分明正是白天，雕梁画栋的酒楼高层门窗紧闭，日光被窗棂切割得零碎，落不进去几缕，整间厢房昏昏暗暗，里头似是点了无名的香，香气在室内四处游荡。
“便是如此。”
夜阑汇报完毕，静静立在一旁。
孟临颛没有立马说话，凝神片刻，不知在想什么。
忽然，他开口了：“他倒是正直。”
这几字语调平平，听不出褒扬或是讽意。
“只是也太过天真了，难道真以为仅凭庄致林就能至此地步吗？”
他放松身子，靠在了榻背上，看似形容散漫，桃花般的眼却有如淬了冰。
“孟临渊如何作为已无紧要，得看那人欲如何。”
少年弯起眉眼，轻笑了一声，只是不见丝毫温度。
“看那人近些年来所为……接下来是该见见血了，呵，或是，翻半边天？”
夜阑将头俯得更低了。
“你一会传下去，一切照常。”
“是。”
夜阑领了命，却没有立马退下。
他迟疑了一瞬，还是道：“主子，还有一事。”
“何事？”
孟临颛将尾音拖长，腔调有些懒懒的。
“康乐郡主与魏国公世子定亲一事……”
“你说，什么？”
只在一刹那，话音未落，他看了过来，眼中的戾气与阴狠不加掩饰地喷涌而出。
那一张脸，精致秀美，眉目多情，时时含笑，温声说句话都惹得人面色绯红，在此刻却像是被撕碎了所有伪装，将破碎狰狞显露在日光下。
见惯了血的暗卫久违地感受到了令人汗毛直竖的寒意。
骇人的神色只出现了一瞬，恍若错觉，压抑的气氛却在室内蔓延开，他的语气平静中夹杂着幽冷。
“魏国公世子，是苏烈的外孙吧，还进了大营，一月前从北疆来……去查查他，让归暮把他在北疆时的消息都搜集起来，呈给我。”
夜阑似是想说什么，沉默片刻，还是领命下去了。
孟临颛皱着眉，将茶盏拿起又放下，最后站起身来，理了理衣下摆。
很快，室内重归寂静。
今日天儿晴好，安宛在府中花园逛了一圈，时不时与两个丫头说笑几声。
“郡主这两日可谓是……颇有神采！”
青蔲语气俏皮，冲她挤眉弄眼，惹她心头一跳，不禁咬了咬唇。
“怪声怪气的。”
这一声嗔怪，含着羞恼，两个丫头都乐不可支，笑得开怀。
这样的时刻，真是少有。
青蔲面上欢快，心里却难以避免地现出这种念头。
“多希望郡主能一直平平安安的，万事顺遂。”
她默默许下心愿。
回院子的路上，有小厮送来了一封信。
“那人……是何二公子身边的吧？”
安宛点头，小心拆开了信。
青蔲和白芍下意识屏息，待她阅信。
安宛看得很快，何潋言辞含蓄，但心思并未隐藏，就那样坦然剖露在她面前。
看两个丫头好奇又不好意思问询的模样，她缓缓开口：“他只是问我，定亲是不是出于我的心意。”
“这……”
二人面面相觑。
安宛陷入了沉默。
安洮曾向她透露过，他中意何潋，于是私下向他暗示自己的亲事，何潋似是意动，然而并未当即应下，几日后登门致歉，却是推拒了。
她心知肚明，那必然是在她于桃花林拒绝何潋之后。
想到这里，安宛不由轻叹一声：“何大人……”
捏着信封那只手垂落，封口朝下，掉出一瓣粉嫩桃花，被风卷着转了两圈，轻飘飘地躺在了地上，刹那间沾上了尘土。
安宛将信笺放回信封。
“回去吧。”
回到里间，安宛见到了一位不速之客。
发如乌缎，面胜桃花，身着轻装，手执折扇，听见脚步声，他抬眼望来，盈盈一笑。
“小宛。”
安宛不为所动，只道：“这是你第几回擅闯闺阁？”
对方似是一怔，连忙走近。
“你可是生气了？”
他一面细细观察她的神色，一面不住道歉：“是我错了，我只是觉着我们许久未见，想来看看你，你勿要生我气可好？”
他那双形状标致的眼稍稍下垂，薄唇轻抿，眸光好似都黯淡了几分。
分明还只是个小少年。
“也不是一次两次了，从前我都由着你，今儿还能治你的罪不成？”
安宛笑了笑，正欲伸出手摸他的头，却突然反应过来他已是比自己高了，动作也便顿住了。
孟临颛顺势低下头，托起她的手放在自己的发顶。
“是，小宛最好了。”
安宛愣住了，一时之间有什么奇怪的感受涌上来，她很快将手拿了下来。
“你比我年纪小，却总爱这么叫我，不肯唤我一声姐姐。”
孟临颛低着头，她看不见他的神色，只隐隐约约听得他说了什么，不甚清晰。
她不欲去追问，只好换一个话题。
“你今日来是……”
“我听说你……定亲了？”
少年抬起头，状似随意地问到，面色一片平静，不知为何让人想到暴雨前的海面。
安宛颔首，脸上抑制不住地露出一抹浅笑。
死死盯着她的孟临颛捕捉到那抹笑意，像是被当头棒喝，游刃有余的笑消失了，面上的淡然险些维持不住。
他吞咽了一下，一开口声音竟是抖的，连忙停住，缓了几秒才道：“怎会如此突然？你和他……”
若是旁人，安宛自不会道清缘由，只是她自认与孟临颛情同亲姐弟，也便娓娓道来：“你可记得我曾与你说过，我离开公主府去庄子上修养的事？”
“难道那时，你去的是……？”
“是，也是在那里遇见了他。”
似乎是回忆起他们相遇的事，她面上更为柔和，眼角眉梢流露出欢喜，恰似细密的春雨。
“一年后，我与他分别，却也……”
她抿了下唇，面颊染上茜色，说不出近似表白的话语，只能含糊其辞，视线偏转，用薄袖半掩着面。
孟临颛松手又捏紧，掌心已有了一道深深的印痕。
一年？我与你之间，已是三年有余，你为何不曾对我生出别样心思。
“如此……竟是情投意合？”
安宛未听出他话中的吃味，只用双手捧着微红的俏脸，轻轻点头。
“婚期，定在什么时候？”
“……明年，”她的眼睫扇动，“届时，请你来吃酒。”
眼瞳明明灭灭，终归于平静，他如往常一般勾起嘴角：“好。”
“说了这么久，你连茶都还未喝上一口，我去给你煮。”
她说着便是要起身。
“不必了，我此番只是来看看你，也不便久留，这便走了。”
少年噙着笑，一手打开折扇，手腕轻晃，乌黑的扇骨与冷白的手指交错。
“小宛的茶一向是极好的，这回没有福气，就等下回吧。”
安宛望着他，蹙了蹙眉，檀口微张。
“那……好吧。”
出了公主府，孟临颛的脑中飞快翻动着与她面对时的一幕幕，她每一处神情与语气的变化都在他跟前回放。
“我原以为她此举是应了父母之命，没想到……”
他不禁喃喃。
她那含羞带怯的模样，他往日何曾见过，想到这里，一阵酸楚。
在他眼里，这天下的男子无一配得上她，任他是声名赫奕，高才卓识，芝兰玉树抑或是少年将领，武艺超绝，都不足与她执手。
至于他自身……
他自然……也配不上。
他处境卑微，于才浅见薄识，于德虚泛阴狠，若同她作比，一人是天上月，一人是地上尘，如何配得。
关乎她最美好的愿景，便是待他将一些事作了了结后，为她修筑一座抵临天际、手可摘星的楼阁，一切烦扰她之事都被他扫除阶下，他每日去看望她，与她一同读书下棋，饮茶闲谈，如此，岁月悠长，余生可期。
距婚期还长，变数也多，暂且先不必出手。
最要紧的是拿到药方，早日治好小宛的病。
打定主意，他的神情放松下来，却突然察觉到有人在盯着他，于是视线微转，看见了一位少女。
那女子着浅粉襦裙，头戴幕篱，轻纱垂落，笼于周身，走动时身姿窈窕，身侧挂着的荷包随之微微晃动。
落在他身上的目光确实来自于她。
孟临颛在脑中飞快搜寻，一时却找不到确切思绪。
“公子……”
少女将纱幕撩起一角，展露出娇美的容颜。
“你，你不认得我了吗？金玉楼……还有，我，荷包……”
她嗫嚅着，面上飞起粉霞，更衬得肌肤娇嫩。
“是你？”
少年略带讶异的声音响起。
“小姐你，我自是认得的。”
他那双时时含情的眼弯起一瞬，嗓音轻柔又似暗含惊喜，一阵风吹过撩动发丝，发尾沾在他脸侧，被他用指尖拂开。
少女的脸更红，宛若被蒸熟了。
“那日，多谢公子。”
“举手之劳，不必挂怀。”
他略一点头，似是想要离开。
“公子留步，我……”
“我乃傅启璋之女，傅萝枝，”她脸上浮现出急切与不安之色，“敢问公子……”
他微微一愣，答道：“鄙人姓慕，家里排行老四，小姐可以唤我慕四。”
见他不愿袒露身份名字，她眼里写满了失落。
却又听他再次开口：“鄙人乃一介行商，这一年都落脚在丰乐楼，小姐若是有事相找，去那里报我名号便可。”
孟临颛刚走，傅萝枝身旁的侍女便耐不住了。
“小姐！你怎么能向不知底细之人自报家门，还告诉他闺名！”
“春桃，急什么，他帮过我。”
她不紧不慢地摆摆手。
“只是个荷包罢了，还不知道是不是和别人一伙的，好接近您呢，您怎么这么傻呀！”
自家小姐平素性儿活泼，天真烂漫，老爷夫人千叮咛万嘱咐要把她看好了，现在这样，早知就不该听了几句娇声哀求便心软，陪她溜出府了。
“您故意在今日跑这儿来，是早就知道会见到他？不能啊……”
“春桃，”她的声音很平静，“你可还记得我上次与你说，我遇见了我的命定之人？”
“记，记是记得，可……”
“与他初次见面，我便知道他与旁人是不同的，我们命中有一根线牵着。”
“小姐，您这……”
春桃支吾着，最后憋出一句：“我要回去告诉夫人。”
“哎，别呀！春桃，好姐姐，可千万别！”
少女撅起嘴，眼里已是闪起泪光，握住她的手轻轻摇晃，只是这么一招，春桃的态度就松动了。
见招数生效，傅萝枝得逞似的咧嘴笑了。
“好了好了，我不说了，我们回去罢。”
她转身时，如雾轻纱飘摇，裙摆曳开波纹，却又在动作结束之刻默默收敛，美丽而静谧，宛若梦境。
傅启璋，同中书门下平章事，如今的傅氏第一人，本朝以来，傅氏和庄氏逐渐势强，在先帝有意引导下，于朝中呈犄角之势。
那日之举不过顺手，事后也因挂心着给小宛送药之事，并未去查探一番那女子的身份，今日倒算是意外收获。
傅启璋之女，确是个有价值的身份。
接下来，等孟临渊回宫，好戏就该开场了。