“又听说你亲手凌迟杀人犯，抓花贼，破旧案，动用酷刑......”姜焉焉看向江黛青：“我们都很担心你。”
“他说，祾王殿下是皇家血脉，或者陛下......我是说，先皇。先皇可能不好处置，但你一介女子，无依无靠......”姜焉焉垂首，缓了片刻才道：“只怕......木秀于林......”
江黛青含笑宽慰姜焉焉道：“你看我现在不是好好的吗？”她说：“都过去了。”
“是啊。”姜焉焉也感叹道：“都过去了。你们奉旨巡抚五道的时候，桑仲就觉得很奇怪。他说照理不该如此行事，恐内中另有别情。你们几次三番遇刺，他甚至还怀疑过是......先皇的动作。表面看委你们重任以示器重，背地里却借机要你们性命！后来祾王殿下镇守越陵，你也到前线相帮，他便与我说，朝中只怕是不平静。”
“再就是......”姜焉焉哽咽起来：“听到祾王殿下不好的风传，我们都很心焦。灵州城，也乱了起来。桑仲叫我在家好生呆着，哪里都不要去。城中换防频繁，如果不是有敌军踪迹，就是上层有变。”
姜焉焉看向江黛青，泪眼婆娑：“就是那时候，我们发现，有了孩子......”
“当时桑仲以为城防的异动是与祾王殿下的身故有关......”姜焉焉的神情变得有些痛苦：“他和我说，要我无论如何，保住性命！”
“即使，保不住这个孩子......”
江黛青听得心酸，微微侧转了头，垂眸不语。
“我知道的。”姜焉焉大约是只会同江黛青说这样的话：“桑仲怎么想的，我全知道的。”
“如果不是为了我，便是钢刀架颈也绝不会附逆的他，是决不会主动跑去向灵州总督示好的！”姜焉焉心底，也有着不为人知的痛苦：“是为了我，他失了一向看重的风骨。”
“清真......”姜焉焉泪下如雨：“是他用他深恶痛绝的阿谀奉承，换来我出城归乡养胎。我不可能眼睁睁看他身败名裂，丧命在灵州城！”
“我不能......”姜焉焉难掩愧疚：“他远比这个未出世的孩子，对我来说更重要！”只是这份愧疚，不知是对桑仲多些，还是对这个孩子多些。
江黛青陪了不少眼泪，将姜焉焉揽在怀中抱紧：“哭吧！哭出来吧！我们都有许多无能为力，有许多身不由己。但论起捍卫我们重要之物的决心，却是一般坚定。”
“于桑仲而言，你最重要，于你而言，桑仲最重要。这是多么理所应当又难能可贵的事情？”
江黛青仰首叹道：“终归，我们是幸运的。得到了世间无价、无形的至宝。”放松姜焉焉，抹去她娇面珠泪，劝道：“你还年轻，有爱，自然就会有爱情的结晶。孩子，还会有的。”
道理姜焉焉都懂得，重重点头应承。倾诉过后，她心里也觉得舒畅了许多。
江黛青又说了会儿闲话，逗她笑一笑，就起身告辞出来。惊见桑仲抱臂候在门外，两人相视，谁也没主动开口。
江黛青往外走，桑仲竟也跟了出来，在院中叫住她，良久，却只问道：“焉焉的身体，调理得如何了？”
“循序渐进。”江黛青劝道：“有国手在，放心。只是若焉焉再有身孕，可千万不要再叫她担惊受怕了。这对孕初期的女子而言，很不好！”
“国手？”桑仲是见过梅言的，只觉得他分外年轻，又生得貌美，所以对此有些疑惑。
“梅仙贺衣。”
桑仲瞠目。
江黛青走得几步，驻足，回身道：“那日子神......多谢你......”虽然当时未亲见，但不妨她事后从众人神情中推测一二。
桑仲倏然而笑，让江黛青恍惚。这好像是她初次见到他发自内心的笑。
“早知他们人尽皆知，我定然不会多此一举。”
言罢，桑仲就大步流星地去看他的知心人了。江黛青闻言也不觉低头失笑。
这日大朝，嵇元带回来一个令人意外的消息。
“冯安上书，说楚州发现贼寇移动的踪迹。”嵇元告诉江黛青：“昌儿正在为派谁去为难。”
“这有什么好为难的？”江黛青睁大一双妙目，不明所以：“自然是我们去最好！既是知己知彼的老对手，又在你封地附近，我们熟悉地形，占尽地利！”
嵇元笑道：“话虽不错，可他现在朝政犹未理顺，怕是离不得你我。”
“不然，你留下给昌儿帮手，我自己领风行卫去？”
嵇元吓一跳：“黛青，你认真的？”逗得江黛青笑道：“好嘛！我自认在京中也帮不上你们什么忙，倒不如领风行卫去对付我们的老对手！”
“行军非同儿戏。你纵有风行诸卫，只怕也力有未逮。”嵇元道：“打仗还是要有宿将领兵才行。”
“这倒是个让舅兄脱罪立功的好机会。”嵇元另有打算：“舅兄领兵时间虽不长，但他曾是正三品都司指挥使，带兵绰绰有余。”
江黛青喜道：“如此甚好！”
然而出乎众人意料，这个差事竟然被施玥得了。
平康侯西镇，施玥不知道是不是失去了依仗，在家老实了好一段日子，连虞飞裳高中魁元也没露面。风闻楚州异动，他却上书自请往赴淮南剿匪。朝臣们相较于与尉先有姻亲的莫如先，更倾向于信任世袭平康侯世子的少年英雄，新帝也无能为力。
不过新帝还是将莫如先放了出来，官复原职，仍然担负京城的戍卫之责。朝臣们反对的不在少数，然而江黛青信任莫如先，新帝就信任。襄王党自然稳站嵇元这边。
不得不说，在嘴皮子功夫上，襄王党是遥遥领先的。满腹经纶的楚明哲、条理分明的任灵、才思敏捷的萧琰，没一个是省油的灯。况且还有语出婉转，却能一针见血的任云相帮，新帝几次推行新政，都是这几个人推助。作为承旨，任云已然成了朝中的风向标，代表着新帝的心意。就连嵇元自己，何尝不是语出如箭，字字玑珠的？只是他素少参与论政罢了。
新帝意欲授嵇元摄政，被他婉辞了，道是生性疏散，不惯拘束。新帝如何不知他是为了陪伴江黛青？扭脸就把嵇元归还的“令行禁止”御赐玉牌，赐给了她。
江黛青无奈笑道：“昌儿是生怕我们丢下他不管了。”她问嵇元：“他还好吗？”
“有点儿皇帝的样子了。”嵇元撇撇嘴道：“礼贤下士那种。”
江黛青忍俊不禁：“他现在缺的也正是人手。春闱过后，除了中举仕子的选官，还有一批回京述职的官员等待吏部考核政绩，再行调动。这两件事做完，就别无大事了吧？”言下之意，他们便可抽身离去，纵情江湖了。
嵇元笑道：“你许了昌儿的事，不做了？”
江黛青稍事思索：“你是说......他的婚事？”她却不急：“昌儿还小！”
“十五、六了，还小！”
看到江黛青不善的目光，嵇元后面的话憋了回去，依着江黛青道：“再等几年，也无妨。”
大婚虽然等几年也无妨，但新帝的后宫空锁，只怕不太像样。
“是不是还有选秀？”
“礼部已经提过了。”嵇元不甚在意：“昌儿一推就是三年。说是先皇新丧，为表思亲，取消今年的例选。是取消不是推迟，三年一届的选秀可不一推就是三年？”
江黛青若有所思。
“编修新大献律的事情，张成云已经在着手进疏律表了。他从各部亲点了人手，也将名册递给昌儿了。”
江黛青很意外：“他效率这么高的吗？”
“他就是这样的人。”嵇元苦笑道：“从来都将心血付诸政事，只是有的时候过于左强。”
“皇兄的许多做法，我看他也未必就觉得是对的。只是，于他而言，君命大于天。”
嵇元告诉江黛青：“你焚烧圣旨，是大逆，本应坐大辟的。估计张成云本就不乐意看到国祚旁落，所以对此保持了缄默。也算是与我交换默契。”他顿一顿，犹豫道：“至于昌儿......据说皇兄逼迫他许多次，他都不肯将大权从我手中收归己用。气得皇兄诘问他，即使是皇位，落在我头上也无所谓吗？”
“昌儿说，是。他说我远比他更能让祖宗基业昌隆绵延。”
叹口气，嵇元说：“张成云对我说过，皇兄是对昌儿有些失望了。那时皇兄病体初愈，见说他昏睡期间，政事悉付你我把控，便开始为昌儿思索退路。他自谓对你我的态度恶劣，不能希冀你我留下昌儿性命，甚至厚待于他......”
“父母之爱子，必为之计深远。”江黛青只道：“应该的。”
嵇元怕江黛青多思，又打岔道：“昌儿还问你，献律是不是先从户婚开始编修？”
“这是自然。”江黛青果然寻思起来：“□□的功夫要做得细致就不能急，得有旷日持久的打算。只是，女子入仕，律法无所依凭不行。势必要先将户婚卷抢先修订出来试行才好。”
“等到整部献律修订已毕，再斟酌着将户婚卷与同完善，就可保无虞了。”
“嗯。”嵇元也自沉吟：“首尾编修两次，间隔也以年计，当是成熟完善的了。”
“既如此，你将户婚卷需要修订的部分草拟出来，递进翰林院参详。”
江黛青听了不无惊讶：“你这语气，好像是在吩咐属下一般......”
嵇元确实是这些时日发号施令有些习惯，一时忘怀了。他不假思索地开口圆道：“我是你的属下......”叫她窃笑。