只是命运终究没有给他思索抉择的机会。

    门外忽而传来一道惊呼，在云梧宫的寂静中仿佛刀剑划开的一道缝隙般。启清元惊愕回头，看见半掩着的殿门缝隙中看到守在门外的黑甲军出现了一阵骚动。

    似是发生了什么事情......

    启清元看了江渊一眼，逃避似的避开那两道目光，向殿门处走去。

    黑甲军由江渊负责管理统率，军纪严明，按理说不该出现这样的事情。启清元快步走到殿门处，发现着黑甲的士兵们已经自觉的包围成一个圆形，背靠着背持剑警惕四周。

    在他们身边是一名躺倒在地的黑甲士兵，暗红色的血液从漆黑的甲胄缝隙中流淌出来，安静的随着云梧宫门前的石板缝隙蔓延。

    “这是......怎么回事！”启清元看向殿前的黑甲士兵，神色严肃道。

    “回殿下，有人在暗处发射暗器，袭击我们！”这一队黑甲士兵中同龄装束的男人手中剑尖抵在地面，单膝跪下回答道，“已经让人沿着暗器来的方向去寻了——”

    他的话还没说完，忽然喉咙一顿，张嘴挣扎了片刻，直直的向旁边倒下去。

    “统领！”旁边的黑甲士兵连忙涌上去扶住他。

    这位黑甲军的统领眼眶睁大，瞳孔微缩，神色极为惊骇，勉强抬起右手去触碰自己的喉咙处。

    可惜还没有触碰到，他的手便顿住，直直向下落去。

    “是一根针！”离得近的黑甲士兵观察统领的喉咙，向启清元报告道：“方才发动偷袭的是一枚菱形箭矢，而袭击统领大人的则是一根针！”

    “两次袭击来自两个完全不同的方向，并且是完全不同的手法......”

    有人藏在暗处，而且不止一人。

    这样的结论不用士兵陈述，启清元也能够轻易得出。

    可云梧宫周遭，甚至整个行宫中的禁卫军，在黑甲军进入的最初就已经被解决……是什么人藏在暗处呢？

    启清元忽然想到什么，回头看向大殿中一直保持着平静神态没发生过什么变化的皇帝，一道灵光在脑海中闪过。

    他看着自己这位“父亲”，迟疑片刻，缓声道：“……是您的人？”

    皇帝见启清元猜测自己，也不惊讶，坦然承认道：“是。”

    “禁卫军负责保护皇帝的安危，在明处，自然也在暗处。明处展现在所有人的眼中，暗处么……自然也不会有人知晓。”

    他将手中黄色绸卷随意扔在桌上：“如果想要坐在我这个位置，你的手中就要永远保有在暗处不为人知的手段。这个手段可以帮你调查信息，执行任务，做许多见不得光的隐秘事情……甚至到最后的时候，当你陷入绝境，它可以是你的最后一张底牌。”

    “孩子。”皇帝轻叹了口气，如同教导般缓缓陈述道，“无论做什么事情，总要缜密周全，进可攻，退可守，这才是为君之道。”

    启清元的神色有些微沉

    他想起最开始黑甲军处理掉行宫中禁卫军的时候……虽然碰到了小规模的麻烦和阻碍，但是整体还是顺畅。起初以为这不过是禁卫军疏于防备，现在看来是早已布好的一张大网，正等着他们向里钻！

    相比启清元，江渊倒是镇定许多。

    “你果然留了后手。”太尉大人对皇帝说，“我就说今夜之事怎会如此顺畅……”

    “可即便是你觉得有异，还是得硬着头皮继续，不是吗？”皇帝笑道。

    他看向太尉：“你我相识几十载，你的性情行事，我再了解不过。江渊，在你看来，一些事情一旦开始，就必将会得到结果，不过是早与晚的问题。”

    “即便是心中有所怀疑，你也会赌上一把，赌你的黑甲军比我所藏的最后一张底牌要强——费尽心思把我引到行宫来，不会有比这更好的机会了。”

    “既然如此，那就坐下吧。”皇帝重新在座椅上坐下来，缓缓闭上眼睛，“在黑甲军与禁卫军分出胜负之前，我们就在这里等待结果。”

    江渊却没有坐下。

    云梧宫殿外，已经有数名黑甲军士兵因为受到暗处袭击而受伤或身亡。那些箭矢暗器来的方向神鬼莫测，甚至声音极其轻微，难以预测和躲避。

    这些藏身于暗处的禁卫军直接听命于皇帝，若没有皇帝的命令，恐怕不会轻易收手。但皇帝却一副并不怕死的模样……这让江渊心中一时有些不敢断定，他是否还有其他的后手。

    一剑杀了这在皇位上烂到根的家伙固然容易，可他死了之后呢？那些藏在暗处的禁卫军究竟有多少，他们又能做到什么？

    是否还有其他的诏令？！

    他就像一直窥伺全局的蛇，平时蜷在树上闭目，安静且一动不动，可在悄无声息中已经设下一个局，将储君之位与三千黑甲军性命置于天平两端，逼迫着他们去取舍。

    鱼与熊掌不可兼得，即便得到这皇位，也要付出惨痛的代价。

    江渊几乎在瞬间就想明白了这一点。他右手手握紧腰间玄剑，硬生生克制住自己抽出腰间剑来将眼前之人砍杀的欲望，咬牙切齿道：“我从未想过杀你，我一直以为你只是被权力蒙了眼，今日之事也不过是想要你醒悟。黑甲军中大半是曾经的旧部兄弟，你却当真对他们毫不手软，要赶尽杀绝——启辰，我真想知道你的心肝究竟被蛀虫烂成了什么样子！”

    “等黑甲军胜了，太尉大人可以亲自挖出来看。”皇帝道。

    江渊愤怒的抽出腰间玄剑，重重的割断衣袍：“既然你真的半分情谊也不愿意顾念，那你我二人，便自此分道——”

    被割断的衣摆一角轻轻飘落在地面上，江渊重重的将手中剑扔在地上，快步走出云梧宫大殿。

    他比谁都清楚这三千黑甲军意味着什么。

    是同袍数十年，生死可以相托的兄弟。

    他不可能舍弃他们。

    太尉的背影消失在云梧宫外的漆黑混乱中，大殿中变得安静。启清元站在空旷的大殿中，脑中回旋着方才皇帝与太尉的对话，太尉的切齿愤怒，皇帝的平静无波澜……就好像积蓄了数十年的怨气一拳打在水面上，不仅没有激起想象中的巨大水花，还被扑面来的水珠打湿满身。

    皇帝慢慢的睁开眼睛：“重情的人总会有软肋，你会怎么选呢，我的孩子？”

    启清元看着地面上的那一把玄剑。这把剑从他记事起太尉就佩戴在身边，那时他还年幼，询问这把剑的来历，太尉便皱一皱眉，然后笑着说这是年轻时候你父皇送我的，我一直留着它——大概有十多年了。

    启清元久久的看着地面的玄剑，没有出声，也没有动作。

    ·

    天色由灰蓝变得微白，云梧宫中的争斗没有止息，而一队银甲的人马率先赶到。

    十五六岁的少年身着玄甲在队伍首，策马冲入云梧宫，将聚守在云梧宫前的黑甲军士兵冲散。

    启清稚从马匹上跳下来，抓了一下马背上的鬃毛，拿出手中令牌大声喊道：“城防军在此，还不快快束手就擒！”

    黑甲军士兵早已在几个时辰与暗处禁卫军的迂回对峙中筋疲力尽，精神状态到达了极限，听到这样的声音也没有表现出多大的惊讶。

    毕竟和看得见的城防军相比，神出鬼没，不知何时会将死亡降临在你头上的禁卫军更让人感到恐惧。

    故而虽然只是带了五百骑先行，启清稚也很容易接管了云梧宫的安防。

    他将手中剑交给身后跟随的银甲士兵，快步走入云梧宫大殿，对坐在正中位置上的皇帝行礼道：“儿臣救驾来迟，还请父皇恕罪。”

    这句简短的话语将皇帝从浅浅寐中叫醒。他缓缓的睁开眼睛，看到大殿正中单膝跪着的启清稚，轻轻叹了口气，起身道：“外面如何了？”

    “三千黑甲军士兵已经制住，援军在后，马上就到。”

    皇帝微微颔首，从座椅上起身，从插了长剑的桌后走出来，走动时衣袍的袖摆轻轻擦过桌上那卷明黄色的绸缎，黄绸被拂落到地面。

    “走吧。”皇帝轻按了按眉心，道。

    启清稚应声起身，却没法控制自己的目光去看一直站在大殿角落的启清元。他这位皇长兄如一个失了魂魄的木偶，对他的到来无动于衷，只目光垂落着，注视着地上的玄色长剑。

    启清稚还想再看，身边皇帝的声音传来，带了几分威严：“走了。”

    “是。”启清稚不敢再看，低头应声。

    他跟随在皇帝身后向外走去，走了没几步，却听见身后传来兵器被从地上拾起的声音。

    启清稚反应迅速的回头，见启清元拾起地上那把玄剑，持剑向着他和皇帝的方向冲了过来。

    启清稚下意识向腰间抓了一下，但他的剑在进入云梧宫之前就交给了手下……漆黑的玄剑刺破空气逼来，直指皇帝的后心！

    来不及更多反应，启清稚只能用手去抓那剑，剑刃擦着掌心锋利划过，顺畅的切开皮肉。

    与此同时，他的另一只手击向启清元的手腕——竟然出乎意料的容易，启清元的手腕一松，玄剑轻松落入启清稚手中。

    他握了剑要架在启清元的脖颈上，想要以此制住他行动，却不想启清元身体竟然猛的向前，直对上剑刃。

    玄剑的锋利启清稚已经见识到了：瞬息便会划破皮肉，没入身体。

    鲜血从他的伤口喷涌而出。

    启清稚吓了一跳，下意识的收剑：“皇长兄……”

    启清元双手握住玄剑剑刃，用力将剑拔出。他看着皇帝，还有云梧宫殿门缝隙里漏出来的半寸天光，缓缓地向后倒去，从始至终嘴唇一动未动，一个字也未曾说。

    这道落地的声响让皇帝转过头来。