这两年，朝中局势动荡，三位已经成年的皇子之中，皇帝仍然没有定下太子的人选，加上边境小国骚扰，多番因素影响之下，争夺太子之位一事愈发迫在眉睫。

    三位皇子之中，目前在朝中威望最高的是二皇子顾卓钰。

    顾卓钰的母妃慧妃出生沈家，其父兄都是朝中的三品官员，在朝中颇有威望，再加上二皇子天资聪颖，也拜了名家大儒为师，在读书人心目中也有一定的地位。

    但朝中同时还有另一部分官员主张立长，毕竟皇后无子，三位皇子严格意义上来说都不占一个嫡字，既然如此，他们认为立长子为太子才是恰当的选择，况且大皇子在礼部做事也积累了一定的威望，大皇子虽无野心，但也有经世之才，守江山是没什么问题的。

    至于三皇子……贤妃虽有争夺之心，但三皇子本人不求上进，不喜朝堂之事，前两年自己偷偷跑去边关，从一名小将做起，打了几场胜仗后被陛下封了个小将军的名号，如今大部分人都默认三皇子将来莫约是封个闲散王爷罢了。

    近日，大皇子即将成亲，贤妃与慧妃也放出风声正在商看另外两位皇子的正妃人选。

    白芍躲在小书房里自己下棋玩。

    十六岁的少女已经长开，容貌比她的母亲还要更胜一筹，那双琉璃色的眼睛由于常年养在深宫不见人影而显得格外纯澈，即便是身上随意穿着的灰扑扑的粗布衣裳也掩盖不住她身上散发出来的清贵之气。

    前来送饭的小宫女随手放下食盒，暗自嘀咕，也不知道是怎么长的。

    这几年，皇后没有召见过她，几位皇子也再没有明目张胆将她召到东宫去，她就像被时间遗忘在延春宫的这个小角落，起初还依照大宫女的规格锦衣玉食地供着，后来皇后长时间不过问，下人们见风使舵，吃穿用度皆一点点苛刻下来，待到今日，她只能穿着粗布衣裳吃一两口冷掉的饭菜。

    她从来没想过自己未来的出路，也不曾向来送饭的宫人打听皇后娘娘的动向，甚至没有皇后的允许，从不主动迈出这件屋子，幼时在三位皇子的引导下逐渐活泼的倾向也很快变回了那个反应迟钝的她。

    延春宫，皇后正在为自己收到的密信烦心。

    四年前皇子们都对白芍表现出一定兴趣的时候，她原本打算在三位皇子中选择一位将白芍送出去，一来可以拉近与皇子的关系，二来以白芍对她的忠心，就是一颗放置在皇子身边的棋子。

    她原本定下的人选是大皇子，毕竟在二皇子和三皇子的生母尚在人世的情况下，她身为嫡母，就算帮助他们中的一个夺得皇位，也不会得到更加尊贵的身份，反而会被生母压下一头，不如选择没有母家助力的大皇子，二人联手，大皇子能够得到嫡长子的身份，她也能成功成为唯一的太后。

    只是没想到父亲会托人送来密函，要求她将白芍留在身边，日后再做他用。

    虽然没有明说，但白妁葙已经猜到了白父的打算，日后他是想将白芍献给皇帝，生下一个有着白家血脉的皇子。

    皇后并不赞成父亲的打算，虽然如今皇帝正值壮年，但随着三个皇子的长成，他也越来越少进后宫，这些年来后宫里再没有新生儿诞生，每月初一十五皇帝也并不是次次都来她的寝宫，偶尔来了也从不做些旁的事，依照皇后对他的了解，他不打算再给储君争夺添上几个竞争人选。

    且皇后不想再多看见白芍。

    昔日她因为那个失去的孩子对她多了几分怜悯，然而随着白芍以皇后义妹的身份在宫中渐渐长大，她却数次梦见自己那尚在腹中还未出世的孩子，那个满脸是血的婴孩一遍又一遍质问她为什么要将自己出生的机会送给别人，为什么要将自己的命运送给那个叫白芍的宫女。

    皇后曾经不相信这些，但每夜纠缠她的梦魇让她逐渐失去理智，她不过问白芍的事宜，将她从自己的生命中剔除出去，当她彻底放弃白芍的那一个晚上，她的孩子果然没有再来纠缠她。

    茱萸在父亲的授意下派人每天给那孩子送些吃食，免得她丢了性命，皇后知道这件事，她确实不敢违抗父亲的旨意，私下默认。

    今日，是白芍及笄的日子，也是密函再一次送到皇后手上的日子。

    她将看完的纸条浸泡在杯中，任由墨色氤氲了茶水，将茱萸叫到身边吩咐：“你去给她换上合适的衣服，叫她给陛下送盏茶。”

    茱萸知道那个“她”说的是谁，默默领命。

    白芍被突然闯进来的宫女们换了一身浅粉色的衣衫，不是宫女身上穿的统一规格，哪怕是初夏时节，这衣衫仍略显单薄，白芍乖乖被收拾打扮一番，接过大宫女茱萸递给她的茶具。

    “你跟着人走到紫宸殿，给陛下送盏茶。”

    茱萸不去看她清澈的眼神，狠狠心闭了眼转身。

    她自己也只是一个没有能力的宫女，根本救不下被皇后厌弃的白芍，如今哪怕是与她多说几句交好的话也只是徒增伤感，不如别有更多的接触。

    没有人认为白芍能活着走出紫宸殿，陛下这些年愈发心情寡欲，不是没有过想要爬上龙床一步登天的宫女，但最后都会被捂嘴带出去乱棍打死，白芍不会是那个意外。

    负责带路的宫女平时也负责给白芍送饭，她算是看着白芍在那个被废弃的小书房一步步长成如今的样子的，如今却要亲自送这个孩子走向死亡，到底是有几分情感在，她带着白芍一路走，一路低声提点：

    “待会儿若是见到陛下，不要说多余的话，倒完茶就退下。”

    如果运气好，她或许还能捡回一条性命。

    白芍被送到紫宸殿外。

    皇帝身边的温公公听闻皇后派人前来，忙出来迎接，见到一身纱裙的白芍，瞬间明悟，脸上流露出犹豫的神色：“这位是……”

    带路的宫女福身：“这是皇后宫里的白姑娘，今日来给皇上送茶。”

    温公公皱着眉，不知皇后为何突然有此意，身为皇帝身边的大太监，他很能沉得住气，示意端着茶的宫女抬头。

    白芍听话地抬眼望他，少女清丽绝美的容颜终于展露在世人眼前，温公公清楚地听到身后好些个侍卫的吸气声，他心底也不由得暗暗感慨：难怪皇后有胆子将人送来，如此绝色，确实有值得铤而走险的本钱。

    他低声道：“既然如此，白姑娘跟着咱家进去吧。”

    那宫女望着白芍踏入大殿的背影，眼看着她的身形渐渐淹没进黑暗中，在心里为她默默祈祷。

    在白芍心里，这只是一次送茶的任务。

    虽然不明白姐姐为什么让她走那么远的路，还要换上单薄的衣服，不过她还是乖乖听话，将东西送到了那个身着明黄色衣服的人的身边。

    送完茶，她站在原地想了想，伸手拉扯他的衣袖：“喝茶。”

    温公公被她这一举动吓出一身冷汗，当即跪倒在地上。

    手上正在批阅的字因为她的这一拉洇开墨迹，顾璟禹看她一眼，站在身旁的小姑娘仿佛不知道什么是害怕，还转悠着眼睛看他，催促道：“喝茶。”

    原本是不耐烦这些把戏，然而对上她琉璃般澄澈的双眼，以及对他的威压熟视无睹的态度，顾璟禹突然有了一丝兴致，他淡然开口：“皇后派你来的，只说了喝茶？”

    在他的提示下，白芍像是突然想起了重要的事情，恍然大悟一样呆呆地“啊”了一声，然后在他毫无防备的时候侧身坐在了男人的大腿上。

    刚及笄的小姑娘脸蛋白白的，嫩嫩的，面上一派天真，不知道什么是害怕，身后环上他的脖子，动作熟练地在他下巴上轻轻啾了一下。

    顾璟禹不爱蓄胡，三十多岁的男人下巴光洁，与这个时代的同龄人相比稍显年轻，然而身上深不可测的气质摆在那里，从来没有人敢对他做出如此行径，在白芍的坐上来的那一刻，他的身体紧绷，已经完全进入了蓄势待发的状态，只要白芍敢做出一丝危险的举动，他能让她瞬间毙命。

    但是她用自己柔软的，散发着甜甜的清香的身体贴上来，在没有一丝杀气的情况下，在他的下巴上留下一个触感湿润的吻。

    这一步做完，她就像是完成了什么重要指令，长长地吁出一口气，然后蹦跳着从他腿上下来。

    顾璟禹见了那么多次勾引，这还是第一次碰上不把他当回事儿的。

    身为皇帝他不应该喜欢这种拙劣的手段，用所谓超出常人的行为来引起他的注意，只是也许是被她身上天真的气质干扰，他身上没有被冒犯的不悦，反而对她的行为产生了兴致。

    “谁教你这么做的。”

    “唔。不能说。”

    小姑娘大胆的言论又一次震撼到温公公，他在心底慨叹，姑娘啊，同样的手段用一次就够了，陛下问话，该老老实实回答才是，怎么能……

    “皇后不让你说出来。”

    皇帝语气平静。

    被点破的白芍没有任何心虚，声音洪亮的“嗯”了一声。