“云叔，此等诛心之论……”魏东晗攥着皱巴巴的披风，连同心也揪紧了，“若是被人知道，您又该因言得罪了。”卢君陶不在意，一甩袍摆，“无非是贬官，再不济贬为庶人，咱们的皇帝，到头来也就这点手段了。”
魏东晗站起身，往营帐周围看了看，发觉无人，才干继续说下去，“云叔，那依您看，陛下之后，太子殿下能否为一代明君？”灯台里烛火扑朔，映照得卢君陶的脸更加严峻，他摇了摇头，并不肯定，“太子忍辱负重，如若能登极，绝不亚于梁王。我们这些人，从来就不能左右朝局，只能做为人臣子该做的事。”
魏东晗顿首，心领神会，“东晗明白了。所以有一事，我要告诉云叔。”
桓孝晖和小江二人，慢吞吞回到自己的帐篷内。桓孝晖思考着对策，并不敢直接去找萧讱。算起来，他俩根本不熟，去那儿怪尴尬的。“郎君，你不是要找萧记室吗，怎么不过去啊？”
桓孝晖心绪大乱，支颐在案上，“容我想想啊容我想想，这萧敏行，我没怎么跟他说过话，上次见面也是停灵的时候，他出面劝架。按道理，老傅应该认识萧敏行，可惜可惜，老傅不知道死哪儿去了。基本咱们能确定，这崔将军，不妙，肯定憋了一肚子坏水。”
“为什么不去找找任司马？”小江刚叠好披风，烧着热水，“任司马会不会知道些什么？”
“对啊！”桓孝晖喜极捶腿，“任休明仕途这么顺，估计和长安里面一些人也有关系。”桓孝晖又想起那枚潜渊卫令牌，抱住太子的大腿，以后可高枕无忧矣，暗戳戳在心底又羡慕了几分，“他现在是上佐，以后啊，官运亨通，这次述职回去，我又得一个人咯！”
“桓兄说什么一个人。”任厥立在营帐外，只闻其声不见其人，“你可方便？”
小江高兴地迎上去，“任司马！当然方便了！”桓孝晖白了小江一眼，有奶便是娘，自从任厥给买了件新衣裳后，这小江就格外殷勤了。“任司马快请进，里面炭火不是很足，您将就着。”任厥一如往常，着装整齐，手里拿着一壶酒，“正好烧壶酒吧，暖暖身子。相逢即是缘，我和桓兄极为有缘呢。”
小江捧着酒壶放到炉子上，高兴地烧着酒。桓孝晖模样有几分不领情，他很不习惯任厥对谁都这么笑眯眯的，“任休明，我刚刚说的，你也都听到了吧？萧敏行那里你知道些什么？按理说，你和萧敏行共事，肯定对他为人也有所了解。”
“自然了解一些。”任厥笑得像狐狸一样，桓孝晖更不习惯了，等找个机会一定要跟这人说说，别笑得这么瘆人了！任厥解了外面的披风，坐到桓孝晖身侧，“萧敏行和柳将军，本是好朋友的，虽然你我都没看出来。不过，都护府人多嘴杂，从来就是不透风的墙。”
“好朋友？”桓孝晖疑心顿起，“我来都护府迟，不知道这些。那他们后来因为什么变得形同陌路，你知道吗？”
“我只知道一点，他们之间生疏，肯定有萧敏行母亲去世的缘故在。具体的细节就不知道了，我们也不用刨根问底。”
桓孝晖见对方一问三不知，也不打算再问，“你是太子的人，那我想问问你，长安那边，你知道多少？是不是还有许多瞒着我？”任厥点头，“确实。但我知道的不多，毕竟官阶摆在那儿。太子也知道我无心仕进，所以这次回长安，我会将令牌完璧归赵。桓兄有什么想问的吗？”
放在眼前的好机会，说不要就不要了，简直暴殄天物，“崔将军这次回京，是不是肯定要反？他和一些暗中势力，是不是有勾结，想要靠梁王博一个从龙之功？那么瓜州之战，就是他从龙的第一步吧。是不是他，害死柳大的？”
任厥默然片刻，“实不相瞒，从找你第一天到现在，我一直都是这么想的。”
“所以你循循善诱，就是让我自己得到这个结论？”桓孝晖并没任厥想象中那么激动，“好吧。那我们现在能做什么？崔神秀要反，太明显了，太子他们应该也知道。造反造到这个地步，真是太失败了。”
“不是‘造反被人知道’，而是因为人人都觉得他会反，所以不得不反。”任厥一字一句，掷地有声，捧着小江送来的杯盏，“也许在一开始，他只是想让崔家好过，但走到现在，太子，我们，都觉得他要反，那这时候他最好反一反。”
“有理。所以瓜州之战他夺了我们战果的那一刻，就注定了他死期将近。”桓孝晖捧着杯盏，浅呷了一口酒，“那我们应该静观其变才是，如果现在咬定他会反，到时候估计得被反咬一口。我想的，是怎么跟他撇开关系，妈的，谁想跟着这样一个蠢货送命。”
“而且我觉得，崔神秀旁边那个军师很不简单。军师根本没跟我们一起走，所以我猜应该是去长安探路了。”任厥将杯中酒一饮而尽，“那这样的话，我们得等着跟傅尉会和，问问他长安什么情况。”
“别老傅了。”桓孝晖放下杯盏，“咱们自求多福吧，马上就该到长安了。哦对了，你认得侯方略么？一个战野军旧人，我看他最近似乎很得意啊。”
“侯……侯方略？”任厥仔细回想着，“好像是有这样一个人。”
“他倒是得意了，这家伙有奶便是娘，给点好处就忘了本。”桓孝晖有点怄气，“这名字还是我给他起的，谁知道转头跟崔将军去了。说来也真是奇怪，他怎么会转变得这么快，如果单单是因为得了好处，倒不至于如此。我猜，他估计是知道些什么，不然也不会刚刚巡夜的时候，劝我别多管闲事。”
“你怎么突然记得这么一个人。”任厥不解其中意，把杯盏给了小江，又打了一杯酒，“能记住他，肯定是有什么过人之处。”
桓孝晖喝了杯酒，有点烧心，“他虽然是个大老粗，但是却会说漠北话，从小生活在边疆，对于漠北文字也是略通，所以打仗的时候，将军喜欢让他去当斥候。每次发奖赏，他都冲在前面，拿着赏赐回家存好，给娘儿俩贴补。话说回来，他对妻儿是真好。”
“原来如此。”任厥喝完两杯酒，酒气微醺，“侯方略跟你说什么了？”
桓孝晖猛然起身，拿起架子上的披风，“他不想让我清点人数，可我偏要清点。”军中忽然想起了擂刁斗的声音，桓孝晖掐指一算，“四更便行军，已经一更天了。我也不去操劳，明天等方阵列队的时候仔细数数看。”
任厥从袍子里拿了瓶药，“我上次送你的胃药是不是快吃完了？你那是顽疾，须得好生养着。病发的时候，吃一点能缓解缓解，不至于像上次那样，蹲在地上，太难受了。桓兄，”任厥穿戴整齐，又戴了兜帽，“我就先走了，你好好休息。”
“谢谢。”桓孝晖一时间不知道怎么接受这人的好意，相处这么久，他还没办法把任厥当一个至交好友，总想着怎么还人情，“你不必这么关心的，对我太好，我倒不知道如何还你。”
任厥走到帐门处，像是已经习惯了这种对旁人的关心，掀起帐帘，泥土地里的火炬照着脸庞，“不必，那年雪中送炭的恩情，我一直都记得。希望桓兄能事事随心，不再迷惘。”
真羡慕这人的乐观……桓孝晖还想说什么，却见任厥已经走了，终究还是没说出口。小江蹲在一遍洗着杯盏，“郎君，你怎么不去送送任司马？我看你都‘望眼欲穿’了。”
“小江……这词不是这么用的……”桓孝晖无奈，“送他又能怎么样呢？我们就算交情深厚，以后也肯定不会共事。任厥模样清秀，又会办事，都护喜欢，太子也喜欢，之后肯定是留在长安的。所以我宁愿大家都别太熟，分别的时候就不会太伤心。”
“郎君歪理挺多的。”小江偷偷念叨着，“明明你和任司马挺处得来的。”
“处得来是处得来，”桓孝晖面无表情，站在帐门处屹立良久，“所以觉得可惜。我是个很矛盾的人，什么都想要，却什么都得不到。这山望着那山高，真是贪心。”
“郎君。”小江把杯盏一摞放好，整齐放进漆木食盒内，“多简单的道理，你咋一直想不明白。你别天天看自己没啥，多看看自己有啥，你和任司马认识，又不是分别后这辈子再见不到了，总不能因为见不到就不好好处，就像不能因为吃饭会噎死所以不吃饭。”
“说得好。”桓孝晖的脸瞬间黑了下去，蜷缩在一旁的榻上，盖着披风，“下次别说了。”
卢君陶营帐内，魏东晗把事情交待清楚，“云叔，我其实并不想表态，这种兄弟相争，最容易事后被人打击报复。为了保险起见，我只告诉了太子妃和您。哦，对了，现在太子妃是您的侄女，卢十六娘。”
卢君陶一时难安，“我兄长到头来还是没躲过。对了，再过几日是浴佛节，十六娘奉佛，届时我们能与她相见。如今不妨静观其变，长安里什么情况，我也都不知道，贸然出动万一有失，就不好了。”
魏东晗还想说什么，但想到自己实在想不出更好的办法，“那便依云叔的。”
“东晗，你性子沉稳，明哲保身，这很好。”卢君陶拍了魏庭燎肩膀一下，“过刚则易折，不过我也不配教你……希望这一切能快点儿过去。”
翌日，天将明。谢宛又早早起来，在院子里练剑。已经超过长姐期限的最后一日，她若是再练不出来，就没法交代。她一心想要突破最后一式的“孤雁失群”，却怎么也练不出来。柳洲隐站在一旁，替她打了碗汤，手里拿着毛巾。谢宛身子轻快，旋出来的剑花如莲，搅起落叶飞花。而她自己惊鸿翩翩，手中的芙蓉剑划过，剑气嗡鸣，可见并不是什么花架子。
最后一式……谢宛汗流浃背，忽然收了手，把剑插在泥土地里，喘着气。她怎么也无法突破这一招，而且越急迫，就离突破越远，怎会如此？
柳洲隐忙上前，为她擦着汗，“我看你似乎处于瓶颈？前几日，我跟傅大哥学了几招，一开始也是心急，只有慢慢来才会练好，不必着急。”
谢宛心急如焚，她能不急么？“谢谢，可是我好像真的练不会了。我果然很没用，练不会，该怎么说服姐姐呢？她肯定觉得我太差劲了……”
柳洲隐递过汤水，“哪有？你姐姐让你学这个，明显就是为了看看你的态度。练成练不成还在其次，练成了皆大欢喜，练不成还可以多练几日摸索摸索。”谢宛喝完汤水，并没把这些安慰放在心上，“可是我想练好。有时候在江湖上，多会一式很重要，时不待我，那样安慰自己会越来越堕落的。”
“嗯，”柳洲隐点头，“今日阿裴在东宫，我能陪你。今日是最后一日，我们总会……”
“不是最后一日了。”谢宛失魂落魄，蹲在地上，“今日已经超了期限，我肯定是学不会了。”她翻开剑谱，仔细观察着上面的身形和一旁的小字：
天霜河白夜星稀，一雁声嘶何处归。早知半路应相失，不如从来本独飞。
这是萧纲的《夜望单飞雁诗》，太过忧伤。天色如霜，河曲皎白，月明星稀，这样一只大雁却离了伴侣，凄鸣哀嚎。去往何处呢？早知道在半路会失散，还不如一直独飞。柳洲隐凑过来，“原来是这首诗。大雁是忠贞之鸟，大周六礼之首的纳采就会以此为凭。这首诗，确实很忧伤。”
“不如从来本独飞……”谢宛低着头，难道她此生注定独飞了吗？