谌良是随夏王蕤来季府下聘的。

    下了聘书后，一切便从此尘埃落定。

    季忧父子送完夏蕤回来，便与谌良细细地商议婚期。十八抬箱笼齐整地放在花厅外，抬箱子的都是宫中人。领头的长得眉目清秀，待箱笼放完，便笑嘻嘻地上前来与季忧和谌良行礼。

    “给季大人请安！给季大人道喜！”

    季忧上下打量他，见是个眉清目秀的十三四小厮，忍不住和善笑笑。转脸，吩咐儿子打赏。

    谌良笑着拦道：“他不用打赏。他啊，是我的先锋官。”

    季忧吃了一惊，仔细看这小厮。“先锋官？”

    “是呢，”谌良说完扭头笑着骂了一句。“青瓦，就你藏头露尾地弄鬼。”

    青瓦这才拢了袖子，对季忧笑道：“禀季大人，我是侯爷在罗城山脚下收的。还没拜会过季大人！”

    青瓦说着俯身行礼。

    季忧抬手拦住，抚须笑道：“你今年是刚十三？少年可畏啊！”

    青瓦嘻嘻笑。“是正好十三。”

    季忧身后的季鹄偷眼打量青瓦。能做阵前先锋官的，无一不孔武有力，可青瓦瞧着细弱清瘦，虽说有十三，却只长了身量。这小身板儿，大风一吹就飘了。

    谌良瞧出门堂，笑骂青瓦：“只晓得给季大人行礼，怎地没瞧见季公子？”

    青瓦往季忧身后瞟了一眼。方才季鹄打量他，他自然晓得，旁的本领不说，单说耳目灵敏，普天下再没第二个能胜过他。

    青瓦笑嘻嘻地作势躬身要行礼。

    季鹄忙闪身出来，双手扶住他，谦恭道：“鹄尚无功名在身，若论尊卑，鹄不如你。”

    青瓦就势直起腰杆，与季鹄相视而笑。

    今日于季家而言是个大喜的日子。不止南夏的王夏蕤亲自来府中下聘礼，更是军中收入少年良将的好日子。

    于季鹛而言，却百般滋味在心头。

    她刚从父兄口中得知，明年秋，她便要嫁入宫中。没有盛大的婚礼，只有一匹红霞覆面，脚踝扣上金铃铛，手执一柄喜扇。——那便是她的婚礼了。

    季鹛忧愁地坐在铜镜前。

    镜内是一个花颜豆蔻的少女，垂髫，美目。目中却有泪垂。

    她不知父兄盘算的什么，也不懂那位高高在上面色冷漠的君主想的是什么。

    她什么都不懂得。

    然而今日后，她便要待嫁了。

    季鹛从妆台上拈起一支眉笔，对着铜镜一笔一笔浅浅地描。唇红点了胭脂，愈发娇艳。

    ……也好。

    她泼了敬给他的茶水，他却也从未给她一个正眼。

    他待她冷淡。她却也瞒了他，瞒了他，她活不过二十。

    巫师披灰白色的发，手握水晶球，兜帽下一双眼睛浑浊而又警醒。巫师告诉她，若嫁与平凡人家，寿或可多几年。越是平凡困苦的人家，她越容易活。可若是嫁入深宫，则注定与那人、那个高高在上注定娶神女为王后的人，福薄缘浅。

    ……也好。

    无论那人与那位神女有多少爱恨，那都是他们间的事。于自己而言，她怕是不一定能活到那日。

    寿不过二十。

    季鹛抿了口胭脂，小心地于铜镜中描摹娇艳颜色。

    一双盈盈秋水目中落下泪，滴滴落在妆台。

    泪水晕染红妆，耳边隐隐有骊歌。她今日终于见了他——那个注定陪伴她余生的人。

    那个，注定要娶神女为王后的王。

    季鹛扑簌簌地落泪，却毫无声响。她在幼时也是曾幻想过的，幻想过未来有一人，少年昂扬气，与她并肩在白梅树下画眉赌茶。

    父亲当日那句没说完的话是——

    梅子酸心树，

    桃花短命枝。