菱歌和宇文玘的除夕和新年，当然是在路上度过。

    菱歌在寄人篱下半年后又见到最亲爱的兄长，十分欢喜。虽然越往北走，天气越冷，她没吃过这种苦，殊不适应，但这一点也没影响她的好心情。

    除夕那天，他们是在华山郡度过，在一个乡村野店里吃了一顿简陋的团圆饭。乡下野店没什么好东西，只有一个肉菜，还是阿鲁和阿宽猎了一只黄羊，店家老夫妻帮他们收拾了，又用窖藏的秋萝卜给他们烧了一大锅。

    大冬天的，大家都喝了一大碗，整个人都暖和了，剩下的黄羊老头儿给他们拆了，用盐巴腌了，让他们挂在车头晾成干货，准备带在路上吃。唐元给他们留了一只大羊腿，让他们过年。

    老夫妻喜欢他们的豪爽，将窖藏的冻梨拿出一些送给他们。

    冬天寒冷，没什么蔬菜瓜果，菱歌已经好几天没吃到新鲜东西了，这冻梨虽然不好看，看上去乌麻麻的，但是洗净用温水化开后，咬开居然还是甜绵可口，菱歌是第一次吃。她咬了一口，觉得不错，将冻梨送到仍然是一身女装打扮的宇文玘嘴边调皮地说;”阿姊，这个很好吃，你也吃一口吧！”

    菱歌机灵，在无人的时候就叫宇文玘阿兄，有人的时候就唤他阿姊。

    宇文玘看一向娇生惯养的妹妹连冻梨都觉得好吃了，大是心疼，点点菱歌的小脑袋，在冻梨上轻轻咬了一口，觉得有点凉，就叮嘱菱歌说，：“咬一口含在嘴里，过会儿再吞下去，小心凉了。”小刀几个是知道世子爱洁的，看他无可奈何地在菱歌咬过的地方咬了一口，心内暗笑。

    离长安越远，大家的心情好像也没那么压抑了，不时会说笑几句。吃过团圆饭后，一人吃了一个冻梨解解腻，又轻声地说些闲话。荒郊野店本来就没什么人投宿，又是除夕夜，所以店里的旅客就只有他们这一拨人。店主夫妻年老体力不支，也没有守岁，早就关门休息去了，给他们留了一个火盆，让他们自便。

    他们这一拨人，除了唐元年纪大一点以外，都是不脱玩性的青年人，投宿之前，他们早就在来的路上买了鞭炮烟火，准备除夕玩耍，唐元也只当没看见。

    这会儿夜深，远处开始哔哔啵啵地响起除旧迎新的炮竹声，阿宽几人也把鞭炮烟火拿出去放。爆竹声中除旧岁，宇文玘也难得露出一点童心，牵着菱歌的手放了一个花筒，然后捂住她的耳朵。唐元怜惜两个小孩子无父无母，想到他们的多灾多难，还给他们俩准备了压岁的铜钱，说：“岁岁平安！”虽然压岁钱不像在王府时用红线系着，但菱歌和宇文玘还是珍而重之地收下来放好。

    第二天大年初一，唐元让大家都睡饱了，补给好了物资，检修了马车马匹，一路又向北。因为晋阳还是李穆镇守，唐元怕会出岔子，特意绕开了晋阳，在风陵渡渡过黄河往运城临汾方向而去。

    越往北走，天气越冷，唐元一路采买，给孩子准备了厚厚的羊皮袄子，宇文玘还好，平时习武，这大半年风雨兼程，唯忍耐而已。只有菱歌被裹成了一颗球。

    出了雁门关，路上行人更加稀少，六人于是也不分开走了。

    纷纷扬扬的雪花从天空飘落，远处的山顶积雪皑皑，整个大地显得干净静谧，长安城的冬天也冷，但菱歌却从来没见过这么大的雪，不由得兴奋起来，吵闹着要骑在马上看雪。宇文玘拗不过她，只好让唐元把她抱到马上小跑了起来。

    一会儿菱歌就知道什么叫朔风如刀了，关外的寒风吹在脸上，痛刺入骨，眼泪往下直流，眼睛也睁不开。唐元有分寸，赶快把她送入马车中。

    宇文玘看她被吹地眼泪汪汪两眼红红，又好气又好笑，连忙握住她的手哈气，慢条斯理的说：“这下可知道厉害了？还淘不淘气了？”

    菱歌傻笑。

    宇文玘吓唬她说：“前面还要冷呢，把你鼻子都会冻掉，你怕不怕？”菱歌急忙用冰凉的小手捂住鼻子，好似生怕鼻子掉了，待发觉鼻子好好的，又担心的问宇文玘道：“如果我鼻子掉了，那不是好吓人么？你还要我吗？”

    宇文玘笑了：“傻瓜，你怎么样我都会要你，我怎么都不会丢下你！”

    唐元他们轻装而行，也走了半年才到了大青山白道川。白道川此刻正是春天，春草萋萋，牛羊漫野，菱歌看着这辽阔的原野兴奋不已。宇文玘告诉菱歌，这里就是他们鲜卑祖先放牧的地方敕勒川，敕勒川菱歌知道啊，“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野，天苍苍野茫茫，风吹草低见牛羊”。

    她兴奋地问是不是快到了，唐元看着因为一直赶路，菱歌瘦了不少的脸庞，安慰说：“快啦快啦，翻过大青山就快啦！”

    大青山巍峨挺拔，掩藏在大青山中的白道岭，因远望呈灰白土色，因此被当地人叫做白道。此处是兵家必争之地，先秦时赵武灵王就曾在这里击败北方的楼烦和林胡，成为一代雄主，而汉武一朝，卫青霍去病也曾从这里越过阴山，北击匈奴。同时它也是一条驼铃马帮商道，很多商人就是从此来往于中原和大漠。

    大青山中修路困难，这条驼铃马帮之道窄仄崎岖，马车不便通过，唐元在谷口的白道城把马车卖了，买了两匹骆驼，一匹驼东西，一匹让宇文玘和菱歌坐，其余人等仍然骑马，沿着白道继续往北。

    菱歌吃过驼蹄羹，却是平生第一次骑骆驼，唐元让骆驼跪下，然后把她抱上去，她看见骆驼这么温驯，偷偷地对宇文玘说：“阿兄，我以后再也不吃驼蹄羹了！”

    宇文玘见她天真，莞尔一笑，心想以后的生活不知道是什么样，哪里还有什么驼蹄羹。

    白道虽然崎岖不平，但是宇文玘和菱歌坐在骆驼上却觉得无比平稳。

    此时已是农历四月，大青山正值春天，只见山峦起伏，远处山峰云雾笼罩，白道两边草木繁茂，郁郁葱葱，河水从下边蜿蜒而过，清澈见底。河边随处可见山樱桃树，树上已结满了果子，有的已变成红色，有的却还是青色，菱歌伸出手去揪了，直接放进嘴里，一会儿酸一会儿甜。

    她抬起头望向天空，这里山高天蓝，阳光从树枝罅隙洒落下来，温暖和煦，她往后倚进宇文玘怀里，昏昏欲睡。宇文玘轻轻地搂住她，也闭上眼睛，感受宁静的一刻，自从逃出长安来，只觉得这时候才是最放松的。

    出了白道往北过去，就是军事重镇武川。武川是宇文玘的祖父太祖皇帝宇文泰龙潜之处。五十多年前，太祖皇帝和父兄就是在这里，参加了反抗拓跋鲜卑大魏皇朝的起义。虽然起义最终被大魏联合蠕蠕大军镇压屠杀，但是大魏衰颓，大厦将倾之势已不可挽回，不久便分裂为东西两魏，太祖皇帝奇姿杰出，此后用三十年的时间威震甘宁秦冀等地，为儿孙奠定了大周朝的基石。而后轮到宇文玘的伯父武皇帝继位后，励精图治，更是扭转劣势，一统北地。

    如今，大青山依然巍巍矗立，可那些千古风流人物却已随风而去，太祖及太祖兄弟一脉，已被杨坚屠灭了十之八九，世事变幻如棋，令人唏嘘涕泪。

    宇文玘并没有入武川城，只是在城外远远伫立良久。

    从武川继续往西北，也是大片广袤的草原。蓝蓝的天空下，连绵不断的绿色延至天际，与白云相依相偎，草原上开满星星点点的野花，偶尔还会见到草原牧民赶着牛羊经过，这里已进入了突厥人的地盘，草原上比起白道岭以南，人烟更加稀少。

    唐元告诉他们，这片草原上，不仅住着突厥人，还有少部分蠕蠕人，铁勒人和鲜卑人等，同一族的各部落平时很少往来，有时放羊出去几天见不到人也是常事。唐元以前跟随代王和突厥交过战，也会一点突厥话，他又是暗卫出身，最会从细微处辨踪，还教他们如何辨认牧民是什么族的人。

    在大草原上，他们运气好的话，可以在牧民家借宿，运气不好，就只能宿于旷野背风处。幸好天气越来越暖和，草原今年春天下雨也不多，但菱歌还是吃了不少苦。

    最为惊险的一次是遇到了沙暴，菱歌差一点就找不回来了，宇文玘以后每每想起还心有余悸。

    那一天，前一刻还风和日朗，唐元几人猎了几只野兔，大家正在一座小土山背后准备做午饭。几个人洗的洗，生火的生火，只有菱歌没事做，她被一只红背小鸟吸引住，渐渐走远了一点。

    宇文玘想到她一向乖巧，眼里又看得到她的影子，也就没有在意。谁知道一瞬间天就变得灰黄，昏天黑地，黄沙漫天，沙子打在脸上生疼，眼睛都睁不开。眼看远处一道沙墙压来，宇文玘慌了，连忙呼唤菱歌回来，可是没听见她的回答，只听见风呜呜的咆哮声，他往菱歌离开的方向跑了几步，唐元一把将他揪回来。风越来越大，对面说话几乎都听不清，一张口就是满嘴沙子。

    唐元提起中气，大声喊小刀，用吼声让小刀看着他，让他们躲到山坡背后，自己又喊了阿鲁和阿宽阿木，两人一队去找菱歌，宇文玘还要跟着去寻，小刀怎么敢放他离开，紧紧抓住他不放，安慰他：“世子，你别慌，阿父有经验，他一定会把小郡主带回来！”

    可是过了很久，唐元都没回来，沙尘暴刮了小半天，他们站的地方落了一层厚厚的黄沙，几乎要把脚都埋住了，唐元才和阿木面色沉重地回来了。