“听说了吗，南诏同北盛议和了，赵三世子一人带兵一下子便将西戎羌人赶出半个州！”
“议和？这就议和了？闹着玩呢？人赵三世子打了北盛一个州，北盛还能同意议和？”
“不同意能怎么办，打又打不过只能投降议和。你别说，议和使者可是北盛皇后最宠爱的侄女，魏国公的亲女儿。哈哈哈哈，闺阁长大的小女子，北盛真是无人了！”
“关键是人家议和成功了，两年前北盛皇后带着魏姑娘巡视江南，我当时正巧去那里游玩，远远地望上一眼，你是不知道，天资姝色，风华绝代，比那妲己褒姒都要美上七分！”
“切！既然如此，是靠美色的吧。那魏姑娘长得美若天仙，用美色□□敌人也是有可能的，恐怕一早便爬上了赵三世子的床！哈哈哈哈！”
鸢尾的脸蓦地阴沉下来，咬牙就要拔剑，却被魏静姝一把按了下去。
魏静姝摇头，拿了桌上的帷帽戴起来：“不可引人注意。”
这时，隔壁鼓噪嘲笑的人群中忽然出现一道高昂带着怒气的声音：“身为一介书生，怎可凭空捏造，污蔑他人名声？”
盛气凌人，让人难堪。
那书生脸上有些挂不住，看着他不屑一顾地说：“陈书生，你胡说八道什么？我说的这些都是有依据的！”
“你有什么依据？仅凭外面传来的三言两语便可胡诌吗？”
一针见血，听戏的众人瞬间沉默了，整个客栈鸦雀无声。仔细想来，似乎陈书生说的没错，一时间全都用着异样的眼光去看那书生。
那书生恼羞成怒，桌上的碗筷被他拍的啪啪响：“我只是随口一说，又没说你，你怎么那么护着她，难不成你跟她有一腿！”
“你！你休要胡言乱语！”
魏静姝刚出门，便见珠珠从墙角拿了木粗棍，脸带怒气往隔壁去。
“珠珠。”魏静姝拉住她，说：“得罪了这种书生，以后指不定要找你的麻烦。”
珠珠吃惊地回头，帷纱里透出魏静姝平静的脸，她愤愤不平地说：“姑娘，他该打！”
魏静姝轻摇了摇头：“回去吧，得不偿失。”
珠珠愣住了，她知道姑娘好脾气，没想到竟好到这种程度，
争吵声越来越大，越来越烈，电石火光之间，那书生竟挥拳打了陈书生，整个里间已乱作一团！
魏静姝皱眉，手上快速放出银针，穿过狭小的人缝射到书生腿窝处。
那书生吃痛一下便跪在了地上，一摸腿窝拔下了针，他满脸震惊，正要开口咒骂就听见耳边传来女子清脆又充满嘲讽的声音。
“这东祁国的书生都是这等信口胡诌，不明真相便随意造谣的下作之人吗？若这种人进了朝堂，真可谓败坏正气！”
众人转身看过去，就见门口站着一位出挑佳人。一袭雪白长裙，惟纱遮住面容，仿若清怜尤女，有雾似仙，不是凡尘女子。
陈书生微微愣住，总觉得这声音在哪里听过。
魏静姝原不想插手，可那男人因为自己挨了打，实属不该：“儒文书生，饱读圣贤书，却在背后嚼人舌根、伸手打人，张口闭口便是瞧不起女人，若没有女人，你又是从哪里来的？敢问你对得起书生二字，对得起孔子孟子吗？”
魏静姝语言犀利，声音如戛玉敲冰，句句戳人心窝。
那书生羞红了脸，从地上爬起来，指着魏静姝骂道：“你是哪里来的粗鄙妇人！我与男人说话，你一个妇人不避嫌，在这里说三道四，不知廉耻！”
珠珠冷笑，手中的棍子砸到书生身上，说：“满口污言秽语，既然你瞧不起女人，还请你出去！我们这里掌柜是女人，厨娘是女人，容不下你这尊大佛！”
女小二端着菜站在后头，忽然叫道：“说得好！他娘亲也是女人，他瞧不起自己的亲生娘亲，把他赶出去！”
客栈顿时嘈杂起来，对着书生指指点点。那书生面目狰狞的脸越来越红，恨不得找个地缝钻进去。他拖着那条发麻疼痛的腿，边走边骂：“你们给我等着，我可是李大人的门生！你们等着！”
“哈哈哈，李大人为官和善，怎么会有你这样的门生！”
人群中不知谁冒出了这么一句话，看着书生一瘸一拐的背影，众人哄笑一堂，看完笑话散了去。女小二上了菜，招呼着大家继续喝酒吃菜。
陈书生看着魏静姝，对她抱拳说：“多谢姑娘出言相助。”
“无碍，陈公子下次还是不要随意为他人辩解的好，以免引火上身。”
说完，魏静姝抬脚就要走，身后却传来陈书生的一声轻笑。
“姑娘有所不知，魏姑娘对我来说，不算他人。”
魏静姝一愣，转身隔着惟纱细细打量着他。
陈书生唇角微扬，目若悬珠，温和道：“一年前进京春闱时在朔州遭遇劫匪，抢走了我所有的盘缠，是魏姑娘带着我去了帝京，历经三月之久，花销不算小。途中她还救济了许多苦难之人，在我眼里，她就是观音菩萨。”
听到这些话，魏静姝这才想起了此人，问道：“既如此，陈公子如今是何官职？”
他眼神黯淡了几分，摇了摇头：“是我无用，未能上榜。”
魏静姝看过他写的文章，颇有抱负，其中一篇治民之策，实为良策，正应对了东祁偏远地区，贫苦百姓的不足之处。只要他春闱时的文章按此写法，上榜是十拿九稳的。
莫非东祁的春闱制度又严苛了？
火燎噼里啪啦的燃烧着，空气中弥漫着浓烈令人作呕的血腥之气。天空乌云密布，苍茫大地尸横遍野，触目皆是残肢断臂，血污斑斑，长矛利剑都折损残破，半掩于泥土和尸骨之间。在昏暗的天光下闪烁着微弱的光泽，几只秃鹫从参差浓重的云层后破云飞来，在低空盘旋着，时不时发出阵阵高亢刺耳地尖叫。
营帐内几人屏息凝神，脸色沉重。赵怀垂头坐在榻上，左边胳膊已经麻木僵硬，脚边放出的血乌黑发紫。他双目紧闭，清秀俊美的脸紧绷着，额头上冒出细细的汗珠。
老军医捏了一把冷汗，舒了口气，说：“我已将毒血放出，用针扎了穴位不让余毒蔓延。这毒太厉害了，我的针差点儿没拦住它。”
站在一旁的赵炘手足无措，满脸愧疚又十分恼火。乌日达放出的毒箭疾驰朝他射过来，赵怀拼尽全力把他拉开，自己却被那毒箭射中了胳膊。
“余毒能解，只是熬药时间甚久，世子殿下得多撑些时辰了。”老军医说。
赵怀沙哑着声音说：“多谢老军医。”
老军医拱手抱拳，收了针出去了。沈云合这时掀了帐帘进来，手上拿着个小瓷瓶。
“赵三世子，这是清毒丸。”
沈云合正要递给阿生，赵炘眼疾手快地接了过去，打开药瓶倒出几颗递到赵怀嘴边。赵怀忽然睁眼侧头盯向他，深沉的眼透出忧郁与狠戾。
赵炘猛地一颤，这双眼明明放在女人脸上更合适。
沈云合连忙叫住他：“是药三分毒，一颗就够了。”
赵怀捏了粒放在嘴里，沈云合说：“赵三世子，有件事不得不跟你说，魏姑娘遇刺失踪，如今不知是死是活。”
闻言，赵怀缓缓抬头看他，目光闪过一丝难以察觉的震动，一张脸面无表情：“华州武备强盛，她又有五百兵护卫，怎会遇刺?”
“那贼人装作你的人，诓骗魏姑娘打了胜仗，你派他们去接她。魏姑娘很谨慎，问了一些只有身边人才知道的事，贼人应是从江南便潜伏在你二人身边......”
话未说完，赵怀皱眉闷哼一声，紧接着下一刻一口血猛地喷了出来，人也跟着晕了过去。
赵炘连忙扶住他，喊道：“三哥！”
阿生大惊失色，连忙去叫老军医。
沈云合没想到这个消息会让赵怀吓到吐血，魏静姝对于南诏来说，不止是人质，还是牵制，人一丢，那么分地的事就得重新考量。
老军医着急忙慌地赶过来，看着一地的血心都要跳出来：“哎呦喂！殿下中了毒，不能动气！”
老军医给他喂了颗吊命丸，赵怀昏迷了三个时辰，一碗苦药灌下肚才迷迷糊糊苏醒过来。天已经到了后半夜，营帐外风声不止，雷声大作，一阵“轰隆”沉沉打下来似乎要将天地震碎。
夏日的夜晚就是这样，光打雷不下雨，虚张声势。
他的胳膊上还扎着针，手臂已经恢复了知觉，只是骨头还隐隐作痛。赵炘趴在床边守着他，听见声响立马惊醒过来。
“三哥，你醒了。”赵炘小声地说。
见赵怀要起身，赵炘给他拿了大氅披上。
老军医拔了他手臂上的针，说：“我再给殿下扎几针，殿下切记，不可动气，无论喜事还是坏事。”
赵怀脑子昏昏沉沉的，扶额低头“嗯”了声。过了半晌，他问道：“老军医用针治病救人多久了？”
老军医回道：“已经三十多年了。”
“那老军医可曾见过，使针杀人？”
“见过，只见过一次。”
“倘若一个十几岁的女子，飞针杀人呢？”
语落，老军医手上的动作一顿，神色变得严肃起来。
他抬头道：“殿下能这么问，想必您是见到过。这针救人容易，杀人可就难了，更别提飞针杀人。无论救与杀，都得对准穴位。而想要从远处飞针，就得用不少的气力，只怕那女子，从儿时便开始苦练。”
赵怀双眼空寡，从鼻间沉沉探出口气，似是生气，又像无奈。
良久，赵怀眸光幽暗了几分，对京墨说：“明日你亲自带一队兵马前往华州，把她给我找回来！”