“枝燃！”
...
“黎枝燃！”
含糊不清而又熟悉的声音就在耳边，黎枝燃想要睁开眼睛，却无法动弹半分。
见她没有回应，那声音便缭绕着，渐渐淡去了。
待声响彻底消失，便只剩下了一片黑暗覆裹着五感。黎枝燃想，若是就此无尽安静下去，也未尝不可。
可偏偏有人不遂她的愿，那唤声又响了起来，只是这次，似乎换了一个人。
“黎枝燃？”
模糊的人影从黑暗中渐渐聚起一个轮廓，凝成形后显现在她面前。
声音从轮廓中传出，如地低语呢喃般飘在她的耳边：“你的姓名，是黎枝燃吗？”
姓名？
她的姓名......难道不是黎枝燃吗？
“你为什么回来，还记得吗？”
是了，她想起来了，她不叫黎枝燃。
她的名字，早已在十年前被掩埋在朝光之下了。
她回来，就是要找回自己的姓名。
那道声音越来越轻，几近于无：“醒过来，告诉我，你的真名。”
黎枝燃看不清那人的模样，却犹如被指引一般，无意识地动了动自己的唇齿。
“我叫——”
在无边无际的黑暗中不知游荡了多久，床榻之上，苍白而浅薄的眼睫微不可见地轻轻颤动。
意识随着光亮，一点，一点，渐渐回拢。
黎枝燃迟缓地睁开双眼。
转圜在嘴边的话语戛然而止，入目是挑高的沉檀横木，半明半暗。
她知道，这是她在丙寅营的宿处。
“枝燃！”
师云意正在桌边食着酥饼，圆鼓鼓的脸听见动静便立刻向身后望去。
见卧榻之人终于转醒，她立刻捧来一盅热茶围到黎枝燃身边喂着喝下：“你醒了？感觉如何，伤口还疼吗？”
干涩的唇角与喉腔被温烫的茶水润湿，黎枝燃坐起身，微微蹙眉咽下。
许是躺久了，黎枝燃只觉得整个人还有些软绵无力，勉力淡笑道：“我没什么大碍，你们昨夜可还好？”
“昨夜？”师云意望着她，眼神中充满了担忧，“枝燃，你足足睡了四日。”
“四日？”黎枝燃微怔。
师云意点头：“是啊，足足四日。那夜你被晏二哥送回来时半边身子都是血，医官又都围在奉才渊那边，我差点就以为......”
黎枝燃的手覆上左肩，衣衫之下的伤疤在心口旁隐隐作痛。
她昏昏沉沉，在丙寅营里已经躺了足足四日有余。
那再过三日，便是大祭的日子了。
“我没事，只是皮外伤，”黎枝燃的声音还拖着几分沙哑，“你方才说医官都围在奉才渊那边是何意思？他也碰见刺客了？”
师云意看上去有几分犹豫，并未直接回答，而是问道：“你们那晚......发生了什么？”
“怎么了？”
“他们说，”师云意斟酌着用词，想了想还是直言道，“晏二哥是刺客。”
谁是刺客？
黎枝燃以为自己听得有误，可师云意的神色明切，并不似玩笑。
可她与那人待在一起，刺客冷针射来之时，还是他拔刀挡下。她亲眼所见，刺客身上穿着的，是丁卯营的暗白学服。
晏惊归怎会是刺客？
师云意继续道：“四日前，约莫亥时，我已在屋中歇下，隐约听见外面有人大喊，五营之中同时出现了刺客。丙寅营的刺客冲着奉氏而去，奉才渊身受重伤，医官现在还在那边全力救治，生死未卜。”
师云意所言并非空穴来风，各营的住处以营为划分聚在一处，氏族子女的宿屋又以长廊打通相接。若是刺客无所目标的话，大可在伤了奉才渊之后顺着长廊再去其他人的屋中。
但刺客偏偏只伤了奉才渊后便全身而退。
黎枝燃：“可曾有人见到那刺客模样？”
师云意：“只有奉才渊见过，可他只说了一句‘是侍卫’，便昏死过去了。那夜正好轮到晏二哥当值巡夜，可刺客来时，晏二哥却迟迟未到，恰恰奉才渊身上......正是刀伤。”
桩桩件件，所有疑虑都指向了晏惊归。
黎枝燃仔细地回想，那晚她与晏惊归撞见的刺客穿着丁卯营的暗白学服，所用武器为冷针。
听师云意所言，丙寅营之中的刺客，用的竟然是稷序宫守卫的佩刀。
黎枝燃霎时明了。
刺客重伤奉才渊之时，本该巡夜的总卫大人晏惊归确是无法及时赶来。
因为那个时候，他也正被另一名刺客拖住了步伐。
既然刺杀她们的人可以伪装成五营的氏族子女，那去往营中的刺客，自然也可以伪装成稷序宫中的其他人。
比如在这稷序宫中，除了氏族子女，还有许多侍卫与宫仆。
黎枝燃：“晏惊归现在何处？”
“刺客一事已经惊动了鹿宫，天子震怒，下旨严查，晏二哥正被审讯之中，”师云意的圆脸像苦瓜一般忧愁，“枝燃，他们还说等你醒后，要见你。”
因为她是被晏惊归带回来的。
黎枝燃定神，眼下她必须想办法为晏惊归洗脱刺客之名的嫌疑。
一来，她将重明鸟血玉佩还给那人，本是想借此次机会搭上晏氏，却没想到晏惊归竟然会牵扯进刺客一事之中，只差一步，前功尽弃。
二来，她是他脱罪的唯一证人。
黎枝燃极快地起身，丝毫没有顾忌肩上刚愈未久的伤口。
师云意的声音追在她身后：“枝燃？外面正下着大雨呢！枝燃——”
黎枝燃披上裘氅，决然地伸手推开了门。
哗——
倾泄而下的寒雨垂击在阙楼砖瓦之上，站在此处，恰能望见鹿央帝都之中，正在建造的巨碑。
“晏大将军，帝君今日身子乏累，还请回吧。”
繁复的鹿纹宫殿大门外，宫吏几乎将身子躬折，而他身前之人无论如何劝说，始终一动不动。
晏钊立于殿檐之下，犹如沉默的守山神一般，他虽已不惑之年，仍英姿勃然。那双亮如骜鹰的眼睛仿佛透过了这宫殿厚墙，望向其中。
宫吏心中不由得暗暗叹气。
三日后便是大祭，大祭近在眼前，本应是风光无限的班师功臣，却因为不争气的次子，还要久久肃立在这滴水成冰的时节之中。
即使他们心中爱戴大将军，却也是得了旨意，不得不守在此处——
晏氏的人，天子不想见。
宫吏还想再劝，转眼向后一望，随即忽而以膝跪地，双手高举伏地：
“王后万安！”
金狐裘氅登上一阶阶青白梯形石台，露出头顶的凤冠玉笄，颈间环佩的玛瑙玉璜更是熠熠生辉，气度威仪，无一不彰显着来者至高的身份地位。
久久矗立的黑色魁伟身形终于一动，抱拳行礼：“阴王后万安。”
阴王后令姿端庄，凤眸幽幽地扫过殿前地宫吏，转而落在晏钊身上，声色淡薄：“苍洲功臣，岂容尔等轻怠。”
宫吏立刻叩头：“奴才该死！求王后恕罪！”
“退下吧。”话虽如此，阴王后并未有责罚之意。她向前走了几步，见晏钊还站在原地，便又停下了。
阴王后微微偏过头，绿松步摇缀在发髻之间古朴庄重，轻晃而未发出半分声音，淡淡道：“晏大将军，请随我进去吧。”
日仄时分，灯烛未点，殿外风雨飘摇，内殿之中纱幔摇动，一室昏暗。
司巫列于一旁，见到阴王后与晏钊进殿，恭敬行礼。
褪去了玉藻冠冕的帝王一头乌发披散在金色常服之后，立于高起的桌案之后，仪态松弛。
亓帝头也未抬，手中毫笔如同遒龙一样游驰在帛布之上。
“又是谁惹孤的王后不高兴了？”
方才殿外之事，宫吏早已向天子一五一十地上达。
“帝君万安。”阴王后向高台之后浅笑行礼，“臣妾正巧在门口遇见晏大将军，竟被不长眼的宫仆拦着，惩戒几句，便将大将军一起带进来了。”
阴王后身后，晏钊向前一步，推手举过头俯首行礼道：“帝君万安。”
“哦？”亓帝身为苍洲之主，身长九尺，即使衣衫随意，也依旧带着七分压迫感。
亓帝的目光极为沉醉地落在帛布之上，仿佛是世间极乐之事。
亓帝对晏钊视若无睹，道：“来人，既然王后说他不长眼，那便将他的眼珠子挖出来。”
亓帝语调轻易，殿中却氛围骤降。
阴王后刚要开口：“帝君——”
亓帝握着毫笔向阴王后招手，打断道：“王后，你来为孤研墨。”
有宫女想上前代劳，被一旁有眼力见的宫吏赶忙拦下。
研墨一事，于身份尊贵的阴王后而言的确有失身份，可天子钦点，必是别有用意。
既是天子之意，阴王后便不再多言，她转眸看了一眼晏钊，随即走上青铜砚台之旁，挽袖拿起墨碇。
墨汁新出，亓帝却忽然没了继续作画的性质，一手握着杯盏，一手随意地捏着毫笔，摇摇晃晃地缓缓步走到高台之前。
平日里始终被冕旒隔空的那双眼睛，此刻就这样直直地睥睨着台下之臣，举起一旁的象牙杯，道：“孤要的人，到了吗？”
亓帝这话，是在问司巫。
一旁站着的司巫白发苍苍，低垂着头：“回帝君，那人行至流商时乔装甩开了探子眼线，眼下，约莫是进鹿央了。”
司巫话音刚落，亓帝便冷哼一声，将手中的毫笔脱手一掷，墨水肆意飞溅，泼染在晏钊的官服之上，殿中宫仆立刻跪倒一片。
亓帝不紧不慢地伸出手，一旁的宫女颤颤巍巍地匍匐过来擦拭。
“约莫？看个人都看不好，真是失职至极。”
亓帝倏然望向晏钊：“晏大将军，你说是不是？”
若是放在平日里，这话再寻常不过。
可今日晏大将军因为稷序宫一事，就站在这儿呢，在旁人听来，难免生出几分皮里阳秋之意。
晏钊默了半晌，道：“帝君所言正是。”
“原来晏大将军也知晓，看管不力是为失职，”亓帝话音一转，“那稷序宫刺客一事，晏大将军要如何解释？”
晏钊默然。
那些刺客如鬼魅一般神出鬼没，来去全然没有留下半分痕迹，可见其谋备之缜密。
事到如今，尚没有证据为晏惊归开脱。
“大祭近在咫尺，因为晏惊归的失职让稷序宫乱作一团，现在又被指认为刺客。”
亓帝冷笑道：“晏钊，瞧瞧你的好儿子啊。孤将晏惊归留在鹿央之中，赏他稷序宫总卫，可他呢？”
晏钊那张饱经风霜的脸上刻满了疆场狼烟的痕迹，他神色微动，道：“晏惊归虽脾性低劣，但刺客一事，并非他所为。臣恳请帝君宽恕，容臣查明真相。”
“真相？”
亓帝随意地挑飞桌案上的几封文书，向晏钊意示。
“奉氏的事书一封接一封，已经堆到孤面前了。就算孤信，可奉氏那边又如何交代呢？”
亓帝举杯指向台下之人：“晏钊，同为人父，你还有两个儿子，应该更能体谅奉氏的心情吧？”
亓帝这一番话意有所指，刺客一事，本可大事化小，所有人都知道，
他今日便是要让晏钊表明态度，也要让这晏钊醒醒神，他终究只是个臣子罢了。
半晌，晏钊那双布满剑茧的手掀开衣摆，双膝直直跪下：“臣愿以晏氏之名为证，若晏惊归真是幕后主使，臣，亲手为他行刑。”
晏钊自前朝被封为大将军之时，已许久不曾跪拜过他人了。
瞧见受苍洲万千子民心中崇拜的大将军，此刻竟也为了自己的儿子伏跪于自己脚边，天子帝心大悦，仰头将象牙杯中的余酒饮尽。
亓帝轻笑：“孤本不想见你，可王后为你求情，念在王后与晏氏世代功业的份上，那孤便给晏惊归一个机会。”
“三日。”
亓帝站上高台转身，居高临下地玩味道：“三日之内抓出真正的刺客，孤便只究晏惊归失职之罪。”
“若是不能，三日之后，让他自去找奉氏谢罪。”