鼠妖缓缓阖闭双眸，目光渐渐涣散，仿佛下一瞬便会驾鹤西去。
“……修炼太苦了，熬了几百年，才换来一日成人。”
它气丝微弱，声音愈来愈小，好似在自言自语。
“……不修炼了。”
“……下一世不修炼了。”
“……做鼠挺好的。”
这番话，好似字字敲击着周歆的心，敲得她心下一紧，好似被什么东西攥紧了心脉，竟隐隐作痛起来。
仓鼠妖嘴巴一张一合，依旧在喃喃自语，“……还没吃到烧尾宴上的佳肴……”
它的双眼渐渐闭合，却始终留有一道缝隙，“……不甘心啊！”
“……为什么……是我呢？”
仓鼠妖断气了。
它心有不甘，死不瞑目。
是啊！
为什么偏偏是它呢？
周歆垂眼看着仓鼠妖的尸身，悄然攥紧了拳头。
“它靠一丝灵气撑到现在已属不易，为了自证，又传灵给沈少卿，灵力已枯竭……”灵鹤真人低低叹息一声，没再言语。
人有善恶之分，妖有正邪两面。不论是人是妖，凡遇不公，必查明之。
这是沈既白一直坚持的信念。
他道：“仓鼠妖受人所害，沈某定会彻查，将幕后之人缉拿归案。”
周歆思虑片刻，道：“它今日方化人形，并无与人结仇的时机，恐怕是遭到了无妄之灾。”
沈既白也想到了这一层。
昨夜锁妖塔走失万狐之王，今日仓鼠妖受煞气侵体，种种迹象表明，这洛阳城内来了位居心叵测的修道士。
“能借纸人之手施咒结印，此人修为不在小徒之下。”灵鹤真人在无意之间提供了一个侦查方向。
能与凌云君相提并论的修道士并不多。
沈既白眼眸一亮，心里立刻有了主意：“我回去查一下近几日东都来了哪些修道士。”
“也好。”
灵鹤真人朝周歆使了个眼色，“替为师送送沈少卿。”
＊
沈既白冷着一张脸，独自走在前面，活像谁欠了他百八十万。
“沈少卿还生气呢？”周歆照旧跟在他身后，却不知是有意还是无心，竟是哪壶不开提哪壶。
走在前面的人恍若未闻，全无理会之意。
周歆却不生气，甚至还有几分理解。
任谁被心底厌恶的人亲吻触碰，都会愤怒不已，何况这还是在男女大防的古代。
恐怕沈既白会打心眼里觉得自己不干净了。
“沈少卿若实在气不过，便骂上几句，朝某保证不还口。”周歆小声嘀咕着：“再或者，朝某吃亏一些，让沈少卿摸回来！”
沈既白眉心一跳，停下脚步回过头来，星目含威地注视而来。
不是吧。
周歆心道，我只是随口说说而已，这个人怎么就当真了。
而且他的眼神，怎么那么像要打人，而不是摸人！
四目相对一瞬，周歆缓缓伸出手，低声道：“……沈少卿轻一点。”
眼皮抽搐几下，沈既白忽而发现，此时此刻，他心中的疑惑要远远大于厌恶。
他侧过身去，看都没看举到面前的那只手，只道：“凌云君请回罢，不必再送了。”
“好！”
周歆如释重负地转身开溜。
沈既白在原地站了片刻，直至再也看不见少女的身影，才掉头原路返回。
静室的门敞开着，见他去而复返，灵鹤真人并不惊讶，好似早有预料。
沈既白跪坐在一旁的蒲团上，低声问道：“灵鹤真人可有发现，凌云君今时与往日大不相同？”
“沈少卿有话但说无妨。”
他默然一瞬，道：“封印狐王是否会遭到反噬？”
“封印任何妖怪都有可能遭到反噬，只是狐王修行千年，过于危险，遭遇反噬的可能性会很大。”
沈既白又问：“凌云君可曾提及她失忆一事？”
“不曾，但有迹可循。”
“真人真的相信这番说辞？”沈既白问。
“为何不信？”
沈既白顿了一下，微微颔首，“沈某明白了。”
太清观从老到小都在撒谎，问了半天皆是白问。他起身告辞，不愿多留，却听真人说了一句：“沈少卿是在疑惑，贫道刚刚为何不曾阻拦小徒堂而皇之地动手动脚罢。”
沈既白回眸看他，似在等他答话。
“说出来沈少卿也不会信。”
灵鹤真人缓缓说道，“今日贫道一入静室，便发现沈少卿左手无名指上的红线已经现缘。”
他说一句留半句，沈既白却听懂了他的弦外之音，“真人的意思是，红线的另一端系在凌云君手上？”
说完，他又自顾自地否认了这个猜测：“这不可能！”
“此乃天命姻缘，旁人不得插手，贫道也只能言尽于此。”
沈既白不信，深觉这段姻缘不要也罢。
＊
周歆四处转了一圈，转到迎仙阁时，见殿里有几名香客在排队，等着长生为之解签，便倚着梁柱等了片刻。
待香客全部离开，她抓着长生的后衣领，眯着眼睛笑道：“师弟，跟我回房，我有事问你。”
长生仰起脸来看她，好似不大愿意：“师姐，在这里问不行吗？”
“不行。”
“……答不出来会受罚吗？”
“不会。”
长生松了一口气，走在前面带路，“那就好。”
周歆跟在他身后，状似随意地问：“这么晚还有香客？”
话音一落，长生便停下脚步，回过头来看她，眸光里透着疑惑：“师姐，你……”
见他一脸欲言又止，周歆装模作样地轻咳一声，一本正经的胡说八道：“狐王妖力甚强，我强行封印，遭到了反噬，如今记忆全失……”
长生恍然大悟地“噢——”了一声，“真人可知道？”
周歆摇摇头，“还未来得及说。”
“此事非同小可，还是尽早秉明真人的好。”长生说着，转过身去继续带路。
一想起灵鹤真人，周歆便有些不安。
此人洞察力甚强，术法深不可测，恐怕没那么好忽悠。
她低低地“嗯”了一声，将话题转回香客身上，便听长生解释道：“真人喜静，每日只在朝暮两课期间对外开放。香客白日里也都有事忙，傍晚才有时间来上香许愿。”
“原来如此。”
周歆点点头，继续问：“那师弟可知，太清观为何会协助大理寺捉妖？”
“太清观历任观主都会兼任大理寺丞，掌妖邪部。高祖认祖归宗于老子，将道教奉为国教，太清观观主受封从五品真人，负责宣传道学，开坛授业，除妖邪的重任便落在了修道生身上。”
“那应该有很多道生才对，为何如今很少了呢？”
“曾经有很多道生，多到观里住不下！但常有心浮气躁之人，学艺不精便去捉妖，轻则受伤重则殒命，所以便越来越少了。如今，在大理寺挂职寺丞的只有师姐与展师兄。”
长生穿过月亮门，领着她走进一间种着茶花树的院子，“捉妖凶险，连修道生都为之殒命，大理寺衙役更不愿意参与。真人称太清观人手不足，圣上便下旨强制金吾卫与大理寺全力协助，三方共同捉妖，并论功行赏。”
言毕，他指着屋檐上挂有“水云间”三个字的牌匾，“师姐，这是你的房间。”
心在红尘外，身在水云间。这名字倒是与道观十分相称。
“你房间呢？”周歆问。
“我与师兄们住在后山。”
明白了，朝南衣身为太清观唯一的女道士，单独住一个院落。
周歆推开房门，抬眼扫视了一圈，不禁有些吃惊，“屋子这么大，只有一席一榻？”
长生指着席上的案几，“师姐，还有一几。”
周歆垂眸看他：“你房里也这么空？”
“是师姐说这些东西无用，有碍修行，自己扔掉的。”
周歆暗恨：“……”
她想到些什么，“挂职寺丞应当有俸禄吧？何况我还受封凌云君，入职太史局，不得拿三份俸禄吗？”
“……师姐好像未曾去领过。”
“放……”周歆顿了一下，“怎么可能？我不取我吃什么穿什么喝什么？”
“食有膳堂，水有水井，穿……师姐除了官服就是这身道袍，从未穿过其他衣裳。”
“……”
怪不得朝南衣年纪轻轻便得炁护体，难道便是清心寡欲，痴心修道的结果？
周歆转身往出走：“……现下南市还未关闭罢？来得及买方书案回来吗？”
“师姐不是有事要问长生吗？”
刚走出两步，周歆倏然回头，抓着长生的衣领往出带：“没改主意，路上问。”
＊
才查完入城名单的沈既白走出案库，见衙役提着一壶酒笑嘻嘻地迎了过来。
他问道：“笑成这样，有喜事？”
衙役将酒举起来，“凌云君让人送来的，说是给少卿赔礼。”
沈既白：“……”
他转身往大门走，“不要，送回去。”
衙役紧跟在后，“少卿，这是松花酒，据说能延年益寿！”
沈既白冷哼一声，心道，有她在，鬼都无法延年益寿！
“少卿，这可是凌云君第一次赔礼致歉……”衙役的声音越来越小。
沈既白脚步一顿，转身看他：“你可觉得……凌云君有些奇怪？”
“是有点……不过她不是失忆了吗？反常一些也在情理之中。”衙役回道。
“是么？若只是失去记忆，性情怎会大变？”
沈既白垂眸瞧着递至面前的酒坛，忽而想起灵鹤真人的那些妄言，只觉心中烦躁不止，连这个酒坛都变得十分讨人嫌。
他挥手打落松花酒，酒坛跌落在地，应声碎裂，清澈的酒水溅流一地，酒香霎时四溢开来。
“这城里哪家寺庙灵验？”他问。
“论灵验，还得是太清观……”衙役小声嘟囔。
“我问的是寺庙！”
“卑职这就去查！”
衙役跑出几步，又折返回来，问道：“少卿查这个做什么？”
沈既白咬牙切齿：“出家。”