美妇穆真带着姜佑恩小姐来拜见德妃姑姑，大动干戈，随身使女就有三人，奶娘一人，小丫头片子吃喝穿戴的物件，小玩意儿巨多，拿了两个大竹编内衬锦缎的筐子，塞得满满当当，完全是要什么找不到什么的状态。快要一岁的恩恩丫头穿了合身的粉色绣花锦袍，小裙子配得花俏，就连鞋子都是绣了同色木棉花样，还缀了小铃铛。这是不会走路，要会走，一路响叮当，那就跟个小狗狗似的。

    “喂！说什么呢，这是你侄女！”穆真大力拍我，我也懒得同她计较，都是被憋的。

    “怎么？寡妇村里还闹呢？”我翻看着她从茂源绸缎庄买来的新鲜玩意儿，心不在焉地问。

    她则拿了桌上瓷盘里的蒸米糕去喂恩恩，“不闹能叫寡妇村？你娘不是势利么？我怎么没见她讨好你呀？”

    我放了手里的素色缎子，一本正经道，“我后来又重新审视了一遍，发现这个定论是错的，她并不势利，相反很有风骨，且母爱泛滥。当初以为她对姜美芽好是因为她的贤妃身份，可如今我成了德妃也没见她来疼爱我，而是一个劲儿地补偿姜美芽曾经缺失的母爱。”

    穆真想了想，慢悠悠地说，“她大概愧疚。”

    “可也用不着这么疏远我吧？”我还是有不满的。

    “我总觉得她们二人藏了秘密似的。”她随口说着，拍掉恩恩身上的米糕屑屑。

    “哦？怎么说？”我其实在想荣筝写的那句话。

    “有几次都听见美芽在小声哭，你娘就一直哄着，哄到最后不耐烦了，也骂几句。”

    “骂什么？”

    “没听太清，大约就是‘这是为你好’，又或者那你想怎么着……”

    我犹豫着，还是把荣筝写给我的信拿给穆真看了。

    她表情凝重起来，说，“我回去问问长璟，或许他能知道点什么。”

    “不用问他了，免得他为难。”我淡淡道。

    穆真目光如水地看着我，“我知道你的难处，你得想想昮淳大哥的好，念着他的难，要坚持住。”

    我苦笑，“不然咧？”我是没有退路，不时兴离婚。

    “我多嘴问一句，他也同意不立后了？”

    我点点头，“他不想迫着我面对。”

    她哦了一声，“你们这样，要怎么办？”

    我说，“没有办法。”或许等济之成年之后，接了皇位，我们可以躲进山水间，任逍遥……这话我没说出口，完完全全是我个人的臆想，没根没据，况且这么多人等着看热闹呢。

    “听说沂蒙山区乱了，还弄出什么红衫军，要打到隆越来。你哥说皇帝还没有定论，不知道是要出兵还是招安，猜不出他的心思，这帝王心也是海底针。”她招呼身边的丫头，“来，叫奶娘哄小姐睡觉去吧。”恩恩也真是安静，眼睛定定地看着她娘，不哭不闹的，可能真是困了，玩了一上午。

    “她可真乖。”我看着她离去的小身影，有些痴痴。

    穆真低声道，“不然你想个其他法子吧，听说药也不喝了？”

    “是不能再喝了，喝下去也没有结果。其他法子？我这连狸猫都没有，上哪儿换太子去？”

    “找个人来生，生完就抱过来，其他该怎么处置就怎么处置。”

    我愣愣地看着她，说了实话，“不是没想过，可终究觉得不是自己的，也下不了那个手。”身边就有人选，丫头通房是常有的事，红莲是一千万个愿意呢，可我就怕这种生了情的，剪不断理还乱。

    她叹了口气，没再说这话，聊起那些诰命夫人的八卦，都是些鸡飞狗跳的事儿，似乎没谁家里安生。这样看来阶级啊权贵啊金钱啊都是粪土，还不如那贫贱农夫搂着老婆孩子热炕头呢。

    晚间昮淳过来一起用膳，饭后他抱着恩恩，低声问，恩恩喝不喝水？恩恩点点头，他便笑得温柔慈爱，拿了小调羹舀了少少的水，细心地喂给她。

    我同穆真对望，借口去拿给恩恩的新衣，起身往内殿。

    一遍一遍地翻柜子，怎么也找不到新做的几套衣裳，把所有的布料都掏出来，全部扔在了地上，还是没有。气极了，便使劲儿摔了柜门，啪嗒一声，像是撞在了自己的心口，剧烈撕扯般，痛彻心肺。猛然转身，见昮淳站在冬夜忽明忽暗的光线里，默默不语。我狼狈地抬手擦拭泪水，哪知越抹越多，不争气的东西，心里暗骂。

    他走过来，用宽大的手掌覆上我的脸颊，“是我对不住。”

    我望着他，努力地笑，“许是命中注定，你亦无须自责。”

    两个满腹心思的人，紧紧拥抱着，寻求慰藉。决定不喝药的事，他是同意了的。其实未必是生理上的原因，心理压力过大也会导致不孕，就像有些人期待怀孕，便真的会出现部分妊娠反应一样，都是强大的心理作用导致。那么，是不是只要我放松就可以？还得给恩恩找衣裳，从他怀里挣出来，说，“你快出去，让人看笑话。”

    他反问，“你还担心穆真？”

    这句问话，显得我多么的孤独无依，自己都愣了，道，“脸皮总是薄一点好。”

    他提醒着我，“是不是混到给邱孟那孩子的东西里去了？”

    一个女娃一个男娃，怎么可能弄混？还自信满满地说没有老年痴呆，可事实上，我在给邱孟的包裹里看到了粉粉嫩嫩的一堆衣物，那么尴尬。

    送走了穆真和恩恩，发现他没有打算回至善宫，也没有预备看奏折，只是静静地坐着，喝浓茶。我靠在窗边，看外头一点点的清冽月光，又要落雪了。良久，我才问他，“那红衫军，是福王授意么？”

    他定定地看我，“你如何得知？”

    “猜的。”我淡笑，“他既要有战斗力的还得冒充饥荒难民，那山里人吃好喝好，没事闹心啥？都是给钱出力的胡混子，不为自由就为那点铜臭。”

    “你倒是清明。”

    “跟你混了这么久，不长点脑子怎么行？”我无奈，这都是被逼的，“打算怎么办？出军剿了？”

    他摇头，“剿是能剿，损伤太多不值得，要想个最佳方案。”

    我开玩笑道，“他给多少钱？你出双倍不就好了？”

    他斜眼看我，“你这是土匪行径，如此朕与福王何异？”

    “好啦，逗你玩儿。”我伸手替他倒茶，“最后一杯，否则又该睡不好了。这些事我管不了，你的身子你自己也不管，弄得生了病，累着的还是我。”

    “跟着朕，受苦了？”他这话，之前说过的。

    人与人的命运，是交织在一起的，也不存在谁牵累了谁一说，我与他各自受着各自的苦，偶尔谈心欢愉，憧憬着晨钟暮鼓悠然自得的生活，还算得上称心如意么？

    起身靠在他宽阔坚实的后背上，嘴唇贴了他的后颈，一点一点咬下去，他也任由我逗弄着，呼吸渐渐深沉起来。不知为何，仿佛感受到一种决裂的情绪在我们之间蔓延，因朝政，因流言，也因我二人的不肯服软，还因始终遥望……若终将分离，此刻就成了永远。

    炭盆里的火苗窜起来，在暗夜里舞蹈，像精灵之手，曼妙而无节奏，不知道它下一刻要飞向哪里，火星子扑闪着，朝我飞来，落在裙摆上，伸手弹去，留了一个小黑点。将下巴挨着他的膝头，仰望着他，“甄向晚难产丢了性命，你知道么？”

    他静静道，“朕不知。”

    “行洛哭得那样伤心，说她哥哥已是肝肠寸断，魂魄不在。”我顿了顿，又道，“我蛮喜欢她的。”说完将脸伏了下去，不看他的表情。

    他说，“这一世的缘浅是因为上一世的恨深。”

    我对于情债一说，始终是持疑惑态度的，因果循环，究竟是谁欠了谁，没有答案。即是如此，那说明这个问题本身也就不成立了。甄向晚在这世间走一遭，让于行沛体会了丧妻丧子的切肤之痛，可她自己的苦楚呢？又是谁造成的？爱这件事，不问对错，没有缘由，亦无需交代，它只在心底，与自己有关。可能于行沛至始至终都不知道他深爱的贤妻心中另有其人，他不过是得到了一只不知道是幸运还是不幸的利箭，至于纠缠与追问，就留到下一世罢。

    “晚了，睡吧。”我轻声说。

    那一夜，安然无梦，心中无比平静。

    晨初的阳光照进来，带着冬的干爽气息，空气中微微有梅花香气流淌，枕边的人已不在，空留一枝白梅，花瓣上晶莹的水珠闪烁，仿佛他眼睛里的光彩。

    起身叫红莲，梳头更衣，从镜子里望见她满月一般的面庞，静柔娟好。

    “碧荷都出宫都快三年多了么？”

    她应道，“回娘娘，过了节就整三年了，那丫头早该出嫁了吧。”

    我说，“你是想出宫，还是想留下？”

    她愣了，可能因为我问话的语气平淡，没了往日的铿锵气势。

    “照实说吧，我不会怪罪于你。”

    “即便出宫红莲也是孤身一人无处可去，若娘娘不嫌弃就让红莲一辈子留在您身边吧。”她说得倒是诚恳。可这个一辈子，就连我自己都没有保障，如何能应得了她？

    有人的一辈子跌宕起伏波澜壮阔死而无憾，有人的一辈子勤勤恳恳却不得善终，有人的一辈子名留青史但孤苦寂寞，也有人的一辈子粗茶淡饭小情小爱……时至今日，竟不知道自己想要什么样的一辈子，犹记初嫁时，对昮淳描述的那个幻境，到了现在依然还是那么的不合时宜。