伍樾收了账，打算先去罗婆子家，再去谢宝根家。

    罗婆子早就把酸菜准备好了，“月娘，不是我婆子不要脸，用我这酸菜做包子，保准别人吃了还想吃。”

    伍樾闻着那酸菜确实好，相比较月娘的手艺还是差了一截。

    “阿奶说的是。”伍樾也不吝言辞，顺势把罗婆子好一通夸。

    酸菜一文钱一斤，罗婆子六斤多酸菜得了六文钱，别提多高兴了。她拉住伍樾便聊起了邻居陈氏来。

    “那就是个恶妇，她那媳妇是被她活活害死的。”罗婆子眉头皱了起来，“你可千万别被她骗了。”

    “不是难产死的么？”伍樾凑近了罗婆子，村里人都这么说的。

    “难产不假，但稳婆说舍小的话大人能活。”罗婆子压抑不住心中的愤慨，“有了大的，小的几个要不得。再说了，稳婆叫她请郎中来，大人也是有活路的。但她就不舍得花那个钱，啧啧，天底下哪有这般恶毒的婆婆，给她当儿媳真是造孽啊。”

    伍樾听得后脊发凉，据月娘的记忆，谢宝根那死去的婆娘跟月娘还挺要好的，但是她从来没有跟月娘说过陈氏的半点不是。

    “月娘，听我的，小心你这大娘。”罗婆子送她出门的时候告诫她。

    “多亏阿奶告诉我这些，要不我还真以为她是好人。”伍樾打心里感激罗婆子，还说这就要去她家收账，罗婆子又叮嘱了她几句才放人。

    今夜有小青陪着，伍樾觉得十分安心。

    两家本就是挨着，但房子朝向不同。出了罗婆子家的院子，得绕一大圈才到谢宝根家。门半开着，里面很静，看来陈氏的女儿女婿都回去了。

    伍樾在外头敲了两下门，陈氏本就等她上门来，迎了伍樾把她拉到屋里。而小青拽着嫂子的手，不想进去。

    “你这丫头，外头黑漆漆的，给你钱也看不清啊。”

    “没事的，说不定大娘还会给你好吃的呢。”伍樾笑着把小青拉了进去。虽然屋里射出来的油灯光不亮，但陈氏小撇了下嘴，便接过话茬，“唉，这阵子大娘忙得脚不沾地，没工夫做吃食了，下次做了一定给小青送去呢。”

    陈氏家的院子不算大，但都是石头垒起来的，比别家齐腰的院墙高出了一截。

    房子也是砖瓦房，很结实。

    听到她的声音，谢宝根从房内出来，头还被包扎了，“月娘，你是来看我的？”伍樾一脸懵，他这是得罪谁了，“他大伯，这是怎么了？”

    “月娘，幸好你昨个走得快，否则……”谢宝根话还没说完，就被陈氏抢了过去。

    “月娘，你还不知道吧，昨个是我叫他去路上护你，听说你大晚上的满村子收账，这要是被那几个不着调的碰上了，还有你的好？”陈氏叹了口气，“你一走，宝儿就被人下了黑手，也不知是哪个挨千刀的，把他脑壳都砸破了，出了老多血……。”

    “真有鬼啊……，昨个晚上，我就觉得后面阴森森的，一阵一阵的阴风吹得我直冒冷汗啊。”

    伍樾说着便死死抓住陈氏的手，她故意用指甲扣着她的皮肉。

    “月娘，别怕。”陈氏吃痛把手翻过来，握住她，“大娘我活了这把岁数就没见过什么鬼，一定是那几个赖子跟着你，知道你收了账有钱。幸好宝儿过去了，否则遭难就是你呀。”

    “不能吧……，我一文钱也没收上来啊，就驼了点米。”她拧了拧眉，担忧地看向谢宝根，“他大伯，你想想看，自己是不是得罪什么人了？”

    谢宝根顺着她的话也皱眉。

    “一定是的。”伍樾重重点头，“我才卖一天包子，能有几个钱，全村人都知道的。”

    陈氏拍了拍没出息的儿子，“宝根一向老实本分。”

    “是啊，我没得罪人啊。”谢宝根也附和，尽管心里觉得伍樾说的有点道理。

    母子俩一唱一搭的，伍樾也懒得耽搁了，便道：“好在没大碍，以后都警醒点。您瞧，我今夜不就带着小青一起来了么？”

    “她一个孩子定什么用，还是叫宝根送你们回去。”陈氏随口客气了一句。

    “千万别，万一再有点什么事，我可担待不起。”这回伍樾没有顺着陈氏的假意将她的军，她那么宝贝这草包，才不舍得他再涉险。

    又打了几句哈哈，陈氏还没给钱的意思。

    伍樾只好直说了，“大娘，我是真怕遇上昨天那鬼，您看包子的钱是连着明个的一起付了，还是分开付？”

    一说到钱，陈氏的脸就拉了下来，不过她掩饰得极好，说是担心她姑嫂俩。

    她回屋取钱的空当，谢宝根便往她跟前凑，小青防备着把伍樾往门口方向拉。

    “死……丫头，”谢宝根恨不得把碍眼的小青轰出去，碍于伍樾，强压恶意，“臭丫头，我是你堂哥，我不过跟月娘说句话而已，还能把她吃了不成？”

    “他大伯可别吓着孩子了。”伍樾脸色有点难看了，陈氏在，她陪着陈氏戴面具，对于草包，她就随自己高兴了。

    “月娘，都说你做的包子好吃，明个给我送两个，不，送十个过来，我要肉的。”谢宝根忙赔笑。

    “行，先给钱，明个我就送来。”伍樾伸手向他要钱，“不过，没有肉的。”

    “行。你做什么我吃什么。”谢宝根说着就从荷包里掏了一把铜板，数了十个，可手里还多了两个，手下顿了片刻双手一合，色眯眯地瞧着伍樾，把十二个铜板悉数扣在了她手心。

    手心里的娇软直挠他的心肝肺。

    谢宝根发现自己越来越稀罕这小辣椒了，起初想要她不过是看她长相可以，得手也容易。现在却是另一回事儿了，自己迫切想要得到她，然后狠狠地把她压在下面……。

    伍樾收回手里的铜板时，还娇嗔地拍打了谢宝根的爪子，顺便送了他个媚眼，“谢大伯哥了。”

    小青看不下去，生气撇开眼。

    “月娘，这事别跟我娘说，明个正午她不在家你再送来。”谢宝根探头朝她吹了口气，“你看，我指定跟你一头的。”

    伍樾恶心地后退了两步，续而又装害羞垂下头。

    她余光瞥了眼陈氏的房间，数几个铜板去了有一刻钟，这是故意给草包制造机会呢，母子简直狼鼠一窝。

    陈氏出来后，一并给了伍樾二十四文。她拉着伍樾的手送她出门，“月娘，大娘什么人你还不知道？我也是看你婆婆福薄，才想着你的事。你嫁给宝根，往后我替你卖包子去，你只管在家歇，啥事都不用操心。多好，就是小青，我也能帮你照顾得好好的。”

    “大娘自然是好的，只是……。”不待她说完，小青便把人抢了过去，逃窜着她朝家去。

    见二人走远，陈氏低头吐了口唾沫，“丧门星，跟你那短命娘一个德性！”

    陈氏进了屋，见儿子一脸春色，便伸出食指戳了下他的脑门，“你个没出息的，一下子又搭了十文钱进去，明个要是不办事，咱就亏大了。”

    “放心吧，娘。她跑不了。”谢宝根搓了搓双手，“舍不得孩子套不到狼。”

    一路上，伍樾提着心，小青也十分警醒，二人手里都拿着根路边捡的棍子。

    好在平安到家了，小青先是责怪伍樾不该给那母子俩好脸色，还说他们的钱不赚也罢。

    “傻啊你！”伍樾把收上来的粮食存放好，拍拍手又把陈氏和谢宝根给的钱收好，“一下子收了三十六文耶，你等着，我明个再多收点过来。”

    他们没安好心啊。

    “你嫂子我能瞧不出来吗？放心吧，我心里有数。”伍樾打了盆热水，拉了个凳子，坐下来泡脚，并叫小青一起泡。

    “越是那样的坏人，咱们就越要多赚他们钱，那才有意思呢。”

    不过，她想起另一件事，那草包是被人打了，看来昨个晚上真有人跟着她。

    劫财？

    劫色？

    两者都有可能，村里有几个混混，但凡有兜里有一个子儿都会聚在一起赌两把；劫色嘛也是可能的，最近自己风头太过，难保他们管不住自个下半身。

    不管劫什么，那人为什么要打谢宝根，想不通。

    小青关心的却是，以后晚上不能出门，即便收账，也要白天去。万一出点什么事，后悔都来不及了。

    “看情况吧。”尽管她心里也害怕，俗话说不怕贼偷就怕贼惦记，若能钓出那个人，她倒是愿意以身涉险，免生后患。

    看着没心没肺的嫂子，小青翻来覆去睡不着，醒来的时候已是日上三竿了。

    她麻溜儿地穿好衣好出了房间，却听灶屋里传来说话的声音，是菊香嫂子和阿莲来了。

    “昨个见你额头磕青了，一时没反应过来，这不一大早就把家里的药膏拿来了。”王菊香从手提的荷包里拿出一个白色的小瓷瓶递给伍樾。

    “嫂子，不碍事的，用不了这个。”那瓷瓶看着还挺精致，里面的药膏应该不一般。

    “家里正好有，你就用着，别客气。”

    王菊香说着打开了瓶子，上手就要给她涂药，伍樾只好配合把头靠过去。

    但她心里总觉得哪里不对劲。

    昨日到她家时，天已经暗了下来，不盯着看是注意不到她额头的乌青。她断定，她根本不知道这回事。这事只有他知道了，只是伍樾想不明白，他为何要送药给她，他不是一直看不惯自己的么。

    还这么费心拐弯送药来。

    难不成是愧疚他的胸膛太硬了？

    否则她找不出更合理的理由。

    等会试他一试……