举办庆功宴的地点，是离可汗大帐几里外的一处十分开阔的河谷。

    宇文瑛早三天就让人指挥准备妥当了，松明火把早就插在了谷地四周，隔几步就有一个箭筒卫守卫。

    一座一座的小毡包连绵，四处散落着铺着毡席，挖好的沙坑旁边也架起了篝火，篝火上面的架子上翻转着羊儿野兔，不时有肉汁滴落到火堆里，滋滋散发出诱人的香气；有的火堆上面煮着奶茶，温着马奶酒或中原来的烈酒。风里萦绕着奶香，酒香和烤肉香，混合着谷地里的青草和不知名野花的香气，使得这里的每一分空气都让人充满了食欲。

    宴会的进口有摄图的狼卫守着，鹰隼一样的目光盯着来赴宴的宾客。

    年轻人都是骑马而来，只有年纪大的才坐着牛车，进口的一块空地上立着很多拴马石和木桩，菱歌和伊斯丽也下马，将马交给马夫们去拴好，提步向里走。人声鼎沸里许多穿戴华丽的贵族少男少女们蹿来蹿去，兴奋地打招呼。

    菱歌走不了几步就被几个少年围住了，是摄图的几个小儿子，务单，苏萨，都思兰几人争先恐后地邀请菱歌：

    “唐苏思，今晚和我坐一起好吗？”

    “唐苏思，我烤野兔给你吃啊！”

    大可汗这位养女，大家都认识，开始大家都以为这是大可汗流落在外的女儿，虽然不知她母亲是何方神圣，但都猜多半是地位不高的女子，或者就是战败部族的女奴，摄图一夕风流后忘了，但看摄图十分宠她，她又是十分的美丽大方，几个部落的大族长都看在眼里，是动了将她为自家子弟求娶来的心思的。

    这会儿看摄图的几个小王子对她大献殷勤，又仿佛想起私下有人传说这是可敦的族人，心思多的就不免思量起来。

    旁观众人又好笑又心领神会，谁不是打少年人过来的呢？美丽的女孩总是让人心生倾慕和愉悦的。

    看着这几个小王子志在必得且互不相让的样子，其他的贵族少年有羡慕的，自觉争不过小王子们的，便在远处偷偷地观望，有胆子大的身份高的自觉可以一争的，便大大方方地走过来和菱歌搭话；贵族少女们，有爱人的便和自己的爱人抱臂看热闹；有的少女心上人在这一群人中的，也借机围过来闲聊，霎时将菱歌围成了中心。

    远一点的地方，宇文玘一声突厥人打扮，坐在一张矮几后面，他的头发也编成了辫子，额上一条镶宝石的帛练一直垂到后腰，如雕如琢的俊脸清冷沉静。

    旁边一个侍女偷偷地看了看这俊美无比的男子，却被他清冷的姿态所慑，也不敢搭话，默默地放了一杯马奶后就退下了，宇文玘端起马奶，瞥了菱歌那一堆人一眼，轻轻地抿一口又皱眉放下。

    阿休过来挤在他身边，笑道：“还是喝不惯这个么？要不我们来喝酒吧？”

    拿起手中的酒壶给他倒了一杯红红的液体，宇文玘问道：“这是从沙匪那儿缴来的蒲桃酒吧？”

    阿休点头说：“看来你已经喝过了，这应该是萨珊还是安息那边商人运过来的，和这边的蒲桃酒的有点区别，喝得有点意思，你尝一尝。”

    宇文玘点点头，轻轻的尝一下，又放下，并不说话。阿休从小习惯了他这个样子，又像小时候扯扯他腰间兽头带上挂着的山玄玉道：“你看妹妹那边，可真热闹。十步之泽，必有香草，妹妹身边可真是草木茂盛啊！”

    宇文玘没好气地横了他一眼：“这句话是这么用的吗？我看你要被段先生打板子才是！还有，哪有你这样编排妹妹的。”

    阿休懒散地往后一倒，望向星空说：“我这是夸妹妹呢！妹妹这么好，配谁都配得起，对吧？我总觉得这一群臭小子都是癞蛤蟆！”

    宇文玘听他把大可汗的儿子都比作癞蛤蟆，不由失笑，却深有所憾地说：“不管妹妹嫁给谁，我都不放心，我说过，再也不会让她吃苦，妹妹还小，不用急着嫁人。倒是你，既然喜欢伊斯丽，就早点向可汗求他赐婚，早点把这个事定下来，免得夜长梦多。”

    阿休在他耳边悄声苦恼地说：“我当然想早点定下来，可是之前我看阿姊仿佛有想让我和阿斯德部联姻的意思，大约想让我娶琪曼尔，阿姊的心思，我猜得到，争取更多的支持......”

    “公主来啦！”

    唐元的声音打断了阿休的话，阿休急忙抬头，以为是伊斯丽来了，却发现走过来的不是伊斯丽，而是摄图的另一个女儿琪曼尔。

    琪曼尔一身五彩的胡服，满头珠翠，她年纪和伊斯丽差不多大，却因为养尊处优，不用在草原上风吹日晒，又穿戴华丽，显得比伊斯丽耀眼，但阿休却吃不消她的娇蛮霸道，更不喜欢她还经常挤兑伊斯丽，见了她总是躲着的。

    半年之前，她被豆奴当做阿斯德部的人掳去，别人都私下传她已经被豆奴糟蹋了，连她姨母小阿斯德氏都以为如此。

    虽然突厥人对贞操不那么看重，时下风气对未婚女孩远比中原宽容开放，所以大家想着豆奴那么恨阿斯德部的人，应该不会放过琪曼尔，即便琪曼尔否定，大家也只是认为她为了自己的颜面。人家也不会当面问，琪曼尔也不能一个个地解释自己没有被糟蹋，所以气得要死，恨豆奴的心不比小阿斯德氏少。

    这半年，她逮着机会就让阿休亲自来验，看她到底有没有被豆奴糟蹋，阿休被她整怕了，一看见她就远远避开。

    这会琪曼尔过来，毫不客气地坐到了阿休对面，娇蛮地说：“父汗将那狗贼抓回来了，我姨母说小舅舅要将这个狗贼放人鸢子，也拿他的头当酒器！你陪我去抽他一顿，我要先拿他来练箭，叫他有眼无珠，让我受这一场羞辱！”

    阿休怎会陪她去胡闹？何况那到底还是伊斯丽的舅舅，虽然豆奴人品也令人不齿。但阿斯德旺也不是什么好东西？于是自然一口拒绝。

    琪曼尔眼睛一瞪，怒道：“你是不是又要帮着伊斯丽那个小野人？”

    没想到阿休却笑眯眯点头道：“你把豆奴怎么样我不管，但你要欺负伊斯丽，我肯定是帮着她的！”

    琪曼尔知道，尽管阿休看着笑眯眯，但他说话是认真的，她想发怒，又有点心怯，又舍不得把阿休气走，语塞了一会，到底不甘心，又伸手去摘阿休腰间的匕首。

    阿休往后一躲，凛然道：“男女授受不亲，你干什么？”

    宇文玘看他一副贞洁烈男模样，不由莞尔，唐元也含笑看着他们闹。唐元看琪曼尔有点下不来台，就在旁搭话打了个圆场，不知怎么的，等琪曼尔回过神，阿休就躲得不见人影了，琪曼尔急了，也站起来跑了。

    琪曼尔一走，菱歌就过来了，身边也没有伊斯丽了，她习惯地往宇文玘身边一偎，悄悄地在他耳边咕哝道：“刚刚看见琪曼尔又在纠缠休阿兄，我替伊斯丽找了个好地方，又把休阿兄引过去了。”

    说着，端起宇文玘的杯子一大口饮进嘴里，宇文玘都没来得及阻止。菱歌还得意问：“琪曼尔一定找不到，我聪明吧阿兄？”

    宇文玘好笑地点头：“嗯，你最聪明！”

    菱歌发现这个味道还不错，又喝了一口，说：“甜滋滋的，我再喝点？”宇文玘从她手中拿下酒杯：“不许多喝！”

    唐元端来一大盘烤肉，又掏出短匕给他们切开，疼爱地说：“菱歌吃一点垫垫肚子吧，”又对菱歌打趣道：“菱歌，有几个小儿郎要给你送匕首啊？”

    草原贵族未婚男子遇到中意的姑娘，就可向心上人送出自己的匕首，如果姑娘接受了匕首，就表示接受他的心意，匕首算作定情信物。刚刚琪曼尔就是想抢阿休的匕首。宇文玘的兽头蹀躞带上也正挂着摄图赏他的匕首呢。

    菱歌将头埋到宇文玘的胳膊上，不好意思地笑了说：“元叔，我还小呢，我要陪着你和阿兄，再说了，那都是我阿卡啦。”

    唐源知道菱歌习惯叫宇文玘几人阿兄，汗国小王子们都喊阿卡，见这兄妹俩对阿休的事分明都很清楚，也很会安排，却完全没有想过自己的婚事，不由得心里暗暗发愁，但自己也只能偶尔敲打一下而已。

    一钩弯月挂在空中，夜风带来丝丝寒气，可是参加夜宴的人却丝毫不觉凉意，夜宴越来越热烈，到处充满了笑语声和祝酒声。

    有人弹起了胡琵琶，有人跳起了舞，有人对着心上人唱起了情歌，几个少年来邀菱歌去跳舞，菱歌兴致缺缺，只是笑着摇头推脱。

    她喝了几口酒，粘在宇文玘和唐元身边打瞌睡。宇文玘看菱歌星眼微饧，起身到自己的毡帐里，拿来一件皮氅，将菱歌裹住，让她靠在自己身边。

    唐元看到坐在人群中的小郎君，风仪无双却又形单影只，周围人声扰攘，他却总给人一个人独自在旷野之中的感觉。每每遇上这样的宴会，他和菱歌都显得有一点格格不入。

    这时，一个尖利的女子哭声破坏了这热烈的气氛。

    宇文玘抬头望去，仿佛是在金顶大帐那边。

    唐元和宇文玘开始以为是哪一个喝多了，后来看见人群都往那边挤，他担心宇文瑛，连忙拉起菱歌也朝那边走过去。