乌长离那日被折磨得太狠，回来一直高热不断，时而清醒时而昏迷，嘴里还不停地呓语，叶无乡就地找了一个大夫给她看病。
“大夫，怎样？”叶无乡问那老大夫。
老大夫拂了拂白须，“嗯，这个孩子怕是早产，身形比其他小孩小了整整一圈，先天不足，出世以来又冷暖无常，食不果腹，落下病根了。”
叶无乡只听最后一句：“什么病根？”
“寒疾。”
叶无乡看了眼乌长离。
老大夫抚着长须道：“现在起就得用药物调理，否则，活不过十五岁。”
叶无乡垂了垂眸子，“如何调理？”
“药嘛，我稍后给你写在纸上，每日一副，先喝个三年五载看看，”老大夫瞧了眼他的衣物，“看你也是富贵人家，倒也不担心这点银两。日后回到家里，一则不可受冻，二则要多多活动，把身体的底子练起来。”
“知道了，下去写吧。”叶无乡起身送客。
老大夫听他这话，倒不是像是送人，像是安排下人，但又见他形容冷峻，一看就是练家子，只好讪讪地走出去。
乌长离其实已经迷迷糊糊地醒了，听见大夫的话，心里十分酸楚。
原来还是得死，只不过晚几年。
她没忍住啜泣一声，叶无乡敏锐地发现了她的声音。
“我带你回雍都，那有最好的大夫，不用听这庸医废话。”叶无乡看着她道。
乌长离闭着眼睛深吸了几口气，低声道：“不用麻烦叶大人，我自己能照顾自己。”
叶无乡第一次遇见这样顽固的人，当然，以前可能也遇到过，只不过那些人来不及放狠话就被他杀了。
“你娘将你托付给我，我不会让你死。”他道。
乌长离一听眼睛瞬时就湿润了，“你……究竟跟我娘亲什么关系？”
叶无乡停顿了一下，“你娘是我恩人，我会报答她，护你周全。”
乌长离呜呜地哭出来，“真的吗……可是你说你很快会离开……”
叶无乡攥着手里的剑，淡淡道：“我当然会离开，同你娘一样，总有一天会离开。”
乌长离这才睁开眼睛，泪眼汪汪地看向他，眼泪全渗进耳畔的发丝里。
窗外飞来一只灰鸽，落在窗棱上咕咕地叫了两声。
叶无乡走过去取下它身上的信件，展开信纸一观，眼神陡然闪过一丝杀气。
他将信焚毁，走到床边问道：“我必须得走了，你是在这等我回来，还是跟我一起？”
乌长离身体一颤，几乎脱口而出：“我跟你走。”
叶无乡抿了抿嘴：“嗯。”
随即抓起长剑抱她离开。
*
乌长离没想到跟叶无乡赶路是这样辛苦，这一天两夜他们几乎没有下马，即便下马也只是到驿站换一匹活马，日夜兼程，乌长离颠簸得全身酸痛，头疼欲裂，要不是叶无乡给她吃了几粒药丸，恐怕已经一命呜呼。
“吁！”
白马骤然停住，乌长离不可避免地撞在叶无乡坚硬的胸膛上，但她咬牙没发出声音。
叶无乡抱她下马，大步走上台阶，一剑劈开了门锁，大步走进府宅。
乌长离慢慢清醒过来，仰头往周围看：这地方十分冷清，连院子里的树都是枯死的，走廊墙角全是白丝丝的蛛网。
这是什么地方？
她仰头看一眼叶无乡。
二人迈过几个院子，来到一处小楼，叶无乡抱她走上楼去，踢开门，里面只放着一副桌椅，往里望去，大约是一个内室。
这房间虽然简易，但十分干净整洁。
叶无乡走进里屋，弯腰把她放在床上，帮她脱下鞋，揽过锦被盖在她身上，道：“你先住在这。”他看了她一会儿，伸手触碰她的额头，“等会有人来给你看病，到时候再吃饭。”
乌长离睁圆了眼睛盯着他。
叶无乡看着她微微发红的小脸，垂眸道：“我过几天回来。”
乌长离这才点点头，圆眼睛小心翼翼地弯了弯——她在对他笑。
叶无乡看了她几秒，点下头便转身关门走了。
脚步声飞速地远去，一切又归于平静。
乌长离头还发疼，抱着被子缓了好一会儿，才扭头打量起屋子。
这屋子不大，四面的窗门都被灰纸覆盖，导致屋内十分灰暗，乌长离感到一丝沉闷。
她慢吞吞地坐起来，揭开被子翻身下床，穿好鞋子跑到门边，轻轻拉开门透出一个缝，圆眼睛透过缝隙偷偷地往外看。
阴云之下，远方连绵不断的山脉无限延展，山尖灰色的雪仿佛浮于半空。
乌长离眨了眨眼睛——她没见过这么长的山。
她抱着手、猫着腰走出门去，贴着栏杆往底下看：一池半干的寒塘，枯黄的叶子层层叠叠的浮在浅薄的水面，连寒风也吹不动它们。
“喂，小孩，天这么冷，还到处乱跑呢？”
突兀的女声吓得乌长离一哆嗦。
楼梯口不知何时站了一个青衣女子，手里提着一个盒子，懒洋洋地望着她。
乌长离慌乱地往后退，眼睛里全是惊恐。
青衣女子瞧着她这副警惕的模样不禁笑出声：“怕成这样？我又不吃人。”
青衣女子站直身体，径直推门进屋，“是叶大人叫我来给你看病。”
乌长离吞了吞唾沫，攥着手跟进去。
青衣女子站在屋中央环视一圈，自言自语道：“叶大人居然把自己的房间给小丫头住？也对，这院子其他地方也住不了人。”
乌长离像个小鸭子踱到床边站着，沉默地望着女子。
“我叫宋烛，小丫头，”女子坐到椅子上，支着下巴对她笑，“你叫什么名字？”
要告诉她真名么？会不会……对叶无乡不利？乌长离心里想。
“……长离。”她磨叽半天，只把自己的名告诉宋烛。
宋烛敲了敲桌子，“长离？怎么叫这个名字？”但她也没多想，对乌长离招招手，“小长离，过来，我给你看看身上的病。”
乌长离缩着下巴走过去，呆呆地站在她面前。
宋烛瞧这孩子傻乎乎的，行事作风跟叶无乡一点也不像，真不知道这孩子是叶无乡什么人。
“抬头。”宋烛看见她脖子的红印。
乌长离咬着下唇仰起头，脖子遇上门口吹来的冷风，伤口骤然刺痛。
“哟，这怎么弄的？”宋烛捏着她的下巴，皱着眉头说，“还有人能在叶大人手下伤你？”
乌长离不打算把事情随便说给别人，所以没有应答。
宋烛见她带着这样的伤还一声不吭，倒生出几分敬意，打开药盒取出一个木盒，用玉棍沾了药膏敷在她脖颈的伤口上。
“来，转身。”
乌长离照做，又听宋烛惊了一声：“怎么后颈也是伤啊？这得是刀划的吧？”
乌长离：……
她也很无奈。
终于把脖子上的伤口敷完药，宋烛搭上乌长离的脉搏，细细地诊治片刻，又检查了她的口鼻，这才收回手。
“小长离，以后可不能像刚才那样到寒风里吹了啊，你这身体可着不住，”宋烛一边说一边取出纸张写药方，“我先给你开个方子，等叶大人回来记得给他看。”
乌长离点点头。
咕噜。
肚子忽然不合时宜地叫了一声。
宋烛冲她眨眨眼，笑道：“叶大人叫我给你带了饭，别着急嘛。”
乌长离不好意思地低头吐了吐舌头。
宋烛写好药方放在一旁，把备好的饭菜摆出来，乌长离爬上一边的椅子，瞧着满桌的菜，简直眼冒金光，但毕竟有外人在，她只能收敛地看着菜吞口水。
“这都是我吃的，你喝这个。”宋烛盛了一碗羹放在她面前。
？
乌长离疑惑地看向她，却见她自顾自盛了一大碗干饭，点点头道：“吃吧。”
乌长离竟不知道给人送饭是这么个送法，一时目瞪口呆。
宋烛朝她抬抬下巴：“你先吃点流食，过几天再吃其他的。”
……
好像很有道理。
乌长离只得拿着勺子喝碗里的羹，眼睛却忍不住往油光闪烁的鸡腿上看。
“叶大人这么多俸禄，也没见他好吃好喝的，今天我先替他吃点。”宋烛笑嘻嘻地夹起鸡腿大快朵颐。
乌长离闻言看向宋烛，手里的汤勺也不自觉地顿了顿。
*
寒夜无声，长廊上走来一个人，手里端着一个大木盒。
“宗主。”
门内传来一个中年人的声音：“无乡，进来吧。”
左右暗卫向叶无乡低首，为之开门。
屋内只点了三盏灯，并不明亮，但这地方叶无乡万分熟悉，闭着眼睛也能走对。
他迈上台阶，将木盒放在案上，朝台上的人拱手作礼。
“是霍家逃犯的人头？”台上的人背着手问道。
“是霍兰缨的人头。”叶无乡道。
“哈哈哈……”台上人转身大笑，“无乡，还是你做事让朝廷放心。霍家勾结逆贼，三年前就该满门抄斩，这个漏网之鱼竟然还敢刺杀小殿下，真是不自量力。”
“只可惜仇秋逃了，本可以一网打尽。”叶无乡应道。
宗主大手一挥，“那蛮夷小子诡计多端，早晚要除掉他！但现在还有一件事，需要你去办。”
“请宗主吩咐。”叶无乡拱手道。
宗主从袖中取出一张地图递给他，“前段时间细流军清理了丹阳学宫，但陛下要的一样东西却没找到，你去把它寻回来。”
叶无乡：“何物？”
“九州城防图。”宗主说，“那岳大夫最擅长机关术，当年陛下招他做九州城防图，他确实奉命制作了，但他竟然私自做了两份，一份交给陛下，一份不知下落，若是落入叛党手中，后果不堪设想。”
叶无乡应道：“是，我即刻出发。”
“不，”宗主打断了他的话，“我已经派贺留荒他们去追踪，等消息来了你再去。另外，三日后是嘉雁公主出降，陛下要亲临大将军府，郎中令大人要你过去负责陛下安全。”
“是。”
宗主看着他的得意弟子，沉声问道：“听说你去了徐州，是做什么？”
叶无乡：“追踪梅九和竹七，已经杀了。”
宗主点点头：“你做得不错，这两个叛徒，跟乌栖霜一样，背叛日月宗、背叛大周者，罪无可恕。”
叶无乡听见“乌栖霜”二字时滞了一口气，但他也只是停了这一秒，转瞬就恢复原本冷漠的模样。
“好了，你也辛苦，下去歇着吧。”宗主挥挥手。
叶无乡起身：“是。”