“娘，我都收拾好了，不必念叨了。”
少女的嗓音明亮清脆，似山间的鸟雀，又像待熟的梨子。
“你呀！你从没去过这么远，我又怎么能安心。”
“可是女儿已经长大了啊，有什么好不放心的。”
少女撅起嘴，有些不满。
苏夫人毫不客气地在她脸上拧了一把。
“哎！疼呀！”
苏锦双连忙后退一步，捂着脸叫嚷起来。
“疼呀？疼死你最好了，没良心的丫头！”
看着苏锦双气鼓鼓的样子，苏夫人忍不住笑了，心底有些欣慰，又不免惆怅。
“此行去京城，没有家里人陪你，要你自己多小心。”
“我明白的啦。”
“路途遥远，路上千万……”
她又开始絮絮叨叨，苏锦双只能反复踮起脚，垂头心不在焉地听着。
“唉……”
苏夫人滔滔不绝，讲了许久，最后还是不舍地叹了口气。
“再说下去可就耽搁了呀，”苏锦双笑嘻嘻地凑上去抱住她，“娘，你就放心吧。”
“我是苏家的女儿，就我这性子，哪儿还能吃亏呢？你们说是吧，大哥，二哥？”
她环顾一圈，笑颜如花。
被她目光扫过的苏家老大、老二也无奈地笑起来，帮着她劝道：“娘，你就放锦双去吧。”
“等我见了表哥，就给你们传信！”
苏锦双坐在马车中，掀了帘子回头来大喊，喊完用力向他们挥了挥手。回过身放下车帘，眼前母亲兄长担忧的神情还在眼前，她晃了晃脑袋，眼神坚定下来。
我得去见见萧景行，他回去了不会被欺负吧？
还有宛姐姐，这么久不见，可别忘了我呀。
小姑娘双手捧脸，满面忐忑和期盼。
“不知锦双近日如何了？”
乍听见苏锦双的名字，萧景行有些反应不及，怔了一下才道：“我也许久未见她了，不过就她那没心没肺的性子，怎么想都过得甚好。”
他语带笑意，眼中也现出怀念。
安宛不赞同地摇摇头：“锦双甚是聪慧，心思灵巧，许多事她只是看破不说破，可并非愚钝。”
萧景行拿过小几上的茶壶，倒了两杯茶水，拿过其中一杯晃了晃。
“要是听见你这样夸她，那丫头不知得有多开心。”
话音未落，他又接了下一句。
“怎么不曾听你夸我一句？”
“啊？”
她的眼睛睁得圆圆的，显得十分惊讶和无辜。
萧景行一口饮尽了茶水，将杯子扣在案上，直直地朝她看过来。他的眼神太炽热，与语气的委屈截然相反，令她无所适从，只能低头躲避。
“嗯？”
可他还是不依不饶，一个字的尾音也要绕了再绕。
安宛抿起唇，一些小小的不服气浮了上来。
你总因着我脸皮薄这般戏耍我，可我也不是那么好欺负的。
于是猝不及防间，萧景行的手背感受到一抹柔软细腻，少女的指尖从他的手背开始向上爬，似一条灵活的小蛇游走，最后停留在小臂处。
她抬起脸，与他目光相碰，紧接着用手撑起身子，渐渐靠近了。
“夸你，什么……呢？”
“眼睛……好亮？”
她紧盯着他的双眼，呼吸起伏间有温热的气洒下来。
“还是……鼻子，很挺？”
视线缓缓下移，在原地打起圈儿，短短几词被拉得很长，恍若呓语。
她身上的气味源源不断地传过来，有药的清苦，却不惹人生厌，还有几丝甜蜜，似花香果香，又不尽然，清冷却暧昧，柔软且疏离。
她今日的衣裙罩了纱，衣料很是清透，铺开在曼妙的身躯上，宽大的衣袖随着她抬手的动作滑落，暖玉一般的肌肤裸露在眼前，脑后两边俱挽了发，簪了花，余下发丝自然披落，若流水丝缎，垂在他脸前教他闻见了发香。
后边的话已是听不清了，他脑中已被一些荒唐的念头塞满，不自觉喉间滚动。
“宛宛，你怎么愈发……”
“愈发怎么？”
安宛突然被他按住了手，慌乱地挣扎了一下。
只见他一双乌黑发亮的眸子像是淬了火，燃烧着令她心乱如麻的野望。
“若不是眼下在船上，我好歹要好好教训你一番。”
安宛不禁浑身一颤，猛地向后退去，她也不知方才是怎么了，竟会做出那番举动，说出那番话，此刻清醒过来，已是羞愤不已，扭头挡脸不愿再看他了。
明明是她先行撩拨，这会儿又像受了天大的委屈，萧景行哭笑不得，却拿她没办法，只好温声细语地哄了半天。
几番调笑过后，两人从面对而坐变成挨在一起，继续闲谈。
“总觉着你又瘦了。”
“是吗？”
“瞧你这胳膊，还有……”
他扫了一眼她的腰肢，道：“都细成什么样了，平日里不吃饭的？”
“是没什么胃口。”
“我们府上有几道开胃菜不错，我回头送去给你尝尝。”
“嗯……行啊。”
安宛迟缓点头，又见萧景行拉过她一只手。
“大晴日的手怎地也冰成这样。”
他索性将她另一只手也拿过去，两只手都被他用手掌裹着，轻轻揉搓。
“是体寒，娘胎里带的病，不过自从……后，又严重了些。”
安宛任由他帮着捂手，嘴边绽开软软的笑。
“前几日回寒，你是不是病了？”
他手上动作不停，眼含担忧。
她回避了他的目光，笑意轻收：“受了点寒风，不碍事的。”
“作何要骗我，分明就没好，脸还白着呢。”
他皱着眉，似在回忆什么。
“刚在门前接你时你也咳嗽了，早知如此就不该约你泛舟，在江上也难免要吹了风。”
安宛却不想听他再揪着这点不放，主动碰了碰他的手指，岔开话来。
“我近些日子总是心下不安，却不知因何而起。”
她蹙着眉，嘴在不经意间抿起。
萧景行看她一眼，却将她双手捧起，贴着自己的脸颊的同时，嘴角微微上翘。
“宫里传来消息那日，我卧床尚不能起，本以为过几日总会传我们入宫，可并非如此，母亲她……当日便回府了，连着数日闭门不出，纵我登门也被拒之门外。”
“如此，”他的语气如一池静水，“思来想去，许是长公主与陛下之间发生了什么事。”
“我亦是这般想法。”
“若真如我所说，宛宛你也插不上手，何必为此忧心。”
他伸手轻按在她眉心处，缓缓揉开。
“你呀，就是心思太重了。”
他叹了一口气，末尾却是笑了，还为她将几根发丝别到耳后。
她拿过木几上放了许久的茶，喝了一口。
“是啊……我总说要改。”
“今儿分明是出来泛舟赏景，可不能再苦着脸了。”
萧景行弓着身子从船舱向外望去，边瞧边道：“快到桥底下了，宛宛，你可要来看看景色？”
安宛因着方才的对话，面上还有些恹恹，听见他的话也就打起精神，挤在他身边向外看去。
萧景行回头温柔地看她一眼，将帘子撩得更高，动作也像是搂着她。
眼前的桥连通了一条商街，桥上总有许多商贩百姓来往，喧嚷非凡，时有叫卖声，桥洞中商船与游船三三两两，交替而过。
突然间，变故横生，不知是谁点燃了引线，桥上众人一簇一簇地骚乱起来，最后连成一片，此起彼伏，叫嚷声混杂在一处，又总会有几声及其突出的从中跃出。
依稀辨出“怎会如此”、“抄家了”、“竟真抄了”、“倒了”、“变天了”之类杂言碎语。
又有如平地惊雷的一声嚎叫——
“走！快去门口瞧瞧！！晚了就抄完了！”
话音落后人群静了一瞬，紧接着立马涌动起来，推来搡去，净朝一个方向奔去，片刻之后，热闹变作零落，桥上只余下屈指可数的几人，就连两岸也空落了不少。
“这是怎么了？”
一股强烈的不安感降临了安宛。
“不清楚，”萧景行也皱了眉，但还是抚了她手作安慰，“一会靠岸去打听打听。”
如日中天的庄家一夕之间倾倒，宗族嫡系中权位最高的庄閵落入天牢，亟待问斩，大皇子孟临渊被贬为庶人远放荆州，其生母兼庄閵亲妹皇后庄氏被打入冷宫，巍然威显的庄府已被抄尽，贴上封条，三族以内，男子充军，女子充作官伎，此诏一出，朝野震荡。
丰乐楼之上，孟临颛凭栏远望，脚下是波光粼粼，游船零散的湖面。
“帝王果真心狠。”
他咬牙加重语气，心里不明不白起了几分怨愤。身后的阴影里有人站着，只是聆听，不发一言。
“在派出陈炯铭之前他已是布好了线，庄家这些年所为触了底，迟早要被除掉，他绝不是卧榻旁能容他人之人。我只是未曾想到，他对孟临渊能下此手……”
“那人待我如何，我向来看得清，”说到这里，他不带感情地笑了一下，“只是从前我总以为他对孟临渊还是有几分情意的，现在看来真是顽笑，骨血之情不过是未到该弃时。”
“不，不只是弃了，此举于孟临渊而言无异于诛心剜肉。那人早就知道庄家在越州的布置，偏要派孟临渊去查证，孟临渊倒也勤恳，虽说只查到了庄致林，也有出于不相信自己舅舅会犯下过错之由，但从来不曾包庇，回京后在朝堂之上、众人面前直言不讳。可他那好父皇呢？”
孟临颛回头看向阴影中那人，日光在他眉眼处划下一道分明的线。
夜阑一板一眼地开口答道：“陛下让人呈上证据，细数整个庄家罪行，并令陈炯铭作证，大皇子已探查清楚越州案全情，却隐瞒不报，与庄閵暗中勾结。”
“哈哈，果真是好谋划。”
孟临颛拍手称道。
“孟临渊，于私情而言，他检举了自己的母族，庄家人会如何看他不必多言，就明面上来看，是他领头牵扯出后头诸事，他是毁了庄家基业的一把榔槌，是究此事迈不过的槛；于‘公理’而言，他是与亲舅勾通，谋夺天下财富的蛀虫，是蠹国害民的罪人。庄家已倒，罪名已负，他以为自己光明磊落，无愧于心亦无愧于人，此后便要背着母族人的命和世人的唾骂流徙千里。”
昳丽而面蒙阴霾的少年字字清晰，语中似有惆怅，细听仍是一片淡漠。
“我竟也有可怜他的一天。”
安宛和萧景行靠岸下船后得知，是庄家出事了，着实令人惊愕。
得知原由，百姓义愤填膺，人人称道，更有好事者去庄府门前砸门泄愤。高官世族却是人人自危，一些纨绔子弟都龟缩起来，本就心有亏欠的更是怕被抓了把柄，当成下一个开刀之人。
此非小事，安宛原本尚有起伏的心情在听见消息的霎时跌到了谷底，萧景行的眉头拧得更紧，不等她说出口即主动道：“我送你回去。”
回到府中，安宛首先问询了安洮所在，对面的人不语，面上写满为难，于是她瞬间明了——父亲入宫了。
一时间，心头燃烧着的纠缠盘结的种种都被吹熄了，重归于一片寂灭。
在自己的香盈院，她趴在方桌上，她从未做过这般不雅的行为。一侧的青丝铺在枣红的桌面上，另一侧的则散落在她的脸颊，胸膛的起伏和里头的心跳都是那样分明。
膨胀的世家和野心勃勃的帝王，没有长久共存的可能，此乃无数前人之鉴。只是一个显贵势强的世家在一夕之间倒塌，让其余权贵难免有兔死狐悲之感。
此事还牵扯了与庄家同一派系的其余官员，人数众多，令人诧异的是，其中地位最高的吴、赵两家未受到任何牵连，显然是在爆发之前就向帝王投了诚。
无法评判，这其中真真假假、虚虚实实，只有局中人知晓，总归离不了争名夺势，窃权弄威。
那个男子……恍惚还是少年模样，一身矜贵，言语倒温和，唤她表妹时，眼里流露出几丝情意。他举手投足间都能显出威仪，性子却是“柔”的，透出未尝人间艰辛的天真和正直。他说他以后想做个明君，看天下海晏河清。
十几年前，她记事后第一次进宫，无人作陪，正忐忑不安，身着锦缎衣衫的小少年径直向她走来，脸上的笑容拨开了宫殿顶上笼罩的积云，温暖的光淌下。
“你是长宁姑姑家的妹妹吧？跟我来。”
四年前，她初回京城，与他在宫中重逢，他们漫步清谈，末了，在宫门口，他牵着她的手引她上马车，每一举都珍重。
他们曾一同在太后跟前侍奉，他有时会带些新奇玩意儿去，逗得太后都淡了满目忧愁，每当慈明殿中盈满笑语，他们二人总会久久相视。
眼下，那个真心爱护她的女人已逝，那个记忆中的明亮少年往后也不会在了，就如她四年前回头远望，见他站在血色的宫墙之下，那般渺小，转睫四年，终还是被拨不开的云翳吞噬了。
有道是客路如天远，侯门似海深，兴亡嗟叹，百年后不过一抔黄土。
她静静阖上眼，由自己沉进不见底的梦里。