宋葳蕤几乎一夜未眠，撑到拂晓时分，脑袋越发昏沉，上下眼皮恨不得黏在一起。熬了个大夜整个人都无精打采的，刚想合上眼帘养养神，外头就传来鸡鸣鸟叫，一声接着一声，聒噪得很。

    她用手腕揉着干涩酸胀的眼睛，木然地看向窗外。天还泛着隐隐的青，凉丝丝的空气从破旧木窗中渗进屋来，夹杂着湿润清冽的植物气息。

    身旁的床铺一轻，熬了通宵的梁三已经麻溜地起床了。房中的一切他都稔熟于心，唯独多出一个她，让他浑身不自在。

    他转过身去穿衣，发出窸窸窣窣的声响。宋葳蕤枕着手臂侧卧，看他穿衣的背影，像一座孤山，峻拔而峬峭。他这人好生奇怪，打正面瞧他是个文弱隽秀的少年郎，背影却比面容沉稳坚毅许多。

    宋葳蕤臂腕高抬，身姿婉转，像只猫儿似的伸懒腰，懒洋洋地打着哈欠，把眼角都润湿了。

    她嘴张得几乎能塞下拳头，还未来得及闭上，那人突然转过身来，见她这副张牙舞爪的模样，二人皆是一怔。宋葳蕤故作镇定，默默合上嘴，脚趾却在被子里用力地抠扒。

    这尴尬的对视，让人窒息。

    一个嘴张得老大，面容扭曲。一个嘴肿得老高，惨不忍睹。

    宋葳蕤看着梁三的香肠嘴，心里实在过意不去。想起昨夜自己应激之下捂了他的嘴，竟忘了手心沾满了辣蓼汁液。

    不过，他的嘴真的好好笑，丑的不一般！两片红润薄唇此刻高高隆起，唇周的肌肤一片赤红，像是晕染着口脂。

    舒展修扬的弦月眉和狭长上挑的丹凤眼太过文气，搭着扎眼的香肠嘴，怎么看怎么离谱。虽然有些愧疚，但她还是没憋住，扑哧一下笑出声来。

    “你还笑！”梁三别别扭扭地背过身去。

    “对不住！我已经尽力忍了，但……哈哈……真的好奇怪啊。”

    梁三轻抚着唇，他只凭感觉知道嘴唇肿的厉害，却不知道到底肿成什么模样，屋里没有镜子，即使有，他也不敢照镜子，怕辣眼睛。

    他气恼地一屁股重重坐在床边，环着手臂，朝她的手瞄了一眼，“你给我下毒了吧？”

    “绝对没有！”她说的一脸诚恳。

    “我看一下哈。”宋葳蕤倾身去托着他的脸颊，梁三偏头躲开。

    “我看看嘛！”她态度坚决地把他的头拧得对着自己，一手搓着下巴暗忖片刻，对他说：“大概是过敏了。”又指了指自己红肿的眼睛，劝慰道：“没事的，过两天就好了，你看我都不怕，你一个大老爷们儿怕什么。”

    “我要脸！”梁三无奈地叹一口气，起身默默捯饬自己，等他收拾好了，天边已然升起一抹亮白。

    他一踏出房门就瞥见一个体态丰盈饱满、阔面圆眼的妇人站在转角处，那妇人伸长脖子朝这边探望。梁三现在这副模样实在没脸见人，正准备开溜，却被那妇人快步上前拦住。

    这妇人正是梁家老大梁以安的媳妇，名叫侬春琴，是屠户之女。梁以安袭了梁老爹的木匠活计，在栗山县里的木匠行做工，侬春琴现下怀着身孕，留在村里。

    “大嫂。”梁三跟她打招呼。

    侬春琴见他一直以袖掩面，不由地好奇。她狡黠一笑，猛地扯开他的衣袖，先是一愣，而后扯着嗓门问：“呦，老三这嘴怎么了？”

    她嗓门大，叫唤一声十米开外都能听得清清楚楚，一声叫唤就把葛氏和梁家二儿媳覃文淑引了过来。

    葛氏一路小跑，“我儿嘴怎么啦？”

    梁以讷被三个女人团团围住，看猴儿似的打量他，他恨不得找个地缝钻进去。这一大清早，真够倒霉催的，真是被宋葳蕤害惨了。

    “弟媳妇呢？”侬春琴向屋里探头，“这都快到辰时了，还在床上赖着呢？”侬春琴嘴角一撇，心想谁家新妇像她这么懒。

    葛氏心中不满，既心疼儿子又气宋葳蕤不懂规矩，那日相看时葛氏就不喜欢她。

    梁三熬了一宿眼底发青，无精打采道：“让她睡吧，昨儿夜里折腾坏了，一宿没睡个安稳觉。”说着还以手掩面打了个哈欠。

    一句话引得三位妇人面面相觑，场面尴尬不已。梁以讷反应过来时，脸都红到脖子根了，赶忙向三人解释：“昨夜里有一只……”

    话未说完就被大嫂打断，侬春琴一脸揶揄之色，她大嘴一张，对着梁三一通狂轰乱炸，根本不给他丝毫开口的机会。“我们几个都是过来人，谁不懂啊？老三，你也别不好意思，刚成婚的都这样……”

    “昨儿动静闹得忒大，我在东屋睡着呢，硬是被你们闹醒了。”侬春琴对着葛氏和覃文淑挤眉弄眼，绘声绘色地比划着，“娘和老二媳妇听见了吗？好家伙，后半夜闹个不休，一想到那屋里天雷勾地火的一番景象，谁还能睡得着啊？咱家老三平日里看着清瘦，没想到……”

    梁三听着侬春琴那张嘴喋喋不休，尽是不堪入耳的污言秽语，他恨不得将双耳戳聋，没想到一只老鼠能闹出这么大个乌龙，可怕！以大嫂这满嘴漏风的习惯，后果他都不敢想象。

    侬春琴的目光直喇喇地从头到脚，寸寸打量他，语重心长地说：“你听大嫂一句劝，年轻也该节制点儿，瞧瞧你这两眼乌青的，啧，小年轻怎么就这么不爱惜自个儿身子？”

    好不容易等到个插话的机会，他正要解释，唇一轻启就被拉扯地又麻又痛，稍一迟疑就被大嫂抢了先机。

    她有意无意地将话头引向宋葳蕤：“老三媳妇也是的，不知道劝止吗？谁家新妇进门好意思赖床？不早起侍奉婆母，还让一家老少等着。”说着又向二嫂使了个眼色，“我们当初可不是这样的。”

    听了侬春琴的一番话，葛氏表情凝重，气得鼻翼微微翕张。心想，绝不能让宋葳蕤这小贱人阻了我儿的科考之路。

    葛氏劝道：“三郎当以读书为重，切不可被儿女情长绊住。”

    梁三满口应答，面上羞赧，逃也似地匆匆走下木梯，真是丢人现眼，这个家是片刻也待不下去了。他走得太急脚下不稳，一屁墩跌坐在木阶上，尾椎往上硌得生疼。

    葛氏扒着楼梯护栏朝下望，“我的儿啊，摔伤了没有？”说着就要上前查看。

    “不碍事。”梁三连忙摆手，怕她们撵上来，他咬牙起身，扶着腰匆促夺门而出。

    -

    宋葳蕤早就打听过了，梁家人口颇多。梁木匠原配闭氏生的老大梁以安，娶了屠户女侬春琴。大女儿梁以宁，嫁给县里富户黄员外家的大管家莫友德。老二梁以平，娶了教书先生的女儿覃文淑。

    闭氏去世后，梁木匠娶了北方逃荒过来的葛氏，老三梁以讷是葛氏逃荒时带来的，并不是梁家血脉。葛氏与梁木匠生了一子一女，即老四梁以敏和小女儿梁以仙。

    宋葳蕤起床后到厨房的水缸舀水洗漱，侬春琴抱臂倚着门框指派她，“今日午饭由你做，爷们不在家用午饭，家里就娘、我、老二媳妇、小妹……还有你，不必多煮，够五个人吃就行了。”

    宋葳蕤随手拾一根细木柴，对着水面将一头青丝绾起，又将鬓边碎发拨到耳后，懒懒道：“你怎么不做啊？”

    侬春琴尖着嗓子说：“你是新媳妇，我这是给你表现的机会。”

    虽然看得出来侬春琴对她的敌意，让她做饭也是想找茬，但宋葳蕤丝毫不慌，做几个拿手小菜还真难不倒她。

    宋葳蕤在厨房里四处翻看熟悉环境，发现厨房里除了糖盐清油还有各色香料，品种挺多，又戳了戳桌上摆着的肋五花和猪扇骨，看着还挺新鲜，她挽起袖子准备开整。

    先点一把干草放入灶坑引火，再添几根干柴。舀一锅水，将五花肉和切好的葱姜放入锅中小火煨着。

    两刻钟后五花肉被煨得软糯，捞出五花肉趁热在猪皮上抹一层野蜂蜜，再将五花肉切成均匀的方块，在猪皮上切十字花刀。起锅热油，将肉块下锅煎炸，锅中滋啦滋啦的响着，油点飞溅。

    “你要炸厨房啊？到底会不会做饭啊？”侬春琴被油烟呛得咳嗽，伸手扇了扇鼻前的油烟，一脸嫌弃。

    “大姐，你着什么急啊，等做好了再看。”宋葳蕤快速将油中的肉块捞出。

    “谁是你大姐？我是你大嫂！”侬春琴站得远远的，踮着脚尖往锅边探头，看见盘中的肉块被炸得金黄酥脆，她咽了咽口水，而后嘴一扁说道：“倒这么多油，油不要钱啊？”

    宋葳蕤翻了个白眼，忙着做菜，懒得理她。宋葳蕤将锅中的热油盛到碗里，只留少许油在锅底，准备熬糖色。

    见她手伸向糖罐，侬春琴哎了一声，宋葳蕤回头看着侬春琴，“又怎么了？”

    侬春琴欲言又止，看着糖罐一脸不舍地舔了舔嘴唇，然后眼神闪烁，嘴张了又张，却一言不发。

    宋葳蕤觉得有些莫名其妙，大嫂也太抠了，这也舍不得那也舍不得，难不成让全家吃白水煮肉？那满口猪骚味谁咽的下。

    将炸好的肉块倒入糖色拌匀，放入各种香料翻炒，再加盐加水小火慢炖，香料和肉味被蒸了出来，顿时满屋飘香。

    侬春琴被勾到锅边贪婪地吸着，口中涎液增多。想不到老三媳妇真有两把刷子，平平无奇的食材经她手一加工，变得引人垂涎欲滴。

    宋葳蕤一个人既烧锅又炒菜，围着灶台转悠半天，做了两道费时费力的菜。虎皮红烧肉和酱扇骨刚端上桌，梁以仙就闻着香味过来了。

    红烧肉肥而不腻，酱扇骨软烂入味，侬春琴品尝后，嘴硬道：“也就一般吧。”

    而其余人却对这两道菜赞不绝口，侬春琴一时脸上挂不住。宋葳蕤瞥见她一脸不服气却又无可奈何的模样，不禁心中暗爽。

    “三嫂做菜真好吃，甜津津的。”梁以仙吃的满嘴油光，睁着圆溜溜的大眼问：“以后能天天吃这么好吃的菜吗？”

    宋葳蕤只微笑着也不答她，心想你别捧我，我不想天天做饭。

    侬春琴眼珠一转，问宋葳蕤：“这菜吃起来甜津津的，你放了不少糖吧？”

    “你放了糖？”二嫂覃文淑问道，“刚才只觉得味道好，竟没反应过来这菜里放了糖。”

    “怎么了？不能放糖吗？”她家乡爱吃甜口，很多人炒菜放糖提鲜，并未觉得有何不妥。但见大嫂二嫂的反应，宋葳蕤一时心中没底。

    侬春琴顿时就来劲了，“家里统共就那么一点糖，是我爹送来给我补身子的，你把糖用了我怎么办？”说着还挺了挺腰，手在隆起的小腹上轻抚。

    宋葳蕤立刻明白过来，糖在他们这儿是金贵的东西，因为大嫂怀着身孕，那糖是专门给她养身子的，怪不得大嫂见她拿糖罐欲言又止。可侬春琴也不跟她明说，有意无意地针对她，谁知道这大嫂安的什么心呐。

    宋葳蕤看着大嫂，“我做菜时你一直在边上瞧着，用了什么不该用的你看见了也不说，原来就等我跳坑呢。”

    侬春琴大着嗓门道：“你这话说的，是怪我故意为难你，我根本没看见你用糖。”

    见两个儿媳不和，葛氏也很为难，她是长辈不能明目张胆的偏心，于是在宋葳蕤和侬春琴之间端水。

    葛氏先将过错推到宋葳蕤身上，再说宋葳蕤刚到梁家不知情，犯些小错也情有可原，因而并不责备她，还夸她做饭手艺好，安抚宋葳蕤的情绪。

    葛氏又说能体谅侬春琴的委屈，但她是大嫂，理应大度一些，妯娌之间要处好关系，家和才能万事兴。

    葛氏让宋葳蕤跟侬春琴道个歉，想把这事就这么糊弄过去。偏偏侬春琴是个泼辣的，宋葳蕤也是个犟种，两人谁都不肯让步。

    宋葳蕤指着侬春琴，一步不让。“我没错为何要道歉？她就是故意的！”

    侬春琴一屁股坐在地上，捧着肚子嚎啕大哭：“你们见我男人不在家，欺负我一个有孕的妇人。”

    “大嫂可别哭了，当心伤了胎儿。”覃文淑赶紧去扶她，劝慰道：“这也不是多大的事，回头让老三去买些糖赔你就是了，一家人最要紧的是和和气气。”

    侬春琴见大家不偏帮她，心中又急又气，越发的撒泼放刁，连葛氏也被她骂了一通。

    “娘也不帮我，老大不是你生的，老三才是你亲儿子，所以你们都帮老三媳妇不帮我，哎呦——我的命怎么这么苦……”

    葛氏是梁木匠的续弦，人说继母难当，她最怕的就是被人说偏心。如今被扣了一顶偏心的帽子，侬春琴又是个孕妇，葛氏更是不敢对她有所指责，是以一个劲地撺掇宋葳蕤向侬春琴低头认错。

    这才刚进梁家，侬春琴就要给她个下马威，宋葳蕤知道这次绝不能低头。这回服软了，以后别人只当她是好欺负的，更会肆无忌惮欺辱她。

    宋葳蕤被大嫂的哭闹和葛氏的念叨搅得烦躁，大声喊道：“都闭嘴！为了一点破糖在这儿折腾半天。不就是一罐糖嘛，我能给你做一筐。”

    侬春琴止住嚎哭，变脸似的，脸上阴霾一扫而空，看着宋葳蕤的眼神满是挑衅。“吹牛谁不会啊，还一筐糖，你知道一筐糖得花多少银钱吗？”

    宋葳蕤懒得跟侬春琴打嘴炮，一瞬间回想起龙平县的满园甘蔗，快到甘蔗成熟的季节了，今年她不在家，茂儿瘦小的身躯要钻进甘蔗林，持着镰刀弯着腰，从日出砍到日落，那种又痒又乏的感觉，她再清楚不过了。