寒风萧瑟着，卷落了枯叶。毓敏宫门前的几棵大树早已光秃秃，孤零零的枝桠在初冬的朗空中展开，纤细而强忍。时有折断，掷地有声。

    我将面前的绣架推到一边，开始整理那乱成麻团的绣线。五颜六色的丝线，就像绕进了脑瓜里，怎么解也解不开。搏斗良久，干脆拿起剪子，果断下刀。

    碧荷听见我重重地舒了一口气，惊呼道，“娘娘怎不叫奴婢来解？可惜了这些上好的绣线……”说着又把话咽了回去，估计是看见我脸色太差。她的性子要比红莲活泼，也不懂得藏着，有话就说了。红莲相对沉稳，又不知道是受了谁的指派来盯梢的，所以说话做事都拿捏着。观察了这几日，也没有看出个所以然来。

    我也没有什么表情，不责难不感激，“剩下的你拿去，还能救回多少都归你。”

    她忍住兴奋，拿了小筐子，道，“多谢娘娘。”她倒是真喜欢这些东西，后来就一直在捣鼓着。一直到皇帝过来，她都没有察觉。

    我起身行礼，被商昮淮伸手扶了起来。本以为会心里嫌恶，却什么也没有，空空的，什么也没有。难道说这时间治愈了仇恨？不，我还是恨他，是他将昮淳送上了战场。血腥的战场，几乎要了他的命。也许如此空落落的不真切感这些年来一直伴随着我，只是不自知罢了。

    “怎么不歇着？”他沉声询问，声音带着几分暗哑。

    我抬起头来，看着他，彻彻底底的陌生。动了动嘴角，没说话。

    “你先退下。”他吩咐红莲道。

    “遵命。”

    待红莲退了出去，我才问，“皇上今夜要留美芽这儿？”

    他扶着我的手肘，反问道，“为何有此一问？”

    好像今天是什么特殊的日子，他要留是天经地义。我沉默了，怕露馅儿。拉了他转身，去瞧皇后送过来的一盆奇花。漂亮的素黑瓷花盆里面单单开出一朵晶莹剔透的白色花骨朵来，香气浓郁，化也化不开似的。单瓣的花朵，像蝴蝶兰，但更轻盈，没有那种厚实的质感。

    阮湘那日看过我之后第二天叫人送来的，说是漂亮花儿看着养眼也就会舒心。

    “这花儿有什么讲究么？”

    商昮淮盯着花儿停了半拍，才说，“皇后喜欢养花，总有些新奇的品种。她舍得送，你就收着，养死了再问她要就是。”

    我抿了抿嘴，一个好字咽了下去。

    后来两人一道吃了晚饭，我没什么胃口，吃得少。他以为我小产身体弱，没逼着我多吃，只说饿了叫御膳房再做。其实他也吃得不多，饭后喝茶，不多说话，大约是时局闹心。

    而我在想，他今日不是走过场探病，是真的要留下。我该如何面对？现在才来想这个问题似乎为时已晚，当初我同姜美芽对调的时候就应想得到。以为自己千帆过尽，刀枪不入了么。临了，才发现那不是那么回事。

    天色早黯淡下来，仅剩的一丝丝亮光也被黑暗吞噬掉。他未唤人掌灯，默默地穿过整个大殿，亲手将厚重的帘子拉起来半边。那抹惨白的月光透过窗纸透射进来，落下一个模模糊糊的影像。隔得太远，我看他也只剩一个轮廓。他走回来的时候，宽大的衣摆飘拂着，空气的寒意都被他拢到了周身。

    这样安静的夜，却更让人心慌。殊不知，外面早已是金戈铁马，兵戎相见，血流成河了。

    他走近了，呼吸很重，一张一弛都像是刻意控制，但抑制不住地粗重。在我面前慢慢地地坐下，那张面孔还是如此温文。就是他身上的香气，一直在侵扰着我的香气，让我想起那一个肮脏的午后。我整个人都开始抗拒起来，神经绷紧。知道他不会碰我，但这并没有让我好过多少。

    “美芽？你怎么了？”还是他先开口。

    我低了头道，“只是身体不适，有些寒意。”可我却发觉他在颤抖，两只手按住膝盖，停不下来。

    “替朕传子虚。”他从喉咙里挤出几个字，像是极痛苦。

    慌忙地抬眼，见他额头都是汗珠，快速起身去门口唤，“红莲，传子虚。”

    子虚是他的近身内侍，跟了很多年的，黑瘦黑瘦的一个男子。这皇宫内似乎每个人都有故事。沈太后、商昮淮、阮湘、荣筝……就连这内侍婢女浸泡在染缸里太久，都是一副藏了心思的面孔。而我，又何尝不是带着故事来？

    “皇上，汤药已备好。”子虚进来时，手里端着一个黑色的小药罐子，还冒着热气。

    “搁着吧。”商昮淮挥了挥手，“退下。”

    “遵命。”子虚后退三步，转身出去。

    他看了我一眼。是叫我倒出来么？我伸手去拿药罐子，有些烫手，赶紧缩了回来。

    商昮淮咬着牙道，“今次别喝。若朕能熬过这一晚，往后也不用再喝。”

    我不敢多问，只应声道，嗯。

    后来发生的那一幕，让我很多年以后都记忆深刻，久久不能忘怀。原来一个高高在上的人要与命抗争与人抗争，能活下来是多么不容易的一件事呵。

    他不肯发出一点点的声音，双唇紧闭，克制着从骨头里散发出来的疼。这在寒冷的冬夜身上的衫子都能汗湿得像泡过水一般。我去拿了干爽的衣衫来，要替他换了。他却伸手拒绝，不许我靠近。无奈我只好把衣服放在床边，坐在那里，手足无措。

    他没有办法说话，我也不知道缘由。可整个床都开始颤抖的时候，我慌了，“要怎么办？怎么办呢？你说话呀。”此时的我没有想报仇之事，而是为他求生的意志感动。经历过战争，无数人的流血牺牲，家破人亡……不料想，事实却是各人有各人的不幸，连皇帝也不能幸免。

    坚守到后半夜，状况似乎更严重了。他痛苦到极致时，将一大块帕子塞进嘴里，怕痉挛中咬掉自己的舌头。身体还是剧烈地抖动着。实在忍不住了，口中溢出低低的□□。

    良久，他的身体安静下来。

    我试探着过去，发现他不再拒绝，便轻轻伸手搂住他。原来是已经神智模糊，不懂得拒绝。而我的怀抱使他像水中的浮萍被牵扯住，长出长长的根须来。随波摇摆，不能安定。轻轻哼着儿时的童谣，拍着他的背。他渐渐入睡，带着如孩童一般的脸庞。不经意间目光触及他裸露的臂膀，一道一道的伤痕，新旧重叠，触目惊心。

    这样的痛，他忍受了多少年？大概是成了习惯，故不呼喊，不言说，默默承受。那种疼痛越是强烈，他越是安静，而他的意志会变得愈发坚定。

    原来修莫衣进宫不是为姜美芽，而是为商昮淮。

    黑暗中，一直在回想这几年的事情。一幕一幕，曾经的动心、闹过的脾气、犯下的大错、回不去的时空……直到淡淡的晨曦从那半边帘子照进来，微微的橘色。我的手臂已经麻了，不能动弹。

    他微睁双眼，血丝清晰可见。

    “美苏。”他这样唤我，长长地叹气，“何堪最长夜，俱作独眠人。”

    我松手放开他，从一边溜下去，无奈地问，“何时知道是我？”

    “你问起西疆。”他慢慢地回答，声音里失去了皇帝的威严。倦倦的，没有力气。

    “那你不拆穿？” 自己演技太烂，加上对姜美芽实在不甚了解，而他的状况又如此特殊。想不被认出来，很难。

    “拆穿了，还会有昨晚么？”他侧首看过来，眼睛里甚是清澈无邪。他的面相，若不是曾经那般邪恶粗暴地对待我，我会觉得他温良无害，同阮湘真是有夫妻相。

    瞪了他一眼，没有再继续下去，转身出了寝殿。

    既然如此，那小产一事是子虚乌有他肯定知道了，所以不罚钟淑妃也是有理有据。前日来看我，也是做戏给人看。可昨夜他就不怕了么？不用再做戏么？

    坐在梳妆镜前，却并不关心自己的超级熊猫眼。听见有悉悉索索的穿衣动静，没一会儿他跟了出来。

    见了镜中的人影，问一句没事了？

    “怎么可能没事？”他挑起一根眉毛，轻描淡写地回答。

    我被他的分裂症状弄得糊涂了，“到底怎么回事？”

    “想听故事？”

    我摇摇头，估计又是一个long story，一言难尽。

    他却笑，轻松模样，“朕这会儿也没功夫同你细说，待午膳时朕再过来。”

    后来他没有过来，而是我们所有人在延顺宫集合，以人质的形式。所有人，一个不落。