永禧宫，宫人端着铜盆扫帚来来往往，殿内的一根朱红色宫柱颜色格外深，鲜红的血痕顺着柱身淌下来，染湿了地砖。
一道鹅黄的人影立于宫柱旁，她眉目间与段贵妃肖似，然神色厌烦，抵消了长相带来的平和。
有一小宫女快步过来，伏在她耳边轻声嘀咕了几句，她眉头顿时蹙地更深：“人真的死透了？”
小宫女点头：“奴婢亲眼见的。”
赵汐颜僵硬的脸色稍显舒缓，她冷眼瞧着宫人进进出出，一盆接着一盆水泼洒在地上，血迹才淡了不少，转而问：“母妃去养心殿多久了？”
“回殿下，已近两个时辰了。”
“我去见父皇。”赵汐颜等了许久，再也按耐不住心性，转身往外走，将要踏出永禧宫的宫门，正碰上段贵妃迎面而来。
“母妃”赵汐颜惊诧抬眸，上前捉住她的衣袖，从头到脚细致打量一遍，“父皇……可有为难母妃？”
段贵妃抽回手，径直走进去，两个小太监战战兢兢跟在后头合上宫门。
“陛下召我过去，你可知所为何事？”段贵妃挥了挥手，打扫的宫女太监垂头退下，片刻只剩下两个人对立于院中。
赵汐颜低下头，咬了咬唇角：“不知。”
冷笑从头顶传来，段贵妃举目望向殿中。殿门大开，大殿中央那根宫柱上，血迹只被擦拭了一半，日光照着掬了小片血水的地砖上，伏天里，无端让人觉着冷。
段贵妃靠近，停在她一步之前：“徐康在你面前一头撞死，竟也未叫你想起来？”
“母妃！”赵汐颜倏地抬眸，一巴掌迎面而至，眼中噙的泪珠滚落腮边。
“好一个吴公公！你动用本宫身边人去替你做事，本宫睁一只眼闭一只眼也就罢了。不成想你竟敢派人去害长公主！”段贵妃从容气度全无，与殿前判若两人，说着说着又要落下一掌。
赵汐颜梗起脖颈，全然不顾这一掌有多重：“我并非想害赵玹！”
“我真正想算计的，是清家那个小贱人！”段贵妃掌心触及她面庞前堪堪停下，赵汐颜泪珠簌簌掉落：“为何表哥心悦之人是她，明明他在漠北半载，每月都给他寄信的人是我，挂念他的人也是我，可他回来第一件事，却是要去见清苓！”
赵汐颜神情决绝：“他若那日不去见她，自然也不会出事。”
段贵妃觉得一阵眩晕，身体跟着晃了晃。
两人年岁相仿，她早看出女儿属意自己这个侄儿，但她断然没想过，赵汐颜对段策情根深种，能为他做到这般地步。
“他心悦谁，又岂是你能左右的。”她哂笑一声，对着她言，却又像是对自己说的。
这话却刺痛了赵汐颜，她亦是冷笑，讥讽道：“即便如此，我也要试一试。女儿不想和母妃一般，十几年心血付诸东流，甘居他人之下。”
段贵妃呵斥：“你以为本宫为何隐忍至今，是本宫不跋扈不娇纵，不屑与之相争？”
“你莫忘了，本宫闺阁之时，也是高门大户家的嫡出小姐。然入宫为妃，陛下忌惮兄长一分，本宫便要柔顺一分。后又有了你和祯儿，本宫更不能肆意妄为，你当真以为本宫是不想争，不愿争？”
她神色黯淡下去：“我是不敢争。”
“可周后压制母妃十几年如一日，母妃难道就不恨吗？”
“恨又如何？”
段贵妃摇了摇头，她这个女儿全然不似她，也不明白她心中所想。
“他若心中无你，即便你做得再多，他也不会多看你一眼，不再付诸真心，也不奢望什么，便是最难得的了。”段贵妃走过去，试图安抚她：“你算计清家那个女儿，段策若知道了，只会恨你。”
“那便让他恨！”赵汐颜甩开她的手，后退一步，执拗地瞥过头：“我宁叫他恨我，也不愿他眼中无我。”
“蠢钝之极”，见她顽固不化，段贵妃不愿再与她多费口舌：“若不是本宫有所察觉，得人从中相助，莫说你还想讨得一个男人欢心，恐怕立在这忤逆本宫的机会都不会有。”
“从即日起，本宫会命人时刻跟着你，你的一言一行，本宫都会知道。不要再动不该有的心思。不然，别怪本宫弃卒保车，不顾母女情分。”
段贵妃决绝而去，赵汐颜嘴里重复着“弃卒保车”四个字，不由惨淡一笑。
至亲又如何，她还有皇兄，阻碍了他们的脚步，她依旧会使被抛弃的那个。
她望着殿中央漫开的鲜红，最初惊惧已然消散，眼中逐渐只剩下那抹明艳的颜色。
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艳阳天后下过场暴雨，公主府里春寒时栽上的荷花经过场雨水开满了池塘，有风拂过，莲香吹了满园。
孟成德指挥着抬箱的宫人们，站在池塘边上深吸了一口气，沁香灌满了肺腑，转身才走进正堂。
殿内清苓几人已在等了，孟成德摊开明黄的卷轴，开始宣读圣旨。
徐康畏罪自杀，虽是死人却和永禧宫脱不开关系，然忠武侯仍坐守一方，瀛帝只好睁一只眼闭一只眼，最后定了个叛党的罪名。
孟成德读完了圣旨，掬起笑脸先迎上来，将圣旨递到陈卓珺手里。
“奴给殿下和大人问安，哎呦，陈大人伤势未愈，快坐下说话。”孟成德虚扶陈卓珺一把，将人扶回椅子上，躬身笑道：“圣上忧虑大人的伤势，若非近来龙体抱恙，是要移驾过来看望大人的。日前虽命几位太医过来，仍放不下心，这不特意嘱咐奴才过来，给大人和清姑娘送药。”
孟成德朝后递了个眼色，宫人们立刻抬着大箱小箱进来，一箱箱堆置在殿中。
清苓瞧着他眼尾笑出的褶子，听他宣完了圣旨，心里始终憋着一团火无处发泄，赵玹先道：“本公主府里有的是好药，用不上这些，孟公公搬回去吧。”
长公主还在同瀛帝赌气，孟成德一听连忙道：“使不得，使不得，还望殿下见谅，此乃圣上所赐，若是敢送回宫，奴才掉脑袋事小，陛下动了火气伤身事大。”
赵玹哼了一声，要真能砍了他的脑袋，那才真叫好。明明是父皇有意为段贵妃遮掩，还装得这么惺惺作态做什么。
“圣上日理万机，为臣者不敢轻易劳烦。”见赵玹不语，陈卓珺全然无恙站起身：“且我伤势已好，再过两日，便可上朝议事。 ”
“那便再好不过，大人乃圣上心腹，只有大人常伴左右，才能为圣上排忧解难啊。”
“孟总管言重，我不过尽分内之事。”陈卓珺望向那幅明黄的卷轴，滞了片刻转而道：“还有一事要问孟总管。”
孟成德维持着笑脸：“陈大人请言明。”
陈卓珺问道：“犯事的徐康，不知在宫中做何事？”
孟成德神情坦然：“此人在永禧宫做事，是永禧宫的主事太监。”
“既是前朝余孽，孟总管当初清理内廷之时，怎会一时疏忽，将此等隐患留在宫中？”陈卓眸垂眼看向孟成德，果然见他脸色一变，又道：“今日幸好是我负伤，可若伤到的是殿下，我等又该如何？”
孟成德未曾料到陈卓珺将这把火引到自己身上，思忖了好一会儿，才叹气道：“奴才当年奉命清除旧党，里里外外查过数次，可后宫人心复杂，谁和谁结怨，谁又受过谁的恩惠，这是查也查不清的。”
“大人说的不错，也是老奴的疏忽，此番回宫之后，奴才定当再彻查宫闱。”
陈卓珺步步紧逼：“可孟总管此次查徐康，除了查到是旧党余孽，其根源似乎也一概不知。”
“这是因为徐康畏罪自尽，才断了线……”
“不如我帮孟总管查明此事，孟总管多一事不如少一事，也可心无旁骛侍奉陛下。”
“这万万不可！”孟成德突然提声，殿中众人都望过来，这才意识到自己失了态，心道陈卓珺真可谓老奸巨猾，几句话就落入了他设的圈套。
孟成德讪笑，连忙找补：“陛下已派人去彻查，陈首辅有伤在身，还是安心休养吧。”
陈卓珺别有深意看他一眼，不置可否。孟成德忙垂眼转身踹了声旁的小太监一脚：“磨磨蹭蹭的，手脚麻利点。”
宫人们搬完了东西，孟成德又装模作样问了清苓的伤势，清苓对他爱答不理，孟成德只好识趣告退。
等宫里来的人一走，清苓愁眉紧锁自言自语：“叛党欲孽，我何时招惹过这些人？”
难道是说上次和陈卓珺一起抓到赵王的事走漏了风声，才招来赵王的人报复。
“快将这些都放进库房里，本公主一眼也不想它们”，赵玹指挥着下人把箱子都搬出去，冷哼了一声：“哪里有什么叛党欲孽，不过是别人的替死鬼罢了。”
清苓听她话里的意思，大概想清楚了其中缘由，望向陈卓珺。
感受到她的目光，他道：“既然殿下进宫都无果，说明是陛下的意思，你我也不能左右。”
陈卓珺偏过头，她也正抬眼看他，杏眸清澈透亮，一眼似乎就望到底。他叹了口气道：“虽不清楚段贵妃与你结下何仇怨，但如此一来，他们不会再贸然出手。”
“但也不得不防，以后出门带着家丁，多留意身旁的人。”
清苓乖乖点头：“好。”
赵玹出门看着下人运箱子，屋内只剩下陈卓珺和清苓。清苓正要走，陈卓珺指了指桌上的纸，方才孟成德来前，清苓一直趴在那张桌子上练字。
他喊住她道：“今晨练的字拿过来。”
清苓顺着他的视线，望见桌上的几沓宣纸，犹豫不决递过去。
怕他又嫌弃自己字丑，清苓垂头不语，时不时余光瞥他一眼。
陈卓珺这次难得没有皱眉，长指捏着一角一行一行往下看，时不时视线停在某处片刻，看到最后一个字，抬眸对清苓道：“拿笔来。”
清苓递上笔，陈卓珺沾了朱墨，在纸上圈了几笔，翻过去给清苓看。
“有几处错字，照着书本更正，罚写抄五遍。”
清苓头垂得更低：“哦。”
“字没写在地上。”见她抿唇在那黯然神伤，像霜打的茄子，陈卓珺勾了勾唇角：“虽有错字，但只练了几日，比之前大有长进。”
清苓甚是诧异地突然抬眸，陈卓珺语气轻松：“练的很好。”
“真的？”清苓眼睛一亮，但夸人的话从他嘴里说出来，她先犹豫是真是假。
陈卓珺点头：“嗯。”
他手指捻了捻纸角，要翻开下一页，清苓忽地上前：“后面的没有写……”
陈卓珺已翻开第二页，看清上面的图案后，人一怔。
整张纸上画了一个坐着的小人，身前摆放着一张木桌，小人有模有样盘腿而坐，一手握书，另一手撑额，它眼睛被画成两条横线，嘴微微翘起，一派悠然自得的神情。
陈卓珺愣了许久，才认出她画的是谁，清苓笑容凝滞在此刻，小心翼翼去抽他手里的纸，陈卓珺抬手叫她扑了个空：“这上面的是我？”
“呵呵”，清苓讪笑着往后缩了缩：“是不是……很像？”
“像？”陈卓珺将几沓纸按回桌上：“我看你也无需练字了，不如去作画，画风倒是独树一帜。”
清苓听出来他是在讽刺，赶紧收回去，脚步慢慢往外挪：“既然没别的事，我先走了。”
陈卓珺望着那道鲜活的背影落荒而逃，雪白的裙摆飘在身后，恰如乘风而去。不自觉看着，他眼底渐渐浮现一抹笑意。