那日之后，黎枝燃曾留心过乙丑营的人，刻意引她去偏僻之处的那人脸上无甚特点，但她见人过目不忘，若是再见一次，必能认出。
除了虞氏，她似乎并未与人结怨，但以虞妙芙的性子，倒不像是会做这种事的。
虞妙芙若是要捉弄她，定是要让他人都瞧见她出丑的模样，趾高气昂地在众人面前狠狠地出气，而非如此悄无声息。
黎枝燃几乎将乙丑营的人认了个遍，始终没有再看见那个人。
莫非是其他营的氏族子女冒领了乙丑营的学服，故意混淆视听？
稷序宫中氏族子女足有千百人，实在太多，黎枝燃就算有心从其他四营之中去找，却始终没看见那日引她去领学服的男子。
除此之外，黎枝燃发现了另一件事——这鼓场上的人，似乎越来越少了。
初次来习击鼓时，她站在最后面，就在鼓场的边缘，这几日鼓场中的雷鼓比最初少了许多，也少了几张眼熟的面孔。
今日，大司乐站在鼓场的高台之上，又重新布列了阵型。
稷序宫里共有千二百人，大祭时必是不可能人人都敲击雷鼓，何方的氏族子辈可在天子面前击鼓，皆是由大司乐按着这几日的习练选定。
未被选上之人便会分去鼗鼓队列，此鼓两耳双面击鼓作响，如同民间的街上小儿嬉笑玩弄的拨浪鼓一般，只需手持即可，比起雷鼓来要轻松许多。
但若是想要成为首习，就必须是雷鼓队列中的一员。
而第一轮的首习者，若是不能孚众，必定会成为众矢之的。
大司乐：“请四方氏族的嫡子，站至各营最前领队。”
苍洲氏族尊卑，帝王亓氏之下，便是四方氏族。
大司乐将苍洲四大氏族一一排至最前，也正是凭此而排。
不过如此一来，便犯了难。
四方氏族，五大阵营，太子与帝姬贵为帝王后代，自是不在官学名册之中。
还有一营，该由谁领？
“我。”
戊辰营的队列之前，身穿黑色学服的女子举起鼓槌，宽大的衣袖被她用系带利落地扎了起来，看上去甚是爽利。
流商温氏：“女子？”
竺陵乌氏：“那人是谁，女子怎么可能击鼓比男子更好，挥得动鼓槌吗？”
大司乐微微眯眼：“你凭何站至戊辰营最前？”
女子不语，转身拿过鼓架边上的鼓槌，毫不迟疑地向上猛然一锤——
“咚——！”
一声沉响，如乍雷一般回荡在鼓场之上。
这女子与娇养的淑女们不同，动作大开大合，架势比男子还要豪放，眉目间自带三分英气。
鼓声之响，丝毫不逊于男子。
女子鼓罢，行礼恭声道：“鹿央扶氏，扶玉回，听凭大司乐定夺。”
大司乐十分满意：“扶玉回，站到戊辰营的最前面来。”
师云意压着嗓子冲黎枝燃小声窃语：“我就知道，玉回这性子，必定会争这位子。”
黎枝燃：“你认识她？”
师云意冲黎枝燃点头：“玉回的母亲是我姨娘，我们年年一同跨太岁。”
师云意紧接着一拍脑袋：“瞧我忘了，枝燃你是流商人，远离鹿央多年，或许不知。玉回乃是鹿央扶氏，扶举将军之女。”
扶举乃是苍洲武将，官职仅次于晏钊。
说来也巧，扶举猎户出身，一生戎马，与晏钊极其相似，打过的胜仗也不比晏钊少。可惜苍洲已有晏钊，他扶举便只能退居人下。
被晏钊压着当了这么多年的老二，扶举怎么能甘心。
扶玉回受扶举熏陶，从小便争强好胜，就算学武之路如何艰辛，她也绝然不曾有过半分怨言。
她将晏习灵视作眼中钉，发誓终有一日，要与晏习灵亲自对决，一决胜负。
纠葛两代，坊间百姓茶歇饭后闲谈时，常常将扶氏与晏氏相比。
扶玉回若是男子，成就必定不在晏习灵之下。
只是可惜了，偏偏她就是女儿身。
苍洲女子，怎么可能上战场？
黎枝燃是真没想到，看似心性相去十万八千里的师云意和扶玉回，两人竟然还是沾亲带故的总角之交。
“我也未曾想过，”师云意赞同道，“我儿时总爱黏着习灵哥哥玩，玉回看见便会好几日都不搭理我了，整个人埋头苦练她那什么鞭子。所以，千万别在她面前提晏家就行。”
一旁喁喁私语四起，对扶玉回颇有不满。
鹿央谢氏：“若不是晏家的人不在，鹿央也轮不到她扶玉回。”
淮胥陆氏：“其他四营都是四方氏族的嫡子领队，偏就到了咱们戊辰营就是扶家的女子？”
可扶玉回当众击鼓自证，实力有目共睹。
既然大司乐都已发话，他们也只能嘴上议论一番便作罢。
黎枝燃微微偏头，向鼓场远处望去。
晏家。
稷序宫的侍卫围列在场边，而那道熟悉的身影就在她不远处，闲散地背坐在栏架之上，单腿搁起，不知望着远处在做些什么。
谁说晏家的人不在。
在这稷序宫中，她既不可依靠黎氏，百里氏亦不明其态。
她若是想在官学时安稳立足，除了氏族，眼下似乎只剩下了一人。
·
冬日入夜极早，稷序宫中，五营以环道相接，营与营之间泾渭分明。
一道赤色的丙寅营学服身影在晃荡在环道之上，黎枝燃拎着鼓槌来回徘徊，等了许久。
营与营之间的环道乃是必经之路，每夜都会有守卫来回巡夜。
不出片刻，那人应该就会巡到此处。
黎枝燃望着夜色，转身低头抱着两柄鼓槌从暗处转身走了出去。
靴子踩在石道之上，齐齐作响。
迎面走来一列侍卫，正是在稷序宫中巡夜。
黎枝燃靠在边上，闷头只顾向前，对前面来者视若无睹。
直到面前落下一道阴影，如墙一般堵住了她的去路。
她向左，阴影就向左。
她向右，阴影就向右。
上钩了。
晏惊归向后微一偏头示意，其他侍卫观眼意会，步履不停继续向前，长庭之中便只剩下她们两个。
黎枝燃一副温文疏离的模样，故作意外地抬头直视晏惊归。
“大人有何指教？”
呼出的热气转瞬便凝成了白雾，腾然地悬转在两人之间。
她刻意将“大人”二字咬重了几分，先一步将两人的距离拉开。
下一瞬，她手上一轻，一只有力的手接过她手中沉重的鼓槌，把玩似的脱手扔了一圈。
“大半夜的拿鼓槌去练习，如此刻苦？”
他嗓音淡淡，尾音略沉，像覆着一层薄薄的霜雪。
黎枝燃不卑不亢，反问道：“大人巡夜至此，该不是只为帮我拿鼓槌的吧？”
鼓槌在那人手上轻巧地转了又转，晏惊归悠悠道：“若我说是呢？”
怎么可能。
黎枝燃知道他这是故意打趣她，状似无意地问道：“说起击鼓，我见大人身手矫健，可力敌千钧。大人又身为晏大将军之子，为何不进稷序宫官学？”
“我？”晏惊归眼角微挑，自嘲一般轻笑道：“我不过是家中弃子，身无长处，何必来官学丢人现眼。”
“家中弃子又如何？”
黎枝燃走在他身边，安然自若道：“我还是家中老四呢，大人无需介怀。”
晏惊归偏头望去，月光之下，女子乌黑的眼眸清凌凌的，如同海中倒影一般，定定地望着前方。
黎枝燃所言半真半假。
无论她是前朝王姬也好，还是流商黎氏庶女也罢，她都是“家中老四”。
至于介怀......
晏惊归当真会介怀吗？
“还未问过大人，蛊鬼一事如何了？”
黎枝燃话锋一转，转而试探地提起桑归里的事情。
这是她与晏惊归之间，最初的羁绊。
她若是想在这稷序宫中借他的力，就必须备好收力的绳索。
“蛊鬼——”
晏惊归只说了两个字，眼神陡然一凌，猛地将身前的女子一把拉向自己。
如此失礼的举动，实在太过突然。
黎枝燃几乎是撞进晏惊归怀里的。
她的脸离那人的胸膛几乎只有半寸距离。
她还未回过神，晏惊归已经单手将她掩在身后，瞬间腰侧从拔出单刀，残影一般在空中飞快地左右劈挡着什么。
只听见“叮叮叮”的数声，极轻，好似雨滴垂落在青绿叶片之上。
幕夜掩罩之下，黎枝燃循着声音消失的地方看去，只见长庭的深色石板之上闪烁着细细的银光。
是冷针！
黎枝燃瞳孔倏地放大，下意识咽下自己无意间从唇齿间溢出的惊呼声。
稷序宫中竟然有刺客！
晏惊归站在她身前，掩着她躲到一旁的廊下柱后：“藏好，不要出来。”
他旋身欲追，刚疾跨出几步便停了下来。
不可。
不能把黎四一个人放在这里。
晏惊归转念之间又打落几枚冷针，追着刺来的方向单手攀上墙檐，正好望见准备逃窜的刺客。
柱后的黎枝燃听着外面的动静，却并非如晏惊归所言那样躲在后面。
她微微侧探出半身，眼尖地瞥见墙檐之上，有一抹暗白色衣角一掠而过。
——是丁卯营的学服。
又是学服。
若是换了他人在此，怕是一眼便会定论刺客是来此官学的氏族之人，可黎枝燃曾被穿着乙丑营学服之人故意关进偏僻屋中，倘若这刺客也是如此，故意穿学服迷惑她们呢？
是谁竟敢在稷序宫中鱼目混珠，明目张胆地行刺作乱？
稷序宫往年仅供王室子女授习，眼下新帝特赦，广开官学，聚集了来自苍洲的氏族子女。
如此盛况，怕是百年难出其二。
有人愿这稷序宫能够成为传世佳话，自然也有人盼着出些什么乱子。
更何况天子大祭，四方公侯来拜。
特意挑在大祭前一天，既阻挠了大祭，亦能让氏族对天子心生不满。
一箭双雕。
黎枝燃躲在柱后的暗处角落，望着那道玄色身影心中默念着这四个字，眼神忽而冷静起来。
机会来了。
如果她在晏惊归身边被冷针刺中了呢？
袖口之下，伸出一截纤白的手腕伸向额上发髻，缓缓拔下了那根刻意磨利的簪子。
银簪带着浅薄的温热被紧握在手心之中，只稍须臾间便被浸染上了破骨的寒意。
黎枝燃眸色冷冷沉下，扬手便毫不犹豫地将簪子刺进自己的左肩之下。
“哗”地一声，衣帛被锐利之极的尖物刺裂，黎枝燃甚至主动将肩骨向前递了几分。
锥心的痛意霎时轰鸣作响，只是隔着层层叠叠的衣衫，她这一下刺得不深，堪堪将簪尖抵进半寸。
这还远远不够。
黎枝燃手上愈发用力，生生将手中发簪又没进了几分。
直到簪尖不能再进毫厘，她才将簪子干脆至极地从皮肉骨之间拔了出来。
一进一出，血从指间喷涌着迅速渗出。
心口之上传来阵阵钻心蚀髓的疼痛，黎枝燃抖着手，将簪子藏回发间，愣是咬牙没发出半点声音。
鹿央的冬夜明明没有流商那么沧凉，黎枝燃却只觉得自己好似忽然之间从冰窟里被人捞上来一般，所有的冰水争先恐后地从她左肩之下溢出。
黎枝燃耐着性子，硬是等着血将半身学服都变成夸张模样，才按捂住自己亲手刺破的地方。
她摇摇晃晃地撑靠在柱子上走出去，眼前的那道玄色身影明明近在咫尺，却又远在天边。
“晏惊归......”
她的声音极轻，宛若方才口中轻轻呵出的白雾一般转瞬即逝。
黎枝燃看见，银冠之下高束的青丝在凛冽的寒空之中匆匆回转。
那刺客并不留恋，似乎无意对她们下死手，放出几轮冷针之后早已不知躲匿到了何处。
晏惊归握着单刀望去，刚才还好好站在他身边的人，此刻左肩半身的丙寅营赤色学服赫然要深上许多，还有新血源源不断地渗出流下。
身形单薄，眉目凄凄，宛若极寒之地颤抖着逃出的脆弱蝴蝶。
握在刀柄上的黑色指套一怔，晏惊归蓦地恍惚。
他见过她。
眼前此景与他脑海深处的某一刻重叠，却又转瞬消逝。
不是这一世，而是他重生之前。
前世所有的记忆如走马灯一般万马齐喑，呼啸着翻涌在他眼前，可他却抓不住零星半点。
她是谁？
为什么这个前世与他没有任何交集的女子，会在自己临刑断头前孤身劫法场？
他与她究竟有过何种羁绊，他又到底在何年，何月，何处，见过她此番模样？
冷痛交织，肩下淌出的血不出半刻便凝在了学服之上，黎枝燃如枯蝶一般向下滑去。
那道玄色身影终于回神，飞身而来，在欲坠之前接住了她。
晏惊归极快地单手用刀割下衣袍一角，紧紧地将她肩下绕缚起来。
那张轮廓分明的脸逆着月色，神色晦暗不明，声音似乎因为动作而有几分不稳：“先止血，我带你回营中找医官。”
然而晏惊归起身的动作下一瞬便被一只纤细的手拉住，黎枝燃躺在他怀臂之中，只觉得自己像羽毛一样轻，又似山一般沉。
她将手中握着的东西塞到那人手中，晏惊归低头，那双白净的手上沾着已经干涸的血迹，手中之物分外熟悉。
重明鸟浑身浴血，振翅欲活。
“玉佩，还你。”