“住口！”
郭啸东猛然回头，怒目，“祸从口出，连累了府中，休怪我不留情面。”
人才没走出去多远，说不定还折返回来，要是被听了去，他们焉有命在？
管家吓得一下软了身子，匍匐在地，低低叩首。
过了好一会儿，外头一直都没听见什么声儿。
郭啸东才道：“起来，回房。”
……
大漠孤城，戈壁斜阳。
霞光染红了半边天，空中飞鸟清啼。
又到了关城门的时候。
城门移动时闷闷的嗡鸣震颤着地面，他们在路的这一端，都能清晰感受到。
路上，无论士兵官吏，还是百姓乞者，都沉默麻木，死亡的绝望如阴云时时笼罩着这一方天地。
屋舍已有三成空了。
将要饿死的人大多在路两旁有气无力地乞讨，还有些不要命的爬到了路中间拦人，而后被一脚踢翻。
青川城西面是大名鼎鼎的青川湖，这一带方圆百里，只有这片湖周边生长着些郁郁葱葱的绿草树木，生机盎然，而城池周边其余地方，与西北大多数地方一样，荒凉死寂。
如今，往昔美景早已不见，连每日出去前往湖边挖野草扒树皮的人也几乎没有了。
可也正因有着这么一大片望不到尽头的湖，这里的百姓才没像其它地方一样活活渴死，而是支撑到了现在。
落日余晖里，南宫姣提溜着姬轻，飞身直接从窗户进了澜瑛阁匡裕所在。
吓得匡裕笔掉在桌上，“主上。”
“三日。”
“啊？”匡裕起身，一脸懵。
“若我今日下的鱼饵没动静，再有三日，便开门征兵赈灾。”
“可那在幕后派人捣乱的……”
“一人说，就杀一人，十人说，就杀十人。我就不信，到了那个时候，我澜瑛阁的情报网还是个摆设，半点疑踪都查不出来！”
匡裕抱拳：“是，遵主上令！”
南宫姣再不多言半句，拽着姬轻推开他的房门，径直回房。
看得阁中人个个儿睁大了眼睛。
好事者来寻匡裕八卦，“阁主，啥情况啊这，主上怎的突然从您房里出来。”
匡裕无语，指了指自己身后大开的窗户。
“自己看。”
见他还嘻嘻笑着，匡裕瞪他，“你们啊，就是我平日里太惯着了，没上没下的。”
他们可半点不怕，打蛇顺杆上，“那也是我们阁主人好，对了阁主，主上留了啥话没有，给我们也说说，有什么吩咐我们也好提前准备准备。”
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“你是说，青川城郭家联合几家一同施粥赈灾？”
“不错。王爷，他们如此行径，不会是反悔了吧？”
“不会，”寿王来回在地上走，“他们这些铁公鸡，一毛不拔又贪财，我们这些年喂进去多少东西才让他们听话？怎么可能主动去赈什么灾。”
“那莫不是生了二心，有了新主子？”
寿王闻言沉吟，“这倒是有些可能，可他们不见兔子不撒鹰，什么新主子能让他们舍得拿出自己的家当？”
越想越不对，眉头紧锁，“最近朝廷和澜瑛阁那边有什么动静没有？”
“没听说啊。”参将也着急，想了想终于想起来一遭，“倒是听说镇国大将军让北军撤回去了一大半，支殷山那边现在只留了一小部分人镇守。不过他那主力部队现在都在沿途征粮呢，哪儿能绕去青川城那么远的地界。”
“莫不是……”
“澜瑛阁？”两人异口同声。
可这样又有新的疑问了，“郭啸东和匡裕打交道也不少，向来井水不犯河水，难不成是那位下的令？”
提到那位，参将小心翼翼看向寿王。
算起来，那位还是王爷亲侄女呢。
“那位不会是发现是我们动的手脚了吧？”
参将想想就头大，他们已经万分小心了，从不在雇的人面前吐露身份，且他们寿王府在蜀中一向安分守己，他们确定，各种暗中的小动作并未惊动澜瑛阁的探子。
寿王回身，大马金刀坐在太师椅上，面色凝重。
他在太祖皇帝时期，也就是他父亲还在位时，就是出了名的武将，后来永陵帝登基，他退居蜀地，才渐渐掩去了锋芒。
十几年来，一直安分守己，也眼睁睁看着镇国大将军做大，看着三皇子登基，同样看着澜瑛阁一步步走到今日。
现在明眼人都能看得出，朝廷已经不行了，渐渐管不住地方了，他自然不能坐以待毙，早就暗中开始屯兵。
与此同时也提防着别人，朝廷正规军现在还管不到，那澜瑛阁这么个江湖门派总得捣捣乱吧，最好让他们狗咬狗，好让他趁着空子悄摸充裕自己的力量。
就是没想到，澜瑛阁这么快就察觉不对了。
不祥批命由来已久，她怎么不去咬镇国大将军？头脑这么清醒做什么。
想着想着，寿王面上神情却渐渐和缓，乃至露出了些许兴味。
“王爷，王爷？”
参将讲了一大通，却迟迟听不见回应，抬头才看见寿王的神情，顿时有种不妙的预感。
“王爷您这么入神想什么呢？”
寿王这才从思绪中出来，清了清嗓子缓解尴尬，瞥了参将一眼。
将目光转回来正色道：“我在想，我这侄女，老子和兄长都不行，她倒是厉害。”
参将听这话音儿就头大，“王爷，您可别再打什么歪主意了，先帝一回今上一回，您还没看清吗？靠别人还不如靠自己，自己打下来的疆土，位子才稳当。”
寿王摆摆手，“可别给我戴什么高帽子，这皇帝谁爱当当去，你们天天卯着劲儿撺掇我，也不看看我们这伙子人有没有这个本事。”
参将凑近，苦口低声，“我们不争，别人争啊，到时候蜀中这么大一块地方，还能是咱们的吗？”
“怎么不能？”寿王可不认同，“认个英勇贤明之主，就是勤王的大功臣，指不定这封地还能给我扩扩呢。”
“唉呀我的王爷，”参将急得又凑近了些，“这种好事哪那么容易就被咱们碰上啊，多的是狡兔死走狗烹，不为别的，您就是为了大家伙儿的性命，也为您自个儿的性命，也得争一争才是。”
“到时候接触接触再说。”寿王不耐，这种话他听得耳朵都起茧子了。
一锤定音道：“如果不是个好的，咱们就用兵守城，护好弟兄。打得过就往外打，打不过再说。”
揭过此话，往回一想，瞪向参将，“又让你给扯远了，你赶紧去联系联系那个郭家，看到底怎么回事，别这点小事都搞不明白，还整天在我跟前说什么争不争的。”
说回郭家，参将理亏，也着实害怕被澜瑛阁给盯上，忙告罪出去想法子打探消息了。
留寿王一人在书房。
他左右看看，四处无人，悄摸将桌上的情报拿起来，又好生欣赏一番。
论英明之主，他冷眼旁观这么久，最先排除的就是镇国大将军，永陵现在这个样子，除了先帝，就是他瞎搞出来的结果，乌七八糟的不知害了多少人。
原先的三皇子，现在的小皇帝在宫中也没什么消息，不知是个什么情况。但瞅瞅现在镇国大将军嚣张的样子，也知道估计这皇帝没什么本事，坐上皇位了都拿捏不住自个儿的舅父。
剩下的呢，北边基本上是镇国大将军麾下北军的地儿，江南人倒是多，但也没听着谁突出一些，不过也有可能像他一样，都在底下悄悄活动，旁人并不知晓。
还有……燕昀？
但它虽是永陵目前唯一的诸侯国，血脉却隔了几百年，非我族类非我族类。
明面上征兵的也只有澜瑛阁皎月公主这个硬刚朝廷的猛人，大规模征兵没正式开始呢就已经打响了名声。
他原先想着，一介女流之辈再厉害又能如何，还能想着称王称霸不成？
估计捣捣乱她自个儿就退缩了。
结果倒好，人家越挫越勇，现在不止要征兵还管起了赈灾，就这个能拿捏住青川城诸多富户的本事来看，绝非池中之物。
之前他们狮子大开口，他想收拾又隔得太远不好管，加上许多事还得拜托他们办，结果他倒成了给他们供血的了，养的一个比一个肥。
澜瑛阁如此行事，倒是无形当中替他出了口气。
但这么个江湖组织，真能成气候？
寿王啧了一声。
不行不行，还是得多观察观察。
旁的不说，有那个心思的，起码得有点打江山的架势吧。
比如自己给自己封个王啥的。
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落日熔金，郭府之中炊烟袅袅，大摆宴席。
南宫姣带着青川分阁诸人，一齐光顾。
这宴席应南宫姣要求，一改往日奢侈作风，满满都是现在赈灾给百姓发的种种干粮汤水。
倒是有好酒，欲敬酒时却被南宫姣婉拒，“明日我们还有正事，今日澜瑛阁众不准饮酒，来日有机会再与郭家主一同痛饮。”
郭啸东面对南宫姣时面露遗憾，接着又陪上笑脸连连招呼，可一转身就神情巨变。
在耳房角落拉住管家，咬牙，“寿王那边还没回应？”