妃可有丝毫避嫌的意思？”
曲挽歌眼光犀利：“王妃早就明里暗里地示意过朝臣了。”
“莫指挥与王妃，原是站在同一立场的！”
虞飞裳便与曲挽歌并肩在前，领着众人前行：“自来朝中难免有党派之争。如今时势，只怕是更加混乱。”
曲挽歌也有同感：“循旧的旧派，革新的新派。襄王党，保皇党。世家旧族，科举新贵。实干派算是夹缝求存，还有别树一帜的仙党。”她笑看虞飞裳：“将来，恐怕也少不了男女之派别。”
虞飞裳点点头，也是一脸兴味：“人各有志，何可思量？志既不同，道亦不同，党同伐异，无济于事，渐行渐远亦无足为虑。但行己事，莫问前程而已。”
“是呀。”曲挽歌眉目淡然：“王妃等着看我们羽翼丰满，展翅翱翔呢！”
“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里！”
虞飞裳幽幽念道。曲挽歌听了便笑她道：“吾子得神仙，蛟龙得云雨！”她听了不好意思起来，赧然一笑，明艳无两。
白墨羽听着两位新科状元的对话，思考良多。看向白杏儿，她也听得专注。知她的心思已非旧时女儿。终归妹妹长大了，有了自己的想法，也确定了自己人生路的方向。
虽然是有点不太寻常，然而这毕竟是白杏儿自己的选择。
支持她！
白墨羽满脑子都是江黛青的话。可十余年骨肉亲情岂易割舍，登时红了眼眶。
曲挽歌瞥见了，柔声问虞飞裳：“这是怎么了？”
虞飞裳看了白墨羽情态，对她如实以告：“杏儿想终生侍奉佛前，想白公子是有些不舍......”
讶然望向眉目盈欢的白杏儿，曲挽歌说：“侍奉佛前？”眉睫微瞬，她委婉提醒道：“王妃身经百难，晏王妃空门复返。步经意抛家弃姓，执念深切。我也历尽生死，亲身定谳生父死罪，想来都容易过侍奉佛前......”
白杏儿听出了曲挽歌劝谏之意，含笑对曰：“或者正是因为太过艰难，所以才未动离尘之念。但凡心上眼底，有重要的人、事、物，想也不适合常伴青灯......”
“没有重要的人事物......”
曲挽歌低低沉吟。何惜兮则与虞飞裳面面相觑。
“其实在家或是在寺里，于我也无甚差别。”白杏儿坦然道：“只是身在寺中，可以明志，省却了许多麻烦而已。便是在家，我也是一般无欲无求了。”
“或者我年纪小，说这话你们会觉得可笑。但是，人的思想是与年齿无关的，不像阅历般。现在我向往的淡泊生活也不敢说就是一辈子都安于的状态，但我很清楚我要的是什么。这难道不足够？”
“杏儿。”白墨羽终于忍不住开口了：“我只问你一句。”
“你出家，与纳之的过身，到底有没有关系？”
“当然。”白杏儿不假思索。
白墨羽怔住了，却听她解释道：“很小我就知道将来要嫁给一个世上最好的夫君。才貌双全，性情温存。”
浮上白杏儿容颜的，不是伤感，而是温暖。
“他是会与我共度一生的那个人。”
收起了怀念，白杏儿正色谓白墨羽：“悔不该对他倾注了太多的感情。”
“他过世后，那些想象中的白发齐眉，岁月安好轰然坍塌，我一时不能接受。不能接受我没有了未来。我慌张、恐惧，试图将精力集中在当下，帮宁远侯夫人料理他的丧仪，尽自己未能一尽的为妻本分。然而蒙祾王妃收留，切切用心开导。更兼与侯夫人同游，与王妃同宴，使我渐渐意识到，未来是要看自己的心意，并非寄望于他人创造。我当日痛苦，源于失去了自己的未来，非为失去自己的夫君。”
“自始至终，我想要的，不过是恬静的生活。又有哪里比寺院更加清静呢？寺院，不过是修行之所，而这天下苍生，虽未在院墙之内，又有哪个其实不在修行之中呢？”
白墨羽听得一愣一愣的：“你......确实是自小有些喜静......”似是还未从她话语带来的震惊中缓过神儿来，讷讷不能言。
“杏儿通透。”曲挽歌当先肯定她道：“我等虽碌碌庸庸，也不过是为了修自己心中的道......”
虞飞裳却难得沉默。她的道，却在何方？与施玥和离，试春闱锋芒，归根结底，不过是为了证明自己。那证明之后呢？她不觉看向曲挽歌，她好像没有任何迷茫，一心向着自己的目标前进。
“挽歌的道，究竟是什么呢？”
听虞飞裳脱口问出内心疑惑，曲挽歌抬眸笑道：“导引天下女子前行，以此微薄之躯作她们的指路明灯！”
何惜兮直吞口水，一双圆圆的眼睛瞪得老大！呆呆地问虞飞裳：“姐姐，曲姐姐是什么意思？”
虞飞裳按下心头澎湃，对何惜兮笑得温柔：“是为天下女子榜样的意思。”视线投向曲挽歌，由衷感慨道：“目下你我虽然平级，但王妃放你在翰林的意图，我也能猜度一二。”她预言道：“你是能位极人臣的。”
曲挽歌玩笑道：“位极人臣只怕也归你管！”她这是在打趣选了吏部官员的虞飞裳，众人都哄笑起来。凝滞的气氛逝去，此时春光，祥和明媚。
禅柘寺里海棠飞红，杨花浮雪。
白氏兄妹回到祾王府，白墨羽便来求见江黛青，想要谢过她开导照看自己的妹妹。然而还未进门，就见嵇元与江黛青双双出来。
“白公子。”江黛青当先招呼。
“王爷、王妃。”白墨羽礼罢便道：“关于杏儿终身的事，学生已经可以接受......”
“那就好！”
“还未谢过......”
白墨羽的话被江黛青打断：“要谢，就烦你多住些日子吧。”她说：“南边有消息传来，我与祾王殿下不日就要离京。左右杏儿还需要妥善安置，祾王府的事情，暂交于你。风行卫，我都要带走。”
白墨羽听了呆若木鸡，看得嵇元好笑。江黛青不理会他的反应，反正知他有这个能耐，便委以信任。
“我引荐一人与你。”
言罢，江黛青便向乐辉院走来。正巧梅言与风苓刚刚接来的云杉在清净处门前叙话。
“意远！”江黛青喊道：“收拾行装，准备南下！”
梅言变了脸色：“什么时候？”
“圣旨随时会下！”
云杉见嵇元与江黛青同来，身后还跟着位貌美公子，垂首为礼，恭敬拘谨。
“云公子客气了。”江黛青介绍道：“河东白墨羽。河南云杉。”并嘱咐白墨羽：“他是来应试的，烦你看看他文章，也算是河东公子为国效劳了。”
“不敢。王妃有命，自当遵从。”
听是“河东公子”，云杉瞠目，脸色不禁微微泛红，半天才讷出一句：“倾慕已久，今日得以亲瞻白公子仪范，不胜欢喜！”
白墨羽也不是开朗的人，听得云杉当面称赞，且情词恳切也是面红耳赤的。
江黛青看了出来，幽幽道：“你二人慢慢聊，时不我与，告辞......”
嵇元耐不得了，终于发出了阵阵低笑。被江黛青悠悠然瞟了一眼，自回正堂去了。
梅言也与白墨羽相对常礼，谓云杉道：“你听见了，王爷、王妃南下，需某随行。还要备些行装，恕某失陪了。”
逐个礼罢，梅言便去找风苏。白墨羽则带了云杉回踏月斋就近安顿。