最开始是疼的，但很快，巨大的痛觉足够让人的所有感官麻痹，只记得自己是往最深处，最深处的黑暗堕去，再不记得其他的。那是一种极致的宁静，连思考的声音都被抹去。

    然后，被另一个声音唤醒。

    “阿月？阿月？”

    她猛地睁开眼睛，飘散的魂灵似乎又找到了依处，再一次有了知觉，耳边的声音由迷蒙变得清晰。祈月感到后背靠上什么冰冷坚硬的东西，是铠甲，是那副她亲手画下图纸，辗转多方工匠大师才打造出来的轻铠。

    “阿月，你怎么了？”一个清朗的声音在她耳边问。祈月缓缓抬起头，看见一张英气中带着少年意气的脸庞，一时间竟是怔住了。

    那人见她久久不语，反倒是眼圈微红，一时间更是不知道如何是好，只得一手抱紧她，夹紧马腹，喝令属下：“再快些！甩开追兵！”

    祈月这才惊觉，她此刻正坐在疾驰的马背之上，马蹄声不绝于耳，甚至连地面都在微微震动。

    这是在哪？她瞪大眼睛，在风中寻找熟悉的痕迹，忽然，不远处另一个身穿轻铠的青年映入她眼帘，她呼吸猛地一顿，随后，她伸出手去，一把抽出身后人的长剑，向那青年掷去，却被一把拦住了。

    “阿月，那是我的副将，你在做什么！？”

    祈月瞪大了眼睛，她脸上还挂着泪，可眼里燃烧的尽是仇恨，几乎是疯狂地挣扎着：“杀了他！他是叛徒！他会害死你！”

    那副官哪里料到这一处，先是表情慌乱了一瞬，但是又很快忿忿不平起来：“公主这样指控末将，可有证据吗？此刻情形危急，公主这是要干什么？！”

    “杀了他，杀了他！！！”祈月全然没有理会副官，只是反反复复地去抢那剑吗，凄厉地吼着。

    那人看着她，脸上的表情缓缓沉下来，像是下了什么重大的决心一般，缓缓闭上双眼，抬手一挥，剑光闪过——

    方才还在自辩的副官捂着脖子，嘴里溢出血沫，瞪大着双眼从马上栽了下去。

    “你，你真的……”祈月自己也愣住了，喃喃道，“可是，我还没有说证据……”

    那人长剑入鞘，一手搂住她，神色已然平静下来。

    “你说，我便信，不过如此。”

    半个时辰后，逃进深山，在夜色树影的掩护之下，终于甩开了追兵，那马儿轰然倒地，活活累死了。祈月靠在树边，看着天上月亮的影子，她终于想起来了，现在是什么时候。

    是她十七岁那年，代国与临国交战，两军对峙之间，代国皇帝，主动将自己的小女儿送去和亲的，前一夜。也是这一夜，有人闯进她的寝宫里，不由分说掳走了她，要带她逃婚，逃出这命运的枷锁。

    但她后来还是去了临国。

    因为这世上唯一愿意舍命救她的人，死在了今夜。

    这个人，此刻就站在她的眼前，风尘仆仆，却也意气风发，轻铠上血迹斑驳也掩不住的，是一身的傲骨。

    祈月走上前，一把扑进那人怀中，喃喃着那被她日夜念在心头十三年的两个字：

    “姐姐……”

    姐姐，我好想你。

    祈星翎笑了下，也没在意自己手上都是血和汗，抬手摸了摸她的头发，“吓成这样？两年不见，这么胆小了。”

    祈星翎，祈月的二姐，她大了祈月将近十岁，比起姐姐，甚至像是半个母亲。今年二十七岁的祈星翎，也是代国作为贫弱小国，能和尚且兵状力强的临国僵持到现在的唯一原因。

    哪怕是后来祈月贵为太后，见过的能人异士无数，她也再没见到这世上的任何一个人，能够匹敌祈星翎的将帅之才，哪怕半分。若祈星翎早生五十年，或许，这乱世早就结束了。

    可就是这样一个人，却为祈月死在了一个无声无息的夜里。

    “姐姐不问我，为什么非要杀你的副官吗？”祈月抬起头问。

    祈星翎爽朗一笑，半点看不出方才动手时的纠结与沉重，她说得轻巧，却又很认真：

    “你说了，我就信，仅此而已。”

    即便是两年不见的妹妹，即便是跟随身边十年的副官，没有任何证据，没有任何征兆，但她永远会毫不怀疑，义无反顾地选择前者。

    “阿月，我知道，你心中有大义，可是这和亲之事，我绝不会让你去。”祈星翎的语气很沉重，“这不仅仅是因为你是我的妹妹，更是因为，两军交战，一步退，便是步步退！退到最后，再无余地，就只能任人宰割！”

    她说的是对的。在前生，代国这一步退让，招来的是更多豺狼虎豹的不断撕咬。

    先是献上一个和亲公主换了临国退兵，可没几个月就是逢冬国大军压境，用城池换了逢冬国的退兵，沙漠边境的部落便来打家劫舍……直到最后，金银财宝，城池美人都满足不了敌人的野心，代国被瓜分殆尽，就此灭亡，什么也不剩了。

    从前，代国虽然兵力不足，但有着祈星翎压制，边境还算平稳，邻近的小国部落也不敢来犯，可那时，她已经死了。

    这其中的第一推手，便是祈月。

    祈月还记得，自己当时坚信听到的那些所谓教导，坚信代国国力弱小，纵然前线有祈星翎坐镇，但终究抵不过兵富力强的临国，这场仗无论如何都是要输的，与其最后将国力生生拖垮，不如早些退让，让百姓少受些苦。

    “生为代国子民，姐姐能上战场为国征战，我虽不能匹敌，但即便如此，也愿意为国牺牲。我身为公主，享锦衣玉食，如今和亲，不也是我应当做的吗？”她记得自己这么说。

    从很小的时候，祈月就知道，自己作为小国的公主，她注定要成为一颗或联姻或和亲的棋子，她从小学的，是如何算计人心，如何周旋关系，如何在情爱缠绵中为自己的母族谋利；

    她要风情万种，要精于谋算，最重要的是，她要足够忠诚，要为了母族，不，为了她父兄的荣耀，献上所有的青春，血肉，与灵魂。

    她被驯得很好，她几乎完全就是一个完美的，美丽的，工具。

    她坚信着她被教授的一切，坚信着自己身为公主的“职责”与“命运”。

    直到，直到……

    直到她以性命相逼，让姐姐将自己送回了代国皇宫，直到她坐上和亲的车架，直到她在抵达临国的时候才听说，祈星翎，旧伤复发，不治而亡。

    祈月不敢相信，她回到皇宫的第一件事，就是求父皇宽恕了姐姐，明明父皇也一口应允了，明明代国的军力，几乎要靠祈星翎一人支撑。

    可祈星翎就是死了。

    很久，很久以后，久到她早已经看透了自己的人生有多荒谬的时候，她终于明白，害死祈星翎的，不是旧伤，不是战场，是忌惮，愚蠢的忌惮。

    有些人得到至宝，会因为宝石上照应出自己丑陋的模样，而心生愤怒，心生嫉妒，这嫉妒与愤怒糅合了愚蠢，生成一种极其扭曲，又极其肮脏的意志，那意志会侵占他们的皮囊，吞噬他们的灵魂，于是继续在世间行走的，便不再是“人”。

    “姐姐，我不去和亲。”她抬起头，看着一身血污的祈星翎，一字一句道：“我不去。”

    听到这话，祈星翎倒是很惊讶，笑着问她：“你不再守着那些什么‘公主的职责’不放了？”

    “职责？是那些所谓的，‘公主天生锦衣玉食，便理应为国牺牲’么？”祈月反问，“可是姐姐，为什么皇子一样锦衣玉食，更加权高位重，他们却什么都不用牺牲？他们只要坐在那里，就可以拥有财富，权力，和所谓的盛世美名？”

    “为什么皇子迎娶别国公主，明明他不必跋山涉水，不必远离亲族，可以手握权力，广纳美人，不必经历撕心裂肺的痛楚就可以拥有后代，那些孩子，随他的姓氏，认他为家中的主人。可人们还是会说，他为国做出了天大的牺牲？”

    “为什么公主生来要被当做棋子培养？要为国家远赴千里，要背井离乡？为什么我们要被送去一个陌生的地方，小心翼翼地挣扎！为什么我们要用自己的一生来为那抛弃我，利用我，将我敲骨吸髓的所谓亲族付出！为什么？为什么这是应该的！”

    祈月几乎是嘶吼着在问，眼中含着血泪：

    “凭什么？凭什么！！”

    手握权力站在高位的人不是她，继承权利为所欲为的人不是她，搜刮民脂民膏以供享乐的人不是她，那么为什么，谁来告诉她。

    为什么要被牺牲一生的人是她？为什么永远被关在笼子里的人是她？为什么承担所有骂名的人是她？

    祈星翎看着她，沉默良久，伸出手抱住她，坚硬冰冷的轻铠贴在祈月的肌肤上，在这充满了血腥气的怀抱中，祈月却久违了十三年的感到了安心。

    “姐姐，”她很快又恢复了平静，声音轻而柔像是即将散在风中，“代国赢不了的。因为这个国家已经烂透了，你想为百姓争取的一线生机，早就已经在他们不断的吸血之下，被斩断了。”

    她笑了，唇色苍白，眼角却是红的，像是山间飘荡的厉鬼，又像是被怨与恨饲养出的怨灵。

    “姐姐，世间万物，不破不立。”

    “既然如此，何不自立？”