刘县令则亲自为沈澜引路，同去问讯客栈掌柜。
走到半途，沈澜忽缓声说道：“昨夜贵衙的弟兄们误捕时，双方发生些冲突，我先代我的人赔个不是。”
刘县令听到误捕的论断，再听到我的人这一定性，只觉他偏心护人的意图简直不要太明显。
但他面上不露，笑着圆场道：“阿澈将军言重了。那些小年轻办事不牢靠，该是他们向君姑娘赔礼才对。”
沈澜嗯声应下，才又接说：“论起来君姑娘算是春风谷云谷主的妹妹，而云谷主又与王爷关系匪浅。眼下青州正乱，若是她有什么差池——”
刘县令反应极快，抢声应道：“下官定会着人看护好君姑娘，比对自己女儿还上心。”
“过几日谷中会派人来接她，我也会留人护好她的安危，你心中有数便好。”
沈澜点到即止，另起一头：“你的费心我会向王爷禀呈。但那些属下的身手，未免太上不得台面。若昨夜真是能刺伤王爷的歹人，这般贸然，岂非叫他们白白送命？
其实建丰一向太平，能够守住百姓安宁，就算寻常只有些丢猫找狗的小案，又何尝不是大功？”
刘县令的脸红一阵白一阵，最终叹声道：“将军年纪虽轻，见解却透彻。此番确实是下官冒进，有失考虑。”
他的态度不再玲珑圆滑，话也听起来真诚许多：“但我并非刻意贪功，只是觉得这是个机会。毕竟青州的天已变，建丰或许也能一改往日闭塞，通达富裕起来。
此事说来好似天方夜谭，但倘若能得豫安王助力，也并非不可实现。如此也算是建丰百姓之福。”
“我记下了。”沈澜应得认真。刘县令反倒有些不大自在起来，挠了挠头回说：“是下官失言。将军尽管放心前去青州城处理要事，也请代问王爷安。王爷尚在养伤，莫要因杂事忧心。”
“这些都不算杂事。”沈澜还是郑重的口吻，目光也好似有实质。
刘县令心里泛起遇到知己的澎湃，可还没来得及表现出激动，就又被盆冷水浇灭：“王爷遇刺之案贵衙不必插手，差役却得好好操练。刘大人不妨一道？”
刘县令闻言低头看了看自己的小身板和空荡荡的袍服，尴尬道：“下官今年三十又七。要不还是免了罢？”
＊
审讯的过程很顺利。听过掌柜的证词后，沈澜又再有针对性地反复追问几遍对刺客的描述。
那掌柜却开始前后矛盾起来。高矮不定，丰瘦未知，长相更是无从谈起。
唯一认定的，便是那女刺客佩有一把特殊形制的匕首。形如新月，鞘上镶满各色彩宝。
将孟清欢的私物检查过一遍后，沈澜命人把东西都送还，只将各色贴了签条的瓶瓶罐罐都没在手里。简单梳洗用饭，才又携着它们前去寻人。
孟清欢被安排在最宽敞的一处客房。沈澜到时，她正百无聊赖，在纸上画乌龟解闷。见他进门，忙将那画藏在身后，偷偷退步，塞进被褥中。
沈澜视若未见，在隔着珠帘的外间坐下，一言不发。
孟清欢不知他来意，礼过后安静等了很久，实在受不住这份刀悬头上的不安，主动凑上前道：“阿澈将军有什么话不妨直问。若不信我是个大夫，不如我替你诊个脉？”
沈澜忙公事时孟清欢也没闲住打听。虽然问不出多少事来，但是阿澈将军这一称呼还是被她套到了手。
这番诊脉也只是借口。他既然在县官大人面前承认她，她便犯不着再自证。不过是想与他近距离接触接触。
她说着就要去探他手腕，却被他抬臂一挡隔在半步外。这距离倒刚好是个赏美人的绝佳角度，孟清欢遂垂手直立，毫不避讳地盯看起来。
沈澜被瞧得有些不自在，终于抬头望了她一眼。
昨夜天色昏暗，孟清欢的重心全都放在他长得肖似梦中人。此时再细瞧，才发现也并不很像。
他的眼中并无璀璨如星的飞扬，而是像墨玉般澄净又深邃。大概因为完全不露情绪，看起来很是冷淡。但倘若他肯漾开春水秋波，定能醉倒众生。
她毫不遮掩欣赏之意，含着笑意由衷称赞：“美人的眼睛可真好看。”
本以为对方会像昨夜那般漠然回避。不妨他竟突然客气起来，甚至朝她答了句：“你的也是。”
得到这回应她本该高兴，可美人的语气毫无诚意，就好像聊了个诸如“吃了么”这类无关痛痒的话题。
孟清欢有些挫败，却反倒越挫越勇，继续又问：“美人哪哪儿都好看。我却只有眼睛好看吗？”
她倒是有些期待他的答案，或冷漠或嫌弃都想过。独独没想到，对方会认真回说：“其他的，不妨先卸去易容再论？”
吓得她下意识就伸手摸脸，她这几日都没来得及照镜子，不会露馅了吧？
可容容说这易容只能用特制的药水去除。而且若是有什么破绽，她今日已见那么多人，肯定早就被发现了才对。
稳定心神后，孟清欢笑得一脸无辜：“什么易容？我都只在话本里听过，真有这种奇方异术吗？”
沈澜试探出要问的，也就没再继续深入这个话题，收回视线又道：“你的匕首呢？拿来我看。”
“实不相瞒。我确实有把匕首。可是昨晚在将军来前，我被个臭不要脸的给打劫了。”孟清欢挤出些泪水盈在眼眶：“现在想起来，还是觉得好生后怕。”
“那匕首十分别致。”沈澜不为所动，肃沉声音又说：“你可有想过对方是欲金蝉脱壳，才将你引作替罪羊？”
这便是知道匕首并不是她的。孟清欢虽不知他的真实身份，却从未小觑。能接下查探豫安王遇刺之大任，定是有真本事的，摸清这些来龙去脉也不奇怪。
但见他如此揣测容容的居心，孟清欢还是没忍住帮她辩白。她收起装出的娇柔，正色回：“不会的。此地是我主动前来，匕首也是我主动要的。”
沈澜追问：“你在陌生人怀里都能睡意酣然，如此不设防，有心之人若想要利用，不是轻而易举？”
孟清欢不以为然：“当然不是，我是因为你是美人，且信任你才会如此，对待别人自然也会有所判断。”
沈澜稍往后靠，修长手指抵支额角：“但你判断的，只是你主观以为的好坏，而并非彼此所处的立场……”
孟清欢将他打断：“我才不管什么立场，只知道对朋友要真心相待。以后真变成了敌人，我也不会否认这些过往，但也绝不会忘记我该做什么。”
说到这里她垂首偏脸，是不服气的意思：“抓刺客是你职责之内，我是该配合。但按时间推算，他们应该并非你要找的人。所以你换个方向再查才是正解，省得浪费时间。
倘你所说立场之事，只是因为她来自南尧，那恕我更不能苟同，毕竟我的恩师也是南尧人。”
沈澜认真听完，待到孟清欢平复些后才轻声启唇：“你的想法固然无错，但人人都会有私心。若真身处其中，难免不被左右。”
孟清欢没有搭话，显然还在置气，甚至连身体都稍稍偏转，刻意不看他。
沈澜尽数看在眼中，不自觉稍微放软声线：“不是他们动手，也可能是同党。抛开此事不谈，你可曾想过，若他们真有恶意，你会是何下场？另外昨夜你就不担心，将我引去会有危险吗？命只有一次，你不该如此儿戏。”
孟清欢听出夹在责备中的关怀之意，不免有些高兴。立时又转朝他笑开：“所以美人与我说这些，并不只为了查案，还是在关心我？”
沈澜虽惊异于她心情转换之快，话却答得肯定又及时：“当然。我与云谷主本是旧识，你又是他的人——”
“不是。我才不是他的人。不过……”孟清欢严正揪出他话里的歧义，再稍微俯身，凑近他补问：“美人可愿成为我的人？我保证这辈子都对你好，只对你一人好。”
她依然是一袭男袍，但刚清洗过的秀发已梳成高高的马尾，行动间带着些许淡香。整个人灵动利落，清清爽爽。
所以这种寻常纨绔常用来哄骗姑娘的话，自她口中飘出，竟少了几分淫邪，多了几分天真纯净，很有些真心的意味。
沈澜避开她诚挚的目光，耳朵却被这番誓言烫的有些发热。
但面上依然八风不动，抬手指了指他带过来的那堆瓶罐：“这些是何物？”
“毒药。”孟清欢也不过火，见他避开就不再继续。退开半步站去案边，一一拿起向他展示：“痒痒丸，肿不消，泻不停……标签上不都写着呢吗？”
像是想到什么，又十分贴心补说：“美人从武，是不大识字么？没关系，我不嫌弃，我最不喜欢文邹邹的人了。”
一贯都是沈澜让别人哑口无言，此刻也算终于体会到这究竟是何滋味。但他依然没崩下他的冷面：“……所以这些本就都是你的东西？”
“对啊，行走江湖总要有傍身之物。”孟清欢忽闪着亮晶晶的眸子又说：“所以美人不用太过担心，我能护好自己的。”
想到昨晚能放倒十几人的药效，沈澜终是没有多说什么，起身辞道：“那便再好不过。你好好歇息，我已去信春风堂，不日便会有人来接。”
孟清欢软声应好。送他走后，又再翻出被窝里的纸。修修改改涂画许久，却也还是不满意，最终搁笔出了房门散心。
这才发现屋外多了些兵士。问过才知他们是被留下保护她的安危，而阿澈则正要赶往青州城。
孟清欢怎舍得到嘴的鸭子，哦不……到手的天鹅就这么飞了，回房收拾好小包袱就赶紧追了出去。
远远看到阿澈与刘县令的背影，急忙高声呼唤：“阿澈哥哥～”