逄城多雨，贯穿全城的河终年受雨水滋润，像吃饱餍足的蚕宝宝慵懒地蠕动，桥上行人总是撑着伞，连街上的吆喝声也浸了婉转温润的水汽。临街的房子多是酒楼，刷了红漆、挂了彩旗，站在窗边俯视，沿着屋檐伸出的旗子好似未撑开的七彩蘑菇。

    雨没完没了地下，城中人早已习惯，并不抱怨。外乡人就受不了了。

    “讨厌的雨。”阮棠感觉地板间潮得要长菌子了。

    她醒来后一直被关在这小房间里，只有一扇窗连接外面。身上的粗布衣裳被人换成柔软的丝衣，伤口也已经被清理上药包扎，桌上有热茶和甜点，门被人从外头锁了，打不开。

    起初她还庆幸有个窗子，庆幸窗外有雨，伸手要施水精术逃走，却发现淋了半天雨，除了袖子淋湿外，没有任何变化。手腕处微微发热，一看，系了一条红绳子。

    她能感受到是这条红色手绳压制住她新学的微薄法术。

    阮棠搬来椅子，坐在窗边，楼有四层高，跳下去非死即残，还是乖乖呆着吧。街上乞丐很多，衣衫褴褛蓬头垢面，时不时有官差来驱赶，那些人见了穿官服的拔腿就跑，都怕被轰出城去，连馊掉的饭菜都乞讨不到。

    历史上所有的朝代到了末期都是动乱不堪，天灾人祸催促着时代更迭，多数富贵之家难以自保，绝大部分平民贱如蝼蚁，被碾死在历史车轮底下。可那都是鲜活的、真实存在过的人啊。阮棠叹息着放眼望去，还能勉强维持住表面安稳的城池颓败之气浓郁，即使是之前去过的帝都，丧气也从每个人的眼神里、从砖瓦间散出。

    乱世之下，无人幸免。

    没有时钟，阮棠无法判断时间，只知道自己被冷风吹到喷嚏连连时，门开了，卫迟把滴着雨水的伞靠在门边，提了许多食物回来。

    “别坐窗边，风大，仔细着凉。”

    卫迟关了门窗，阮棠不和他对视，坐回床上玩床帐的穗子。

    “阿绵，先吃点东西。”

    “你把这红绳给我绞了。”

    “你不能再消耗神灵了。”卫迟从瓦罐里盛一碗粥，“过来。”

    那粥太香了，跟着李辞彦啃了几天干粮，胃都啃硬了，正需要暖乎乎的东西温一下，况且，吃饱了才有力气谈其他。阮棠坐到桌边，低头慢慢吃起来。

    “我以为你忘了水精术。”卫迟给自己也盛了一碗，“你想起多少事了？”

    “没想起什么，是我娘在梦中教我的。”

    “这倒也是记起往事的一种方式。”

    阮棠不接话，专心喝粥，一口气两碗下肚，浑身暖和有劲。

    “你身上的伤，是李辞彦打的？”

    “不是。”

    卫迟见她还在生气，便坐到她身边要哄，阮棠肩一耸一落扭开他的手：“别动手动脚的。”

    “阿绵，李辞彦说他绑了你，要压去南随做人质，我信以为真，才……”

    “别都推到我头上来，我担不起。你真对我那么好的话，还会要杀我的好朋友？”

    卫迟微微叹气：“我只是想用她挑拨朝廷与南随的关系，从没想过杀她。”

    阮棠冷哼道：“卫大善人是给哪方势力卖命啊？”

    “北娄。”

    北楼冉家，阮棠听过，占据着帝都西边八个州郡，是连通西北边陲与朝廷的咽喉要塞。

    “哦。”阮棠只是随口一问，并不真的感兴趣。

    卫迟坐了一会，试探着开口：“是我不好，可很多事，我不得不做。”

    阮棠看着他。卫迟的脾气其实不差，尤其是在家里，从没见他发过火，但每次见了李辞彦，都会像见了红布抖动的斗牛，红眼埋头就冲上去。她明白景惜诵的担忧，联想起以前看过的新闻，情浓时爱之如甘饴，缘尽时弃之如敝履，万一真有那么一天，卫迟也像对待李辞彦那样对待她，再严重点，家暴她……真是不敢再想。更何况，景惜诵是她的好朋友，卫迟对其设计陷害，教她如何自处，如何再面对好友？这一桩桩罪横亘在二人之间，昔日的亲密关系说不受影响是不可能的。

    “把随侯珠还给我。”阮棠伸出手。

    卫迟脸色一变，随即强装镇定道:“是你自己想起来的，还是谁告诉你的？”

    阮棠不答，固执地伸着手，道:“还给我，那是我娘留下的。”

    阮夫人得随侯珠，成为影罗的新主人，号令罗中人行商天下，尤其在东南沿海一带当海商，获取大量财宝，为八皇子的各项政治活动提供资金支持。八皇子死后，曹家覆灭，阮夫人葬身火海，随侯珠戴在阮棠身上一起到了桑陵城。容家表演那一次，卫迟主动拿出随侯珠叮嘱她戴好，闵衍大抵是通过玉珠认出她，才没有为难她。除那次之外，阮棠没见过随侯珠。结合之前出现的客商，阮棠断定，是卫迟从自己身上拿走了随侯珠、接管了影罗。

    见卫迟不动，阮棠和他僵持了一会，收回发酸的手:“你凭什么利用我娘留给我的东西，探听惜诵和李辞彦的行踪，追杀我的好友？也许你是为了随侯珠才娶我的吧，我也不过是你利用的工具之一。”

    卫迟皱眉咬牙，压抑着怒火道:“你竟是这样想我的？”

    “你不就是这样做的吗？”

    “随侯珠我不能给你，多少人想得到这珠子，这是引祸之物……”

    “啪”地一下，阮棠摔碗拍桌站起来:“你别说得这么大义凛然！事事都是不得已，事事都是为了我，我担不起！”她被怒火烧得脑子嗡嗡，指着卫迟大骂，“大骗子，强盗，无耻之徒！”

    卫迟也站起来，阮棠恢复一丝理智，忙往后退几步，把长凳撞到在地。

    他不会动手吧？

    卫迟弯腰一片片捡起碎瓷片，阮棠鼻尖一酸，转过头不去看。风携着雨扑打着木窗，像是无数撞向灯泡的飞蛾。

    逢城是多雨的，连着三天，一刻也不停地下。阮棠一直待在房里，卫迟也没有出去，两人缩在小房间里，彼此赌着气不说话，小二偶尔来送饭菜，卫迟握着书卷靠在窗边静静地读，阮棠躺在床上看一张托小二买来的逢城的地图，无聊透了，见卫迟不动，索性自己先吃，吃完继续躺，她前脚刚爬上床，卫迟便撂下书吃她剩的饭菜。

    这样的僵持对峙直到第三天才打破。

    那时，阮棠乐此不疲地翻弄房间里所有物件——人在过于无聊的时候总是激发对周围事物强烈的好奇心和探索欲。最后，她注意到对着床的木板搭成的墙上，有一处四四方方颜色比周围略深，漆应是后来上的，她用手摩挲仔细查看，果然发现横着的两条细细的裂缝。

    估计原先是扇窗户，后面挡起来了。阮棠稍稍用力一推，几条短木板竟脱离了木墙掉下去，露出一块不大的四方形，雨丝和风迎面而来，阮棠急忙探头看，木板砸在下方青黑色的屋瓦上，“乓乓”几声，有个胖子提着锅铲从屋里跑出来，抬头指着阮棠大骂。

    卫迟见状，没说什么，开门出去了好一会儿才回来。胖子被人劝了回去，万幸没有砸到人，卫迟赔了钱，掌柜的看在银子的份上，笑眯眯地跟上楼，隔着门给阮棠赔不是。

    “该死的工匠偷工减料，木板卡得不牢，惊扰到小娘子了。那一处原可以眺望逢城的神女山，只因接连有客人从窗子坠落，不得已才封起来的……”

    惊魂未定的阮棠听了这话，心里发毛，忙跑回床上拿被子蒙住全身。鬼魂似乎就游荡在房里，风呼呼地吹进来，像是他们在喊冤。她巴不得卫迟马上回来。

    卫迟赶走掌柜，抱着厚油布和几样工具进来，阮棠心下稍安，听他叮叮当当敲敲打打，忍不住偷看，原来是把油布钉起来暂时遮住风雨。

    窗外的山，像个侧身而坐低头沉思的仕女，传说是神女下凡于此，当地人都称之为“神女山”。阮棠掀开被子一角，露出脑袋，主动和卫迟说话：“雨什么时候能停？”

    “明日应该不会下了。”卫迟对她主动破冰感到十分欣喜。这三天对他真是折磨，无数次想向阮棠示好，又担心她还在生气，再说出比刀剑还锋利的话来。他洗净手，试着坐到床沿，见阮棠沉浸在自己的思考中并未阻止，他才敢往里挪了几分坐实，道：“想出门？”

    “不然一直关在这发霉吗？”

    “逢城四面环山。昌斯和延明等地同朝廷派去镇压叛乱的二十万将士激战月余，如今逢城北边唯一出山的道因战乱封了。”卫迟在心里算了一番，道，“不过也快了，就这几日，道路一通，我们就到北娄去。”

    “去北娄？不回桑陵了吗？”

    “暂时不回。”

    “我不去。”阮棠道，“我要回家。”

    卫迟叹气道：“不出半年，战火燎原，后帝都将在一片大火焚烧里化作废墟，桑陵会成为南北方争夺的城池之一，实在不安全。”

    “我不去北娄，我去南随找惜诵。实在不行，我就待在这长蘑菇也好。”

    卫迟似是听到什么恐怖故事，一时间吓得面如土色，嘴唇都白了：“阿绵，不许再说这话。”

    阮棠也被他的样子吓住了：“你怎么了？突然间脸色这么难看？”

    “若非不得已，我一刻也不愿在此城停留。”卫迟感觉自己浑身的血被阮棠一席话吓凉了，探入被中把她抱住。阮棠本想推开他，但觉察到卫迟一向暖呼呼的身子此时如坠冰窖，便没有动，任他抱着。

    她预感到卫迟身上有许多秘密，那些秘密藏在过往的岁月中时不时泛起，就像她要探索的穿越之谜，总在不经意间露头挥手，让她别忘了还有这么件事。