“江将军！江将军一切可好？”

    刘绎一手抹着额上的汗，一手让身边人扶着，才下车马车就急急忙忙朝江源小跑过来，见他毫发无损，才安下心来长吁一口气。

    “下官已经让人关了城门仔细搜查，连一只苍蝇都不准飞出去，必要将刺杀将军的恶贼捉拿归案！”

    他一觉睡醒，还没来得及洗漱就先得了个噩耗，马不停蹄就往府衙赶，生怕江源有个三长两短，否则甭管什么薛家莫家，他的乌纱帽第一个就保不住！

    江源瞅着刘绎着急忙慌的神情，倒不似作假，他取出自己截取的那支箭矢，问：“这箭大人可识得？”

    上一次射密信给他的那支是最为普通的木箭，这次却不同，用材考究，做工细致，箭翎上还染绘了赤色纹样，不像是一般人用得起的。

    “将军恕罪，下官对兵器不甚了解，这箭上可是有什么蹊跷？”刘绎是纯粹的文官，看不出什么门道，只能从外形上分辨：“瞧着是与我们官府用的不同，许是那些山贼水匪，他们各自成派，最爱在兵器上做标识。”

    江源却摇头。正所谓兵如其人，粗莽贼匪不会用这么精细的武器，尤其箭矢还是消耗品，鲜少有人会用这么花哨的。

    谁会在刺杀时用这么显眼的箭？

    刘绎见他目光在箭上反复打转，明白这便是要紧的证物，遂小心伸手：“将军不如将此箭交给下官，下官好令人去城中铁匠铺去问问。”

    江源却转手将东西交到自己随从手上，对面前人道：“大人既然对兵器不了解，此事就交给我来查吧，大人还得忙着搜寻反贼不是吗？”

    刘绎可不敢将这样的大事全权交给一个外人，劝说道：“本就是下官分内之事，怎敢劳烦大人……”

    “就这么定了。”江源压根没打算和他商量，忽地露出一个正直的笑容道：“大人也不必担心，虽说我没想到传说中大齐最为太平的江南，竟是这样的危机四伏，但我已让人快马加鞭传信回京城，待陛下得知江南情形，自会有一番定夺。”

    刘绎可半点笑不出来。

    按理，如此特征鲜明的箭矢，想要查出来源并不是难事，江源一番探查之下也确实得到了些线索，然而叫他不解的事，种种迹象都指向了薛家——铁匠铺的人说薛家有人不久前专程定制了一副弓箭，样子就与此相似；有人目睹到薛家公子于郊外骑射，听说还伤过人，不过花了点钱摆平了；甚至还有人说，薛家暗地里购置了大批武器，不知是做什么用途的。

    江源并非认为这些人说的都是假话，只是他相信自己的感觉，如果刺杀他的人与当初送信的是同一个，那这个人就不可能是薛家人，毕竟薛家不会知道赵长文和羌胡勾结，更不会好心到把这件事告诉自己。

    他想起了云兮楼。离开京城前，萧怀瑾曾告诉他，如若需要帮助，可去云兮楼找人，那里是可信的。但她似乎又不全然相信，否则，也不会让他顺道将云兮楼也探查一番。

    告别刘绎，他便打马往云兮楼去，江南的云兮楼位处闹市，许是与薛家合开的缘故，酒楼外表与京城的雅致不同，看上去尤为华丽，气派非凡。

    朝廷派来的大将军，在江南也算是赫赫有名了，故而他还没进门，掌柜的就已经亲自带人来接，江源没有推拒。

    扫眼一圈，并没有什么特别的，唯一叫他多留意了两眼的，也不过是柜台边一个正与小二说笑的黑衣女子。

    她身着绣有银色暗纹的轻便玄衣，领口袖口透出些红色里衣的边，长发随意绾了个髻，全身上下唯一的装饰，不过腰间那把坠着赤色穗子的漂亮唐刀。

    此人举手投足像是行走江湖的，可看衣裳的质地和佩刀的做工，又有几分大家贵气，叫江源一时辨不清她的来头。

    许是察觉到他的注目，她蓦然偏过头，对上他的目光，随即挑起那双英气的眉，眼里勾着点若有似无的笑，对他轻轻点头。

    江源愣了一瞬，刚要回应，她已回过头继续与小二聊起天，似乎仅仅是个行事潇洒、与人为善的江湖儿女。

    他没有太过在意。

    而他遇刺的消息传回宫中时，萧怀瑾压根没怎么关心，一是此事她还所知甚少，二是眼下她有更要紧的事要忙。

    长乐宫内，刚批阅完奏折的萧怀瑾正跟着莫璟之学抚琴，不同于他的琴棋书画样样精通，她对音律一窍不通，连摸个琴弦都觉得新鲜。

    “陛下，薛家是不是已经察觉了？”他手上带着她拨弄琴弦，说出的话却满是担忧：“臣一连去了两封信，至今也没有回复。”

    一封询问他究竟吩咐了柳思衡做什么，一封告知他楚怀已死的消息。奇怪的是，过去积极传信给他的薛珩羽居然久久没有回音。事出反常，莫璟之不得不担心。

    萧怀瑾倒不甚在意：“听说他妹妹失踪了，许是在忙这件事。”

    她正玩到兴头上，高渊进来禀道：“陛下，几位太医到了。”

    没想到她传召的人来得还挺快，萧怀瑾拂衣起身，先将另外两个太医院首领晾在一边，独独宣了钱聪觐见。

    “钱院判，朕单独叫你进来，而把其他两位留在外面，你可晓得缘由？”

    钱聪额头抵地，没等到她唤平声，更不敢说什么，怕多说多错：“臣愚钝。”

    萧怀瑾靠在罗汉榻上，面色复杂问：“据柳医师所言，朕所中之毒出自太医院，就连先帝的病也是太医院所为，此话属实？”

    这可是要杀头的事，钱聪下意识想要否认，可转念一想，柳思衡不是薛家派进宫里的人吗？既是同伴，自己还应该否定他的说法吗？

    他悄悄用余光探看了一眼怡然的莫璟之，好像只要莫璟之在这里，他就还是安全的。

    可惜他并未能从莫璟之脸上寻到什么提示。

    见他支支吾吾欲言又止，萧怀瑾不知为何做出一副理解的神情，竟然对他宽和地叹息说：“朕知道你是有苦难言。”

    钱聪咽下口水，一个字也不敢说。

    “你一个人要如何与整个太医院对抗呢？朕不怪你，你别害怕。”她温声宽慰他，说着些他听不懂的话：“况且，若不是你提议从江南请名医，朕此时，恐怕还病着。”

    他隐隐察觉出她话中涵义，该不会她以为害她的人，是太医院其他人吧？

    正思索着，又听她说：“所以钱聪，朕再问你一次，柳医师说的，都是真的？”

    她语带悲戚，仿若泫然欲泣：“先帝她……果真是被太医院的人所害？”

    钱聪摸不清她的意图，辨不清这话的真假，只能去看莫璟之，偏对方此刻满眼都是萧怀瑾，连一点余光都不愿分给他。

    琢磨了片刻，他觉得既然是柳思衡说的话，大约也就代表了薛家的意思，他还是不要擅自违背的好。

    “陛下！臣有罪！”他猛然一个响亮的头磕在地上，煞有其事痛诉：“太医院的确是害死先帝的凶手。但陛下，小小一个太医院岂敢弑君？”

    萧怀瑾接下他未尽的话：“因为背后有指使之人。”

    钱聪愈发慷慨悲壮道：“臣早该将实情说出，却因为懦弱，包庇了杀人凶手，多年以来，臣每每思及先帝，总是痛心疾首，恨不能自我了结！臣无颜求陛下原谅，陛下还是赐臣死罪吧！”

    她摇摇头：“你算是救朕有功，朕要赏你才是。”

    钱聪还想再推拒一番，萧怀瑾却已经听不下去了，打断他说：“钱太医，待到时机成熟，朕对他们绝不轻饶，届时，你再来为朕作证吧，如此，也算将功折罪，你也不必再内疚下去了。”

    他这才消停了下来，萧怀瑾再度与他寒暄了几句，送客前，还不忘让他将还侯在门外的两人给叫进来。

    “两位不必多礼。”人一进门，她便换了一张冷峻的面孔，“辛苦二位帮朕骗钱聪了。”

    他们一直伪装成奉莫归鸿和江焘之命来协助他的伙伴，让钱聪以为，整个太医院都是和他是一伙的，让他敢放开手行动。

    两人一齐道：“为陛下分忧是我等荣幸。”

    “朕请两位过来，是有要事相商。”她面容严肃起来：“柳医师称先帝之死，是尔等下的毒手，方才朕问过钱聪，他也承认了。”

    院使忙驳道：“陛下，此等奸人满嘴谎话，信不得呀！”

    萧怀瑾正声：“朕当然不会信他，整个太医院一齐联手弑君，怎会有如此荒唐的事？”

    她笃定道：“想必他是为了挑拨离间。”

    底下两个人连连附和。

    她转而又惋惜轻叹：“可钱聪举荐了柳思衡，柳思衡又治好了朕的病，朕也轻易不能动他们。”

    “所以朕打算将计就计，”她说，“他以为得到了朕的信任，才会再次下手，届时即可治他一个欺君之罪，连同他背后的势力也一起挖出来。”

    两个人皆奉承道：“陛下英明。”

    她欣慰之余，也流露出几分关怀：“这期间可能还得继续委屈两位……”

    院使和院判迅速碰了碰视线，不约而同叩首道：“臣等愿为陛下肝脑涂地。”

    萧怀瑾满意颔首，又反复慰问了一番，才放两人离开。

    双重陷阱已设下，只待收网之时。萧怀瑾心情不错，正欲同莫璟之继续抚琴，享受一番惬意时光，高渊再次匆匆进来禀道：“陛下，莫大人求见。”

    莫归鸿这个时候来找她，是意料之外，但也算情理之中，萧怀瑾并不怪异。

    莫璟之觉得自己实在不能再继续待下去，遂主动提出回避：“陛下，那臣先……”

    她的手还握在他腕上，无意识地拉住他，他疑惑唤她，她猝然回神，怔了怔，才略显尴尬地松开手。

    她差点习惯得让他陪在身边。可刚刚让他在这里，是因为他是一种象征，代表着她宠信莫家，莫家也忠于她的象征。

    而接下来如果他继续留在这儿，那就只剩下痛苦了。

    望着他逐渐远去背影，萧怀瑾握紧空荡的手掌，突然间她发觉，自己其实也是个卑劣的人，远没有自己所说的那么了不起。

    她到底还是利用了莫璟之。