翌日中午，在赵府众人依依不舍的眼光下，赵舒领着叶云儿母女见礼告别。扶着二人上了马车，赵舒朗声挥手道：“母亲，大嫂，你们都快回去吧！不必再送了，我们这便走了！”

    叶清禾也掀开车帘，看了几眼泪意连连的赵映安赵映乐，忍住不舍道：“祖母你们快进去吧，待君集哥哥大婚我定来贺喜，我们很快还会见面的。”

    赵舒倏尔挥鞭而起，叶清禾连忙把头伸出去，拼命朝赵家姐妹招手，赵家姐妹亦是挥手告别。待人完全看不见了，叶清禾才擤着鼻子投诉道：“爹爹跑得太快了。”

    “臭丫头，难不成还得等你们哭别半日。坐稳咯，我们回沧州了！”

    车内叶清禾破涕而笑，平复完情绪也回道：“好咧，山大王回来咯。”一家人笑声不断地向南而行。

    戌初时分沈淮之风尘仆仆归了府，却发现墨柏一脸苦色接过他的朝服，在他的锐利眼眸注视下方缓缓拿出一个包袱。

    沈淮之不知所谓地拆开，“宣王爷亲启”的潇洒字迹映入眼帘。他坐定拆开，只见其上的字迹婉转流利写着：沈淮之，数声风笛离晚亭，君坐上京我向南。兰之猗猗，扬扬其香。不采而佩，于兰何伤。飞蓬各自远，且进手中杯。

    沈淮之眉间郁色渐重，透出一股清冽绝冷，似是咬牙问道：“什么时候走的？”

    墨柏低声道：“午正过一刻出的赵府。您一直承乾殿……酉正时分赵府派人送来包袱。”

    沈淮之修指微颤着摸向那一长行布帛，里头赫然包裹着温润细腻的白玉莲蓬簪，另一个粉色锦包里也整整齐齐地放着五颗闪耀夺目的宝石。

    “她怎么走的？”

    “据暗卫回禀，叶姑娘是虽父母一同上的马车，车子驶出快看不见了还掀开车帘在拼命招手，想是极为不舍这……上京城的。”墨柏原想说舍不得赵氏姐妹，暗卫回禀的时候还说叶姑娘嘴里念叨的是“姐姐”，他瞅着雪色浓郁的沈淮之，斗胆夸大了一下范围。

    沈淮之扯唇不无讽刺道：“她只舍不得别人，去制香阁告了别，连屋子房主都有她的道别！到了本王这里，到了本王这里，竟是连面都不愿意见？墨柏，你说，本王做错了什么？她不是说了还是朋友吗？有这么对朋友的？她怎地如此无情？”

    墨柏瞧着眼眸渐红，手中用力攥紧信件，浑身透着一股黯然的沈淮之安慰道：“爷，赵学士不是也没见着吗？可能叶姑娘怕打扰您办事呢。”

    沈淮之抬眸紧盯墨柏，眉梢带怒，似暴躁的雄狮一触即发，仿佛压着无限心事反问道：“那她为何又将物品原样送还？”

    墨柏六神无主，一下子不知如何回答。沈淮之猛然茶盏欲扫向地，眼眸定在那句“于兰何伤”，热意涌上心头，不禁身形一顿，忽而捂头伤神道：“本王只是喜欢她，想每日看着她开心罢了，为何这么难？为什么？为什么？”

    墨柏悄声退下，知他定是不愿让别人看到自己的脆弱，便一直守在门口。墨松有眼色地低声问他道：“爷，没事吧。要不要把人追回来？”他心中果断神武的宣王殿下向来是不会让自己受半点委屈的，他不明白为什么将强势贯彻始终。

    “你几时见过爷这副模样？那是爷放在心尖上的人儿，爷怎么舍得让她难为一丝，宁可自己难过，也要吞下这离别意。”

    两人就这么干等着，一直到了卯初，房间方走出那眉眼深沉的宣王爷，一夜未合眼的他朝墨柏吩咐道：“派一队神武卫跟着去沧州，暗地里护着即可，苍梧山他们进不去就在外面候着就是。”接着便出门径直上朝。

    朝堂上正在争论并州水灾一事，并州前几日遭遇了罕见的强降雨，导致州内多地出现洪涝灾害，已造成极大人员伤亡和财产损失。这几日承乾殿官员来往不断，正是为此事发愁。一时间如何分配灾民安抚人心成了大家讨论的重点。

    安王出列主张邻州接纳，免征今年税收，典型的老好人表现。裕王马上跳出来不屑挑衅道：“凉州是边沿重地，一下子多了并州这些灾民还得分去不少心思，三弟不若亲自前去安抚，更得人心呢！”

    自文太师致仕之后，三司一直未找出合适人选，众人有意等太子开口，毕竟太师自小就教导他，太子懂的自然比这二个互为犄角的多。昭明帝见太子却是一言不发，主动问道：“太子是怎么想的？”

    太子不急不慢出列道：“父皇恕罪，儿臣能力有限，竟觉得二位仁弟都言之有理。”

    这个和稀泥的姿态让官员们大失所望，昭明帝又将目光投向户部：“国库拨款，安王领命速去并州解决事宜。”

    下了朝的安王隐含期盼地匆匆朝户部尚书走去，裕王依旧一脸不屑地看着他们舅侄相欢，心底却盘算着这回定要让安王下了血本。太子见状垂眸不语，朝一直未发言的沈淮之望去，眼尖地发现他衣服都未换，不禁问道：“你怎地衣服还是昨天那身，昨晚熬夜去翻治洪书籍不成？”

    沈淮之摇了摇头，似乎这才发现般道了声：“忘了，失礼了。”

    太子眉梢一扬，显然不信。

    几天后太子妃邀些淑静千金们入宫，赵映安赫然在列。一些好事的贵女旁敲侧击地打听着赵映禾的消息，赵映安不明所以，只说外出探亲。众人方知与宣王殿下传得沸沸扬扬的女主人公早已离京，一时间两人的情爱故事飞遍了整个上京圈。

    太子这才明白五弟直接把人吓跑了，与太子妃打趣道：“五弟自小什么都顺，就是这情路看着还是坎坷哟。”

    隔几日再参加上京寻常诗会后，友人温馨提示，赵映安才得知太子妃寿辰那晚众人的眼色为何如何奇怪。她惯来相信自家姐妹清清白白，更何况叶清禾只说了曾经帮了宣王的忙而已，那一晚肯定是误会。她同赵映安两张嘴不停地向贵女们解释两人清白，奈何大家压根不愿相信。

    甚至乔书蝶听说了还挑衅道：“你家那个妹妹可了得呢，勾的宣王殿下神魂颠倒，竟然还不领情地一走了之，真当宣王殿下非她不可？”

    赵映乐小嘴叭叭上前理论：“吃不到葡萄就说葡萄酸，你这是明摆着的羡慕嫉妒恨！”

    感觉没了叶清禾吵架也吵得不爽快的赵映乐实在忍不住，回府就按着叶清禾给的地址修书一封。一来展示她们姐妹对她的信任，让她不用操心，妹妹的清誉她们守护到底。二来已经请哥哥邀请宣王殿下来大婚观礼了，到时候众人就知道真实情况了，如果清禾有机会同宣王殿下接近更好，到时候回来羡慕死她们！

    这封信送出当日叶清禾正巧刚回到了沧州，自是请逢春阁留意从上京城来的信件，她的姐姐们指不定开始想她了。姐妹三人心有灵犀地同一天互相寄了信，叶云儿瞧着姐妹间情感这么好，还有一点担心叶清禾会不习惯在沧州的日子了。

    同时抵达沧州的还有一队神武卫，众人乔装打扮，将所见之景，所探之信一并飞鸽传书到了上京宣王府。隔二日便收到宣王大笔挥就的“截，原信拓印。”

    于是上京城宣王府的书桌上便摆放着二封密信，正主还未收到，窥视之人已夺得先机。

    沈淮之当先拆开的是叶清禾所写之信，句首的“亲亲映安、抱抱映乐”令他黑眸闪着幽深至极的暗光，仿如佳人在前。继续往下读是写着叶清禾已经一路畅通无阻地回了沧州，她感觉沧州的空气比上京城自由多了。举例了沧州枚不胜数又好玩的活动与玩物，极言内心愉悦。当然三人欢聚的欢乐也在她梦境徘徊，最后的“心之，念之”被茧手反复摩挲，似是触碰写信之人素手般。

    看完叶清禾的信件，沈淮之晃觉心神一舒，久置心底的闷气消散不少，他随意拿起另一封信。

    “墨柏，若是有赵君集的婚帖送上府应下便是。”