“妹妹！”阿库不知道怎么回事，急得团团转。
他捏紧了拳头，故作凶恶的瞪着沈丹照，“你是坏人，我不准你欺负妹妹！”
阿库在原地跳了两下，然后啊了一声，挥去拳头就朝着沈丹照而去。
空有高大身材，力道轻飘飘。
沈丹照抬手一拂，并未碰到他，阿库就被无形力量推到一边踉跄倒退几步。
“哥哥，我没事，你别冲动。”阿冉爬起来拦住了护妹心切的阿库。
“高人，我，我···”阿冉看着沈丹照，咬着唇瓣不知该要怎么办。
“事情原委如何，且说来我听听。”
沈丹照并非不讲理之人，她越过他们进去。
见状，阿冉松了一口气，高人果然与牛鼻子老道不同。
见哥哥还是懵懂无知的模样，她踮起脚摸了摸阿库的脑袋安慰，“哥哥，别担心，没事的。”
阿库不明白，可是见着妹妹没有再哭，他也就又傻笑了。
屋内陈设简洁，倒也打扫干净，布置温馨。
沈丹照坐于首位，自己斟茶倒水，端起来吹了吹热量后饮用。
“哥哥，后厨的柴不够了，你去劈。”阿冉寻了个理由将人支开。
阿库不会想那么多，也听妹妹的话，他二话不说转身就风风火火出去。
独自面对沈丹照，阿冉没有方才那么慌乱了，愿听她一言而非立马就收了她，她想，这位并非如此迂腐，无法沟通的高人。
“年幼时，家被大水冲毁，父母为了救我们也惨死。家没了，只剩下我和哥哥颠沛流离，相依为命。哥哥比我年长几岁，他是一个非常好的兄长，乞讨得来的吃食都会给我，自己甘愿饿肚子。”
阿冉说起了往事，“后来，我和哥哥长大，自然不能再到处流浪，想要安定下来。”
无房无地的流氓会被驱赶。他们不奢求太多只想要有个安居之所。
“我们就商议来到了长安城。彼时我十二岁，哥哥十五了。”
阿冉说到这个，紧紧拽着双手，眼里有恨意，“这些年我们省吃俭用攒下了些钱，打算在长安城打零工，慢慢找合适的屋子租赁。”
“我会缝衣服，能洗衣服，哥哥力气大能干体力活。两人总能把日子过起来。可是有一天，哥哥高兴的回来跟我说，他们班头认识人收找女工，每月会有两银钱拿，我听着也很高兴。”
“后来我去看了，确实有不少姑娘，她们同我一样是憧憬的目光。此后事情确定了下来，我开始做女工。但是没学多久，那教我的绣娘说我的能力已经可以接活，要我去大户人家里做绣活，做得好也会有赏钱。我挂念着风雨里天天抗包的哥哥，现在有这个机会，欣然答应。”
阿冉眼里蓄着泪水，“可我没有想到，这一切都是假的。她们做的是窑子生意，所谓大户人家就是女子坊，我们进去了就会被调教好，等着有人来开价钱挑选。我想逃，却逃不出去，会被鞭打。”
“后来有一天下大雨，我趁他们沉睡逃跑。可还是惊醒了他们。雨天路滑慌乱中，我落水溺死了。没想到死后，我居然成了鬼魂回到哥哥身边。我想同哥哥说以后自己好好活着，别为我出头讨公平。我们只是最普通的老百姓，死了也只是像踩死一棵草，无人会在意。”
“可是哥哥许久未见到我觉得不寻常，吵闹着要将我接回家。彼时我已经死了，即便没死，他们自然不肯，多的是理由拒绝。”
“我哥哥闹了几次没有结果，越发惶恐不安。他偷偷摸摸找机会跟着班头而去，就偷听到我已经死的消息，愤怒之下冲出去想要为我报仇，却反被打坏了脑袋，成为现在痴痴傻傻的样子。”
“那些人害怕死的人太多不好遮掩，确定我哥脑子不好了就没再动手，随便寻了个理由就给打发走。幸而后来碰上二老爷心善收留，哥哥才能有个挡风遮雨的地方。”
“我知道我已经与哥哥阴阳两隔，早该离去才是，可我放不下哥哥，故而才会一直留在这里，陪在哥哥身边，想要照顾他。”
阿冉说完，她跪下来双手贴在地面，“若是高人此刻将我收去，我亦无话可说。只求高人别把我哥哥赶走，让他留在此处。”
夕阳微风吹过带来了安静，还有一股子没讲话却丝毫不减的压迫感。
哐当一声是沈丹照放下茶杯，她看着阿冉的头顶，“你没有恨吗，你没想过报仇吗，你的执念真是只为你哥哥而存在吗。”
三个问题像是千斤石压下来，沉甸甸的喘不过气。
阿冉没有抬头，额部贴着地面，冰凉凉的触感通过皮肤传递到心里。
明明是死物，已没有了心跳，可她这瞬间，还是感觉到心跳加快。
这是在害怕。
“我自然是恨，想过报仇，可哥哥最为重要。若是我出手动了他们，从而怀疑上哥哥怎么办？我不能拿哥哥的安全来打赌。”
阿冉给了一个解释，垂首深埋。
听着也是这个道理，恨意再大也抵不过唯一亲人的安全。
沈丹照没说信，也没说不信，她只是道，“你在锅里可是炖了鱼。”
“···是，是的。”问的过于奇怪突然，阿冉有些懵，但也如实回答。
“鱼可鲜美。”
“鲜美。是今早隔壁吉家送给兄长的一条鱼，我给养在水里，留着晚上吃。”
阿冉点头，“隔壁吉家人不错，只是那吉大哥喜欢垂钓经常被吉大娘骂。”
沈丹照又问，“鱼头可大。”
阿冉好像听懂了什么。
她壮大着胆子微微抬起头，模样俊俏，两条辫子搭在胸前，若是活着，也很俏丽。
“高人可是想吃那香萸头？您若想吃，我手艺还行，是会做的。”
兴许嗅到了平易近人···哦不，是近鬼的气息，阿冉没再那么紧张。
“放的味重些。”
这小鬼还不错，沈丹照摸上酒葫芦，“家中可备有烈酒。”
柳府的饭菜确实满汉全席，奈何氛围不下饭，吃着膈应，她也只是浅尝。
本想出了柳府再随便找个摊填饱肚子，奈何柳蕴安听话要跟着相送。
在他眼下，刚出柳府又去找吃的显得亏待了她，沈丹照只好先回来看屋舍了。
阿冉摇头，“淡酒是有些，可烈酒并没有。”
“也罢。我出去一趟。”沈丹照起身往外走，经文衣摆划过阿冉眼前，她瑟瑟一抖。
那也不好叫他们去，拢共两个，还是一个女鬼一个痴傻。
再者她也是差点要忘了，洪家人托付了一封信叫她代为转交。
待沈丹照走远，阿冉瘫软的松了一口气，眼睑下垂，倒出一片暗影。
家门不远就是隔壁吉家，皆是普通人家门面。
吉家出来了个头戴着斗笠和蓑衣，提着桶，扛着鱼竿的男子，没雨也防雾水。
瞧着这个装扮，显然是阿冉口中有了收获就会分享鱼的吉大哥吉有福。
周正脸，粗布衣，面容黝黑憨厚，老百姓里很常见形象。
“天天钓，我看你能钓什么回来！”吉大娘唠唠叨叨的摔门关上。
吉有福傻笑着也不在意，等他钓回大鱼，娘子就会高兴了，口是心非。
发现沈丹照，他放慢了步伐，好奇看了几眼，心想，莫非是来找阿库的？
阿库虽傻，可有颗稚子之心，否则他也不会得了鱼分享出去。
“姑娘是来寻人的？你有所不知，洪家人不住这边。”吉有福一笑露着板正牙齿，说话也有几分技巧，拉出洪家做警告。
因为他是见过不少人瞧着阿库傻好欺骗，隔三差五就想要上门占便宜。
虽然这姑娘瞧着气质不俗，可知人知面不知心，他得防着点。
“并非寻人。”沈丹照不喜做些无聊的解释，她简单说了句。
她的目光落在了吉有福的眉眼，印堂发黑，恐有血光之灾。
但凶杀之气里暗藏着一线生机，是有点福运在身护着。
“你要去垂钓？”沈丹照将视线往下挪，落到了他提着的桶。
“是啊，我与几个好友约好了，今晚要彻夜垂钓。”吉有福顺着话点头。
待反应过来，他颇为懊恼，本想套话，反而被套了。
“你这几日犯水，尽量别往有水的地方走。”
吉有福听得一头雾水，可再想问时，沈丹照已经走远了，他只能看见背影。
“姑娘家一个说话却神神叨叨的。”他笑着摇了摇头，没当回事。
昨夜得了不少鱼，吉有福正心热着呢，提桶几乎是快走的去和垂友汇合。
他昨夜刚找到的风水宝地可不能被抢了去。
沈丹照一路打听，可算是来到了玉宴楼。
怪不得成为天下第一酒楼，遍布所有繁华之地，光是站在楼前就很气派。
沈丹照摸了摸兜里的钱，还剩几个铜板了，进去买个馒头或许都羞涩。
她面上不显，气定神闲进去。
“客人是打尖，还是住店。”小二也没客大欺主，笑着相迎。
沈丹照将一块玉牌递过去，“我是来找你们洪掌柜的。”
这是洪家人的玉牌凭证，否则谁来都说要见洪掌柜，见个人都要累死。
况且为燕王做事并非秘密，洪掌柜还是有点身份的，谁都能见岂不是很掉价。
“您往里面请，洪掌柜今日在，我这就去唤。”小二确认没有弄虚作假，他态度越发恭敬的往里请，偏堂时刻备有热茶和点心。
“您先坐一会儿，若是缺了什么唤一声即可。”小二安排妥帖，恭身退出去。
沈丹照百无聊赖的闲坐着，闭目养神，她总觉得忘了什么，但没记起来。
很快，小二回来，后头跟着一个中年男子，肚子还挺圆，面带三分笑，穿着深蓝圆领衣袍，看起来是个精明有手腕的商人。
“洪掌柜，就是这位姑娘要找您。”小二说着，他安静离开还关上门。
“您就是沈大师吧，我那留在曲县两个不成器的弟弟给沈大师添麻烦了。”
洪掌柜善于掌控局面，他扬起亲切笑意，张口还是恭敬称呼。
同时也道出他已经知道了事情经过，若是想说假，可瞒不住。
“洪掌柜此言过奖，我只是做了力所能及的事。”沈丹照又不是来听不走心的恭维和寒暄。
“这是他们叫我代为转交的信，我也全须全尾送来了。”
她将信封递出去，洪掌柜笑着双手接过，没因年龄和身份就傲然自居。
“洪某人实在是感激不尽。”洪掌柜说，“您舟车劳顿路途辛苦了，若是不嫌弃，我就舔着脸请沈大师在这玉晏楼用晚膳。”
“不用，我已经吃过了。”他的面面俱到，沈丹照听得头疼。
“但有一事相求。我听闻玉晏楼的烈酒乃天下一绝，我唯独就好这一口，也不知有没有机会品尝。”
这是她路上打听来的，酒可是珍贵物，而玉晏楼专出稀罕物，日进金斗。
若是要烈酒，唯有玉晏楼。
“自然是可以。”洪掌柜点头，转而又有些为难，“只是好酒难寻也难酿，这味烈酒存有少量，还望沈大师体谅体谅。”
沈丹照点头，“我知道。”
洪掌柜一笑，他亲自去装了酒，顺带将几包玉晏楼的点心交给沈丹照。
目送离开后，他敛了敛笑意，转身，提着衣角往楼上走。
洪掌柜站在一间雅间前，举起手敲了敲，门打开，他朝着季青拱手行礼，后疾步朝着那还躺在贵妃椅的燕王走去。
“王爷，这是我那远在曲县的家弟差人送来的密信。”洪掌柜双手奉上。
暗卫早先一步来了。只是亦如洪万金他们所料，半路被拦截受伤，还有一人死。
齐道穹睁开眼，接过打开，纸上面空白，这时，季青将一碗红色液体端来放置。
有淡淡血腥味。
齐道穹起身，拿过毛笔划在信面留下红渍没入纸张，后浮现了几行字。
待一目十行看完，他凤眸一压，俊美的脸忽然阴鸷，转而又是淡漠。
“季青，你亲自去一趟寮州查看。若有不从者无需多言，本王要其项上人头。”
齐道穹起身背对他们，信也飘落在桌面。
“是！”季青低头抱拳。
远处晚霞映人面红如桃李，金光也照得长安城辉煌。
齐道穹双手负于身后，慢条斯理转着紫色玉扳指，深邃眸光，眺望远处美景。
忽而，有个翩翩惊鸿影纳入视线。
是她！
齐道穹眼前一亮，双手撑于窗台，半探头去看，奈何人群拥挤找不到了。
他微微拧眉，颇为懊恼，但下一秒，他又是脸色古怪和烦躁。
两次了，他怎会突然做此等滑稽之事！
手一紧，齐道穹回头，锐利目光一扫，季青和洪掌柜就是使劲低着头。
兴许是饮酒过多，脑袋出现了疲惫。
齐道穹为自己找了个很满意的借口。
*
沈丹照回到家中，看见有个侍从牵着白马站在门前，她才记起来忘记了什么。
“沈姑娘，这是您的白马，世子爷叫我送来给您。担心您不见白马会着急。”
看见沈丹照，侍从慎越拱手一拜。
“我确实忘记了，替我谢过你们世子爷。”沈丹照心虚的没敢和小白对视。
“小的分内之事。”
慎越将马送到也要回去交差。
沈丹照轻咳了声，抬手想要摸一摸，小白就发出了怒气喷息，头扭过一边。
脾气太挺大。但她理亏。
沈丹照好脾气哄了许久，还承诺不少要花钱的好处，这才哄好。
奈何她兜里就有几文钱，快要养不起了，哎。