傅花醉行至绮霞坊，阿蓉开了门。“璧月在吗？”
阿蓉早知道傅花醉脾气不好，每次看见这人都要吓一跳，尤其是看见傅花醉的衣服，邋遢不羁，头发蓬乱，脸上还有几道疤，一拉下脸就更可怕了。“璧月姐姐在呢。璧月姐姐！”阿蓉朝着屋内喊去，渴望璧月赶紧来救场。
璧月披散着头发，坐在屋内的席子上，衣襟半敞，露出脖颈和半片胸脯。垂下来的头发散到前胸，只用了一根簪子扎着。她怀抱琵琶，一手拿着拨子，一手调弦——明日要表演，现在把弦调好，就不用起太早了。听声璧月抬头，看见是壮硕身影，就猜出来是谁，“原来是傅花醉啊，有请。”
傅花醉或是知道自己的佩刀吓到人了，就解了下来放到一旁的兵器架子上，坐到璧月面前，“这些日子，还好吗。”
璧月整理了下乌黑浓密的鬓发，把琵琶放在旁边，“马马虎虎，还能怎么过。不过谢老大能给我们不少银钱，我们还不必接客，已经好很多了。以后的日子能这么过也行啊，我还挺喜欢弹琵琶的。”
“等我干完大事，还在的话，就带你走。”傅花醉收敛了方才的凌厉，四周的烛台无端让他温和了起来。璧月听了，先是一愣，然后笑道：“我不需要承诺，待在雁回城已经很好了。一个弱女子，怎么可能去商道像你一样潇洒自在？更何况还是一个有点姿色的女子，万一被人觊觎又当如何？乞求你的保护吗？如果有一天我年老色衰，你不想带着我，我又该怎么办？”
“你不要把事情想得那么糟，而且我也不是那样的人。”
“你不怕死，可我就想赖活着。我一直都在雁回城，你要是想我了，就回来看看。”璧月垂眸，盈盈秋瞳中有无限情意，“你是浪子，浪迹天涯，累了回来，我为你弹拨一曲。”她的笑永远是绵绵情思中带着几分哀绪，化不开也散不开。
“我知道你在害怕，”傅花醉握住她的手腕，从手掌中传来力量，“因为你的家世，你只能隐姓埋名，不敢出去。可是一直待在这里，你会更难受！”
“太迟了。”璧月绝望地看着他，“太迟了……不是吗？我已经没有家了，谢老大给了我一个家，你让我怎么相信你们，当年下令抄没我家的，不是别人，是你效力的人啊……”
司徒家，豪商，盘踞西境许久。唐不器甫一上任，司徒家并不配合。于是唐不器以司徒家里通外国之罪抄没其家财产，然而，这一切在人看来仅仅是西境军费不够的欲加之罪。司徒家女眷，亦被变卖为奴，入教坊为妓。那时候的傅花醉，是长史傅伯玉之子，在处斩的菜市口冷眼旁观了这一切。
“阿耶，你说这都护会不会太过分了？司徒家也没做错什么……”
“士农工商、士农工商，谁在前面谁在后面？”傅伯玉长叹一声，“唐不器锋芒毕露，急着杀鸡儆猴，不就是为了多收税嘛。但也没必要这么……恐怕他也不会有什么好下场啊。”望着四起烟尘，和掉在地上鲜血如注的头颅，傅伯玉赶紧捂住了孩子的眼，“不行，我得早做打算，不能跟着唐不器把命玩儿没了。”
于是之后，都护府屡次发生刺杀，雁回城谢宁出了几个武功高强的剑客负责护卫，刺杀才渐渐止息。也因此，雁回城和都护府之间有了千丝万缕的联系。傅伯玉辞官，干起了老本行——锻打兵器，并锻造出一刀一剑，将其中的剑送给了谢宁。
璧月当年也有不解，为什么谢宁不仇视唐不器，却选择帮助这么一个刽子手？不过谢宁经常保护弱小，行事一定有她自己的理由。所以，璧月也没问过。
傅花醉躺在席子上，赶路疲惫，想起之前在都护府的事来。任厥把令牌交给他，那人当真奇怪，明明仕途顺利，又是萧公门生，却还是毅然决然，把潜渊卫的令牌给了他。
“崔神秀必反。都护告诉我的，他目光独到，一定有他的用意，而我也这么觉得。傅帅，你和我们都认为，柳将军之死不简单，而我又不能贸然脱离回京的队伍。思来想去，只有把这个令牌交给你，你一人一骑回京，比我们快出一段时日，提前告诉太子，让太子早做准备。如果这个消息由我带给太子，就太迟了。”
“你不是萧公门生？从你第一次找我的时候，我就想问了。柳大无端被害，和漠北，和崔神秀有关系，这是我的直觉，只是没有证据。无论如何，我会用我的刀剑替他报仇，没想过你会来找我。”
“任厥布衣半生，确实是因为得了萧公提拔，才能有今日。但我也知道，在恩惠之上，还有无可超越的东西，那就是公道。为了公道，任厥就算和萧公决裂，也在所不惜，谁让我们都是他棋盘上的棋子——或者连棋子都算不上呢。我没什么顾虑，失去名位就失去名位吧，如果为了这点微不足道的名利忘了一直坚守的公道，那可真是因小失大。”
同时，他又想起桓孝晖的那席话：
“你和柳大一样狂妄，自以为自己在拯救！但这不是拯救，你觉得自由好，是因为你有刀剑又有武艺，没了别人照样能活，但西境不比长安，世道也不太平，你让一个弱女子，还是一个貌美女子，怎么活？美貌，意味着她会受人觊觎，会有更多风言风语，那时候你怎么拯救她！”
柳泊宁想救阿琉音，和他想救璧月有什么区别吗？两个人不都是自以为在拯救？难道她们的下场就注定凄惨？
“奏凉州曲吧，琵琶弹出来，应是最好。”傅花醉曲肱而枕，闭上眼，眼前浮现一望无际的瀚海黄沙，他像个迷了路的行人，不知该怎么走了。报仇吧……心里一直有这么个声音，可是报完仇呢？该怎么办？继续从军，还是跟着谢宁？
慷慨激昂的凉州曲陡而转急，傅花醉伴随着乐曲，坠入了沉沉的梦……
柳泊宁和他在酒肆拿了几瓶酒，刚倒了两杯，就听见酒肆外一阵鬼哭狼嚎。傅花醉探出头去，才知道原来是都护府一参军，醉酒后狎妓，被家里娘子发现，闹着要和离，这会儿在大街上哭爷喊娘求娘子放过他这一次。
“大周有脾气的娘子还真不少。你说这狭邪之地，往来不都是有点小钱的男人？所以仕宦男子，不去的还真挺少，因为这个就和离是不是……”
柳泊宁笑着，又倒了一杯酒，“我不会这样。”傅花醉转而回了座位，“知道知道，你无欲则刚，是铁做的，跟着你，我也得清心寡欲起来。不过话说回来，县主也没管过这些吧？”
“嗯。但是我不会这样。酒色财气，耗人心智，尤其是酒，喝醉之后，醉态会很丑，我不希望看见自己那样子，所以每次喝三杯便不再饮。郡主以真心待我，我怎可辜负她？我征战在外孤身一人，她亦是独守空房，她能耐得住，我如何不能？”
但是奔赴瓜州作战的前夜，他却喝了不止三杯。席间，还有萧讱。
“我对不起的人，又何止你萧六一个。这次去瓜州，我不知道自己能不能回来，最近的事情太多太乱，也有些茫然了。”柳泊宁喝了第四杯酒，整个人犹如破碎后被强行拼起来的镜子，下一刻就能碎得彻底——傅花醉这么觉得，但那时他本能反应劝柳泊宁，“什么对不起的，萧六，柳大算是个完人了，怎么可能对不起人呢。你说是吧？”
萧讱低头不语，说起来，他们两人很奇怪，明明是并肩作战的朋友，近些年来却生疏了很多。柳泊宁什么都不往外讲，傅花醉更稀得问，只当是有点小矛盾。萧讱的作风，和柳泊宁确实不太像，就算是从小长大的情谊，也免不了渐行渐远。
阿琉音举起酒壶，柔情款款走向傅花醉，“傅帅，我有话要跟你说。”
“这次行军，一定要劝阻柳将军和崔神秀汇合。”阿琉音环顾四周，见没人才敢这么说，“不要问我为什么了，我也不能告诉你原委。”
“你是崔神秀的奸细？”傅花醉瞬间明白，“所以你知道崔神秀会借机搞鬼，就劝萧讱不要前去监督。”
阿琉音摇了摇头，“我的身份不重要。傅帅，你们也见过我，我是皓月城孑遗，就像个孤魂野鬼，没人在乎，也无足轻重。即便如此，我还是不愿意看到柳将军被……被害。我只知道这些，再多就不清楚了。崔神秀要对柳将军和萧记室不利，我只能留下萧记室，却管不到柳将军。”
“他待你很好，可这并不是长久计。”傅花醉回想起皓月城一役，角落里瑟瑟发抖的阿琉音，不免遗憾，“若是当初，行军打仗的是柳大……”
“我也这么想过，如果是他就好了。或者说，像他这样的人多一点就好了。”阿琉音垂眸，她是尘埃里最不起眼的人，但她希望自己能够切实做出点什么，她也相信自己的力量——狂风起于青萍之末。
“好，我自当尽力。”傅花醉作揖行礼，极为敬重眼前的女子。因为傅花醉明白，只有他和柳大知道阿琉音的身世，听说过传闻里娉娉袅袅的天女之舞。那样一朵圣洁的花沾了淤泥，却依旧不改其质，教他如何不拜服！
但阿琉音看着柳泊宁，“我把话带到，可总觉得眼前的人，我救不了。柳将军好像很不开心，你应当纾解才是啊。”
二人回到席间，阿琉音依旧给柳泊宁倒酒。柳泊宁一只手支着额，精神涣散，露出常人甚少见过的无助神情。阿琉音本以为他会再喝，一醉解千愁，谁知柳泊宁一手横在酒壶前，阻止了阿琉音，“琉音姑娘，我喝了四杯，不能再喝了。”
这人还真是一如既往的自持……阿琉音早些年，心里恨着大周，可面对柳泊宁，还是不得不佩服，“将军宜自保全，县主娘子还在长安等着你。”
柳泊宁眼里闪过一丝光亮，旋即又熄灭了，“我更对不住她。希望她及早改嫁，另觅良缘，不要为我而伤感。”
傅花醉从睡梦中醒来，璧月早已回屋子安歇，整个绮霞坊一楼的厅堂只剩下他一个人。这世间没有柳泊宁后，就变得冷冰冰的。
皇城鸿胪客舍，慕容策换了身衣服，挪开桌案铺好席子准备休息，纳闷独孤阙怎么迟迟不回来。片刻后，独孤阙一脚踢开了门，像极了在漠北踢开帐帘，慕容策早已习惯。“怎么回来得这么迟。”
“我在打听些东西。你知道中原人怎么说咱的吗？说咱被打得屁滚尿流，落花流水，丢盔弃甲，辙乱旗靡……真是他娘的，睁眼说瞎话。”独孤阙用清水洗了把脸，“你跟柳泊宁，明面上相对抗，私底下有书信往来，像极了他们中原人的羊陆之交，就这也被拿出来做文章，有人说柳泊宁身死，是因为五大三粗泄露了什么机密，真是他娘的扯淡……娘的，我是真没想过，柳泊宁这种人，都有人造谣？”
“确实可恶。”慕容策点了灯，把灯台放在桌案上，“漠北和中原人打仗，本就占优势，交战之地，那可是我们住的地儿，强龙不压地头蛇，这道理中原人又不是不懂，败了不丢人，赢了也伤不到我们的根。只要两族之间矛盾没达到非要一战的地步，和平相持就是上上策。我和柳将军所想一致，他一心维持两族不起大的干戈，却拗不过上头的意思，估计他自己也矛盾得很呐。”
“你不也是？”独孤阙瞟了慕容策一眼，“要我说你们这些人就是想太多，咱们就是刀，就该杀人，哪有自己把自己收回刀鞘的道理。刀回了鞘，是会生锈的。”
“我何尝不知道，”慕容策又躺了下去，望着房梁出神，“有些仗我不想打，但为了活下去不得不如此。现在当家的是拓跋天王，我如果没用，就活不下来。”