回到家中，帕莉纱先是在大厅里呆坐了会儿，她想等个来自纽约的电话，但铃声始终没响。她又忍不住去想梦境里的事情，梦中那个看起来与她亲昵非常的男人到底是谁，如果在她失踪的那三年里，他们真的关系很好的话，为什么自己会对他毫无印象，在往后的七年中她又再没见过他？

    真是无根无据的三年生活。

    不知道过了多久，或许已经接近傍晚，门外嘈杂的声响打断了帕莉纱的思绪，细碎的交谈声里夹杂着偶尔的争吵，她烦扰地起身走过去，却见一块石砖突然打破了自家门口上那让她倍感满意的玫瑰花窗，眼看就要朝她脸上打来。

    帕莉纱飞快地侧身躲过，随即就与门外那不请自来的客人——他把手顺着窗上的缺口伸了进来，摸向门锁，头在往里探，视线正好分毫不差地望向了她的位置——四目相对。

    “Oh，shit。”

    那个破坏人房门的年轻男人在看到她的一刻瞬间呆住：“罗、罗宾……这里真的住着人。”

    帕莉纱往前走去，打开了房门，视线往下一扫，其中几个居然是早上刚在学校见过的人，三个孩子三个大人，那位据说是被“维克那”盯上的女孩子麦克斯也在这里。

    她眯了眯眼，率先问道：“几位客人，有什么事吗？”客人两字重音，彰显她不爽的情绪。

    “呃，我们……我们只是……”离帕莉纱最近的那个卷发女孩开口，似乎想说什么，显然贸然破门打扰到这里的住民是个非常尴尬的事情，无一例外，这群不速之客表情都有点呆滞，似乎是在想应该怎么解释。

    帕莉纱见状，朝他们友善一笑，线索不请自来，她自然不胜欢喜。那些人知道的必然比她多，如果能从他们嘴里撬出点什么，那就纯属是意外之喜了。她如不经意般递去一个台阶：“几位是为了最近霍金斯的命案来的吗？”

    “嗯嗯对的。”那卷发女人说道，“我是南茜，一名记者，他们是我的同伴。我们调查到，这些连环案件应该与曾经的霍金斯杀人魔维克托·克里尔有关，所以就想来他的旧居看看。”

    眼珠动了动，帕莉纱继续说：“不瞒大家，其实租下这间房子我也一度感到惶惶不安，总觉得杀人魔的阴影如影随形……在霍金斯的命案发生之后，我还一度把这些和维克托案联系起来，不过没想到居然真的有人会来这里查探。”

    帕莉纱侧了侧身子，让出一条通道，示意他们进来：“如果大家能够找到什么对案子有关的线索当然是最好了，不过我还是希望不要发生这样的事情……毕竟现在我就住在这里，死神镰刀悬在脖上，想想就渗人。”

    “我们也希望不会。”之前那探头进来开锁的男人说道。他自我介绍叫史蒂夫，金色卷发女人叫做南茜，还有另一个拿砖头砸窗的女人，叫做罗宾；三个孩子里唯一的女孩麦克斯她已有印象，还有一个黑人男孩卢卡斯，是之前在教学楼通道里喋喋不休的男生，最后是个微胖的白人小孩达斯汀。

    于是出于礼貌，或许也有别的意思，帕莉纱也介绍了自己的名字。

    进来后他们想直接调查，但顾虑到房子目前的主人还在，刚往深处走的脚步又窘迫地收住，帕莉纱说道：“几位可以放心调查，不用顾虑我。”

    “谢谢您，您可真是个好人。”

    “不客气，我也希望能够为此略尽绵薄之力。”

    这样的话当然只是客套，事实上帕莉纱觉得，维克托的旧宅简直就是一个中心沾了蜜糖的蛛网，陷阱就这么悄无声息地在这里布下良久，她是后来的蜘蛛，盘踞于此，其实并未开始做什么措施，就已经有猎物自己撞入网中，给予她她所谋求之物。

    在史蒂夫一行人四散开来探索的时候，帕莉纱又忍不住自问，她真的在意这些命案被勘破吗？真的在意幕后真凶是谁吗？其实并不是吧。只不过是一系列的巧合串在一起，她发现自己也是连锁事件中冥冥的一环。于是她想知道的就是，为何她自己也在局中，她和这一切会有什么关系，以及……那神秘的三年与霍金斯是否有关。

    她垂下了眼。

    如果真相在茫茫大海上，而她一个人摇着桨，操控孤舟漫无目的地寻找。那她相信，这群人要不就是她手里的罗盘，要不就是前方指引的灯塔。

    ——他们也果真没让她失望。

    恰恰是在他们散开后不久，一楼的灯再次开始闪烁，这是一种有规律可循的灯光明灭，以一楼刚进来的走廊为起点，蔓延到大厅中，停顿片刻，缓缓沿着楼梯上楼。这是电路故障吗，不，不太像。

    时间已经慢慢转向夜晚，外面天已经黑了，而房间里的灯光忽明忽暗，照得四周都有种诡秘之感。当帕莉纱站在闪烁的灯泡下时，其他几人明显也注意到了此处的异样，他们追随着灯的轨迹，一起聚在灯下，有人喃喃道：“圣诞彩灯。”

    “圣诞彩灯？”

    南茜凝视了一会儿，说：“威尔在颠倒世界时，那些灯都会亮起来。维克那在这里。”

    “维克那就在这栋房子里，只不过在另一个世界。”

    帕莉纱没有出声，她只紧紧盯着站在她对面的一群人。多么惊喜的意外。此刻看着头顶闪耀的吊灯，再认定是电路有问题那她就纯属傻子，或者刚搬进来的那天，她所遇到的灯光闪烁也并不是当时推断的结果。

    但是所谓的异世界、“维克那”是真实存在的吗？她可能需要看到更有力的证据佐证。

    “帕莉纱，你介意把房子里的灯全部关掉吗？”南茜问道，她的面上有犹豫之色，可能是在考虑是否要把帕莉纱这个外来者牵扯到这一系列的事情中。

    他们都在紧盯着她，既在害怕帕莉纱拒绝，又在担心她开口多问，两个年轻男孩的手动了动，好像心里早就想好了，如果帕莉纱拒绝，就立刻冲上前来将她制服。

    “不介意。”帕莉纱抿唇微笑，恰到好处的笑容，“能够帮到你们调查是我的荣幸。”

    只不过这应该是有来有往的交易，帕莉纱并不想白给好处，这也不符合她的处事标准。眼见着前面的孩子们松了一口气，帕莉纱不疾不徐地抛出了自己的条件：“只不过，颠倒世界之类的听起来也太离奇了，这些都是什么东西……能和我说一下吗？”

    “帕莉纱，这些事情不是你应该了解的。”面对帕莉纱的提问，所有人都无一例外地呈现出了排外性。

    “可这里是我的房子。”她说道，“就算你们不想让我知道，可我已经看到了电灯的异样，也听到了你们的谈话。”

    帕莉纱垂下眼眸，继续加码：“如果，我是说如果房子里真有什么异样，你们后面或许还会再过来的吧？我刚来霍金斯不久，没有工作，基本算是成天在家，假设你们再过来，我不让你们进入，强闯民宅可以犯法的。”

    话一说完，只见他们互相对视了几眼，帕莉纱也无心关心他们表情之下的潜台词。不久灯光开始移动，南茜点头：“可以，不过要等现在这个谜题解开后。”

    再作纠缠就不明智了，帕莉纱得到了自己想要的答案：“合作愉快。”为表诚意，她去关上了灯。

    灯光的轨迹仍在移动，维克那、如果在现实以外确实还存在一个异世界、并且里面还有名为维克那的恶魔的话，他正在往房子的阁楼上走。那里即便是帕莉纱也鲜少涉足，毕竟她只是一个人住在这儿，东西还没有多到要往阁楼上堆的地步。

    阁楼上唯一的灯在闪动，像断头台上悬而未落的铡刀，史蒂夫等人走了过去，他们紧握的手电筒里也发出了耀眼的光——“维克那”在此处。帕莉纱谨慎地站在了后方，而来客在白炽灯下围成了一个圈，手电筒与明灯相呼应，围成的形状刚好可以容得下一个中等体型的人。

    明灯爆开。

    一股锥心的疼痛猛地钻进帕莉纱的脑海，张狂肆虐，她身体一颤，抬手捂住了头。

    “帕莉纱……”

    眼前人影摇晃而模糊，她恍恍惚惚地感觉自己被抽离于现世，一声低沉、古老、遥远的声音在轻诉她的名字，仿佛这不是一个花季少女的名讳，而是尘封已久的咒语。这道声音是从脑海中无端显现的，阴冷的感觉包裹她全身，她直觉有什么在注视着她。

    是谁……？

    她想回头张望，眼前猝然闪过几张幻象，有一个浑身洁白的身影在前面面带笑意地看着他，看不清脸，但朝她伸手的动作就像在说：看，你回来了。

    “帕莉纱，你怎么了？”

    有人轻轻拍了下她的肩膀，帕莉纱回过了神，原本模糊不清的人影再度清晰了起来，罗宾等人不知何时围在了她的面前，看着她的目光里有揣摩也有关心。

    “不，没什么。”她摇了摇头，“我只是在思考……维克那是个什么样的存在。”

    “好吧，你没事就好。”

    帕莉纱垂下眼，定定地看了会儿地上的灯泡碎片，脑中闪现的却是些别的画面。今晚应该又要死人了，是或者否且看明天。

    “我们谁来说？”

    “南茜，你刚才答应得太爽快了！”是不满的语气。

    “现在要怎么办，她看起来不像是能帮上忙的。”

    “颠倒世界的事情我们不是已经和埃迪说了吗？告诉她应该也没什么所谓吧？”

    “那不一样！埃迪是被害者，她和这些事情也没什么关系。”

    背后嘈杂细碎的交流声愈演愈烈，帕莉纱面无表情地转过头，抬起手。史蒂夫手上的手电筒骤时出现在她手中。

    静。

    “各位。”帕莉纱把玩着手上的手电筒，过了会儿深吸口气，她露出一个微笑，打开电筒，冷白的光撕裂黑暗，从他们身上扫过，“看样子你们要查找的东西已经找到了，那接下来也该兑现你们的承诺了。”

    “你你你……”达斯汀瞪大了双眼，“你也有超能力？”

    霍金斯的诅咒是人为而非天灾，罪魁祸首是原霍金斯郊外的实验室。布伦纳博士在拿超能力者做研究，而达斯汀他们具有超能力的同伴Eleven就在其中。实验过头得不偿失，现世与异世界的大门因此被打开，此刻就潜伏在霍金斯的暗处。来自颠倒世界的怪物穿越两界之门前来，带来伤害、危难、死亡。几年前第一个惨死者、被包装成实验室事故的芭芭拉就因此而死，而半年前那场牺牲多人的星庭火灾，也是颠倒世界怪物作祟之故。

    “Eleven……”帕莉纱轻轻地挑起了眉，细嚼慢咽这个单词。

    “她是我们的朋友。”麦克斯突然开口。

    “也是我们的主战力。”卢卡斯说。

    罗宾：“但她现在不在这里。”

    “你也具有超能力吗？”达斯汀试探道。

    帕莉纱伸出了左手，手腕上血色梨花绽放，怕他们看不清楚，右手食指点了点刺青正中：014。

    “你……你认识Eleven？”麦克斯冲上前来握住帕莉纱的手，指腹覆盖在数字上面，他们看起来都惊讶极了。

    “并不。”帕莉纱摇了摇头，“但我想，有的答案也许很快就会浮出水面了。”

    联系着两个世界的维克那，串联着一众异能力者的霍金斯实验室，是否就与她那空白的三年有关？

    她已然笃定。