沈淮之自是不会追上去哄叶清禾，他自信地以为清禾可能不会为这等小事生气太久。今天亥时若是有雪他便带着她去景山赏雪，若是无雪，指不定过了明日清禾又会上门邀他爬山。这么想着他便回府静候佳音，可惜天公不作美，直至亥时天空一点下雪的迹象都没有。明日下朝再约她去爬山吧，沈淮之心想道。

    翌日上朝之际，太子沈礼之总觉得背后阴风阵阵，分神望去，三个弟弟皆是清一色的面无表情，他疑心会不会是自己想太多了。见太子回神，裕王不经意斜视着左侧，安王见状也疑惑着扫过左侧，今日的沈淮之周身蹦出的寒意跟外边天气一样冷，对太子的寒光射意更为明显，二人心思开始各自活络起来，看来昨天宫中传言不假，太子似乎开始与宣王关系不合了。

    下了朝趁太子被人拖住脚步，沈淮之疾步跃出宫门，故意忽略沈礼之眼中的求助，一旁安王见状眸光轻闪。

    “王爷，叶姑娘申时不到便租了马车前往弘法寺方向，看样子是打算……一人登山。”墨柏见沈淮之回府急忙上前说道，沈淮之闻言眼眸清冷得让墨柏觉得寒风迫近，吹得自己动弹不得。

    原本以为王爷会回刑部查案的墨柏，一刻钟之后便见主子换了一身墨色缎子衣袍，披上狐裘更显清贵气质。他连忙套好马车，准备往景山方向赶。车内却传来宣王平稳而淡地声音：“回刑部。”墨柏虽疑惑却也迅速调转方向，往刑部赶去。

    “礼部这事查得差不多，太子殿下事先其实已经多次告诫秋闱主考官，选贤举能，此事乃国家大计。这些个翰林学士没放在眼里，单取上京、青州富庶之地上榜者居多，这才惹得万州考生们愤愤不平，连着一个月击鼓申冤。”刑部尚书正愁着，见宣王前来，将收集的案件信息互通。

    宣王才出京半月，自然不知举子们上书事件一直在发酵，既然皇上有意让刑部严查，宣王又是与太子一胞同出，这事还是得与他商量。

    刑部尚书接着道：“本官查了半月有余，这次秋闱主考官皆是上京出身，要说打压万州，偏又抬举了青州沧州。太子殿下也申派了侍读张学士复查，并没有发现主考官们受贿的证据。可这些举子又上书说主考官和张学士互相勾结，要求皇上再派人查看原卷。”

    “这么说这些举子上书已有月余，加上秋闱，在上京呆了二个月。”沈淮之放下案卷，沉思片刻，继续问道：“他们现下都各居何处有人盯着吧？”

    墨松上前回话道：“回禀爷，尚书大人早已派人盯梢，除了去礼部闹，刑部上诉，并无异常。”

    “礼部谁在接洽此事？”沈淮之快速问道。

    “安王殿下。”沈淮之闻言倏尔抬眸，刑部尚书不禁反问道：“怎么？这事是皇上当朝议定的，那会儿殿下你在凉州，太子殿下得避嫌，裕王向来只通兵事，安王殿下正好又在礼部，正好啊！”

    “是啊，正好。”沈淮之低头伏案就着纸笔，飞快地写下一封信，墨松上前接过，瞥了一眼收信人，心领神会地迅速出门。

    “墨柏，你现在领着神武卫，去将所有举子请来刑部大牢，不审不问，好生安顿，明天再说。”沈淮之起身道，刑部尚书大惊道：“王爷这……这怕是不妥吧！”

    沈淮之眉目犀利，似是洞察到对方心思道：“父皇那，有本王担着。尚书大人放心吧！”

    刑部尚书眉眼一松，赔笑道：“王爷回京了，本官肯定放心了。”这舞弊案涉及太子皇子间斗争，他恨不得赶紧脱身，见这宣王当仁不让揽过责任，心中又不免大赞他这果断将举子们握在刑部的做法。

    冬日爬山对于常人来说，怕是难事。对于叶清禾来说，却是常事。她喜欢站在山的每一处赏览不同风景，喜欢专注于向上攀爬的感觉，更喜欢山间带来的沉稳意境。

    一路从弘法寺后门上山，清禾发现人较往日又少了许多，寒风刺面，已近日暮西沉，她得赶紧上山览冬日落霞。许是冬日着衣笨重些，她爬山景山山平顶的时候竟出了一身大汗，见四周无人，轻卸披风，置于山顶小亭，她往山顶西侧走去。

    似是方便上山游客观赏，景山特意在西侧大树下放置了不少坐石。清禾绕过大树往前看去，竟还有人同她一般早到这处观赏点。听到她的脚步声，那人转过头来。一身精致白袍，眉目如画的男子，见到她的那一瞬舒眉浅笑着。他的身后是漫天晚霞，见她目光转至天际，男子亦回过身，向着天际朗声问道：“北风吹日昼多阴，日暮拥阶黄叶深。姑娘竟也选择来此赏景？”

    清禾浅笑道：“冬日落霞虽比不上其余三季壮观，却独有一份幸运之感。”

    男子闻言又看向清禾，见她已寻一处旁石坐下，点头赞同道：“姑娘看上去不过十七十八年华，竟有如此高见，佩服，佩服！在下赵君集，这厢有礼了。”

    清禾见这赵君集的第一面就对他有种亲切之感，看他旁征博引，侃侃而谈的样子，她总觉得他与爹爹身上气质贴近。细聊之下二人竟有不少共同话题，这赵君集月初刚从外地入京，据说是家族举族升迁。清禾听后也简单介绍着自己，二人就着斜日落景，倒也相谈甚欢。

    “叶姑娘没带披风么？在下这里倒是有一件，姑娘如不嫌弃，可借姑娘一用。”看着日色渐晚，北方开始呼啸，赵君集不免担心起她来。

    “多谢赵公子好意，我刚刚带了，放在小亭。”清禾拒绝了他的好意，起身前往小亭。可不知何时原本放在小亭的披风却已消失不见，清禾一脸茫然停在原地。

    见清禾四处搜查都没有找到，赵君集捂嘴浅笑道：“叶姑娘天性纯良，没想到这上京城山顶也有贼，可能鸟儿瞧着合适，一起叼走也未必，在下自小身强体健，手中这件，姑娘不如凑合着披着吧，不碍事。”

    说着便将手中的白色披风递给清禾，清禾桃腮带晕，她是真没想过还有人上山顶偷走她的披风。赵君集一脸光明磊落，她若再不接下，明日定是要感冒的。于是接过披风，歉意道谢。

    赵君集似是第一次来上京，一路上借着了解上京城的情况与清禾闲聊，二人一齐下了山。赵君集陪她买好新的披风方才离去，清禾本想请他吃一顿晚饭作为答谢，赵君集姿态闲雅道：“今日确有要事，披风一事叶姑娘不必挂念。我家小妹与叶姑娘年龄相近，近日有空定来制香阁拜访。”

    清禾自是笑语盈盈应下。

    临街阁楼漏窗里，沈淮之浑身散发着孤清气质，脸庞如雕刻般冷峻，一双幽深至极的黑眸冷冷清清落在正笑脸欢送赵君集的清禾，眼眸流转着令人捉摸不透的暗光。

    “查查他。”暗处似有人影浮动，转瞬整个房间又只余沈淮之玉身独立。

    “爷，查到了，一同下山的男子是青州大儒赵氏子弟赵君集。礼部尚书月中上书奏请赵氏家主赵征入京担任礼部侍郎一职，皇上允了。这赵氏家族便于前二日抵京，赵君集正是赵征长子，自小记忆过人，三年前春闱便是榜眼，外派到并州任职，此番随族回京是太子殿下赏识他的才华，准备赐他东宫学士之位。”

    见沈淮之大手一摆，下属便悄声退下。

    沈淮背手立于窗前，回想起刚刚目送叶清禾返家之景，看她一脸满足地跳着回家，他心里莫名多了一份不知名的情绪。

    已近酉时，暗线奉上暗紫色信封便息声退下，沈淮之瞧着那信封，眼眸闪过一丝犹豫，最终还是打开。

    登时信上所写的“共赏落日……言谈甚欢……一同下山……齐挑披风……”蹦入沈淮之双眸，卷起千堆雪。

    他处理完刑部事宜便纵马前往弘法寺，正巧见清禾披着明显大一圈的白色披风正上了一辆马车，他一路跟随，到了衣坊间竟发现马车先下来的是姿态闲雅的男子。

    俊男淑女，眉目间惊人的和谐美好。想到这，他仿觉自己似是想太多了，朋友有新朋友，不是很正常吗？