更深夜残。司刑寺衙署中灯火通明，堂下跪的皆是聚仙园一干人。
近一段时间聚仙园中频出不如意之事，假母那张脸上是厚重脂粉都盖不住的忧虑与疲色，现下被押到司刑寺来，她已是什么客套表情都堆砌不起来了，泄了气一样丧着脸长跪不起。
“你已不用遮掩了。六月二十三日，高郎君与刘女在韩家别苑夜宴中发生的事，本官已查出眉目来了，只是昨夜这高郎君突然被杀害，现场又有人目睹女鬼现身，城中皆传是冤魂索命。原本得知刘女案情内幕的人甚少，这索命的真凶恐怕还是与聚仙园脱不了干系。”
假母低垂着头，身体禁不住瑟瑟发抖。一听到跟死了的朝臣还扯上关系了，再不敢隐暪。
“那刘女是个不惜福的，那夜叫高郎君看上了，却不肯从，还咬伤了贵客挣脱逃出去，应是慌不择路才掉进湖中的……”
“这便是那一夜的全部事实了，请少卿明鉴。之前我是怕给聚仙园招祸，所以隐下高郎君所为这一部分，对少卿谎称刘女是自己走失意外落水身亡……民妇知罪了，恳求少卿从轻发落。”
赵靖临一言不发，将堂下乌泱泱一群人逐一打量过，才命人将在高府书房墙院边发现的脚印所绘制图形呈来，与聚仙园众人一一对比，才发现竟无人吻合。
聚仙园中女伶女乐们身形皆娇小玲珑，莲足尺寸与那脚印相差甚远，而百戏男伶、护卫们个个身形高大修长，对比起来，那脚印又略小了一点。
“园中所有人都在此了吗？”赵靖临发问。
假母喏喏应道，“都在，都在，无一漏缺。”
“刘女可还有家人亲眷？”
假母想了一阵，“刘女几岁就来到了园中，多年来从不见亲眷来寻过……”
“刘女平日可否在园外有交好的？”
“那倒没有，刘女每日苦练琵琶，几乎与外头的人接触不上，要说交好的，就是那夜在韩家夜宴上被贵客领走的那名舞姬……”
舞姬……赵靖临想到确有此事，只是当时高府命案尚未发生，筵席上宾客相中伶姬在那群达官贵人里是再平常不过的，因此往日查探到，竟忽略了这一点，今时听假母提起，舞姬是谁人领走的，他心中已了然。
“少卿……”假母见赵靖临在沉思，又试探着开口，见到赵靖临望向她了，才接着说，“说到那名舞姬，又不得不提及一事，就在那舞姬离开后，原来在园中与她曾暗中相好过的一名百戏男伶也不见了踪影，叫我苦寻了好些日子！这该死的……”
他眼神蓦然亮起，从一团乱麻中找到了入口，“你现将舞姬与男伶的身形相貌描述出来……”
户部郎中张景焕上月新得了一美姬，名唤露儿，还未等他享用到这侍妾的温柔小意，就传来庆州故里族中出了重大事务，他只能向朝中告了假匆匆忙忙回乡处理。
因家中发妻治家严厉，容不下这外头带回来的女人。无奈张景焕心中舍不下，令人偷偷将露儿安置在城外的别庄上。
从庆州赶了几日路，终于回到长安时，城门已闭，却是正中张景焕下怀。夜已深，他本就打算着先到别庄会佳人。
到了别庄下了马后，张景焕感觉到处处不寻常，整个庄院一片漆黑寂静，守门的仆人不知去处。大门一推便开，那些伺候露儿的婆子婢女亦不见一人。
张景焕心中思忖:“难道是这露儿跑了不成！那其他人总不能跟着也跑了吧？”
他背着手走入庄中，面前是一棵年深日久茂密葱郁的梧桐树，覆盖了半个院子，今夜原就黯弱的月光透不下来，更显此处庭深夜暗。
心中闪过一丝不安，却也只能在此地将就歇居一夜。便让随行的小厮去寻火折子。
此时，听见内院里面传来一阵碎玉落珠的乐音，将他的心弦也拔紧了起来。
然后是一句轻柔的，“郎君，来寻露儿罢……”
张景焕听到露儿声音后，紧绷的心松懈了下来。在乐声中又忆起那面容姣美的露儿挥着繁复盈香的舞袖，细软的腰肢如风曳柳梢……原来这小美儿是要跟他玩些闺中把戏，他很是乐意奉陪。
张景焕循着乐声在黑暗中摸索到寝房，乐音倏地而停，笑声渐起。
张景焕转身往轻笑声处上前一扑，佳人没抱着，只摸到佳人飘逸的宽袖，如同野鱼，从他手里倏然滑走。
轻笑声变远了，“来呀，郎君，露儿在这边呢……”
黑暗中张景焕被绊了一跤，很快又爬起，心急如焚想捉到那只闹腾人的小猫儿好好惩罚个一番。
他闭上了双眼，听四处细微的动静，轻轻迈着脚步，猛得向前，双手张开，终于把人紧紧搂入怀中。怀中人的发丝挠得他心直痒痒，猴急的正要下嘴去吻。
窗外突然有了萤萤火光，另一个娇美女子立在树下举着灯笼，正对着张景焕轻笑道:“郎君啊，露儿在这儿，你这怀中抱着的可是谁人？”
借着窗外灯笼的微弱光亮，张景焕扭头去望怀中人。
怀中人也缓缓抬起头，湿发搭在煞白的脸上，眼眶处流下两行鲜血，乌黑的嘴唇也一张一合，在说，偿命来。
紧接颈脖处抵上一把冰凉的匕首，用力划过，血液喷涌而出，张景焕便如同濒死的鱼儿，大张嘴巴喘不上气，喉咙中只能发出嗬嗬的嘶哑声来。
闻声赶过来的小厮，看到此状，正欲出声呼救时，脑后却受到一重击，昏倒在地。
陈忠明收起淬满鲜血的匕首，对着露儿道：“今夜亦是最后的动手时机，偏偏就这般巧，这恶人赶着送命来！”
露儿脸上神情似乎已麻木，面前那具尸首的脸仍让她深深嫌恶，她闭上眼，那一夜的回忆在她眼前徐徐重现。
筵席过半，一曲舞毕，张景焕一眼便相中她，令她在身边奉酒。酒令智昏下，张景焕渐渐按捺不住了，在众宾客面前，心猿意马地将她抱拥住，行狎昵之事。
她推却不过，只得曲意逢迎了一会。后误作失手打翻酒水在身上，恳求贵客让她离场更衣。刘女见她受这般欺侮，亦开声为她解围，托劝说怕露儿身上酒气浓重熏到了贵客。
此举惹来张景焕不悦。与张景焕是一丘之貉的高钦裕，见席上此情形，对仗义出言的娇美琵琶女起了兴致，酒意上头来起身将刘女拉住，急匆匆往客房走去。
刘女亦为一个烈性子，断不肯从，情急之下，一口咬在高钦裕紧握住她的大手上，奋力挣脱，冲出客堂，慌不择路往那织梦湖边的树林逃去。
韩维宁见一个身份低下的琵琶女乐竟敢让他的宾客闹得这般难看，勃然大怒，让护卫去追捉刘女。
她被困在客堂里那急色之人的怀中，看不见已是被逼上绝路的刘女，面对身后紧随穷追的护卫，心中怀着对这群声色犬马之徒的愤恨，绝望闭眼纵身跃进湖中……
眼中痛苦的泪水不断流出，露儿却带着笑轻声道：“今夜得以手刃仇人，谢上天垂怜……”
钟鼓报晓，城门逐开。
一夜未眠的赵靖临率了司刑寺众人疾马出城赶往张景焕在城外的别庄。
夜审聚仙园假母，查出露儿下落，召集齐众人，待城门一开，便去捉捕二人归案。
可他还是迟了一步。
赵靖临半蹲在张景焕被杀害的寝房里头，盯着地面上留下的脚印一言不发。被打昏的小厮早已醒来，吓到乱跑了出去，在半路上遇到了赶往司刑寺的众人。
“鬼……有鬼……”小厮哆哆嗦嗦口齿不清，询问他其余事宜也是道不完整来。
“少卿”钱司直走近，“已照你吩咐，将露儿与陈忠明相貌绘出，今日就能在城门张贴缉拿赏令……”
赵靖临再追加了一道命令：“派人在附近山林村落多加搜寻，两人应未走远……”
他回头望了一眼瘫坐在地上的小厮，继续道：“他们两人都清楚自己身份已暴露，却仍装神弄鬼，又留下了命案目睹女鬼索命的证人……”
“看来，还想借由女鬼这幌子，欲再杀一人……”
钱司直闻言，停下了往外走的脚步，朝赵靖临望过来。
“那人，莫不是……想近身都绝非易事！就凭他们？”
赵靖临点了点头。“就凭他们，又远不止他们！”