兰若寺的一间厢房内，少年人与中年人面对面立着，房外佛音隐隐，屋内剑拔弩张。

    萧景行抿唇怒视面前的男人。

    那人身形高大，一身剪裁得体的玄色锦袍衬得他英武不凡，纵使那张脸已被忧思侵蚀，显得有几分憔悴，但也还是俊美无匹，轻易就能让人想象出他少年时鲜衣怒马的模样。

    大概就是萧景行这般。他们有着相似的眉眼。

    “我不会和你回去！”

    他已经不记得自己将这句话说过几次了。

    男人眼中的忧色愈加深重，几乎可以让任何一个陌生人动容，可惜萧景行什么都知道。

    他只觉得恶心。

    不想再和这个人待在一块，他转身推开房门。

    那个人的低哑的声音在背后响起。

    “你娘的玉佩……你有好好带着吗？”

    暮光洒了进来，给屋里的一切蒙上了一层虚幻的温柔。

    萧景行脚步一顿，下一瞬便头也不回地走了出去。

    真是讽刺极了。

    他扯了扯嘴角，露不出一个笑，又恢复成了面无表情。

    对了，前几日宛宛不是答应要给他打个络子？如今大约已是打好了，不如去看看。

    想到安宛，他才真心实意微笑起来，还能哼几句不知名的调子。

    一行车马静悄悄过了几道城门，驶入京中，最后进了匾额高悬的公主府。

    一如离开之时，近乎无人关注，彷佛细流注入沧海，此时还没有人能预测到，将来，这股静流会引来怎样的声浪。

    安宛就这样回到了公主府，府内的一切似乎没什么变化，她的小院也和离开时一般，只是花儿开又谢了一轮，当她再次端坐在自己的雕花漆床上时，忽地生出一种错觉——她未曾离开过。

    没有土墙围着的院子，没有从墙外探进来的枝叶，没有拨开枝叶落到她面前的少年……她一直被禁锢着，被无形丝线牵引着一举一动，贵女风范已融入骨血，哭或是笑都不能自已。

    本该如此的……若那一切果真是一场梦的话。

    可她明明已经见过了外面的世界，那是由他清澈双眸映射出的斑斓风景。

    安宛抬起手，还没等触到纱帘的角，一旁候着的侍女就上前一步：“郡主，可是要歇息？”

    她微微颔首。

    一层白纱悠然飘落，外头的青纱接着落下，仿若罩下了袅袅雾气，幽幽沉香开始在屋中弥漫。

    “你们先出去吧。”

    “是。”

    细碎的脚步声响起，很快归于无声。

    她本想说以后也不必在屋里侍候了，但止住了。

    这不合规矩。

    第二日一早，安宛在几个侍女的服侍下收拾妥当，踏出自己的香盈院，穿过水榭花圃，行至另一座院前。

    停下脚步，她抬头看了一眼题着“流芳院”的鎏金木匾，抚了抚领口衣袖，迈步向看着有些幽深的里院走去。

    厅外两位婢女向安宛问好，她颔首，随后留下娉娉婷婷的背影。

    昏暗大厅正中坐着一位女子，身旁的侍女将沏好的茶水搁在她右手边，她悠悠地端起瓷杯喝了一口，才将目光投向安宛。

    安宛与她对视。

    时隔一年，她也无甚变化，颜色清淡，妆容素净，上好玉石头面散发的辉光就足以将她的姿色压得黯然，举止矜贵却有些许凝滞，并非浑然天成，眼神高傲却现不出多少威仪，整个人如同一株被绞了根的花，要用尽全力攀附着什么才能生存。

    她率先移开了目光。

    安宛垂首行礼。

    “母亲。”

    空气再次静默了片刻后，长宁长公主挑眉，淡淡道：“回来就好，长久不在我身边，疏了管教，怕是要重新学学规矩。”

    安宛姿势不变，温声回应：“请母亲放心，女儿时时谨记自己身份。”

    长公主皱眉，正开口想再说些什么，门边侍女清亮的声音响了起来。

    “驸马请进。”

    话音刚落，一道颀长身影踏了进来，来人眉目清俊，气质高华，着一袭石青衣袍，整个人似一棵历经风雨的松柏，蕴着岁月沉淀下的气韵。

    他开口，语调温和：“如烟……”

    懒懒倚在靠座上的女人携着一丝慌乱起身，快步向他走去，走到他身边时，寡淡的脸染上红晕，露出含蜜意的笑容。

    男子握住她的双手，牵引着她回到座旁，待她重新坐下，回过身来看向安宛。

    “宛儿回来了。路上劳顿，可有好好歇息？”

    清润澄黑的双眼里盛满了关心。

    “谢过父亲关心，女儿很好。”

    安宛直视他，微微一笑。

    “宛儿长大了，”他面上情绪有些复杂，“在外头虽然环境清净，却比不上府里照顾周到，接下来我会嘱咐他们，每日给你备着药膳。”

    长公主神色微凝，随后接了一句：“有事就让你的人来告诉我。”

    随后她便忽视了安宛，柔声询问安洮近日琐事，得了他耐心回应，笑意将从嘴角溢出来。

    待安宛离开前，她才赏赐般错开余光，声音冷淡：“太后想见你，明日早点收拾了，与我一同去宫里。”

    安宛轻声应了，缓步离开。

    郑太后是当今明帝生母，小小县官之女，容貌在美人如云的后宫算不得出众，性格规规矩矩，育有一儿一女——五公主孟如烟，七皇子孟劭。饶是生了皇子也不过是个美人，先帝不放在心上，便和入了冷宫没甚分别。

    她爱上了先帝，将那寥寥几次荣宠翻来覆去地想，兀自痛心，自怜自艾，暗暗垂泪，看不见她那一双被宫人欺侮的儿女。

    待她醒悟过来，她那女儿已变得和她一般——懦弱、寡淡无味、顾影自怜，而她的儿子……

    她那高瘦阴翳的儿子，踩着同父兄弟的尸骨登上了皇位，成了这天下的主人。

    安宛愿意亲近太后，尽管她散发的善意更多像是出于愧疚，是一种补偿，但起码源自真心。虽是移情，也是真情。然而，一旁母亲的神色也难以忽视。

    不多时，长宁长公主先行离去，在她退出宫殿的刹那，安宛看见了太后已显老态的脸上的失落神情，她很快又露出和气的笑，看向安宛：“再与我说说在庄子上有什么趣事？”

    ……

    约莫过了一个时辰，太后也略有些乏了，安宛适时告退。太后唤慈明殿的宫女送她出宫，她推脱了，独自向宫门行去。

    处处是朱瓦红墙，鎏金绘彩，柱廊沿着碧湖一直延伸，几经蜿蜒，湖中玉带似的桥直通湖心的白玉亭，一阵微风吹皱一池春水。

    少女带着追忆的神色望向眼前风景，不知不觉间脚步慢了，渐渐停下，额发被微风撩起，身侧环佩相撞，叮当作响，她的眼神虚无，幽幽思绪飘去了远离京城的那方土地。

    “康乐。”

    略微嘶哑的男声揽回了她的注目。

    她回过头。

    来人身着赭色缎袍，衣领袖口都纹着暗纹，乌发高束，头冠正中镶嵌的宝石色泽夺目，他一张脸轮廓分明，五官也很出众，宽眉瑞目，尽显温仁谦和。

    当今圣上的嫡长子，孟临渊。

    安宛行云流水般行了一礼。

    “大皇子殿下。”

    “不必多礼，”男子虚扶了她一把，“表妹为何对我如此生分。”

    他面上带着微笑，口吻也很亲近，话语中那点玩笑之意很容易惹人心生好感。

    “礼不可废。”

    安宛看着他，回答得很郑重，声音柔婉，语调平稳。

    他轻笑了一声，欣赏之色从眼里流露出来。

    “姑姑果真教导有方。”

    安宛敛目，低低应了一声。

    他们并排走着，不可避免寒暄了起来，不过真要说起来，是这位大皇子殿下主动挑起更为妥当。

    “表妹是刚从慈明殿出来吧，”他朝安宛过来的方向投去一眼，“祖母近日可好？我有好些日没有去给她请安，她平素不喜欢被打扰。”

    说到这，他侧头注视安宛瓷白的脸庞，又笑了。

    “不过她一直喜爱你，儿时就是。”

    安宛神情不变，依然是那样淡然温雅，不紧不慢地答道， “太后精神尚好，殿下不必担忧。”

    她很轻地叹了口气，淡淡的怅然从眉目间透了出来，给那张精致秀美的面庞添上了灵动的一笔，精致易碎，飘逸出尘。

    接着，她檀口微张，话语轻吐。

    “承蒙太后喜爱，我之幸事，今后定常伴太后身侧。”

    孟临渊恍了下神，眼中尽是暖光下少女柔和的影，思绪顿时凝结成了一团，几瞬之后才找回了自己的声音。

    “你……四弟！”

    他的余光注意到了什么，语气中满是诧异。

    安宛顺着他的目光向右斜侧看去，越过小半池静水，在对岸稀疏丛林间、纤细树干后瞧见一个人影。

    那人看起来不过小小一团，穿着色泽暗淡的衣裳，额前过长的发丝遮盖住眉眼，依稀能辨别出容貌。

    他听见孟临渊的呼喊，没有回应，转过身匆匆跑远了。

    见此，孟临渊收回目光，面上不见尴尬，带着淡淡笑意，向安宛解释道：“是小四，看着有些怕人。”

    安宛点了点头。

    “现下也不早了，我送你去宫门。”

    “劳烦殿下了。”

    “无碍。”

    他前行半步，引着安宛行至皇宫门口。

    马车早已候着了，侍从拉开车帘，摆上供踏脚的小凳。

    安宛正欲与大皇子告别，却见他伸出右手来。

    他眼神温柔，彷佛能包容山川阔海。

    安宛垂眼，将手覆于他掌上。

    有些粗糙的触感，是日日练武留下的印证。

    “小心些。”

    孟临渊将她扶上马车，待她坐稳才收回手。

    安宛冲他微微点头，遂放下了帘子。

    车轱辘滚动了起来。

    大约几息之后，安宛撩起车帘，回头望去，孟临渊和那些侍卫还站在皇城墙根之下，只是被高墙衬得渺小，霞光从云隙间倾泄下来，笼罩在这片巍峨宫殿之上，为它披上一层血色，威严而残酷。